Capítulo 16: Ainda os bolinhos de flores
Capítulo 16: Recusa ao Bolo
Han Chuan estava completamente confusa.
O avô Hong recomendava insistentemente.
Seu esforço parecia exatamente o de um senhor ambulante vendendo arte na rua.
Han Chuan respirou fundo, colocou o bolo de oferenda doce sobre o papel absorvente e disse: “Ele não vai!”
O motivo para não ir não podia ser revelado; Han Chuan, com o pescoço rígido, falou de forma vaga, mas com uma determinação incomum: “Não vai, não vai! Que importa o Palácio Chengqian? Que importa o Quarto Príncipe ou o Nono Príncipe? Há tantas jovens no refeitório externo, qualquer uma pode ir!”
O pedido do quarto tio Hong Si Xi foi imediatamente rejeitado pelo avô Hong com um chute no rosto.
Primeiro, porque a jovem não tinha altura suficiente; segundo, o velho já não tinha mais força para chutar tão alto.
O avô Hong, dentro do que podia, deu um tapa na nuca de Han Chuan: “Por que está gritando? Por que essa confusão?” O quarto leste olhou ao redor; no refeitório externo, ouvia-se o estalo da frigideira, o som de galinhas sendo abatidas, e a rotina barulhenta dos dois mestres e discípulos era tão comum que ninguém dava atenção. Mas o velho, falando baixo e furtivamente, disse: “Essa notícia foi especialmente passada para mim pela tia Zhang. Se for divulgada, eu não vou. Milhares de jovens e milhares de eunuco correriam para lá!”
Que corram então!
Han Chuan abaixou a cabeça, com a mente zumbindo.
Só havia três palavras em sua cabeça:
“Se eu for, acabou!”
A Consorte Shun certamente a entregaria a Xu Kai, certamente mandaria que ela fosse criada, Xu Kai certamente se casaria com a senhora Zhang, e Zhang certamente a odiaria, odiando até Xu Kai. Naquele momento, Xu Kai não sobreviveria e ela também não! Exatamente como no sonho! Nada mudaria!
Ela não estava louca!
Já tinha morrido uma vez, sofrido a vida toda, não aprenderia? Sabia que havia tigres na montanha e ainda assim insistia em ir até lá?
Ela não podia mudar a ideia da Consorte Shun, não podia mudar a decisão de Xu Kai, não podia impedir que o Imperador concedesse o casamento entre Zhang e Xu Kai.
Nada disso ela podia fazer!
Ela se sentia como um pedaço de carne em uma tábua de cortar; se quisessem cozinhá-la no vapor, não poderia ser assada; se quisessem cortá-la, não poderia ficar inteira.
“Não vou!” Han Chuan disse com os dentes cerrados, firme e decidido. “Mandem-no lavar roupa na lavanderia! Mandem-no matar galinhas e ovelhas no pátio externo! Se não der, mandem-no cortar lenha e consertar tintas no pátio de construção!”
Essa garota era resistente a qualquer argumento!
Só repetia “não vou”!
O avô Hong queria bater nela, mas desconfiava secretamente que talvez tivesse deixado a garota meio tonta.
“Por que a tia Zhang confiaria essa notícia a mim?” O avô Hong falou com paciência. “Como Ming, mesmo que eu não quisesse ir, teria que ir! O Nono Príncipe tem só cinco anos, está sempre doente, e tem energia para mandar alguém ao refeitório para mostrar poder? Esse prêmio certamente veio do Quarto Príncipe, que é o mais velho no Palácio Qianqiu!”
O Quarto Príncipe me premiou, e logo depois a Consorte Shun pediu, pensei comigo mesmo, quem está pedindo?
O avô Hong, que havia vivido no palácio desde jovem, conhecia todas as intrigas.
Cui Yusheng, o eunuco mais influente ao lado do Imperador, era o mais inteligente? O que mais sabia ler? O que melhor escrevia? Não, ele era o que mais entendia as palavras do Imperador!
O avô Hong não resistiu e deu um tapinha no ombro de Han Chuan: “Chuan’er, mesmo que o dono não tenha dito claramente, a gente não pode fazer de conta que não entende.”
“Eu quero lembrar, onde estamos, Ming?”
As lágrimas de Han Chuan começaram a cair sem que ela percebesse.
Isso assustou o avô Hong, que correu para apoiá-la no fogão, cobrindo-a para que ninguém visse, e com o lenço enxugou suas lágrimas, meio desajeitado.
“Ah, minha garota nunca chorava assim quando era pequena.” O avô Hong falou cuidadosamente. “Quando eu era pequeno, ele me fazia carregar toras de madeira de trinta quilos para fortalecer os braços, mas não me viu chorar assim.”
Entrar no palácio externo parecia forçar alguém a uma vida de prostituição!
O avô Hong bateu na cabeça para espantar esse pensamento inoportuno.
“Então, o que eu digo, o que fazemos agora?”
Han Chuan, com os olhos marejados, balançou a cabeça: “Ele não sabe.”
Desde que pegou aquele pingente de jade, a cabeça de Han Chuan parecia uma massa grudenta, quanto mais pensava, mais emaranhada ficava. Seu olhar caiu sobre o bolo de oferenda bonito e, subitamente, despertou: “Mestre!”
O avô Hong entendeu e respondeu alto: “Ah!”
Esse chamado atraiu a atenção do refeitório — todos pararam o que faziam e olharam para aquele lado.
O mestre Chang sorriu e disse alto: “Velho Hong! Pare de repreender minha discípula! Olha a garota chorando!”
O avô Hong, já velho mas ainda cheio de vigor para tomar três tigelas, jogou o lenço no mestre Chang, lançou um olhar sério para o refeitório: “Trabalho terminado?” E puxou Han Chuan para um canto isolado, com expressão séria, disse:
“Vou falar.”
Han Chuan parecia agitada: “Bolo! Bolo!”
Bolo? Que bolo?
O avô Hong estava confuso.
Estava sentindo a perna pesada.
Caso contrário, como uma boa garota poderia estar tão tonta?
Ele começou a se questionar.
Han Chuan soltou um suspiro e seus olhos brilharam de emoção: “Ele ouviu as tias do palácio dizendo que, no aniversário da Imperatriz Viúva, sempre há uma grande graça, e um grupo de serviçais é liberado do palácio! Há dez anos, logo que entrou no palácio, isso aconteceu! No próximo ano será o sexagésimo aniversário da Imperatriz Viúva, e, conforme costume, certamente vão pedir para liberar pessoas do palácio!”
Isso não era mentira.
O avô Hong se concentrou.
Mas sair do palácio era muito mais difícil do que entrar!
Quem no palácio não queria sair?
Na era Ming, a posição das mulheres era muito melhor do que na dinastia anterior. Saindo do palácio, poderiam voltar para os pais e casar-se bem; poderiam usar o prestígio de terem servido a nobres do palácio para ensinar as filhas de famílias importantes, comprar terras e propriedades; ou até abrir uma escola feminina, cobrar uma pequena taxa, e ensinar as garotas do bairro a ler e escrever.
Desde que, ao sair do palácio, não fossem preguiçosas, gananciosas ou tolas, a vida só melhoraria.
Quem não entendia essa lógica?
O avô Hong pensou um pouco e disse: “Chuan’er, as que são liberadas são as criadas do palácio externo. Aqui no Palácio Yeting, embora haja muita gente e tarefas, não há lugar para um pavão pousar.”
Ele falou de forma discreta, mas clara.
Han Chuan entendeu.
Mas não queria desistir.
Sair do palácio? Esses dois caracteres ela nem sequer ousava pensar!
Desde o sonho até agora, nunca havia considerado isso!
Entrou no palácio como escrava aos quatro ou cinco anos, cresceu no palácio, aprendeu no palácio e, se nada mudasse, morreria no palácio.
Esse era o destino dos criados do Palácio Yeting!
Mas quando as palavras “sair do palácio” surgiram, pareceram crescer na sua mente, cada vez mais altas e claras, querendo ocupar todos os seus pensamentos.
Sair do palácio!
Ela queria sair!
Queria ver o mundo lá fora!
Já estava cansada daquele céu quadrado, dividido por paredes vermelhas e telhados verdes!
Nunca tinha visto uma árvore crescer livremente, um rio correndo cristalino, ou as folhas murchando naturalmente com as estações!
Han Chuan apertou os punhos e perguntou em voz baixa, mas firme:
“Avô Hong, a Consorte Shufei do Palácio Changle tem autoridade para decidir se ele fica ou vai?”
(Fim do capítulo)