É uma moça do campo, não a assuste.

Em pouco tempo, Chu Ge foi puxada pela atendente para encontrar o gerente. Já havia uma multidão curiosa observando-a, apontando e cochichando: "Viu? É aquela que comeu e não quer pagar."
"Será verdade? Ela veio comer nesse restaurante?"
"Provavelmente comeu demais e não tem dinheiro para pagar, hahaha, que vergonha."
"Deve ser uma garota do campo, tomara que nossa grande cidade não a assuste."

Chu Ge foi conduzida pelo corredor dos fundos até o escritório do gerente, um homem calvo de meia-idade. Ao vê-la entrar, escutou pelo fone de ouvido o relato da atendente sobre o ocorrido, e imediatamente ficou furioso, bufando e arregalando os olhos: "Veio aqui comer sem pagar? Você acha que isso aqui é o quê? Se não pagar, vou chamar a polícia para te prender!"

Chu Ge tremeu de medo, levantou os olhos avermelhados e disse: "Eu... eu só tenho cinco mil reais comigo agora, posso... posso fazer uma promissória, pode ser?"
Enquanto falava, abriu a carteira apressada, mostrando o dinheiro que tinha recém recebido de Lu Zaiqing. "Só tenho dinheiro em espécie... o resto está em casa. Eu realmente não quis ficar devendo, me deixe voltar para buscar os três mil, por favor?"
Sua voz era especialmente suave.

O gerente sentiu-se tocado por ela, ergueu o olhar e viu seu rosto delicado, capaz de despertar ternura, e mudou de ideia na hora. Sorriu, agarrou com força o braço de Chu Ge, que recuou, mas esbarrou na atendente e ficou sem onde se esconder. "Senhor, por favor..."
"Assim, volte comigo para casa... e te libero dos três mil, que tal?"
O gerente tentou abraçar os ombros de Chu Ge, gesto que a fez se encolher de medo, mas sem dinheiro, só pôde baixar a cabeça, mordendo o lábio inferior. "Eu..."
Ela entendia o que estava acontecendo... Mas, como escapar dessa situação?

Chu Ge olhou para trás, buscando socorro de Lu Zaiqing, mas percebeu que ele estava apenas assistindo tudo, divertindo-se com seu constrangimento.
Ela só era uma garota do interior, com pouca experiência na cidade grande; por que estavam sendo tão cruéis com ela? O que tinha feito de errado?
Chu Ge estava prestes a chorar, quando o gerente, fingindo compaixão, tocou seu rosto: "Vai chorar, não é? Venha comigo... eu cuido das suas lágrimas. Te libero da dívida."
Chu Ge se assustou, tentou afastar a mão dele com força, mas o homem insistiu: "Se não aceitar, vou te punir! Quer ser presa?"

Chu Ge balançou a cabeça: "Não quero, mas o senhor não pode fazer isso, eu... O senhor Lu..."
"Ah, então é acompanhante do senhor Lu."
O gerente olhou Chu Ge de cima a baixo. "Mas, pelo jeito, deve ser só um passatempo para ele, né? Ele não vai se importar, não se faça de difícil."
Dito isso, começou a puxar a roupa de Chu Ge, certo de que Lu Zaiqing não interferiria. Chu Ge, desesperada, deu um tapa no gerente, que ficou furioso e apertou seu ombro: "Que teatro é esse? Quer se fazer de pura?"

Chu Ge gritou. Lu Zaiqing ouviu o grito lá fora, e logo viu uma mulher com as roupas desarrumadas sair correndo dos fundos, olhos vermelhos, jogando-se em seus braços. Chu Ge tremia, com a roupa do ombro rasgada, suplicou: "Senhor Lu, eu errei... Me empreste dinheiro, eu devolvo quando chegar em casa, eu não quero, ah—"
Seu cabelo foi brutalmente puxado para trás, quase a derrubando. O gerente segurava seus cabelos longos, o rosto cheio de ódio.

Ali era quase o backstage do restaurante; do outro lado ficava a cozinha, e depois o salão principal. O espaço estava vazio, só se via Chu Ge tentando fugir e sendo capturada novamente. O gerente, na porta, ameaçou: "Quer fugir? Vou te pegar aqui mesmo—"

Lu Zaiqing franziu o cenho, seus olhos se estreitaram.
O cabelo de Chu Ge, natural e brilhante, criado em boa terra e água, agora era arrancado pelo homem, alguns fios quebrados. Lu Zaiqing soltou um resmungo.
"O que está acontecendo?" falou, "Está filmando novela na minha frente?"
O gerente só então percebeu que Lu Zaiqing estava ali no corredor da cozinha, e apressou-se a cumprimentá-lo: "Senhor Lu— veja, essa garota quis comer sem pagar, não tem dinheiro, é muito provocante, veio chorando perto de mim, até mostrou o ombro de propósito..."
O vilão tentou justificar-se, dizendo tudo o que podia. Chu Ge, incapaz de se defender, só pôde balançar a cabeça, lágrimas nos olhos.
Não era verdade, não era assim...

Lu Zaiqing se irritou ao ver Chu Ge com o ombro exposto, cabelo desarrumado, sendo segurada daquele jeito, e sem pensar, desferiu um chute no estômago do gerente: "Oito mil reais te deixam tão desesperado? Hoje eu vim comer e não vou pagar, vai querer rasgar minha roupa também?"
O gerente, assustado com o golpe, tremeu: "Não... não é isso... foi ela..."
Chu Ge, livre do gerente, escondeu-se atrás de Lu Zaiqing, chorando: "Eu não... foi você que me tocou..."

Foi você que me tocou.
Essas palavras fizeram Lu Zaiqing se irritar ainda mais. "O que pretendia? Ela não tem dinheiro, você não sabe que foi eu quem trouxe? Não podia pedir para mim?!"

Na hora, o gerente pensou que Lu Zaiqing estava consentindo, por isso não interveio, mas agora só conseguiu tremer e concordar: "O senhor Lu tem razão... foi falta de atenção minha... errei, errei..."

Lu Zaiqing deu um sorriso frio: "Vou levar ela comigo, esqueça essas ideias, ainda não me cansei dela, quer tirar algo de mim? Por que não vai procurar onde seu pai trabalha?"
O gerente abaixou ainda mais a cabeça. Chu Ge sentiu que se Lu Zaiqing continuasse a ameaçar, o homem acabaria se ajoelhando diante dele.

Lu Zaiqing virou-se para Chu Ge, observando as marcas de desordem em seu corpo, rangendo os dentes: "Arrume-se!"
Chu Ge imediatamente começou a se arrumar como uma aluna em treinamento militar, prendeu o cabelo num coque alto, expondo o pescoço branco e delicado. O olhar de Lu Zaiqing se intensificou: "Vamos."
Ele saiu levando Chu Ge consigo.

Ela seguia cautelosa atrás dele, até que Lu Zaiqing parou e olhou para o gerente: "Ah, e a conta de hoje..."
"Não precisa pagar, não precisa pagar, é uma honra receber o senhor Lu..."
O gerente não se atrevia nem a pedir o dinheiro, temendo que o restaurante fosse destruído no dia seguinte.

Chu Ge achava Lu Zaiqing impressionante, mas sentia um sabor amargo no coração. Se não fosse pela provocação inicial de Lu Zaiqing, talvez nada disso tivesse acontecido...
Ela ficou triste, pois percebeu que para Lu Zaiqing, ela talvez não significasse nada. Tudo aquilo... era apenas emoção dela mesma, enquanto para ele, não passava de um gesto casual.