Os tempos se agitam como nuvens ao vento, e ela também se transforma como a brisa.

No segundo dia, os ferimentos no rosto de Chu Ge já haviam diminuído bastante. Coincidentemente, Lu Zaiqing também terminou de providenciar o passaporte. Ao entregar o pequeno livreto nas mãos de Chu Ge, a jovem ergueu o olhar para ele, perguntando: “Isso é...?”
“Passaporte”, respondeu Lu Zaiqing, fixando o olhar por alguns segundos na cicatriz no rosto de Chu Ge — uma marca deixada pelas unhas de Su Xinran.
Após um breve silêncio, o homem disse: “À tarde, vamos viajar para o exterior.”
“Tão rápido?!” Chu Ge tremeu, “Ainda não estou preparada.” Ir de repente para outro país era algo impensável para uma garota vinda do campo; chegar à grande cidade já havia sido o auge de suas expectativas, e agora, diante de uma viagem internacional, sentia-se nervosa a ponto de estremecer.
“Você nunca viu o mundo?” Lu Zaiqing, impaciente, empurrou Chu Ge para dentro do quarto. “Arrume suas coisas. À tarde vamos tomar um chá próximo ao aeroporto. Minha irmã e Jiang Lin vão conosco.”
“Su... Sua irmã...” Chu Ge tremia ainda mais. “Eu nem conheço ela, vou te envergonhar...”
Vou te envergonhar.
Ela já havia se tornado cautelosa a esse ponto.
Lu Zaiqing sentiu algo parecido com uma agulhada no peito. Em seguida, agarrou Chu Ge e disse: “Eu digo que você não vai me envergonhar; não precisa se preocupar tanto.”
Chu Ge permaneceu em silêncio.
Lu Zaiqing ordenou: “Maquiagem! Se não quer envergonhar, capriche na aparência!”
Chu Ge respondeu baixinho: “Tá bom.”
Depois de muito tempo, a jovem ergueu a cabeça, com olhos carregados de emoções que Lu Zaiqing não ousava enfrentar. No entanto, ele conteve todos os impulsos e sustentou o olhar dela.
Ela perguntou: “Por que você... sempre... sempre...”
Lu Zaiqing aguardou que ela continuasse.
Ela prosseguiu: “Sempre age de forma arrogante, sendo bom para mim...”
Arrogante, sendo bom para ela.
Que maneira franca e precisa de descrever.
Lu Zaiqing sorriu com sarcasmo: “O que foi? Espera que eu seja bom para você de coração?”
Chu Ge sacudiu a cabeça, apressada: “Não, senhor Lu, não era essa minha intenção...”
Lu Zaiqing não respondeu, apenas virou-se e saiu. Chu Ge ficou olhando, atônita, o vulto dele se afastando, por alguns segundos perdida. Depois, retomou a consciência, abaixou a cabeça e entrelaçou os dedos, inquieta e constrangida.
Ela havia falado algo errado de novo.
Meia hora depois, Chu Ge já estava arrumada. Lu Zaiqing apareceu com uma sacola de grife pendurada no dedo e empurrou-a na direção de Chu Ge.
“Vista isso.”
Mais uma peça de marca.
Chu Ge sentiu-se apreensiva: “Senhor Lu, o senhor já me deu coisas demais...”
Lu Zaiqing segurou o pescoço de Chu Ge, envolvendo também seus cabelos macios, e disse: “Essa é a diferença entre nós; o dinheiro que gasto com roupas nem chega perto do que invisto em jogos, mas para você, tudo isso é uma fortuna.”
Os dedos de Chu Ge tremularam.
“A distância entre as pessoas sempre foi grande, mesmo que não admita, ela existe. Então, a única coisa que pode fazer é aceitar tudo isso como se fosse natural.”
Lu Zaiqing deu um tapinha no ombro dela: “Vista isso. Quando conseguir aceitar essas coisas sem culpa, talvez tenha evoluído.”
Chu Ge pensou: se um dia ela conseguisse receber presentes valiosos sem rubor ou hesitação, teria se tornado uma pessoa má?
Neste mundo, afinal, o que é ser bom, o que é ser mau?
Sem dizer nada, entrou e fechou a porta do quarto, vestiu em silêncio o vestido presenteado por Lu Zaiqing, calçou sandálias de salto alto da mesma cor, e seu visual ficou delicado e refinado.
Lu Zaiqing compreendia bem o estilo de Chu Ge; ela combinava com vestidos leves de “fada”, não usava maquiagem pesada, e a harmonia entre o traje e o rosto era perfeita. Quando saiu, Lu Zaiqing sorriu satisfeito.
“Assim que tem algum jeito.”
Mas Chu Ge não estava feliz.
Nem um pouco.
Ela usava roupas de grife, maquiagem cara, perfume limitado, joias exclusivas de designer, até os sapatos eram feitos à mão. O seu visual custava uma fortuna, mas ela não sentia alegria alguma.
Ao olhar para si mesma, tão reluzente, Chu Ge sentiu que estava caindo aos poucos num abismo de luxo e superficialidade.
Temia... apegar-se ao luxo, temia perder a alma.
Lu Zaiqing não se importou com seus pensamentos e saiu com ela, entrando em seu carro esportivo; Chu Ge sentia o coração apertado.
Os hábitos e a postura de Lu Zaiqing já ultrapassavam tudo o que ela achava aceitável.
O que ele lhe oferecia era demais; temia que, ao se acostumar com esse tratamento, o despertar do sonho seria uma queda dolorosa.
Após vinte minutos de carro, chegaram ao restaurante de chá da tarde. Lu Rubing e Jiang Lin já estavam lá, com duas malas ao lado. Ao ver Lu Zaiqing, Lu Rubing cumprimentou o irmão: “Ora, chegaram.”
“Demorei para trocar de roupa.” Lu Zaiqing empurrou Chu Ge para perto de Lu Rubing. “Aqui está minha irmã. Irmã, essa é Chu Ge.”
Lu Rubing sabia que Chu Ge era apenas uma mulher temporária ao lado do irmão, então apenas sorriu e cumprimentou, mas Chu Ge levou a sério, ficando nervosa e sem saber o que dizer. Jiang Lin riu suavemente: “Chu Ge, não precisa ficar nervosa.”
Chu Ge assentiu e sentou-se ao lado de Lu Zaiqing. Quando estava quieta, parecia uma irmãzinha da vizinhança, silenciosa, olhando para os dedos, com cabelos longos cobrindo parte do rosto, deixando só o nariz delicado à mostra.
Lu Rubing de repente compreendeu por que o irmão gostava daquela mulher: provavelmente era pelo aspecto dócil e limpo, parecia alguém tranquila, que não causaria problemas.
Esse tipo de mulher costuma agradar aos benfeitores, mas, afinal, se é genuína ou encenação, não importa tanto; se conseguir sustentar esse papel, pode agradar o benfeitor por bastante tempo.
Jantaram juntos; Lu Zaiqing servia Chu Ge, e ela comia o que lhe era oferecido. Lu Rubing e Jiang Lin comiam por conta própria e trocavam olhares de vez em quando.
Lu Rubing brincou: “Zaiqing, não fique só servindo Chu Ge, eu também quero daquele bolinho de camarão.”
“Aff!” Lu Zaiqing largou os talheres. “Já disse para não me chamar de Zaiqing!”
“Parece uma moça, não é?” Lu Rubing riu. “A culpa é do nosso pai, que escolheu esse nome para você.”
Chu Ge perguntou de repente: “Senhor Lu, seu nome tem algum significado especial?”
Lu Rubing respondeu: “Nosso pai queria mostrar cultura ao escolher o nome, então buscou em poemas antigos e inventou esse nome.”
Chu Ge repetiu o nome de Lu Zaiqing.
Sua voz era suave e agradável.
Depois, ela recitou: “Embriagado, não sei se o céu está nas águas; todo o barco de sonhos repousa sobre o rio de estrelas.”
“Olha só, a garota é culta.” Lu Rubing estalou os dedos. “Exatamente, ele tirou um caractere de cada parte desse verso.”
Lu Zaiqing olhou surpreso para Chu Ge: “Você tem mesmo um ar literário.”
Chu Ge ficou tímida: “Gosto de ler poemas antigos...”
“Um bom hábito”, murmurou Lu Zaiqing, e então disse: “Leia mais livros. Agora há pouco, parecia uma pessoa intelectual.”
Chu Ge abaixou a cabeça novamente, sem dizer palavra. Lu Zaiqing percebeu que, desde o tapa de Su Xinran, Chu Ge havia ficado muito mais calada; seus olhos tinham tantas coisas a dizer, mas seus lábios permaneciam em silêncio.
Parecia pensar em questões complexas, e não se sabia o que havia atingido seu coração frágil.
Depois do chá, os quatro foram juntos ao aeroporto. Chu Ge, sem experiência, tinha medo de errar algum procedimento e pesquisou muitas coisas na internet — algo que Rong Yi lhe ensinara antes.
Lu Zaiqing acompanhou, observando enquanto ela seguia o passo a passo e passou pela segurança com total habilidade, sem parecer uma principiante.
Lu Zaiqing ficou impressionado; Chu Ge parecia ingênua, mas era esperta: bastava uma orientação para aprender rapidamente.
Na verdade, ela era muito inteligente.
Ao embarcar, Chu Ge estava quieta. Viajava na primeira classe, onde as comissárias eram mais bonitas. Ao ver Lu Zaiqing e Jiang Lin, algumas tentaram se aproximar, mas, com Lu Rubing ao lado de Jiang Lin, exalando uma aura de autoridade, voltaram a atenção para Lu Zaiqing.
Ao lado dele, a jovem parecia ingênua, fácil de manipular.
Mais tarde, Lu Zaiqing foi ao banheiro; ao sair pelo corredor, uma comissária se aproximou.
O reflexo de Lu Zaiqing foi abraçar imediatamente. Não importava o motivo, se uma mulher se aproximava, ele abraçava primeiro.
Ao olhar para a comissária que o provocava, Lu Zaiqing baixou a voz: “Quer falar comigo?”
Ela tocou o peito dele: “Senhor Lu, hoje vai se divertir aonde?”
Ora.
Lu Zaiqing sorriu de olhos semicerrados: “Me reconheceu?”
“Com esse rosto, impossível não reconhecer.”
Ela se aproximou ainda mais. Lu Zaiqing riu: “Eu não descarto mulheres bonitas, mas hoje estou acompanhado.”
O que indicava a presença de Chu Ge.
A comissária respondeu com charme: “Ela é obediente como eu? Senhor Lu, me leve para passear quando desembarcar?”
“Gosta de programas com mais gente?” Lu Zaiqing falou de forma maliciosa. “Três pessoas... hein?”
A moça corou, depois sorriu timidamente: “Ai, senhor Lu... como pode falar assim...”
Lu Zaiqing olhou para Chu Ge, sentada sem saber o que fazer, e falou para a comissária: “Depois conversamos. Minha garota é muito comportada; se forem três pessoas, ela não vai se soltar, vai se assustar.”
“Ah...” Ela demonstrou decepção. “Senhor Lu, mas...”
“Me diga seu número de funcionário.” Lu Zaiqing acariciou o rosto dela. “Vou entrar em contato.”
Ela ficou radiante, como uma concubina recebendo a atenção do imperador, e deu seu número do WeChat. Pouco depois, adicionou Lu Zaiqing e enviou um emoji de coração.
Lu Zaiqing não respondeu. Ao voltar ao assento, Jiang Lin fez sinal para ele.
No celular, viu a mensagem de Jiang Lin:
[Jiang Lin: Você é mesmo um canalha, nem comissária escapa.]
[Lu Zaiqing: Hehe, deixa de fingir. Se não fosse minha irmã, você teria sido ainda mais rápido.]
[Jiang Lin: Não sei não. Não ouso ser tão descarado, se ela souber, posso perder minha vida.]
[Lu Zaiqing: Vocês parecem mesmo namorados. Entre parceiros casuais, tanto drama assim?]
[Jiang Lin: Nem tanto. Mesmo entre parceiros, sua irmã é a número um.]
[Lu Zaiqing: ... Devo agradecer por valorizar minha irmã?]
Mas Lu Rubing nunca saiu perdendo; a relação deles não era algo que Lu Zaiqing queria se envolver, afinal, sua irmã parecia saber se cuidar. Ela e Jiang Lin tinham o mesmo pensamento: buscavam diversão e estavam satisfeitos.
Desligou o celular. Chu Ge perguntou ao ver Lu Zaiqing voltar ao assento: “Onde você foi?”
Lu Zaiqing respondeu sem se importar: “Fui ao banheiro.”
Chu Ge franziu a testa, e sem pensar muito soltou: “Você está com cheiro de perfume.”
Lu Zaiqing ficou surpreso.
Depois, disse: “Estava conversando com uma comissária no corredor.”
Chu Ge olhou para ele, com um olhar puro, sem qualquer resquício de malícia: “Conversando?”
Lu Zaiqing ficou impaciente: “Ela até me adicionou no WeChat.”
“Oh...” Chu Ge perguntou com cautela: “Ela gosta de você?”
Lu Zaiqing respondeu sem entusiasmo: “Por que falar de gostar? Isso dá muito trabalho. No máximo, marco algo com ela, não quero nada além disso.”
Ele falava abertamente diante de Chu Ge.
Ela não compreendia, sentindo o coração acelerar: “Não é pelo sentimento que se aceita algo de um estranho...?”
Afinal, Lu Zaiqing e a comissária eram desconhecidos.
Lu Zaiqing balançou a cabeça: “Não, não é paixão. Ela é bonita, só isso.”
Bonita — seja mulher ou homem, esse é o desejo mais primitivo.
Ele falava disso sem peso, sem culpa.
Talvez para Lu Zaiqing fosse algo corriqueiro: acostumado a receber a atenção das pessoas, mas nunca a retribuir com amor verdadeiro.
Chu Ge perguntou: “Quer dizer que, se for bonita, você aceita?”
Lu Zaiqing respondeu sem hesitar: “Claro. O que mais busco numa mulher? Tenho tudo; sentimentos não me interessam, não quero casar, só quero diversão.”
Alguns cafajestes fingem buscar sentimentos para conquistar, mas Lu Zaiqing era direto: só queria sexo, sem envolver emoções, e sempre deixava isso claro desde o início.
Sem namorar, só aceitando quem consentisse, sem obrigar ninguém. Se não quisessem, recorria a prostitutas.
Não arruinava mulheres “de bem”, nem incentivava profissionais a mudar de vida. Para Chu Ge, ele também era assim: via nela alguém comprada, e a tratava como tal.
Chu Ge não entendia aquele universo elitista, olhava para Lu Zaiqing com desconhecimento e medo, demorando a desviar o olhar.
O celular de Lu Zaiqing vibrou: era a comissária mandando mensagem.
Chu Ge observou, e percebeu que Lu Zaiqing não escondia nada, abrindo o chat na frente dela.
Não era para provocar, simplesmente não considerava importante. Ele não tinha culpa, era solteiro, bonito e rico — por que não poderia flertar?
[Miss Zhang Fofa: Senhor Lu, falta uma hora para aterrissarmos~]

[Lu Zaiqing: ok, obrigado.]
[Miss Zhang Fofa: Obrigada nada, senhor Lu, quando voltar, escolha meu voo, quero sair para comer hot pot com você~]
[Lu Zaiqing: Combinado.]
O convite para o hot pot era mais do que sugestivo.
Chu Ge ficou olhando para a tela enquanto Lu Zaiqing digitava. Ele a encarou, viu que ela queria dizer algo, mas se conteve.
Com Lu Zaiqing, ela era obrigada a enfrentar situações que ultrapassavam completamente seus valores.
Mas Chu Ge não sabia como lidar com ele.
“O que houve?”
Lu Zaiqing afagou os cabelos dela, sempre macios. “Está triste? Não tenha medo, você ainda está aqui do meu lado.”
Chu Ge olhou para ele com seriedade: “Eu... eu sei que o senhor troca de mulheres com frequência... se um dia eu for trocada...”
O coração de Lu Zaiqing disparou.
Chu Ge murmurou: “Então, para você, eu não teria mais significado, não é? Preciso devolver tudo o que você me deu?”
Ainda guardava o conceito de “não aceitar demais, não receber sem devolver”; se a relação acabasse, queria devolver tudo.
Lu Zaiqing rejeitou, puxando Chu Ge: “O que te dou é seu, não devolva; não faz sentido devolver presentes.”
Para ele, certamente nada daquilo era importante. Chu Ge pensou nisso e sentiu ainda mais tristeza, abaixando os olhos.
Ela guardava cuidadosamente tudo o que recebera de Lu Zaiqing, mas para ele, era irrelevante — um gesto sem importância.
******
Ao desembarcar, a comissária olhou para Lu Zaiqing com tanta saudade que parecia estar se despedindo de um soldado. Jiang Lin comentou: “Ela quase te devora com os olhos.”
Lu Rubing cutucou Jiang Lin: “Está com inveja? Também quer? Vi você olhando para as pernas dela várias vezes.”
Jiang Lin respondeu rápido: “Com a rainha por perto, não ouso olhar para ninguém!”
“Ah, mas vai olhar quando voltar, não é?”
“Quando voltar, não sei, mas ainda te amo. Elas são só hotéis, você é lar.”
“Diz isso para quantas já, hein?” Lu Rubing apertou o nariz dele, sorrindo. “Não vou discutir. Vamos Chu Ge, vamos juntas, homens são todos mentirosos!”
Chu Ge chamou “irmã Rubing” docilmente, surpreendendo Lu Rubing: “Como você é obediente! Meu irmão não está te levando para o mau caminho, está?”
Lu Zaiqing respondeu: “Besteira. Entre minha turma, nem meio ‘boa moça’ aparece.”
Ou seja, Chu Ge foi comprada num lugar de má reputação.
Lu Rubing concluiu: “Ah, então é uma jovem que perdeu o rumo.”
Lu Zaiqing olhou para Chu Ge, de saia curta e salto alto, parecendo uma estudante universitária: “Quando sairmos do aeroporto, vamos ao hotel ou comer?”
“Vamos ao hotel, guardar as malas, depois comer.”
Jiang Lin acompanhou com o celular. Lu Rubing disse: “Não quero andar de braço dado com você, vá com meu irmão.”
Jiang Lin sorriu resignado: “Querida, nesta viagem só tenho olhos para você.”
Esse tipo de conversa deixou Chu Ge apavorada; era totalmente diferente do que imaginava sobre o relacionamento de Lu Rubing e Jiang Lin — e também do que pensava ser o amor ideal.
Neste tempo, rir da pobreza é mais comum do que rir da prostituição; Chu Ge não entendia por que havia encontrado pessoas assim, que abalavam completamente sua visão de mundo.
Era o primeiro ano de Chu Ge ao lado de Lu Zaiqing; nos dias que se seguiram, ela aprendeu a fingir, a se portar como eles, e principalmente, a nunca mencionar seu passado apaixonado.
******
Ao chegar ao hotel, Lu Rubing e Jiang Lin pegaram os cartões do quarto e foram à frente. Lu Zaiqing e Chu Ge caminhavam vagarosamente até o elevador; Chu Ge era naturalmente calma, e Lu Zaiqing aproveitou para conversar — não só com comissárias, mas com outras mulheres também.
Depois, já no quarto, Lu Zaiqing perguntou: “Daqui a pouco vai ter um festival de música eletrônica aqui. Quer ir comigo?”
Chu Ge perguntou: “Festival de música eletrônica, o que é isso?”
“É tipo... balada, entende? Mas não é boate; é de dia, em local aberto, com DJs famosos tocando ao vivo.”
“É como um show de banda de rock?”
“Parecido. Um canta, outro toca.”
Lu Zaiqing abriu a mala dela: “Se quiser ir, arranjo um convite VIP.”
Chu Ge sabia o significado de “guest”; seu vocabulário em inglês já havia melhorado.
“Obrigada. Nunca fui a um festival desses. Preciso preparar algo?”
“Não precisa.”
Lu Zaiqing enviou uma versão eletrônica do convite: “Arranjei um para você; basta apresentar isso.”
“Obrigada.”
Sua postura educada e dócil deixou Lu Zaiqing desconcertado.
Antes, Chu Ge era genuína e honesta, mas agora parecia evitá-lo.
Talvez fosse por causa de Su Xinran, ainda abalando seu coração.
Naquela noite, Lu Zaiqing levou Chu Ge para jantar em um restaurante ocidental; ela se portava como uma verdadeira dama, elegante ao comer entradas, cortar o bife, saborear a sobremesa. Lu Zaiqing ficou impressionado.
“Quando fez aulas de etiqueta?”
“Foi você quem me ensinou da última vez que fomos comer fora.” Chu Ge respondeu sem esconder nada.
Lu Zaiqing ficou surpreso, lembrando da vez em que Chu Ge cortava o bife com cuidado, achando aquilo fofo. Agora, tão habilidosa, parecia-lhe estranha: “Você... evoluiu muito.”
Chu Ge sorriu, sem alegria nos olhos: “Obrigada pelo elogio, senhor Lu. Você ensina bem.”
De novo, de novo. Lu Zaiqing finalmente entendeu de onde vinha o desconforto.
Esse sorriso...
Por que, de repente, tornou-se tão formal e falso?