Via Láctea

Três dias depois, Lu Zaiqing embarcou no avião rumo a Zurique.

Levava consigo seu assistente, Fang Cheng.

Enquanto o avião decolava lentamente, Lu Zaiqing juntou as mãos em um gesto de prece. Fang Cheng, intrigado, perguntou: “Está com medo de queda de avião?”

“Xô!” Lu Zaiqing resmungou. “Da boca de cachorro não sai nada que preste, cala a boca.”

“Então está rezando por quê?” Fang Cheng hesitou, então entendeu. “Ah! Está com medo de encontrar Chu Ge?”

Esse assistente realmente não tinha papas na língua!

Lu Zaiqing respondeu: “Isso não te diz respeito!”

“Tudo bem, confia em mim, Zurique é tão grande, não é certo que vocês se cruzem.”

O consolo de Fang Cheng era praticamente inútil. Lu Zaiqing sentia as palmas das mãos suadas. Não podia acreditar que chegara a esse ponto: temer encontrar uma mulher tão pequena… Ela era capaz de despertá-lo um medo tão grande do reencontro.

Respirou fundo. Fang Cheng, apoiando o queixo na mão, perguntou: “Por que você tem tanto medo da Chu Ge? Fez alguma coisa errada no passado?”

Lu Zaiqing sentiu como se uma lâmina lhe atravessasse o peito. Depois de um tempo, disse: “Cale a boca!”

“Ah, já entendi.” Fang Cheng estalou os dedos. “Foi canalha, né? Sente-se culpado? Mas, meu caro Lu, não é estranho isso? Você foi canalha por mais de vinte anos, por que só agora está com a consciência pesada?”

Lu Zaiqing apertou o rosto de Fang Cheng contra a janela. “Se eu te jogar desse avião agora, você acredita? Todo viado fala tanto assim?”

Fang Cheng retrucou: “Quem não deve não teme! Se fez besteira, aguenta ouvir! Xô!”

As palavras eram tão familiares… Anos atrás, alguém também lhe dissera isso, com a voz embargada de choro:

“Se você tem coragem, não faça. Se fez, aguente ouvir. Lu Zaiqing, isso está errado.”

As lembranças o invadiram como uma avalanche, tão avassaladoras que Lu Zaiqing se viu respirando fundo, pego de surpresa.

Maldição, então sua mente nunca esqueceu nada.

Sentou-se e fechou os olhos, tentando controlar a respiração. Percebeu que ainda tremia.

Na verdade, Fang Cheng estava certo: Zurique era vasta, a chance de encontrar Chu Ge era mínima. Mas qualquer coisa relacionada a ela o apavorava.

Tinha medo de, por acaso, encontrar Chu Ge e ver no rosto dela o ódio e a raiva. Mais ainda, temia que hoje ela já não nutrisse nenhuma esperança em relação a ele.

Seus dedos se fecharam um a um. Ergueu o rosto, como se assim pudesse respirar melhor. Mas a dor aguda no peito não lhe permitia paz.

Nos últimos anos, Lu Zaiqing esteve sempre sozinho. Mulheres não lhe faltaram, mas ele nunca mais teve outros pensamentos.

Poderia continuar levando a vida levianamente, poderia ser o inacessível herdeiro dos Lu, tudo seguiria normalmente. Mesmo que alguém partisse no meio do caminho, o tempo não pararia.

Por muito tempo, achou que o tempo apagaria todos os sentimentos.

Mas depois percebeu que nada mudara.

Abriu os olhos devagar, vermelhos de emoção.

Chu Ge… Como posso dizer? Nestes cinco anos, senti tanto a sua falta… que estou à beira da loucura.

******

Naquele dia, Chu Ge chegou em casa exausta após uma reunião. Pensava em pedir comida, mas assim que entrou na sala viu alguém sentado no sofá, braços cruzados, com ar sério de pequeno adulto, fitando-a.

“Humpf”, resmungou Chu Xinghe. “Onde você estava? Chegou tão tarde!”

Chu Ge suspirou, resignada. “Tive uma reunião.”

“Tão tarde assim?” Xinghe não gostou. “Não aceito. Da próxima vez, não volte tão tarde.”

“É sério.” Chu Ge tirou os sapatos e sentou ao lado do filho. “Faz um ano que você não me deixa sair de madrugada…”

“Claro!” Xinghe arqueou as sobrancelhas. “Você é minha. Quem ousar se aproximar, leva! Aquele loiro de olhos azuis da última vez, só podia ter más intenções!”

Chu Ge murmurou: “A culpa do que houve com Eugene foi toda sua, por ter atrapalhado.”

“Está me culpando por ter espantado seu ex?” Xinghe elevou a voz. “Muito bem, Chu Xiaoge, está ficando atrevida!”

O tom era idêntico ao de Lu Zaiqing.

Chu Ge não sabia que expressão fazer, mas acabou rindo de Xinghe. “Eu também preciso de vida pessoal, sabia?”

“E eu não sou gente?” Xinghe fez cara de choro. “Comigo já basta, não precisa de mais ninguém!”

Chu Ge sorriu e abraçou o filho. “Está bem, está bem, vamos dormir.”

“Tira a maquiagem e lava o rosto, está imunda.” Xinghe torceu o nariz. “Lembra que você é minha mãe?”

Chu Ge apertou a bochecha dele. “Você é que é adulto demais! Ainda é só uma criança. Fez o dever de casa que te dei?”

Xinghe murchou na hora. “Ah… isso, eu…”

“Não fez?”

O sorriso de Chu Ge ficou tenso. Depois cutucou a testa do filho. “Vai fazer três páginas extras de matemática como castigo.”

Xinghe mudou de expressão na hora. “Ah, Chu Ge, quer me matar!”

Chu Ge se levantou, sorrindo, para preparar um lanche noturno. Xinghe correu atrás para a cozinha, e vendo Chu Ge mexendo nas panelas, pediu: “Quero miojo…”

“Criança não pode comer tanto miojo.”

Chu Ge deu-lhe um peteleco. “Vai dormir, ainda tenho um relatório para fazer.”

“Você trabalha demais.” Xinghe fez bico. “Assim vai envelhecer rápido, e eu não quero que você fique solteirona.”

Chu Ge se surpreendeu. “Você não disse que não quer que eu arrume namorado?”

“Mas se você ficar muito sozinha, também me preocupo.” Xinghe respondeu. “Faz assim: até meus doze anos, nada de namorado. Depois dos doze, aí pode.”

“…”

Esse jeito egoísta e desavergonhado era igualzinho ao de Lu Zaiqing.

Chu Ge só pôde concordar, rindo: “Está certo, está certo, pequeno sabichão, vá dormir, boa noite.”

“Boa noite, Chu Ge.”

Xinghe piscou, “Vou dormir primeiro.”

O menino saiu pulando para o quarto. Chu Ge levou o miojo para a sala, abriu o computador e pôs-se a trabalhar, comendo enquanto fazia hora extra.

Foi quando o celular tocou.

Chu Ge atendeu e viu uma mensagem: “Esse fim de semana, vamos jantar e ver o jogo?”

Ver jogo?

Ela abriu a tabela da Copa do Mundo, pensou um pouco e respondeu: “Combinado.”

Voltou aos documentos, mas os dedos no teclado foram ficando lentos.

Hoje soube que Argentina e Islândia empataram em 1 a 1.

Chu Ge lembrou da camisa 10 da Águia de Pampas pendurada no quarto de Lu Zaiqing.

Provavelmente, ele deve estar furioso.

Sacudiu a cabeça, decidida a não pensar mais nisso. Qualquer time que fizesse gol, ela se contentaria.

******

Naquela noite, Chu Ge participou de uma confraternização com colegas. Era a primeira vez, em muito tempo, que saía para se divertir. O grupo discutia para qual sports bar iriam assistir ao jogo, e cada um chamou amigos.

Chu Ge mandou uma mensagem para Xinghe, avisando que talvez passasse a noite fora. Xinghe, aflito, respondeu com dez mensagens pedindo que ela voltasse cedo.

Ela sorriu e guardou o celular. Joanne, do outro lado da mesa, perguntou: “Ei, querida, é seu namorado?”

Chu Ge riu: “Talvez um pequeno namorado.”

“Oh? Qual o sortudo?” Joanne apertou os olhos, sorrindo. “Então Patrick vai se decepcionar hoje.”

“Não diga isso, vou ficar sem graça.” Chu Ge cobriu o rosto, rindo. “Vamos decidir logo para onde vamos.”

“Você é uma graça.” Joanne provocou. “Se eu fosse homem, ah, você seria minha primeira conquista.”

Uma hora depois, todos estavam no Keiji Sports Bar, lotado de telas transmitindo jogos ao vivo, mesas de bilhar e beisebol ao lado. Comida, bebida e diversão. Joanne arrastou Chu Ge para jogar dardos, mas ela recusou: “Prefiro um suco de cassis.”

“Você é muito delicada, típica asiática.” Joanne cutucou Chu Ge. “E na cama, gosta de que tipo de homem? Como Eugene? Vocês já ficaram juntos, não foi?”

Joanne era tão animada e curiosa que Chu Ge não resistiu e riu: “Admito, Eugene foi meu namorado.”

“Oh, eu sabia! O jeito como ele olha para você…” Joanne gritou, depois tapou a boca para não chamar atenção. “Por que terminaram? Eugene é… você sabe, muito promissor.”

Chu Ge sorriu, resignada. “Incompatibilidade… E meu filho não gostava dele.”

Meu filho.

Meu filho.

Filho.

Dessa vez, Joanne gritou de verdade, sem conseguir se conter: “Meu Deus, Chu Ge! Por que nunca contou? Então é para seu filho que liga todo dia? Preciso conhecer esse garoto!”

“Claro.” Chu Ge sorriu, toda encantadora, sem saber o quanto era feminina. “No próximo fim de semana venha para um churrasco em casa. Xinghe adora carne.”

“Xinghe? É o nome dele?” Joanne cobriu o rosto, incrédula. “Não acredito, Chu Ge, você tem um filho…”

Chu Ge sorriu contida. Já não era tão insegura quanto antes, mas continuava doce, honesta, dedicada ao trabalho. Por isso, todos na empresa gostavam dela, essa jovem delicada mas independente, que parecia encarnar perfeitamente o que imaginavam de uma mulher asiática: pequena, mas muito forte.

Joanne ia comentar algo quando percebeu algo estranho do outro lado da sala. Tocou no ombro de Chu Ge: “Olha, Chu Ge, tem um asiático bonitão te olhando há um tempão…”

Chu Ge parou.

“Quem? Deve estar enganada.”

Virou-se ainda sorrindo, mas o sorriso sumiu no mesmo instante.

O leve ruído dos saltos no chão, Chu Ge deu dois passos para trás.

Lu Zaiqing estava entre a multidão, encostado na mesa de bilhar, segurando um taco de snooker. Claramente estava jogando antes, mas agora olhava para Chu Ge com uma expressão de incredulidade.

Logo, a dor tomou conta do seu rosto.

Porque Chu Ge rapidamente se virou e, segurando o braço de Joanne, saiu apressada. Sussurrou: “Não o conheço, mas aquele olhar me assustou. Vamos para outro lugar…”