Esta é a minha namorada.

Chu Ge jamais poderia ter previsto que as coisas se desenvolveriam daquela maneira. Lu Zaiqing estava tão próximo dela, seu corpo inteiro a pressionava, e aquele calor envolvia cada centímetro de Chu Ge. Com os olhos vermelhos, ela não conseguia dizer uma palavra.

"Não seria bom ser minha namorada?"

Lu Zaiqing estendeu a mão e apertou a cintura de Chu Ge, sorrindo diante de sua impotência, puxando-a para mais perto de si. "Estou falando sério. Não quer tentar?"

O rosto de Chu Ge queimava, temendo que, no próximo segundo, caísse em um abismo. "Não brinca assim comigo..."

"Não estou brincando."

Lu Zaiqing segurou a mão de Chu Ge, entrelaçando os dedos firmemente entre os dela, como se invadisse à força a vida dela. "Você não vive reclamando que eu não sou bom com você? Então agora fique comigo, eu serei bom com você. Isso ainda não basta?"

Não... Se fosse em outras circunstâncias, Chu Ge teria explodido de felicidade como uma criança inocente.

Mas... Mas Lu Zaiqing sorria, e ainda assim não havia nenhum traço de alegria em seus olhos.

Será que ele gostava mesmo dela? Ou era apenas mais uma forma de engano?

"Se você não diz nada, vou considerar que aceitou."

Lu Zaiqing sorriu de canto e continuou a avançar, conquistando seu território. "Então, posso ficar aqui esta noite?"

A respiração de Chu Ge ficou ainda mais ofegante. Lu Zaiqing, com sua beleza desarmante, sabia exatamente como iludir uma mulher, fazendo-a acreditar que era real. Com a pouca experiência que tinha, Chu Ge jamais escaparia das mãos de um veterano como ele.

Naquela noite, entre relutância e aceitação, Chu Ge acabou seduzida e subjugada por Lu Zaiqing na cama. O quarto era pequeno e antigo, e Lu Zaiqing o desprezava internamente, mas a mulher diante dele era irresistível, então resolveu ignorar o ambiente por ora.

Chu Ge, com os olhos vermelhos, murmurava que não queria, mas tanto seu corpo quanto seu coração foram totalmente arrebatados por Lu Zaiqing.

Sim.

Era isso.

Era exatamente esse olhar...

Lu Zaiqing segurou o ombro de Chu Ge e cravou os dentes nela. Ela estremeceu de dor, e ele, sorrindo, perguntou: "Quer que eu fique com você esta noite?"

Os olhos de Chu Ge se tingiram de vermelho, incapaz de recusar.

Ela... será que era mesmo irremediavelmente ingênua?

******

Quando o sol voltou a nascer, Chu Ge abriu os olhos. Na pequena cama se comprimiam os dois, e, devido ao espaço, ela estava completamente encolhida nos braços de Lu Zaiqing, numa posição extremamente íntima.

Despertou sobressaltada e rapidamente se desvencilhou dele, o que acabou acordando Lu Zaiqing. Ele abriu os olhos devagar, e ao ver o rosto assustado de Chu Ge, ficou momentaneamente confuso.

Logo recompôs sua expressão habitual, voltou a sorrir e a puxou para mais perto. "Bom dia?"

Chu Ge não respondeu, ainda atordoada, mesmo depois de acordar.

Lu Zaiqing se levantou, fazendo a cama balançar. Resmungou: "Ontem à noite, até que não afundou..."

O rosto de Chu Ge ficou ainda mais vermelho. "Por favor, pare... Eu preciso ir para a escola..."

"Ah." Lu Zaiqing passou a mão no cabelo. "Eu te levo."

"Não, não, não—"

"Por que não? Que mal há em levar minha namorada para a escola?"

Lu Zaiqing fez um estalo com a língua. "Levanta! Vai escovar os dentes, lavar o rosto. Aliás, onde é o banheiro aqui?"

Chu Ge indicou o caminho. Ela o observou sair da cama e ir até o banheiro só de tronco nu. Era evidente que alguém como ele destoava completamente daquele ambiente. Assim que entrou, exclamou: "Caramba! Que lugar apertado, vou ter claustrofobia! Se dependesse de mim, nem conseguiria fazer as necessidades."

"......"

Viu só? Tinha razão.

Chu Ge murmurou baixinho: "Então... venha menos vezes..."

"Está corajosa agora, quer me expulsar uma, duas vezes, viciou nisso?"

Lu Zaiqing colocou pasta na escova e, enquanto escovava, espiou para fora do banheiro. Chu Ge ficou aflita ao ver. "A escova do Mickey é minha!"

Mickey?

Lu Zaiqing ficou cheio de interrogações e olhou para a escova em sua mão.

Vermelha, do Mickey.

"......" Lu Zaiqing engoliu em seco, quase engolindo a pasta, e resmungou, cuspindo espuma: "Beijo indireto, aceita logo! Você está reclamando de mim?"

Chu Ge balançou a cabeça furiosamente. "Não, só achei que você não fosse se acostumar."

E, de fato, ele não se acostumava.

Lu Zaiqing estreitou os olhos e sorriu com desdém, mas respondeu: "Como eu poderia te desprezar?"

Chu Ge encolheu-se na cama, olhando perdida para Lu Zaiqing.

Finalmente, terminaram de se arrumar. Lu Zaiqing, vestindo a mesma roupa do dia anterior, demonstrava claro desagrado. "Vamos, vamos sair."

"Não é apropriado..." Chu Ge hesitou. "Lu... eu achei que você estava brincando..."

"Eu pareço alguém que brinca?" Lu Zaiqing revirou os olhos e olhou sério para ela. "Só falta eu te chamar de 'meu docinho' todo dia para você acreditar?"

Chu Ge balançou a cabeça rapidamente. "Não é isso, só não consigo acreditar... Acho que é impossível, então..."

"Não me chame de 'Lu'."

Antes que Chu Ge terminasse, Lu Zaiqing apontou para ela. "Chama pelo nome completo."

Chu Ge respondeu obediente: "Lu Zaiqing."

"Hum." Ele cruzou os braços, satisfeito com o som de sua voz. "De novo."

"Lu Zaiqing..." Chu Ge se encolheu. "Sua expressão está estranha, parece que chamar você pelo nome é... vergonhoso."

Ora, ora!

Lu Zaiqing apertou o rosto dela. "Não precisa ficar envergonhada. Se me agradar, terá tudo o que quiser."

Ele a abraçou e saiu com ela. "O que quer comer no café da manhã?"

"Tanto faz, mas seja rápido. Tenho medo que, se for muito elaborado, eu me atrase para a aula."

Lu Zaiqing colocou Chu Ge no carro. Ela continuava desconfortável. Por fim, ele perdeu a paciência, segurou-a com força e disse bruscamente: "Pra quê tanto nervosismo? Ser minha namorada é o sonho de muitas mulheres, então sente-se direito!"

Chu Ge imediatamente se sentou ereta.

Lu Zaiqing olhou para ela por um instante, depois se aproximou ameaçadoramente. Chu Ge achou que ele fosse brigar, mas ele apenas afivelou o cinto de segurança dela.

"Que incômodo, até isso tenho que fazer por você." Lu Zaiqing rangeu os dentes, mas, sem saber por quê, ainda assim resmungou como um pai preocupado, embora o tom fosse rude. "Crie esse hábito, entendeu? Pode salvar sua vida. Com esse seu azar, capaz de sair e acabar batendo o carro com alguém."

Chu Ge bufou de irritação. "Eu é que estou preocupada de você bater o carro comigo dentro!"

Lu Zaiqing deu um riso debochado e deu um peteleco forte na testa dela. "Se reclamar mais, bato o carro com você agora."

Chu Ge sabia que não adiantava discutir, então ficou quieta. Lu Zaiqing acelerou e a levou para tomar café em um restaurante de hotel, no térreo. Chu Ge segurou a mochila. "É muito incômodo, eu não quero. Posso comprar um pãozinho na rua."

"Minha mulher comendo pão na rua? Nem pensar." Lu Zaiqing a arrastou até o restaurante e se sentou. "Pede aí!"

"Mas... não é self-service?"

"A gente pede para o garçom trazer na mesa, mesmo sendo self-service."

Lu Zaiqing a manteve ao seu lado. Chu Ge ainda com a mochila nas costas, e ele comentou, com um sorriso malicioso: "Você está parecendo uma universitária patrocinada por mim."

Chu Ge abaixou a cabeça.

Lu Zaiqing percebeu que talvez tivesse ferido o orgulho dela e, após pigarrear, disse: "Mas agora você é minha namorada, não fique nervosa. As outras vão para hotel, você é a única que é pra casa."

"......" Chu Ge apertou ainda mais os lábios.

Será que isso era mesmo um namoro? Decisões e iniciativas unilaterais, ela não tinha forças para resistir.

Lu Zaiqing pediu para ela uma porção de guiozas de camarão, shumai de ovas de caranguejo, mingau de aveia e suco natural, dois ovos fritos com gema mole e três fatias de bacon. Chu Ge achou que, comendo tudo aquilo, não precisaria comer mais nada o dia inteiro.

Por fim, sob o olhar faminto de Lu Zaiqing, ela acabou comendo tudo, e só então ele se deu por satisfeito, tomou um gole de milk-shake e saiu com ela.

"Você não comeu nada."

"Está preocupada comigo?"

Lu Zaiqing sorriu. "Não gosto de café da manhã. Prefiro comer à noite."

"......"

"Aliás, eu prefiro comer você..." Ele se inclinou no ouvido de Chu Ge. "Qualquer dia desses, se você deitar com os pratos sobre o corpo... eu garanto que toda manhã vou querer comer."

Chu Ge nunca havia passado por tanta provocação. Corou intensamente e empurrou Lu Zaiqing. "O que você está dizendo? Que vulgar!"

Lu Zaiqing pensou consigo que aquele empurrãozinho também era meio vulgar, mas, por alguma razão, até gostava daquilo.

Levou-a à escola; ao descer do carro, logo se formou um círculo de colegas ao redor. Uma delas exclamou: "Ah! Chu Ge, seu namorado é lindo demais!"

"Meu Deus, parece coisa de novela!"

Chu Ge manteve a cabeça baixa o tempo todo, sem saber o que dizer. Lu Zaiqing segurou sua mão, com o ego inflado. "Ouviu? Disseram que seu namorado é bonito."

Chu Ge tentou se explicar. "Não... não é..."

"Ontem à noite acertamos tudo." Lu Zaiqing fez cara de pidão. "Chu Ge, será que não sou bom o bastante para você?"

"Ah!!!"

"Não aguento, que lindo!"

Lu Zaiqing sorriu de canto, mas o olhar que Chu Ge via... parecia de um demônio.

Ela rapidamente saiu do carro, e uma colega a pegou pelo braço. "Ai, Chu Ge, que inveja! Como conseguiu um namorado assim?"

"Chu Ge é linda por natureza, claro que ia arranjar alguém bonito também."

"Vocês pretendem se casar?"

Chu Ge não respondeu, acelerando o passo em direção à escola. Lu Zaiqing acompanhou com o olhar, como se lançasse uma rede invisível ao redor dela, apertando-a lentamente.

Nesse momento, alguém bateu na janela do carro.

Lu Zaiqing abaixou o vidro e viu o rosto de Chai Ye.

Vestido formalmente, Chai Ye disse: "Você veio trazer a Chu Ge de novo?"

"Estou levando minha mulher para a escola, é o mais normal. Já você, Chai Ye, por favor, mantenha distância da minha namorada, não quero más influências."

Namorada.

O rosto de Chai Ye se alterou, e sua voz saiu apressada: "Você sabe o que está dizendo?"

"Claro que sei." Lu Zaiqing apoiou o braço na janela e o rosto na mão. "Só vim te avisar: pare de fingir ser namorado da Chu Ge para me provocar, esse truque é baixo. Agora ela é minha, é melhor não inventar nada."

Chai Ye respirou fundo. "Lu Zaiqing, sou eu quem deveria pedir que seja racional. Se for só para me provocar, não envolva Chu Ge nisso!"

Lu Zaiqing se irritou e lançou-lhe um olhar duro. "Por quê? Eu quero arrastar a Chu Ge comigo, qual o seu problema com isso?"

Chai Ye recuou, suspirou e abanou a cabeça. "Lu Zaiqing, um dia você vai se arrepender. Nem preciso te ameaçar."

Lu Zaiqing riu friamente, pisou no acelerador e foi embora. Chai Ye ficou olhando para as lanternas traseiras do carro até que desapareceram na avenida.

Na hora da aula, Chai Ye viu Chu Ge cercada pelos colegas, todos querendo saber sobre o namorado. Primeiro ela negou, mas depois não pôde mais esconder.

"Ele te traz à escola!"

"Da última vez, o vi esperando você na saída. Deve ter vindo te buscar, não?"

"Se não é namorado, então o que é?"

Se não é namorado, o que seria?

Chu Ge não sabia responder.

Ao final, sua falta de resposta deixou os colegas ainda mais animados. "Meu Deus, Chu Ge, vai virar esposa de milionário?"

"Incrível, como você conhece gente assim?"

"Aquele carro deve valer fortunas, nunca vou poder comprar um igual."

"Nossa Chu Ge é tão linda, parece que nasceu para casar com alguém rico!"

Chu Ge só conseguia sorrir sem graça. Quando Chai Ye chegou, ela ainda era bombardeada de perguntas. Ele franziu o cenho. "Voltem para seus lugares."

Todos se dispersaram, voltando aos seus lugares.

"Espero que vocês foquem em aprimorar suas próprias capacidades, em vez de se preocupar com assuntos alheios. A vida privada dos outros não diz respeito a vocês. Respeitar os outros é também zelar por sua própria imagem."

Depois de dizer isso, Chai Ye olhou para Chu Ge.

Naquele olhar, havia emoções demais para serem descritas. Chu Ge se sentiu tão envergonhada que abaixou a cabeça.

Ela sabia que havia decepcionado o professor Chai.

Aquela aula foi um suplício para Chu Ge, pois Chai Ye frequentemente lançava olhares profundos demais para ela, que não conseguia sustentar.

Apertou a caneta nas mãos. Agora, só podia retribuir ao professor com boas notas.

Quando a aula terminou, Chai Ye a chamou: "Chu Ge, venha até minha sala."

A turma ficou surpresa ao vê-la seguir o professor, mas ninguém ousou comentar.

******

"O que aconteceu?"

Chai Ye sentou-se e foi direto ao ponto: "Ele te forçou... ou..."

Chu Ge, com os olhos marejados, demorou a responder. "Desculpe, professor Chai... Eu..."

Chai Ye ficou a olhando longamente, depois suspirou fundo.

Colocou as mãos sobre a mesa e, após um tempo, disse: "Deixe pra lá."

Chu Ge pensou que ele estava decepcionado e, lutando contra a tristeza, murmurou: "Talvez... talvez seja culpa minha. Eu sei que ele não é uma boa pessoa, mas quando ele perguntou se eu queria tentar, não consegui mentir para mim mesma. Mesmo sabendo que poderia ser só encenação, eu..."

"Quem mandou você gostar dele?" Chai Ye sorriu, resignado. "Se for verdade, não vou te impedir. Mas lembre-se de se proteger, não quero que haja desigualdade entre você e Lu Zaiqing. Não se permita sair prejudicada."

Ele não sabia se Chu Ge seria capaz de compreender.

Ela nunca imaginou que Chai Ye pudesse ser tão gentil. Contendo as lágrimas, disse: "Desculpe, professor, decepcionei você. Não sei o que dizer..."

"Não precisa se desculpar comigo." Chai Ye riu. "Parece até que fui eu quem levei um fora. Pronto, pronto. Questões do coração, só vivendo para entender. O que eu disser não vale tanto quanto sua própria experiência. Se um dia se machucar, afaste-se a tempo, evite mais sofrimento."

"Sim." Chu Ge abaixou a cabeça, entrelaçando os dedos. "O senhor é muito bom... Eu ouço tudo o que diz..."

Chai Ye cobriu a testa com a mão. "Não venha me dar cartão de bom moço..."

Chu Ge não entendeu o que era isso e repetiu: "O senhor é mesmo uma boa pessoa."

Chai Ye sentiu duas facadas no peito.

Naquela noite, Lu Zaiqing estacionou seu carro com arrogância na porta da casa de Chu Ge. Ela mal entrou no carro e viu Chai Ye acenar para ela. "Até logo, Chu Ge."

"Até logo, professor!" Chu Ge respondeu alto. Lu Zaiqing logo fechou a cara. "Até logo pra quê, parece despedida de funeral."

"Você não entende, é questão de respeito."

"Tá bom." Lu Zaiqing acelerou. "Quer dizer que não respeito ninguém. Mas, de fato, tirando uns poucos, nunca respeitei ninguém."

Chu Ge não respondeu.

Depois de um tempo, Lu Zaiqing avisou: "Hoje à noite tem um jantar."

Chu Ge se assustou. "O quê? Como assim?"

"O pai do Chi Nan." Lu Zaiqing explicou. "Vai te oferecer um jantar."

Chu Ge ficou apavorada. "O pai do Chi Nan? Por quê?..."

"Não é uma armadilha. Para de besteira." Lu Zaiqing bagunçou o cabelo dela. "Eu sabia que você estava se sentindo injustiçada, então fui direto reclamar com o pai do Chi Nan. Ele é funcionário público, se o filho se envolve em escândalos, é ruim pra ele. Se brigar comigo, pior ainda. Melhor estratégia é te oferecer um jantar, assim tudo se resolve."

Chu Ge olhou para o perfil de Lu Zaiqing, ainda incrédula.

Ela pensava que tudo já tinha passado, que Lu Zaiqing só ajudara por impulso. Não esperava por esse desdobramento.

No fim das contas, Lu Zaiqing... não esqueceu.

Chu Ge murmurou: "Obrigada."

"Quer me agradecer? Me dê algo que me interesse..."

Lu Zaiqing assobiou. "Hoje à noite vai pra minha casa. Comprei lingeries lindas pra você, daquela vez nem deu tempo de usar..."

Na mesma hora, Chu Ge engoliu toda a emoção e quis atirar a mochila na cara dele.

Naquele jantar, Lu Zaiqing levou Chu Ge e, do lado de fora, encontraram Chai Hao.

"Oi, veterano." Chu Ge cumprimentou. "Você também veio?"

Chai Hao apontou para o curativo na testa. "Fui internado por culpa do Chi Nan, também tenho direito de vir, né?"

Chu Ge assentiu. "Ainda dói?"

"Não." Chai Hao respondeu. "Foi só na nuca, não abri a testa nem tive concussão."

Chu Ge ficou confusa com a explicação. Depois de um tempo, perguntou: "Se não foi na testa, por que está com curativo aí?"

Chai Hao bateu na perna. "Pra parecer mais grave! O Zaiqing ainda queria que eu enfaixasse a perna e viesse de cadeira de rodas, empurrado pelo meu pai. O pai do Chi Nan ia levar um susto! Se me visse de cadeira de rodas, ia achar que era caso de polícia."

Chu Ge riu com vontade. Virou-se para Lu Zaiqing: "Ideia sua?"

"Claro." Lu Zaiqing cruzou os braços. "Quase fiz um atestado de deficiência para o Chai Hao."

Chu Ge mostrou a língua. "Você é terrível, assustando os outros assim."

Lu Zaiqing imitou o gesto dela. "É, você é toda boazinha, altruísta. Eu, como pobre mortal, só sei revidar. No meu dicionário, não existe perdoar."

Conversaram um pouco na porta antes de entrar. O garçom os conduziu ao salão reservado, e logo viram Chi Nan sentado ao centro, com expressão fria. Provavelmente, não gostava de ser pressionado pelo pai a pedir desculpas. O hematoma no canto da boca já tinha sumido, e, para quem não soubesse, até pareceria elegante.

Já o pai de Chi Nan, Chi Wei, ao ver Lu Zaiqing e Chai Hao, abriu um sorriso largo. "Ah, Lu, Chai, chegaram! Sentem-se, sentem-se."

Se não fosse pelo sobrenome Lu de Zaiqing e pelo fato do pai de Chai Hao ser chefe de polícia, Chi Nan jamais teria se rendido.

Lu Zaiqing lançou um sorriso frio para Chi Wei. "Falta alguém cumprimentar. Vem, querida, cumprimente o tio Chi."

Tio.

A testa de Chi Wei latejou. De repente, percebeu algo estranho.

Querida?

Lu Zaiqing sabia que Chi Wei tentaria intimidar Chu Ge, então apertou os olhos e sorriu: "Ah, esqueci de avisar, esta é minha namorada. Ela é tímida, não costuma cumprimentar espontaneamente, desculpe o incômodo, tio Chi."

Namorada de Lu Zaiqing?!