Capítulo 17: Que a Véspera do Ano Novo Traga Paz e Prosperidade a Todos

Página 1/3

Liu Chaochao saiu animada e voltou cabisbaixa; qualquer um podia ver que algo havia acontecido. Chun He, preocupada, aproximou-se e perguntou: "Senhora, o que houve? Aconteceu alguma coisa?"
Chaochao também não sabia exatamente o que tinha acontecido. As palavras de Fucai ainda ecoavam em sua mente, mas ela ouvira outras notícias e, sem saber o que era verdade, buscou confirmação com quem estava ao seu lado: "Chun He, o jovem mestre está na residência?"
Chun He não esperava que Chaochao tivesse descoberto aquilo que ela tentava esconder, e não sabia como encará-la. A expressão de Chun He confirmou a suspeita de Liu Chaochao, e seu coração afundou ao pensar: então Pei Zheng realmente está na mansão?
"Aqui na cozinha, quando fui buscar a comida, ouvi as cozinheiras dizerem que o jovem mestre e a senhora da casa do marquês estão jantando juntos hoje, na ceia de Ano Novo. Por isso, estão com pouca gente para ajudar," explicou Chun He, que sabia um pouco mais que Liu Chaochao, embora desconhecesse os motivos; só podia contar o que sabia.
Na verdade, Chaochao já sabia que, numa data como esta, Pei Zheng não poderia passar a ceia nem a virada com ela.
Sua condição não era compatível; agora era a família dele que estava ao lado dele, e no futuro seria sua esposa.
Ela, por sua vez, não passava de uma concubina.
Numa noite de Ano Novo, ela não deveria pensar nessas coisas que só traziam angústia, mas Chaochao não conseguia controlar seus pensamentos; quanto mais tentava se forçar, mais claros eles ficavam.
Chun He estava muito preocupada e não parava de encontrar motivos para consolá-la: "Senhora, não fique triste. O jovem mestre certamente não a esquecerá, talvez venha visitá-la mais tarde."
Chaochao apenas assentiu levemente. Ela entendia a razão de tudo, mas seu coração ainda doía. Diante do consolo de Chun He, mal tinha forças para esboçar um sorriso: "Chun He, vamos fazer a ceia mais tarde."
Ela realmente não tinha ânimo naquele momento.
Chun He não se opôs, embora a preocupação quase transbordasse, mas Liu Chaochao já estava perdida em seus próprios pensamentos, e ela não sabia como confortá-la.
As duas permaneceram sentadas em silêncio por muito tempo, até que a comida esfriou. Só então Chaochao se acalmou e chamou Chun Hua para comer a ceia junto com ela.
Assim que Chun He tocou na comida, ela não deixou Chaochao mexer: "Deixe-me levar para a cozinha para aquecer novamente, senhora?"
Chaochao sorriu levemente, culpada: "Foi minha culpa, fiz você esperar."
Chun He olhou para ela cheia de ternura; apesar da dor evidente e da vontade de chorar, Chaochao ainda sorria para ela, o que a fez se sentir ainda mais comovida.
"Se a senhora não quiser comer, não precisa forçar," disse Chun He suavemente. "Não se torture."
Chaochao realmente não tinha apetite, mas era Ano Novo, e não queria deixar os outros desconfortáveis: "Não tem problema, não está tão frio. Todos precisam celebrar a ceia, não quero incomodar ninguém. Só vou fazer você comer comida fria comigo."
A ceia estava muito mais fria que quando havia chegado, mas ainda mantinha um pouco de calor residual. Chaochao não se importou muito e, segurando a tigela, foi comendo devagar. O gosto era insípido, e os bolinhos estavam completamente frios; ela queria comer dois, mas não conseguiu se forçar. Chun He não insistiu, e as duas ignoraram a situação em sintonia.
Chun He recolheu as caixas de comida e as levou embora.
Quando a meia-noite se aproximava, começaram os fogos de artifício e os fogos de artifício do lado de fora. No vasto pátio, Liu Chaochao só ouvia sons tênues e se imaginava que lá fora estava cheio de festa.
Mas ela não podia ver nada.
Sentada junto à janela, ela observava silenciosamente o cenário. Havia apenas duas ou três pessoas de plantão no pátio, trocando votos de felicidade.

Página 2/3

Todos pareciam felizes, menos ela.
Agora, vestida de roupas finas e bem alimentada, nunca mais passaria fome ou frio. No entanto, Chaochao sentia saudades dos dias em Dongshui, quando, apesar das dificuldades, era feliz todos os dias, como se não conhecesse a tristeza.
O Ano Novo era o momento mais alegre. No vilarejo, havia a tradição de que crianças visitassem todas as casas para pedir doces na manhã do primeiro dia do ano. O açúcar de cana era precioso, mas Chaochao nunca economizava. Na noite da véspera, ela preparava tudo com antecedência, passava a noite em vigília sozinha e esperava as crianças no dia seguinte.
Depois que conheceu Pei Zheng, passavam a noite juntos. Quando ela dava doces às crianças, ele também reservava um para ela.
Ele sempre dizia que ela deveria ter o que os outros tinham.
Se as moças jovens e as noivas tinham, ou as crianças, seu marido achava que ela também deveria ter.
Era o mesmo dia, com as mesmas pessoas ao redor.
Então, por que tudo parecia tão diferente?
Chaochao não conseguia entender e preferia não pensar demais; achava melhor manter-se um pouco confusa.
Ela ficou sentada à janela, perdida em pensamentos, o que não acontecia há muito tempo. Chun He se preocupava e queria fazer companhia, mas Liu Chaochao queria ficar sozinha e não queria falar muito, pedindo para Chun He descansar mais cedo: "Não tem nada para fazer à noite, quero dormir cedo."
Chun He, embora preocupada, só pôde sair silenciosamente.
O quarto ficou silencioso por um tempo até que os sons tênues lá fora cessaram, e então Chaochao fechou a janela.
Ela achava que não conseguiria dormir, mas logo adormeceu.
No meio do sono, sentiu um beijo embriagado em seu rosto. Tentou resistir, mas foi segurada pelo pulso e então percebeu que era Pei Zheng.
"O que está fazendo?" ele perguntou, franzindo a testa confuso.
Ela queria perguntar o mesmo: o que ele estava fazendo ali?
Não entendia a situação, mas não queria ceder a ele naquele dia. Chacoalhou a cabeça, pensando em como recusar, mas Pei Zheng parecia sem ânimo e parou quando foi rejeitado.
"Por que dormiu tão cedo hoje? Na véspera de Ano Novo, deveríamos ficar acordados para a virada," disse ele com voz suave, mas Liu Chaochao não sabia como responder. Virada? O relógio já havia passado da meia-noite, para que ficar acordado ainda?
Ela já estava dormindo e mesmo que tivesse ficado apenas um quarto de hora acordada, a meia-noite já tinha passado. Não queria discutir com ele, pois não adiantava.
Mudou de assunto: "O jovem mestre está bêbado? Hoje já é o primeiro dia do ano."

Página 3/3

Pei Zheng havia bebido bastante hoje. No início, seu pai se preocupava, mas depois queria beber junto com ele e ninguém conseguia fazê-lo parar. Pei Zheng não quis estragar a animação do pai no Ano Novo e acabou bebendo muito.
"É?" Pei Zheng estava meio confuso, parecia bastante embriagado. Chaochao, que acabara de adormecer, não percebeu antes, mas agora sentia o forte cheiro de álcool e via seu rosto levemente corado, o que a deixou preocupada.
Mesmo sentindo-se mal, ela não queria deixá-lo sozinho. Tirou o cobertor e levantou-se para chamar Chun He, quando ouviu a voz de Fucai do lado de fora: "Senhora Liu, já está dormindo?"
Chaochao logo vestiu um casaco e abriu a porta.
Fucai segurava uma tigela com uma bebida escura e entregou: "Senhora Liu, este é chá para curar a ressaca. O jovem mestre bebeu demais hoje, por isso peço que cuide dele."
Chaochao aceitou com cuidado e assentiu levemente.
Fucai ainda acrescentou, preocupada: "O jovem mestre não gosta do gosto deste chá, senhora, por favor, não ceda a ele. É importante que ele beba para não acordar com dor de cabeça."
Liu Chaochao concordou. Fucai, mesmo preocupada, não podia ficar mais e teve que esperar do lado de fora, pensando que passaria a noite na casinha próxima.
De repente, Liu Chaochao assumiu a responsabilidade, segurando a tigela de chá e se aproximando da cama, onde Pei Zheng já dormia profundamente. Ela quase não teve coragem de acordá-lo, mas lembrou-se das palavras de Fucai.
Esforçou-se para chamá-lo, e Pei Zheng, incomodado, quase reclamou, mas ao vê-la, conteve a irritação: "O que foi?"
Chaochao apontou para o chá da ressaca, mas Pei Zheng, ao sentir o cheiro, ficou ainda mais irritado e recusou de imediato: "Não vou beber."
"Estou cansado," acrescentou sem pensar.
Chaochao insistiu, e ele, um pouco impaciente, abriu os olhos e a encarou com mau humor. Sob seu olhar apreensivo, ele finalmente bebeu o chá e perguntou: "Está satisfeito agora?"
Ela percebeu o descontentamento dele pela voz, mas ainda assim assentiu automaticamente: "Fucai disse que, se beber isso, não terá dor de cabeça."
Pei Zheng quase riu de nervoso e balançou a cabeça: "Fucai tem sido preguiçoso ultimamente, só você é boba de ajudar ele."
Chaochao abaixou a cabeça e ficou em silêncio. Pei Zheng fez um comentário casual, sem esperar resposta, e, vendo Chaochao sentada distraída, puxou-a para deitar junto: "Durma cedo."
Ela não resistiu e foi dormir com ele.
Ele já estava exausto, mas ainda se lembrou de falar com ela. Chaochao, meio sonolenta, não ouviu direito, mas quando entendeu, perdeu o sono por completo.
Ele disse: "Chaochao, feliz véspera de Ano Novo."
Liu Chaochao, com a cabeça no peito dele, sentiu uma dor fina e constante. Lágrimas silenciosas caíram e desapareceram no tecido de sua roupa, deixando apenas uma marca tênue.
Ela se sentiu grata por não poder falar, pois não teria coragem de dizer que não se sentia feliz.
Em seu coração, teimosamente, ela corrigia: "Hoje já é o primeiro dia do ano, não a véspera."