Capítulo Dois: Antecipando a Calamidade (Parte Um)

— Como a Li Su está hoje? Ainda sente aquele aperto no peito? — perguntou Zhang Qian com um sorriso nos olhos. Agora, sem o traje protetor da sala de cirurgia de emergência, sua juventude e beleza eram de tirar o fôlego. Os longos cabelos, ondulando como correntes de água, caíam livres pelas costas e sobre o peito, desenhando uma visão tentadora. O sorriso suave revelava duas covinhas irresistíveis, despertando em quem a visse o desejo de um beijo. Seu rosto oval, os lábios curvados como uma lua crescente e um corpo de tirar o fôlego, que nem mesmo o jaleco branco conseguia esconder, faziam com que ninguém pudesse ignorá-la.

Por causa das circunstâncias familiares, Li Su aprendera desde pequeno que algumas coisas só podiam ser admiradas à distância. Zhang Qian, assistente médica do Hospital Ásia-Pacífico, era justamente alguém que ele jamais ousaria profanar, por mais familiaridade que houvesse entre eles. Ele sabia que essa proximidade era apenas a natural entre médico e paciente.

— Trouxe para você — disse ela.

Ao receber o livro das mãos de Zhang Qian, Li Su obrigou-se a desviar o olhar do corpo estonteante dela e fixou-se na capa do livro, folheando-a distraidamente.

Zhang Tirânico!

O que primeiro saltou aos olhos de Li Su não foi o título "Guia Completo dos Motores", mas sim aqueles três caracteres vigorosos, formando um nome que transmitia imponência. Muitas vezes, é possível perceber a personalidade de uma pessoa pela firmeza e estilo de sua caligrafia. Embora Li Su não possuísse o dom de julgar alguém apenas pelas letras, tinha certeza de que o dono daquele nome era alguém de espírito altivo e orgulhoso.

— Qian, não foi comprado esse livro?

— Não. Esse tipo de livro nunca passou pelas minhas mãos. Pedi ao meu irmão para procurar, e ele acabou me dando o dele — respondeu Zhang Qian, enquanto analisava o prontuário de Li Su com um leve sorriso. — Ele ainda pediu que eu perguntasse se você estuda mecas, e... se você é forte. — Ao dizer isso, Zhang Qian ficou um pouco sem graça. — Meu irmão é ótimo, mas muito impulsivo e adora uma briga. Lá no departamento de mecas da Escola Ásia-Pacífico, ele é uma estrela, conhecido como Tiranossauro! Quando contei que você queria esse livro, ele pediu para perguntar se você estuda mecas e se toparia um duelo.

Li Su entendeu e sorriu:

— Seu irmão se enganou. Eu não estudo mecas, eu as conserto.

— Você conserta mecas? — Zhang Qian ficou surpresa. — Então é aluno da Escola de Engenheiros?

— Não, nunca estudei lá. Meu mestre tem uma oficina de manutenção de carros magnéticos e mecas na região dos Dois Lagos. Aprendi lá.

Li Su respondeu sem amargura.

Desde que a humanidade colonizou Marte e a Lua, transportando metade dos quase seis bilhões de habitantes da Terra em naves espaciais, teve início a era do espaço.

Após mais de dois mil anos de exploração, as colônias humanas se multiplicaram e, seguindo a eterna lei da união e cisão, grandes guerras interestelares eclodiram. Por fim, a Terra se tornou independente, formando a Aliança Terrestre com suas quatro grandes regiões. O governo da Aliança era constituído por governadores e representantes que votavam em assembleia para decidir sobre os grandes assuntos.

Marte e Lua formaram a Aliança Solar. Já a humanidade que avançou para as profundezas da Via Láctea compôs a Aliança Galáctica. Agora, o grande período das navegações estelares humanas atravessava um momento de estagnação.

Quem não pensa no futuro, sofre no presente.

As três grandes alianças começaram a competir entre si. Especialmente a Aliança Terrestre e a Solar, tão próximas, envolviam-se quase anualmente em pequenos conflitos espaciais.

A educação tornou-se a prioridade máxima do desenvolvimento humano. Para prosperar, toda aliança precisava investir na formação de seu povo. Assim, as quatro regiões da Aliança Terrestre — Ásia, Europa, América e Austrália — intensificaram a construção de escolas, cultivando as flores do saber.

A Academia de Engenheiros era voltada para a formação de técnicos de apoio, especializados em manutenção de mecas, veículos magnéticos, caças e naves de guerra.

— Ora, na sua idade você devia estar estudando para se tornar um pilar da Aliança! Como seu irmão permite que desperdice a juventude como mecânico? — protestou Zhang Qian, já formando na sua mente a imagem do irmão de Li Su como um verdadeiro vilão.

— Qian, por favor, não fale assim do meu irmão! — O rosto de Li Su endureceu, a voz tornou-se fria.

— Sem ele, eu teria morrido há quinze anos! — O olhar de Li Su brilhou com uma dor sombria. — Quando eu tinha três anos, fui abandonado pelos meus pais, junto com meu irmão. Passamos fome e frio, e ele sempre me dava a comida que conseguia disputar com cães de rua. Desde então, jurei que quem desrespeitasse meu irmão pagaria caro.

— Li Su, eu... eu não sabia que sua família tinha uma história tão difícil... — Zhang Qian, acostumada ao sorriso gentil de Li Su, ficou sem palavras ao vê-lo mudar de expressão tão de repente.

— Me desculpe — murmurou ela, sem saber ao certo por quê.

— Qian, me desculpe por ter perdido o controle das emoções — disse Li Su, ao ver o olhar triste e suplicante dela. Sentiu-se nervoso, pois, como todos sabiam, a beleza é ainda mais perigosa quando se mostra vulnerável, despertando o ímpeto de proteção nos outros.

Ao ceder e recuperar o sorriso gentil, Li Su também ajudou Zhang Qian a se recompor. O instinto materno aflorou nela; ao invés de censurá-lo pelo excesso de emoção, respondeu com um sorriso ainda mais doce e uma voz suave:

— Em toda profissão há mestres. Qian acredita que você será o melhor mecânico de todos!

As palavras de Zhang Qian soaram distantes para Li Su. Mas o rosto dela, tão próximo, o sorriso aberto, as covinhas tentadoras e a voz melodiosa pareciam feitiços que lhe roubavam a alma.

Naquele instante, Li Su olhou nos olhos de Zhang Qian, tão profundos e azuis quanto o mar!

Ele sentiu vontade de se perder para sempre naquele oceano de ternura, jamais acordar do doce torpor de um amor assim.

No momento seguinte, pareceu-lhe que realmente adentrava o mundo dos olhos de Zhang Qian. Viu-a claramente — mas agora, no rosto dela, não havia mais o sorriso suave. Os olhos azuis estavam tomados de medo. Ela corria desesperada, gritando:

— Não se aproxime! Socorro! Não venha!

Li Su ouvia passos pesados e compassados perseguindo Zhang Qian, mas, por mais que tentasse, não conseguia ver quem era o perseguidor.

Em seguida, viu Zhang Qian parar de correr e gritar — e então uma longa espada atravessou seu peito de lado a lado! O sangue se esvaía, levando com ele a vida de Zhang Qian!

— Não! — berrou Li Su, correndo, enlouquecido, em direção ao corpo dela...