Capítulo Oitenta e Oito: A Primeira Vez Operando um Mecha de Combate na Realidade

Assim que os três professores se afastaram, Duan Gang viu seu pai surgir à porta do aposento interno, com uma expressão de profundo ressentimento no rosto. O coração de Duan Gang deu um salto: "Será que o pai está mesmo arrependido?"

"Onde está o professor Yang Tian?" perguntou Duan Caishen, indo direto ao ponto.

"Ele foi orientar os alunos no treinamento de mechas de combate", respondeu Duan Gang, dizendo a verdade.

"Orientar os alunos no treinamento de mechas de combate?!" Duan Caishen exclamou furioso, como uma esposa traída após anos de decepção. "Ele está claramente me evitando, para não me dar a chance de me arrepender!"

Duan Gang riu, tentando apaziguar: "Pai, essa sua decisão foi mais que acertada! Se você visse o entusiasmo dos alunos do curso de mechas... Todos elogiam o senhor como o melhor diretor, sempre pensando no bem dos estudantes!"

Duan Caishen lançou-lhe um olhar atravessado, visivelmente desconfiado: "Não venha me enrolar! Sei muito bem que, pelas costas, todos me chamam de pão-duro!"

Em voz baixa, tomada por uma dor profunda, Duan Caishen lamentou: "Mas são cinquenta milhões de créditos da Aliança! Se esse investimento não se pagar, vou perder metade de todo o meu patrimônio à toa. Mande Yang Tian aparecer aqui agora! Quero saber se essa sala de gravidade pode ser devolvida!"

Duan Gang pensou: "Sabia que seria assim." Contudo, lembrando-se das instruções do professor Yang Tian, assumiu um semblante sério e respondeu: "Antes de entrar, o professor Yang Tian me disse que, se quisermos devolver, os vinte milhões de créditos de sinal já foram entregues de graça!"

"O quê? Isso não pode ser!" rugiu Duan Caishen, indignado. "Essa Companhia Dragão Sagrado de Salas de Gravidade é mesmo sem vergonha! Isso é venda forçada!"

"Eu não sei detalhes, foi o que o professor Yang Tian me disse", respondeu Duan Gang, fingindo indiferença, como se nada tivesse a ver com ele.

Num gesto de frustração, Duan Caishen deu um tapa na nuca do filho, que era frequentemente alvo de suas desforras.

"Deixe de fingir! Aposto que está se divertindo às minhas custas!"

Duan Gang sorriu bajulador: "Pai, agora que já bateu e já falou, podemos considerar o assunto resolvido?"

Duan Caishen afastou o filho, que continuava a sorrir: "Pare com essa bajulação! Se Yang Tian não cumprir o que prometeu, quero ver ele conseguir comer pelo resto da vida!"

Vendo que a questão estava encerrada, Duan Gang ficou exultante. Ao mesmo tempo, sua curiosidade só aumentou: queria muito saber como o professor Yang Tian havia convencido seu pai. Perguntou então: "Pai, quantas vezes eu pedi para comprar a sala de gravidade e o senhor nunca aceitou. Por que, quando o professor Yang Tian pediu, o senhor comprou sem hesitar?"

"Ele pediu coisa nenhuma! Aquilo foi fraude, usou meus sentimentos... Esse canalha vai ver só, na primeira oportunidade vou lhe dar uma lição!" resmungou Duan Caishen, saindo irritado antes que Duan Gang pudesse perguntar mais detalhes.

Duan Gang inclinou a cabeça, olhando para o campo de treinamento de mechas de combate. Lá estava Yang Tian, já controlando o mecha de treinamento modelo E1, de cor branca.

Fraude? Manipulação emocional? Duan Gang decidiu que, mais tarde, perguntaria detalhadamente como o professor Yang Tian havia resolvido o problema da sala de gravidade.

Pela segunda vez, Li Xu entrou na cabine de comando de um mecha de combate de verdade. Desta vez, não cometeria os erros primários da última. Prendeu cuidadosamente os cintos de segurança no assento e ativou o botão de inicialização do mecha.

O zumbido suave indicava que o mecha estava funcionando normalmente. Diante de Li Xu, o painel de controle sensível ao toque se iluminou com símbolos em azul.

A cor desses símbolos era fundamental para identificar, durante o combate, o nível de dano de cada parte do mecha. Quando um mecha está intacto, os símbolos aparecem em azul; se algum setor for danificado, mudam para vermelho – a intensidade do vermelho indica o grau de dano. Se o símbolo ficar cinza, significa que aquela parte está destruída e perdeu sua função de combate.

Com as mãos tensas e quase rígidas pousadas sobre o painel, Li Xu respirou fundo, tentando controlar as emoções. Repetia para si que já não era mais o inútil desprezado por Zhang Badao na região das Duas Capitais. Agora, podia controlar esse poder quase divino. Acreditava que seria capaz – não só capaz, mas seria o melhor, o mais forte!

Após um breve momento de escuridão, o visor projetou com precisão o que o "olho" do mecha via. Li Xu avistou o modelo E1 branco, o mesmo que tinha decapitado o mecha de Duan Gang no último confronto, sendo controlado por Yang Tian. Li Xu pilotava um modelo E3 de treinamento, vermelho.

Com mechas de desempenho idêntico, a vitória dependeria somente da habilidade dos pilotos!

"Li Xu, consegue me ouvir?" soou a voz de Yang Tian na cabine. Surpreso, Li Xu perguntou: "Nós podemos nos comunicar?"

"Claro! Se os pilotos não puderem se comunicar durante o combate, como fariam para lutar em equipe no campo de batalha?" Yang Tian repreendeu. "Você não pode se concentrar só nas técnicas de luta. Para tirar o máximo do mecha, deve conhecer todas as suas funções!"

"Entendido."

"Então tente caminhar e veja a diferença entre pilotar um mecha de combate real e operá-lo no simulador", incentivou Yang Tian.

"Tá bom", respondeu Li Xu, ainda meio inseguro.

Ele então buscou na memória o ritmo com que operava o mecha no jogo virtual e, guiado por essa lembrança, começou a agir devagar. O mecha de combate, com quinze metros de altura, respondeu com precisão aos comandos de Li Xu, dando dois passos firmes. O coração, antes disparado, finalmente se acalmou: ele havia conseguido controlar o mecha, mesmo que fosse apenas para dar alguns passos!

"Muito bom, tente acelerar e correr um pouco!" Yang Tian, generoso em elogios, recordou que, em sua própria primeira vez, havia caído três vezes só tentando andar.

Animado pelo incentivo, Li Xu agiu rápido no painel de controle. O modelo E3 vermelho obedeceu fielmente, correndo na direção de Yang Tian.

Quando estava a menos de vinte metros do modelo E1 branco, a mão direita do E3 empunhou de súbito uma espada de laser.

Ataque sem aviso! Esse era o estilo de Li Xu.

Mas Yang Tian era um verdadeiro veterano de batalhas de vida ou morte, habituado a perigos muito maiores. O ataque súbito surpreendeu-o, mas não abalou suas emoções.

O golpe impetuoso de Li Xu foi facilmente esquivado por Yang Tian, que ainda comentou pelo comunicador: "Ataque sem aviso, hein? Eu ia deixar você se acostumar primeiro, mas pelo visto você veio mesmo para apanhar!"

O que se seguiu foi uma sucessão de cenas de pura humilhação.

Não importava que técnica Li Xu tentasse, Yang Tian sempre contra-atacava, derrubando-o no chão de novo e de novo. Do lado de fora, Duan Gang sentiu um frio na espinha: aquilo era mesmo um treinamento? Parecia mais que o professor Yang Tian estava descontando sua irritação em Li Xu!

Após três segundos de silêncio em respeito ao amigo, Duan Gang foi buscar Tang Song, que há dias prometera ajudá-lo, mas andava completamente dominado por uma mulher. Ainda que não soubesse exatamente o que Yang Tian havia prometido a seu pai, Duan Gang sabia que, se quisesse levar o curso de mechas – que estava em último lugar nos torneios conjuntos das academias militares há cinco anos – até as três melhores posições, ele e Li Xu sozinhos não seriam suficientes.