Capítulo Cento e Dezesseis: Encontro Inesperado

Quando o céu ainda exibia o clarão do amanhecer e os pássaros começavam a cantar, ao despertar de um sono profundo, o que você desejaria para este dia: que fosse vibrante ou tedioso?

Ao decidir que deseja um dia vibrante, você tem consciência das turbulências que o aguardam, a possibilidade de ficar atolado em dificuldades?

Li Xu abriu os olhos cheios de energia. Hoje seria o primeiro passo de seu plano!

A competição combinada entre academias militares não era apenas um confronto entre os novos cadetes das principais academias, nem simplesmente uma disputa pelo prêmio de milhões em fundos educacionais para as três primeiras colocações.

Na competição, os dez primeiros classificados que ingressassem no exército poderiam pular a patente de soldado raso e ser promovidos diretamente a soldado de segunda classe. Os três primeiros teriam promoções ainda maiores: o primeiro colocado avançaria diretamente para o posto de sargento, pulando todas as patentes intermediárias; o segundo seria promovido a sargento de terceira classe, e o terceiro a cabo.

Li Xu tinha em mente conquistar uma posição de destaque no exército, e esse sistema de promoções diretas era a motivação por trás de seu treinamento extenuante nas últimas semanas.

Assim, para a batalha inicial de hoje, Li Xu estava determinado a surpreender a todos.

“O perfume do lírio, como milhares de botões de rubor prendendo meu coração…”

Envolto em espírito grandioso, ele preparava-se para a competição, mas a desafinada voz que ecoava do banheiro logo dissipou seu entusiasmo.

A canção, intitulada “Perfume do Lírio”, era cantada delicadamente por Mi Lan, mas Tang Song, com sua voz rouca e forçada, produzia um som tão desagradável que fazia a pele de Li Xu se arrepiar, despertando sensações contraditórias.

“Tang Song, para de cantar! Você não tem piedade? Começar o dia estragando o humor dos outros?” — Li Xu não conseguiu mais se conter e repreendeu. Tang Song continuou a entoar a parte aguda da música, e Li Xu não teve escolha senão vestir-se rapidamente, amaldiçoando Tang Song enquanto saía pela porta.

Quando Li Xu bateu a porta, Tang Song, gentilmente, avisou: “Duan Gang está no quarto 124.”

“Desgraçado!” — resmungou Li Xu, irritado, e partiu em busca do quarto.

Após desagradar Li Xu, o abastado Tang Song, consciente, abriu a carteira para bancar um banquete.

Inicialmente, Li Xu mostrou-se indiferente, mas antes que pudesse recusar, Duan Gang o abraçou pelos ombros e disse sorrateiramente: “Li Xu, vamos dar essa chance para Tang Song. Se não formos hoje, ele vai convidar outros para jantar de qualquer forma!”

Tang Song não se importava com a tentativa de Duan Gang de tirar vantagem; ele não economizava em gastos para aproveitar a vida.

“Li Xu, ontem encontrei duas velhas amigas, beldades, sabe? E o melhor: não custa nada para você, um café da manhã com belas acompanhantes para melhorar seu humor.” Tang Song lançou um olhar carregado de segundas intenções. “Só peço que você não cante mais de manhã cedo.” Li Xu lançou um olhar de reprovação, lembrando-se da voz desafinada de Tang Song, o que lhe causava arrepios até agora.

“De manhã não estava no meu melhor, agora vou mostrar minha verdadeira habilidade!” — disse Tang Song, com um ar de quem quer se exibir. Li Xu puxou Duan Gang para fora apressadamente: “Se você ouvir ele cantar, Duan Gang, vai perder o apetite, com certeza!”

“Será tão grave assim?” — perguntou Duan Gang.

“Com certeza é pior!” — respondeu Li Xu.

Sentindo-se abatido, Tang Song lamentou: “Eu sou o rei do karaokê… Não devia ter feito essa pegadinha com Li Xu. Minha reputação está arruinada!”

No ambiente elegante do restaurante ocidental, Li Xu bebia água sem graça enquanto esperava os dois grandes encantos que Duan Gang mencionara.

O pianista tocava com elegância a clássica “Marcha Nupcial”, e, naquele momento, Li Xu avistou três senhoras caminhando sorridentes, o que o deixou imóvel de surpresa.

À frente, uma mulher de cerca de quarenta anos, com alto e estreito rosto, traços não exatamente belos, mas que transmitiam uma autoridade serena. As marcas do tempo já haviam deixado suas marcas, com rugas profundas ao redor dos olhos.

Duan Gang levantou-se e, com um sorriso sincero, saudou: “Mãe, vocês chegaram tarde.”

Após abraçar o filho, Lin Shan sorriu suavemente: “Não foi culpa deles, foram essas duas beldades preguiçosas da cama que atrasaram vocês!”

Seus olhos se voltaram para Li Xu: “Então você é o cadete com potencial como falaste, Li Xu?”

Duan Gang acenou vigorosamente: “Mãe, não se esqueça da aposta, este ano você vai voltar pra casa comigo e com papai!”

Lin Shan acariciou ternamente a cabeça do filho, que inclinou a cabeça para receber o afago após seis meses de separação.

Lin Shan sorriu: “Se vocês conseguirem ficar entre os três primeiros, eu não volto atrás na palavra!”

“Li Xu, deixa eu apresentar, essa é minha mãe, mãe, este é Li Xu!” — disse Duan Gang, acenando animado, mas ambos notaram que Li Xu olhava para as duas grandes beldades atrás de Lin Shan com um olhar complexo.

Lin Shan recuou um pouco, revelando o rosto das duas mulheres, Zhang Qian e Li Xiaoling, que estavam visivelmente chocadas e incrédulas.

Tanto Lin Shan quanto Duan Gang, experientes, trocaram um olhar e perceberam que Li Xu conhecia aquelas duas mulheres de forma antiga, e não uma relação qualquer.

Tang Song, ao observar a expressão entre Li Xu e Zhang Qian, formou uma teoria certeira em sua mente. Curioso sobre a trágica história de Li Xu, um mecânico de mecha com passado sombrio, ele se perguntava qual era o vínculo entre ele e Zhang Qian, e quais desavenças havia com a família Zhang.

No dia anterior, ao acompanhar Duan Gang para encontrar sua mãe e cruzar com Zhang Qian e Li Xiaoling, Tang Song lembrou-se da raivosa declaração de Li Xu: “Família Zhang, quero acertar contas até o fim!”

Além disso, Li Xu já havia mencionado em uma conferência que gostava de Zhang Qian, uma anjo de branco. Também sofreu um grave acidente envolvendo cinquenta carros levitando magnéticos na região de Beijing.

Com algumas deduções, Tang Song concluiu que a família Zhang mencionada por Li Xu era a mesma de Zhang Qian, motivo pelo qual organizou aquele jantar.

Li Xu levantou-se e, encarando Zhang Qian com amargura, perguntou: “Você tem passado bem ultimamente?”

Se antes Zhang Qian e Li Xiaoling hesitavam sobre a identidade de Li Xu, agora sua pergunta confirmava seu retorno.

Lágrimas brotaram simultaneamente dos olhos das duas, que apenas o fitavam em silêncio, sem gritos ou raiva, apenas lágrimas silenciosas questionando “por quê?”

Li Xu apertou os punhos, lutando internamente entre confortar Zhang Qian, que chorava e mexia com seu coração, ou romper definitivamente os laços.

Desde que o pai de Zhang Qian o traiu, quase matando seu avô e irmão mais velho, ele considerava a família Zhang como inimiga, e seu destino com Zhang Qian parecia traçado em linhas paralelas que jamais se cruzariam.

Neste estrangeiro, o reencontro inesperado trouxe um novo dilema doloroso.

Um mês atrás, seu irmão mais velho enfrentou uma escolha dolorosa em meio a um evento desconhecido, mas, ao compreender a verdade, desistiu da decisão.

E agora? Poderia ele evitar essa dor mais uma vez? Ao olhar para o rosto que ocupava seu coração, vendo as lágrimas brilhantes descerem, Li Xu pensou:

Talvez nunca consiga rivalizar com a família Zhang, mas será possível não romper os laços tão cedo?

“Li Xu, você está vivo?” Finalmente, Li Xiaoling não conseguiu conter a voz trêmula, temendo que a cena, tantas vezes sonhada, fosse apenas um sonho novamente.

Li Xu desviou os olhos de Zhang Qian para olhar a jovem que se agarrava a ele como um bicho preguiça; ele não sabia seu nome completo, apenas que Zhang Qian a chamava de Xiaoling. Naquele momento, Li Xu pensou em abandoná-la para aumentar as chances de fuga com Zhang Qian.

Ao som triste da “Marcha Nupcial”, Li Xiaoling aproximou-se tremendo, sua mão tocando o rosto de Li Xu, mas ele a segurou firmemente: “Ainda estou vivo, você não está sonhando!”

Sentindo o calor da mão dele, Li Xiaoling explodiu em lágrimas, abraçando-o descontroladamente: “Como você pôde? Fingir estar morto para me assustar? Partir sem dizer uma palavra? Você sabe o quanto sofri?”

Lin Shan franziu a testa junto ao ouvido do filho: “Esse amigo seu tem a história de vida que você contou ontem mesmo?”

Duan Gang coçou a cabeça: “Qual o problema?” Ele era fascinado por mechas e pouco sensível às mulheres. Não sentia ciúmes da popularidade de Li Xu. Mas percebeu a dúvida na voz da mãe.

“Se Li Xu teve uma infância difícil, criado por um velho manco, como ele conhece Li Xiaoling, filha de Li Jilong, presidente do Conselho da Ásia na Federação da Terra, e Zhang Qian, filha do vice-presidente Zhang Ruitian?” — Lin Shan falou sério.

“Talvez haja outra razão…” — respondeu Duan Gang, evitando o olhar da mãe, pois prometera a Li Xu manter segredo sobre sua habilidade de prever o futuro, mesmo para seus pais.

Lin Shan percebeu o olhar evasivo do filho e, com sabedoria, sorriu: “Seis meses sem nos vermos e meu filho já tem segredos que não quer contar à mãe. Sendo segredo seu, não vou insistir. Mas elas não podem continuar chorando assim, estou morrendo de fome!”

“Xiaoling, Zhang Qian, parem de chorar. Vamos comer e depois conversamos. A competição militar começa esta tarde, e não há tempo a perder.” Lin Shan se sentou com firmeza, olhando para Tang Song, que assistia à cena com um sorriso malicioso.

“Xiao Song, traga a comida!” — ordenou.

Tang Song, percebendo que Lin Shan havia descoberto seu prazer em assistir ao drama, acenou para os garçons: “Sirvam a comida para nós.”

A pessoa que ocupava seus pensamentos apareceu diante dele, real e viva.

Após a refeição, Zhang Qian ainda estava em estado de choque. Ela acreditava que Li Xu, morto há dois meses e agora vivendo feliz no paraíso, estava ali, diante de seus olhos, causando uma mistura de alegria e fúria por sentir-se enganada.

Lin Shan, satisfeita, levou Duan Gang embora, enquanto Tang Song, com firmeza, arrastou Li Xiaoling que se recusava a sair da mesa.

O pianista mudou para a primeira parte da “Sonata Patética” de Beethoven, e Zhang Qian, com seus olhos azuis profundos como o mar, encarou Li Xu: “Por que partiu sem avisar? Por que nos enganou com sua morte?”

Li Xu respondeu com calma, olhando para a mulher que tentava manter a serenidade: “Qian, posso não responder essa pergunta agora?”

Zhang Qian foi firme: “Não, você deve responder!”

“Vou deixar essa pergunta para outro momento, quando puder explicar. E peço que você e sua amiga mantenham segredo. Não contem a ninguém que me viram, nem mesmo para suas famílias!” — Li Xu respondeu com igual determinação.

Zhang Qian arregalou os olhos: “Por que não agora? Você nos enganou por tanto tempo, sabe o quanto Xiaoling e eu nos sentimos culpadas! Por que deveríamos guardar segredo para você?”

“Você sabe que Ba Dao culpa a si mesmo pela sua morte. Você teria coragem de esconder dele que você está vivo?” — lágrimas comoventes brilhavam em seus olhos azuis.

Li Xu desviou o olhar e respondeu com voz firme: “Qian, acredite em mim, a razão pela qual não posso explicar agora não é nada boa.”

“Eu só quero saber por que nos enganou!” — insistiu Zhang Qian.

“Tenho a competição esta tarde. Podemos falar depois. Preciso ir…” — Li Xu, percebendo a determinação da mulher, aplicou a tática da retirada rápida.

“Ei… espere… Li Xu, fique aí…” — Zhang Qian, surpresa com a falta de cortesia dele, tentou persegui-lo, mas os garçons a impediram educadamente: “Desculpe, a conta ainda não foi paga!”

…

De volta ao quarto, Li Xu trancou a porta. Sua mente estava confusa; jamais imaginara reencontrar Zhang Qian do outro lado do planeta.

Não era que ele não quisesse explicar o motivo de sua “morte”, mas não queria chamar a atenção da família Zhang antes de possuir poder suficiente para destruí-los.

E sua mente não estava mais focada na vingança, mas completamente tomada pela inesperada presença de Zhang Qian.

Ele sentiu nas palavras e no olhar dela a emoção genuína!

Zhang Qian não o havia esquecido, e parecia nutrir sentimentos por ele, o que fez o coração de Li Xu saltar de alegria.

Pelo menos naquele momento, ele pôde esquecer seu desejo de vingança e o plano de brilhar na competição militar.