Capítulo cento e vinte e sete: O primeiro contato, iniciando a pesquisa fundamental para a reforma dos mechas

Li Xu nunca temeu pela própria vida; sua única preocupação sempre foram o velho de um braço só e Li Kuo. Ao se envolver em mais uma encrenca, desta vez deixando Deng Xuebing à beira de um estado vegetativo, ele colocou o avô e o irmão mais velho sob a ameaça de morte a qualquer momento. Li Xu, contudo, não via meios de alterar o curso dos acontecimentos.

Enquanto estava detido na delegacia da cidade de Nova York, ele refletiu profundamente. Lembrou-se das palavras de seu irmão, Li Kuo, na Academia Shuanghu: "Irmão, será que as tragédias que vivemos na infância não foram suficientes? Finalmente conseguimos um lar onde nos abrigar; você pretende destruí-lo novamente?"

Li Xu sempre desejou controlar aquela força de combate sobre-humana para proteger sua família. No entanto, quase os levou à ruína mais uma vez. Ele se sentia perdido. Antes de despertar sua capacidade de prever o futuro, sua vida era simples e serena. Embora as memórias sombrias da infância ainda o atormentassem, ele encontrava felicidade ao ouvir as velhas árias de Qin do avô e ao competir com o irmão para consertar mechas e ganhar dinheiro. Nos breves dois meses em que possuiu o dom da previdência, colocou sua família em perigo mortal duas vezes, o que desorientou completamente aquele que tanto almejava proteger sua vida tranquila.

"Será que desejar esse poder de combate divino foi um erro?", questionava-se ele internamente. Por essa razão, ao ser enviado para a Cidade dos Heróis como uma forma de serviço militar punitivo, ele escolheu a função de reparador de mechas, evitando qualquer envolvimento nas disputas dos pilotos.

Após a partida de Smith e seus companheiros, Tian Fu olhou para Li Xu com timidez, como uma criança que aguarda punição por um erro cometido. Ao observar Tian Fu, Li Xu sentiu um remorso súbito; seus dias de apatia e desleixo acabaram por sobrecarregar aquele sujeito covarde com várias culpas que não lhe pertenciam.

Ao aproximar-se, Tian Fu recuou dois passos, assustado, o que fez Li Xu sorrir amargamente e balançar a cabeça: "Tian Fu, com essa coragem toda, você teve coragem de bater em um tenente-coronel?"

O olhar de Tian Fu se intensificou, e ele respondeu com firmeza: "Podem me bater e me insultar, eu suporto e sigo em frente. Mas ninguém pode humilhar os resultados da minha pesquisa. Não importa quem seja, farei com que pague o preço!"

Li Xu inclinou a cabeça e perguntou: "E o que foi que você pesquisou afinal?"

Tian Fu hesitou, visivelmente emocionado. Todo pesquisador deseja ver seu trabalho reconhecido pelo mundo; o orgulho dos cientistas reside na validação alheia. Percebendo a hesitação, Li Xu comentou: "Somos companheiros de infortúnio, você não confia em mim?"

Tian Fu sorriu timidamente e passou a mão pelo cabelo repartido ao meio: "Não se ria de mim, mas minha pesquisa é sobre a função de redistribuição automática de código no distribuidor de energia de mechas de combate."

Li Xu ficou estupefato: "O distribuidor de energia pode fazer a redistribuição automática de código?"

"Outros não conseguem, mas eu consigo!", respondeu Tian Fu com orgulho.

Li Xu observou-o com estranheza: "Se você consegue, por que o tenente-coronel humilhou uma invenção tão grandiosa?"

O semblante de Tian Fu caiu, tornando-se desolado: "Não sei. Eu inseri o programa no mecha, mas todos os circuitos foram queimados pela energia. Até agora, não entendo onde errei..."

"Você ainda se lembra do código?", perguntou Li Xu.

Tian Fu lançou-lhe um olhar de desdém: "Claro, são oito anos de suor. Simulei milhões de vezes em ambientes virtuais e funcionou. Não sei por que falhou na realidade." Ele abraçou a própria cabeça, angustiado: "Agora estou exilado nesta Cidade dos Heróis, onde posso morrer a qualquer momento. Meu trabalho de uma vida inteira será destruído. Eu não deveria ter agredido aquele tenente-coronel..."

Li Xu apoiou o cotovelo esquerdo na mão direita e usou o polegar para acariciar seu queixo largo e levemente arredondado. Era um gesto automático de quando seu raciocínio estava em funcionamento.

Cerca de dez minutos depois, Tian Fu acalmou-se e disse tristemente: "Li Xu, vamos começar a montagem. Só precisamos terminar esta unidade hoje. À noite, pagarei um jantar para Smith e os outros, para agradecer pela ajuda."

Li Xu interrompeu-o: "Tian Fu, qual é o princípio básico do seu design?"

Tian Fu balançou a cabeça: "Para quê discutir isso? Esta pesquisa está fadada ao fracasso."

"Como pode ser tão cruel? O seu código é como um filho; vai deixá-lo morrer sem deixar rastro? Eu sou um ouvinte fiel, e talvez possamos dar uma nova vida a esse 'filho' seu", disse Li Xu com seriedade.

Tian Fu respondeu com amargura: "Nova vida? Não temos nem um mecha para testar. E você nem entende de distribuidores de energia, como pode ajudar?"

Li Xu respondeu com arrogância: "Não entendo de distribuidores de energia, mas, em termos de circuitos e estruturas externas, dez como você não me superam!"

Tian Fu, prestes a retrucar, parou subitamente: "Você quer dizer que o problema pode estar nos circuitos e na estrutura externa?"

Li Xu assentiu: "O mecha é um todo. Você focou apenas no núcleo e ignorou o resto. Seus dados de modelo certamente estão enviesados."

Os olhos de Tian Fu brilharam e ele começou a programar. Mas parou logo em seguida, olhando para Li Xu com desânimo: "De que adianta? Ninguém nos dará um mecha para experimentos..."

Li Xu deu um tapa leve na nuca de Tian Fu. O outro irritou-se: "Por que bateu na minha cabeça? Vai me deixar mais burro?"

"Você ainda precisa que eu te deixe burro? Você já é burro o suficiente!", retrucou Li Xu. Ele chutou a caixa de peças: "O que é isso?"

"Peças de mecha", respondeu Tian Fu, antes de arregalar os olhos em pânico: "Você quer usar este mecha para experimentos? Este é o novo modelo experimental da Região Militar, custa uma fortuna! Não brinque com isso..."

Li Xu lançou-lhe um olhar de desprezo: "Por que você tem tanto medo da morte? Você não disse que aqui podemos morrer a qualquer momento? Já que a morte é uma possibilidade, por que ter medo de continuar sua pesquisa?"

"Não vamos necessariamente morrer se esperarmos três anos... mas se formos pegos usando o mecha experimental da Aliança Terrestre, estaremos mortos com certeza!", insistiu Tian Fu.

Li Xu sorriu com desdém: "Eu não arriscaria minha vida por nada. Mas como é um mecha experimental, falhas são esperadas. O que há para temer?"

Tian Fu hesitou: "Mas não sei como calcular a estrutura externa e os circuitos para simular..."

"Esqueceu o que eu disse? Dez como você não me superam em circuitos e estruturas externas! Deixe essa parte comigo. Apenas me explique como o seu código funciona, para que eu possa simular a estrutura ideal para ele."

Tian Fu olhou-o seriamente: "Por que me ajudar?"

Li Xu tocou o nariz e disse suavemente: "Considere como uma compensação pelos problemas que causei a você nestes dias. E nem sei se serei capaz de ajudar..." Internamente, ele pensava: "Que eu use o trabalho para fugir da realidade; é o meu método habitual."

Tian Fu abraçou Li Xu, chorando copiosamente: "Li Xu, você é o primeiro que me ajuda... o primeiro que acredita em mim... você é meu amigo, jamais esquecerei isso."

Li Xu sentiu um arrepio ao ser abraçado por outro homem, mas conteve o impulso de empurrá-lo. Sabia que, enquanto Tian Fu o via como um confidente, ele agia apenas por escapismo, o que lhe causava um sentimento de culpa.

Assim que Tian Fu parou de chorar, começou a explicar, com entusiasmo, a teoria por trás de sua pesquisa. Li Xu cresceu entre peças de mecha e, embora não fosse especialista em núcleos de energia, percebeu que, se aquela pesquisa funcionasse, desencadearia uma revolução completa na indústria de mechas.

O objetivo do código de Tian Fu era simples: transformar a distribuição de energia de um sistema estático para um dinâmico. O problema, como Li Xu logo percebeu, era que o aumento súbito de energia queimava os circuitos, pois a estrutura não fora projetada para suportar aquela sobrecarga.

Li Xu não mencionou isso imediatamente, querendo ver a viabilidade da ideia. Na verdade, o sistema de Tian Fu exigia que o piloto selecionasse manualmente a redistribuição de energia antes de executar um movimento, drenando a carga de setores menos críticos para fortalecer o ponto de ataque. Se tivesse sucesso, o poder de combate dos mechas seria aterrorizante.

Após a explicação, Tian Fu aguardou, tenso. Li Xu perguntou: "O programa pode controlar com precisão a quantidade de energia enviada ao ponto crítico?"

Tian Fu, surpreso, respondeu: "Não considerei isso."

Li Xu explicou: "É provável que esse seja o motivo da falha. Você precisa considerar a resistência dos circuitos e da estrutura externa ao aumento repentino de carga. Se o aumento for brusco, a vida útil dos circuitos será reduzida drasticamente."

Tian Fu, antes tenso, agora estava imerso em reflexão profunda. Li Xu não o interrompeu e começou a montar o mecha. Trinta minutos depois, após concluir a tarefa, Tian Fu despertou de seu transe e gritou: "Eu entendi! Li Xu, espere, antes do entardecer eu terminarei o programa de controle de precisão!"

"Boa sorte. Antes do entardecer, eu terei simulado todos os circuitos e estruturas deste mecha A10", respondeu Li Xu com um sorriso, notando, porém, um brilho de timidez no rosto de Tian Fu, como se houvesse algo atrás dele.