Capítulo Noventa e Quatro: Experiência na Sala de Gravidade

A maioria dos alunos que Yang Tian selecionou diante dos calouros do curso de mecatrônica fazia parte da turma 101. Inicialmente, Duan Caishen não costumava interferir na divisão dos novos alunos, mas, após Yang Tian ingressar no corpo docente da Academia dos Dois Lagos, ele transferiu quase todos os estudantes com melhor desempenho em velocidade manual para a turma 101. Se não temesse desmotivar os outros quatro professores veteranos, certamente teria confiado todos os melhores alunos aos cuidados de Yang Tian.

Das dez vagas para a competição, oito foram preenchidas por alunos da turma 101; apenas dois vieram de outras turmas.

Li Xu, Duan Gang, Tang Song, Deng Xuebing, Ranan, Jiajia, Li Wei, Zou Wen, Nie Gai e Zhang Tao: estes foram os dez estudantes escolhidos entre mil calouros por Yang Tian para a competição.

Alguns, como Li Xu, dispensam apresentações. Li Wei e Zou Wen tinham velocidade manual de trinta e três hertz; Nie Gai, trinta e sete, e Zhang Tao, trinta e seis — estes dois últimos foram os selecionados de outras turmas por Yang Tian.

Tang Song, na verdade, não queria participar. Nos últimos tempos, vivia feliz ao lado de Mi Lan. Contudo, Yang Tian foi direto: “Se não participar, pode sair da academia. Sua velocidade de dezoito hertz sequer atinge o padrão mínimo de admissão!”

Tang Song não foi tolo de contrariar Yang Tian, tampouco ameaçou devolver os cem mil créditos da Aliança caso fosse expulso. Sabia muito bem que, se Yang Tian conseguira convencer o avarento diretor Duan a gastar cinquenta milhões de créditos numa sala de gravidade, expulsá-lo e reaver apenas cem mil seria tarefa fácil. Assim, Tang Song optou por adaptar-se à situação e integrar a equipe de treinamento especial.

— Vocês ouviram o que eu disse há pouco — Yang Tian fitava Li Xu e os demais —, foi à custa de toda a minha vida futura que consegui para vocês a sala de gravidade. E se poderei ou não reaver o resto da minha vida depende de como vocês dez se sairão este ano na competição conjunta das academias militares!

Ele olhou atentamente para os jovens algumas vezes antes de prosseguir, com voz firme:

— Nosso objetivo este ano não é fugir do último lugar, tampouco buscar um lugar entre os três primeiros. Nosso objetivo é ascender! Queremos que aqueles que menosprezam a Academia dos Dois Lagos, que subestimam vocês, abram bem os olhos e vejam que, a partir da sua geração, a nossa academia começa a se erguer!

— Soldados lutam pela glória da tropa, pondo a vida em risco; estudantes devem se esforçar pelo prestígio de sua academia! O renascimento da Academia dos Dois Lagos depende do esforço de vocês nestes próximos dois meses! Vocês estão dispostos a lutar pela honra da academia?

— Estamos! — responderam em uníssono Duan Gang e os demais assim que as palavras de Yang Tian cessaram.

Sorrindo radiante, Yang Tian completou:

— Quer vocês queiram ou não, minha liberdade futura está em jogo. Mesmo se não quiserem, terão que se esforçar de qualquer forma. Nos próximos dois meses, vocês deixarão o treinamento dos calouros para trás e passarão a treinar diretamente sob minha supervisão!

A perspectiva de receber instrução direta de Yang Tian deixou todos contentes, embora o sorriso brilhante de Yang Tian, aliado à cicatriz inquietante no rosto de Li Xu, deixasse os alunos um tanto apreensivos.

Li Xu, ao notar o sorriso de Yang Tian, pensou consigo mesmo: “Parece que só me maltratar não é suficiente para o mestre—agora arranjou mais nove para o suplício.”

Naquela tarde, as aulas dos calouros do curso de mecatrônica foram suspensas para uma experiência na sala de gravidade. Após o treino, os alunos estavam liberados para descansar. Os veteranos, normalmente altivos, estavam agora sedentos para experimentar a sala de gravidade e tratavam os calouros com gentileza, ansiosos por descobrir a sensação do treinamento ali.

Após os mil calouros experimentarem a sala de gravidade, Yang Tian reuniu Li Xu e os outros nove após o jantar e os conduziu para a primeira aula de treinamento especial na sala de gravidade.

A entrada da sala parecia-se com a de um elevador, e o banco de dados já continha as informações de todos os alunos e professores do curso de mecatrônica. Bastava passar o cartão para entrar.

Li Xu, curioso, sentiu logo ao adentrar o primeiro compartimento da sala de gravidade um aumento de peso e pressão sobre o corpo, mas ainda se movia com facilidade. Nas laterais, estavam os aparelhos de treino de velocidade manual, mais sofisticados que os usados na noite anterior.

— Como se sentem? — indagou Yang Tian.

— Nada mal.

— Parece que estou envolto por algum gás.

— A pressão existe, mas é menor do que eu imaginava.

Yang Tian sorriu ao ouvir as respostas:

— A pressão aqui é apenas o dobro da externa; claro que não seria tão pesada. Mas se não conseguem suportar nem isso, então seriam um fracasso.

— Já que acham a pressão pequena, vamos para o segundo compartimento.

A porta do segundo compartimento não exigia cartão, bastava apertar um botão. Li Xu, ainda admirado com o funcionamento da sala, lembrava das explicações vagas que ouvira de Duan Gang.

Assim que Li Xu seguiu Duan Gang e entrou no segundo compartimento, sentiu uma força esmagadora ao redor, dificultando seus movimentos.

— Professor Yang Tian, a sala está com defeito? Mal consigo andar! — Jiajia, ainda ressentida com Yang Tian, agora se continha, pois ele se tornara o professor de maior prestígio entre os alunos do curso de mecatrônica.

Yang Tian riu suavemente:

— Isso não é defeito algum. O problema é sua constituição, que não aguenta a pressão quatro vezes maior.

— Duan Gang, Li Xu, Tang Song, como estão vocês? — perguntou, de olhos semicerrados, aos três de melhor condição física.

— Sinto alguma pressão, mas acredito que posso treinar no terceiro compartimento — respondeu Duan Gang, sério.

— Professor Yang Tian, na verdade... — Tang Song baixou a cabeça, fingindo desalento — desde o primeiro compartimento me sinto tonto e com falta de ar; acho que não sirvo para treinar aqui.

Enquanto falava, espiou Yang Tian, que o fitava com o cenho franzido. Tang Song, percebendo que sua estratégia poderia funcionar, apressou-se:

— Professor Yang Tian, faltam apenas dois meses para a competição conjunta das academias militares. Melhor me substituir logo, para não atrapalhar o rendimento da equipe.

— Duan Gang, leve-o ao terceiro compartimento. Se o cérebro funciona tão bem, a pressão aqui está é pouca para ele — replicou Yang Tian, com um sorriso sarcástico, ao notar o olhar furioso de Duan Gang para Tang Song.

Duan Gang, sem hesitar, envolveu o corpo franzino de Tang Song com o braço e o arrastou, apesar de todo o lamento, para o terceiro compartimento.

O olhar de Yang Tian voltou-se para Li Xu:

— E você, Li Xu, como se sente?

— Vou treinar no terceiro compartimento com Duan Gang — respondeu, sentindo-se desconcertado pelo olhar intenso do professor. Desde o duelo daquela manhã, quando dera tudo de si no Golpe de Furação Ciclônica seguido do Corte Cruzado, sentia-se inquieto diante de Yang Tian.

Deng Xuebing, ao ver Li Xu se dirigir ao terceiro compartimento, desejou acompanhá-lo, mas a pressão no segundo já lhe era quase insuportável. Restou-lhe desistir, embora a determinação de superar Li Xu se fortalecesse ainda mais em seu íntimo.

O duelo entre Li Xu e Yang Tian permanecia em segredo por ordem do diretor Duan; poucos sabiam que Li Xu já havia alcançado uma velocidade manual avançada (ainda que instável) e executado técnicas de grau D. Se Deng Xuebing soubesse desses detalhes, jamais teria coragem de nutrir tamanha ambição de superá-lo!