Capítulo Cento e Trinta e Seis: Modo de Controle Mental

"Isso é possível? É realmente possível controlar um mecha diretamente com o pensamento?" Li Xu olhou para o Diretor Tian com descrença. Tian Fu parecia estar tão chocado que não conseguia articular palavra alguma; ele apenas observava o Diretor Tian com um olhar de admiração e reverência inexplicáveis.

"Se eu pudesse controlar um mecha diretamente com o pensamento, eu precisaria oferecer mechas de combate avaliados em centenas de milhões em troca do divisor de energia de recodificação automática que vocês dois desenvolveram?" O Diretor Tian disse em tom grave. "Eu apenas utilizei a tecnologia de teclado virtual para transformar o console de controle tátil de alta tecnologia em um virtual. E consegui conectar esse programa ao sistema de controle por pensamento!"

"Que tal? Vocês dois gostariam de entrar e experimentar?" O Diretor Tian estreitou os olhos ao observar Li Xu e Tian Fu, cujos rostos ainda estampavam dúvida e descrença.

Li Xu e Tian Fu assentiram freneticamente, como galinhas bicando grãos, e responderam: "Queremos, sim, queremos..."

O Diretor Tian sorriu: "Então entrem e testem!"

O físico de Li Xu era melhor que o de Tian Fu, e ele tinha uma explosividade maior, por isso garantiu a chance de experimentar primeiro. Li Xu entrou no mecha de combate "Sete Mortes" com facilidade.

A cabine de controle do mecha, como o Diretor Tian havia dito, tinha apenas um lugar para o piloto se sentar. Após entrar, Li Xu prendeu o cinto de segurança e, depois de respirar fundo algumas vezes, pressionou o botão de inicialização com um misto de ceticismo e expectativa.

Um leve zumbido do motor ecoou. Li Xu sentiu uma luz intensa brilhar diante de seus olhos, fazendo-o fechá-los instintivamente.

Quando Li Xu abriu os olhos novamente com cautela, ele viu, para sua surpresa, o Diretor Tian com um sorriso orgulhoso e Tian Fu com uma expressão de expectativa. Ele também via claramente tudo o que rodeava Tian Fu e o Diretor Tian, como se estivesse observando o mundo exterior com seus próprios olhos. Li Xu não conseguia acreditar que sua visão havia se fundido com os sensores do mecha.

O choque e a emoção não pararam por aí, pois ele viu suas próprias mãos e o familiar console de controle tátil de alta tecnologia. No entanto, as coisas do lado de fora não haviam desaparecido de seu campo de visão. Li Xu tentou tocar o console tátil, que parecia existir de forma virtual, e, sem conseguir se conter, operou o mecha para dar um passo à frente!

Em seguida, ele sentiu o mecha se mover e viu o Diretor Tian e Tian Fu recuarem assustados.

Li Xu rapidamente recolheu o passo e desligou o mecha. Em um instante, tudo diante dele desapareceu e ele viu novamente a estreita cabine de controle.

Li Xu saiu da cabine em um estado de transe, sem saber como o fizera. Ele mal ouviu as críticas severas que o Diretor Tian e Tian Fu teceram sobre seu movimento imprudente.

Isso porque aquele mecha, chamado "Sete Mortes", derrubou todo o conhecimento que Li Xu possuía. Ele não conseguia assimilar o choque, e logo Tian Fu, após terminar sua experiência, ficou no mesmo estado que Li Xu.

O Diretor Tian, vendo que sua obra-prima havia deixado os dois atordoados, esqueceu a imprudência de Li Xu, levou-os aos dormitórios e retirou-se cantarolando, orgulhoso.

Dentro do dormitório construído em aço prateado, Li Xu e Tian Fu deitavam-se lado a lado em uma cama de casal com colchão de molas, muito macio. No entanto, nenhum dos dois tinha ânimo para apreciar o conforto superior às camas de madeira do quartel; suas mentes estavam presas à cena que desafiava a lógica.

Tian Fu olhou fixamente para a lâmpada de baixo consumo e murmurou: "Li Xu, será que estávamos sonhando? O modo de controle por pensamento foi instalado com sucesso em um mecha de combate... é difícil de acreditar... Li Xu, belisque-me para ver."

"Ai... que dor! Por que você apertou com tanta força?" Tian Fu reclamou. Li Xu, também olhando para a lâmpada, respondeu: "Eu também queria confirmar se não era um sonho."

"Então belisque a si mesmo!" Tian Fu disse, esfregando o braço avermelhado. "Foi você quem pediu para eu beliscar."

"..."

"Se um mecha desses, com quatro metros de altura e três toneladas e meia, realmente tiver poder de ataque, defesa e agilidade de nível E, ele será o ápice dos mechas de combate!" Li Xu exclamou. Tian Fu assentiu vigorosamente: "Sim! Este Diretor Tian é uma figura e tanto! Conseguir pesquisar algo assim... Embora eu ache que não deveria ser chamado de mecha de combate, mas sim de mecha humanoide! Sua estrutura segue perfeitamente a do nosso corpo humano, e ele tem apenas quatro metros, o dobro da altura de um jogador de basquete!"

"Li Xu, você não queria vir para este instituto de pesquisa, mas vejo que este é o nosso paraíso!" Tian Fu disse empolgado. "Um lugar como este é o ideal para aplicar o que aprendemos!"

Li Xu permaneceu em silêncio. Ele não sabia o quanto sua técnica de reparo de mechas seria útil aqui, mas sabia que, se ficasse confinado, nunca obteria o poder necessário para ser digno de Ranran. Portanto, embora seu corpo e mente estivessem profundamente chocados, isso não era suficiente para mantê-lo ali.

Li Xu pensava em como deixar aquele lugar após completar o aprimoramento do divisor de energia, para retornar à Oitava Divisão de Mechas, tornar-se um piloto de combate e subir na hierarquia.

Ao meio-dia, o Diretor Tian entrou com dois pratos de macarrão frito: "É hora do almoço. Preparei este macarrão com ovo eu mesmo, venham comer enquanto está quente."

Li Xu e Tian Fu aceitaram o gesto com cortesia. Após a demonstração da manhã, o Diretor Tian havia se tornado um "monstro" aos olhos deles. O fato de o velho preparar o almoço pessoalmente os deixou lisonjeados.

Contudo, a frase seguinte do Diretor Tian fez esse sentimento desaparecer.

"Preparei a comida hoje para recebê-los, mas de agora em diante, as três refeições diárias serão por conta de vocês dois!" O Diretor Tian sorria de forma harmoniosa. Li Xu franziu a testa: "Não há um refeitório aqui?"

O Diretor Tian parecia confuso: "Vocês não notaram que, além de nós três, não havia ninguém no laboratório?"

"Ah... como isso é possível?" Tian Fu não acreditou. "Como um laboratório tão grande pode ter apenas três pessoas?"

"O que há de impossível? A palavra 'impossível' é a que menos se deve acreditar neste mundo!" O Diretor Tian, após dizer isso, exibiu uma expressão de melancolia. "Este é o subdepartamento de pesquisa de mechas da Cidade dos Heróis. Quantos pesquisadores vocês acham que existem aqui?"

"O que a localização tem a ver com isso?" Li Xu perguntou, confuso. Tian Fu pareceu entender e, olhando para o idoso, perguntou incrédulo: "Diretor Tian... o senhor não teria ofendido alguém e sido enviado para esta zona de defesa de fronteira, teria?"

O Diretor Tian exibiu um sorriso amargo: "Estou velho, e as pessoas não me toleram mais."

Li Xu e Tian Fu trocaram olhares, ambos sentindo compaixão pelo Diretor Tian, e a frustração que sentiam por estarem na fronteira diminuiu. Comparados ao velho Diretor Tian, seus infortúnios pareciam pequenos.

Não importa o quanto o tempo passe, as pessoas ainda valorizam suas raízes. O Diretor Tian, em sua idade avançada, corria o risco de morrer longe de casa.

"Que olhares são esses? Se sentem pena de mim, assumam a tarefa de cozinhar sem reclamar!" A melancolia no rosto do Diretor Tian desapareceu rapidamente, substituída por um sorriso astuto.

Li Xu e Tian Fu começaram a duvidar se o Diretor Tian havia realmente sido exilado.

Li Xu perguntou: "Diretor Tian, se só há nós três, de onde vem a comida?"

"Isso não é preocupação de vocês, toda semana alguém traz suprimentos." O Diretor Tian respondeu sorrindo. "Um laboratório tão importante não deveria ter tropas protegendo?" Li Xu insistiu. A expressão amarga do diretor retornou: "Antes de vocês chegarem, eu era o único velho aqui. Acham que alguém enviaria tropas para proteger um velho como eu?"

"Essas pessoas são longe demais! Com tantas tecnologias avançadas aqui, sem proteção, se espiões da União Solar ou da União Galáctica encontrassem este lugar, a perda seria enorme!" Tian Fu, que já via o lugar como seu campo de atuação, disse indignado. "Ninguém acredita que eu instalei com sucesso o modo de controle por pensamento em um mecha. Eles ainda estão focados no mecha 'Deus da Guerra', que não passa de uma maquiagem. Não entendo a diferença entre aquele mecha e o meu modelo E!" O Diretor Tian disse com orgulho e tristeza. "Eles me excluíram por insistir na pesquisa do controle mental, alegando que levaria cem anos! Mas eu consegui em três. Agora, acham que estou senil e delirante. Ninguém quer experimentar! É lamentável."

Li Xu e Tian Fu, vendo a tristeza do velho, sentiram ainda mais compaixão. Tian Fu bateu no peito: "Diretor Tian, o senhor não estará mais sozinho! Eu, Tian Fu, estou disposto a ficar e seguir ao seu lado!"

O Diretor Tian brilhou os olhos e assentiu, grato: "Obrigado, jovem!"

"Não há de quê..." Tian Fu acenou. O Diretor Tian olhou para Li Xu, que disse gravemente: "Diretor Tian, sinto muito pelo que passou e gostaria de ficar, mas tenho assuntos inacabados lá fora. Espero que, após terminar o trabalho de aprimoramento, o senhor me permita retornar à Oitava Divisão."

O Diretor Tian franziu a testa, observou Li Xu por um longo tempo e balançou a cabeça: "Cada um tem suas aspirações, não vou forçá-lo. Mas espero que, quando retornar à Oitava Divisão, você possa vir aqui toda semana junto com o comboio de suprimentos para nos ajudar."

"Isso não é problema, mas temo não ser de grande ajuda." Li Xu sentiu-se aliviado e aceitou prontamente. O diretor sorriu; embora lamentasse a partida de Li Xu, estava satisfeito por ter conseguido um ajudante.

Naquela zona de fronteira, havia vinte divisões de mechas, cada uma com mais de cem técnicos. O Diretor Tian poderia ter recrutado quantos quisesse.

No entanto, para ele, os técnicos medíocres não passavam de inúteis. Por isso, o laboratório estava vazio. O padrão de "antes só do que mal acompanhado" do Diretor Tian finalmente lhe trouxe dois talentos brilhantes. Embora tenha custado caro, e se a pesquisa falhasse, seu posto estaria em risco.

Após o almoço, Li Xu foi direto ao ponto: "Diretor, o senhor quer instalar o programa no mecha Sete Mortes A1?"

"Sete Mortes A1?" O diretor franziu a testa. "Não ouviu minha introdução? Minha obra-prima se chama Sete Mortes!"

"Eu sei", explicou Li Xu. "É apenas a nomenclatura padrão de protótipos."

O Diretor Tian foi enfático: "Você não entendeu. Meu mecha é único! Não pretendo que ele seja parte de uma série. O nome é Sete Mortes, sem etiquetas triviais como A ou E!"

Li Xu ficou perplexo: "Mas e quando for produzido em massa, como será classificado?"

"Isso é problema do exército, não meu. O meu mecha é único e não terá números!" O Diretor Tian foi irredutível. Tian Fu sussurrou para Li Xu: "Não discuta. Pesquisadores tratam suas obras como filhos. Eles só reconhecem o nome que deram a elas."

Li Xu não conseguia compreender aquele apego, mas viu no Diretor Tian a imagem de um pai que protege seus filhos sem lógica.

De repente, seu coração pesou. Um pesquisador podia proteger o nome de algo inanimado, mas seu próprio pai abandonara seus dois filhos. Li Xu queria perguntar a Li Chengming qual era o seu estado de espírito na época.