Capítulo 134: Pedido exorbitante

O Diretor Tian relaxou a expressão e bateu palmas, exclamando: "Excelente! A amizade de vocês é realmente comovente."

"Desta vez, não vejo como distinguir quem foi o principal responsável e quem foi o secundário. Acredito que ambos devem me acompanhar ao Instituto de Pesquisa de Armas Mecanizadas para aprimorar este distribuidor de energia com codificação automática!" O Diretor Tian riu calorosamente.

"Diretor Tian, o senhor não está sendo um pouco 'astuto' demais com esses cálculos?" O Comandante Xu, ao perceber a reviravolta, relaxou o semblante e, com um sorriso radiante, continuou: "Li Xu e Tian Fu são ambos especialistas em modificação de mechas exclusivos da minha 8ª Divisão de Mechas. Eu não autorizo, ninguém os levará daqui!"

O Diretor Tian teve uma leve mudança de expressão e, virando-se para o Comandante Xu, que exibia um sorriso de raposa, retrucou: "Comandante Xu, não pense que estou senil. Quantos especialistas em modificação de mechas das vinte divisões desta zona de defesa eu não conheço?"

O sorriso do Comandante Xu tornou-se ainda mais espesso: "É verdade, o senhor conhece todos eles, mas nenhum foi capaz de desenvolver este distribuidor de energia de 'época' com codificação automática!"

O rosto do Diretor Tian mudou drasticamente. Ele virou-se abruptamente para Li Xu e Tian Fu e perguntou com urgência: "Desde quando vocês se tornaram especialistas em modificação de mechas da 8ª Divisão?"

Li Xu começou a entender a situação, enquanto Tian Fu, sendo honesto, respondeu: "Tornamo-nos especialistas exclusivos da 8ª Divisão oficialmente ontem. Antes disso, éramos apenas soldados de manutenção."

As manchas de idade no rosto do Diretor Tian tornaram-se esverdeadas pela irritação. Ele virou-se furiosamente para o Comandante Xu e disparou: "Xu Yaozhu, você está tentando me sabotar de propósito, não é?"

O Comandante Xu respondeu com um sorriso cínico: "Onde estaria eu, Xu, para ousar tal coisa? O senhor é o nosso provedor na 8ª Divisão... se eu o sabotar, onde buscaremos os suprimentos para a divisão no futuro?"

O Diretor Tian encarou o Comandante Xu, que mantinha um sorriso falso, e foi direto ao ponto: "Diga logo, quais são as suas condições?"

O Comandante Xu assumiu uma postura séria: "Diretor Tian, o senhor não tem ideia. Nos últimos quinze dias, a minha 8ª Divisão sofreu vários ataques sorrateiros da Aliança Solar e as perdas foram pesadas! Embora não tenhamos tido baixas humanas, perdemos muitos mechas de combate modelo E, e vários dos nossos mais recentes mechas experimentais também foram destruídos."

"Por isso, peço que o Diretor Tian forneça à 8ª Divisão mil mechas de combate modelo E e não menos que cento e cinquenta unidades de cada tipo de mecha experimental. Além disso, Li Xu e Tian Fu podem ir ao Instituto de Pesquisa de Armas Mecanizadas para ajudá-los, mas devem permanecer vinculados à 8ª Divisão como especialistas exclusivos! É claro, se o senhor quiser atribuir-lhes outros cargos no Instituto, não tenho objeções."

A audácia do Comandante Xu deixou não apenas o Diretor Tian, mas também Kailin, Li Xu e Tian Fu, completamente atônitos.

Uma divisão de mechas possui milhares de membros, com cinco mil soldados na linha de frente. No entanto, uma divisão geralmente conta com apenas três mil mechas principais, e muitas vezes compartilham equipamentos. O pedido de mil mechas de combate modelo E e cento e cinquenta de cada tipo experimental era um valor astronômico que até mesmo um novato como Li Xu compreendia perfeitamente.

As manchas de idade do Diretor Tian, antes verdes de raiva, tornaram-se agora de um tom negro profundo. Seus olhos brilhantes ardiam com uma fúria assassina enquanto ele dizia entre dentes: "Xu Yaozhu, entenda bem com quem está falando!"

O Comandante Xu, ao ouvir isso, deu um tapinha na própria cabeça como se tivesse lembrado de algo crucial e disse com extrema solenidade: "Diretor Tian, esqueci de mencionar o mais importante! Os mechas que eles desenvolverem daqui para frente devem ser disponibilizados primeiro para a nossa 8ª Divisão, sem atrasos de nem meio minuto em relação à Divisão de Mechas Shenlong!"

"Comandante Xu, você foi longe demais!" O Diretor Tian explodiu em fúria, fazendo a sala estremecer.

O Comandante Xu, mantendo seu sorriso cínico, olhou por cima do ombro do Diretor Tian para Li Xu e Tian Fu: "Vocês podem se retirar por enquanto. Todos os mechas de combate modelo Laser enviados pela fábrica militar foram levados para a sala de modificação. Vocês dois devem garantir que, no menor tempo possível, todos os distribuidores de energia sejam convertidos para o modelo de codificação automática!"

"Sim!" Li Xu e Tian Fu responderam em uníssono e estavam prestes a sair quando o Diretor Tian, com suas mãos nodosas, agarrou cada um deles e disse apressadamente: "Não saiam! Comandante Xu, aceito as suas condições!"

Kailin, Li Xu e Tian Fu olharam para o Diretor Tian com incredulidade. O Comandante Xu, como se já esperasse a rendição do Diretor, lançou um olhar indiferente ao seu interlocutor e disse a Li Xu e Tian Fu: "Fiquem aqui por enquanto, o Diretor Tian ainda quer conversar um pouco com vocês."

"Capitã Kailin, vamos sair para dar um pouco de privacidade ao Diretor Tian e aos rapazes." O Comandante Xu levantou-se de sua cadeira de massagem automática e disse a Kailin.

"Entendido." Kailin retirou-se prontamente do escritório.

"Diretor Tian, não me olhe com esse olhar. Também estou pensando nos meus soldados. A Aliança Solar tem estado muito insolente ultimamente, pretendo discutir com o Comandante Chen, da 9ª Divisão, uma retaliação conjunta em território deles. Por isso, prefiro que os suprimentos cheguem até depois de amanhã, caso contrário, não terei como mobilizar as tropas." Antes de sair, o Comandante Xu fez uma piscadela para o Diretor Tian, quase fazendo o ancião desmaiar de raiva.

O Diretor Tian compreendia perfeitamente o subtexto: se a promessa não fosse cumprida, ele não levaria ninguém.

Após a saída do Comandante Xu, o Diretor Tian olhou para Li Xu e Tian Fu com um olhar de profunda amargura: "Li Xu, Tian Fu, apostei todas as minhas esperanças em vocês!"

"Hahaha... Que alívio, há quanto tempo eu não me sentia tão bem..." Do lado de fora do escritório, o Comandante Xu ria descontroladamente. O rosto de Kailin permanecia frio e inexpressivo, mas ela estava cheia de dúvidas. Como não tinha o hábito de perguntar sem necessidade, manteve-se em silêncio.

O Comandante Xu, precisando compartilhar sua alegria, perguntou: "Capitã Kailin, sabe por que o Diretor Tian, que costuma ser tão mesquinho, aceitou minhas exigências?"

Kailin balançou a cabeça: "Não sei, senhor."

"E você acha que o Diretor Tian saiu perdendo?" perguntou o Comandante Xu, com um olhar perspicaz.

"Sim!" Kailin respondeu sem hesitar. Mil mechas de combate modelo E representavam um terço dos equipamentos de uma divisão, valendo centenas de milhões de moedas da Aliança. Trocar um valor tão alto apenas para ter Li Xu e Tian Fu no Instituto parecia um prejuízo enorme.

"Você está enganada!" retrucou o Comandante Xu com firmeza. "O Diretor Tian é uma raposa, ele faria um negócio que o levasse à ruína?"

"Capitã Kailin, o que acha do distribuidor de energia de codificação automática?"

Kailin respondeu prontamente: "É excelente, ele aumenta significativamente o poder de ataque dos mechas."

O Comandante Xu, apoiando-se na parede do corredor, sorriu com satisfação: "O dispositivo que Li Xu e Tian Fu criaram fará muito mais do que apenas aumentar o poder de ataque. Ele mudará toda a estrutura do setor de mechas, desencadeando uma revolução. Em pouco tempo, este dispositivo substituirá todos os antigos. Você faz ideia das oportunidades comerciais que isso implica?"

Kailin apenas balançou a cabeça, confusa. O Comandante Xu riu: "Quando esse dispositivo for aperfeiçoado e produzido em massa, como acha que a Aliança Solar e a Aliança Galáctica reagirão?"

Os olhos de Kailin tornaram-se gélidos: "Quando nossos mechas estiverem equipados com esses distribuidores, vamos varrer aqueles canalhas!"

O Comandante Xu observou a jovem, bela, porém fria como gelo, e pensou consigo mesmo: "Realmente, não deveria haver mulheres nas divisões de fronteira. As mulheres deveriam cuidar de suas 'funções' naturais." Ele lembrou-se, com certa nostalgia, das habilidades linguísticas de sua ex-secretária.

Após Li Xu e Tian Fu serem 'vendidos' pelo Comandante Xu ao Diretor Tian, no dia seguinte, o Diretor os levou embora.

Li Xu e Tian Fu estavam inquietos, pois foram trancados em um compartimento totalmente vedado, suprido apenas por cilindros de oxigênio. Durante a viagem, usaram máscaras e ficaram encolhidos sob a luz de uma pequena lâmpada. Li Xu tentou conversar para passar o tempo, mas Tian Fu, temendo que o oxigênio acabasse, recusou-se a abrir a boca.

Ao chegarem, Tian Fu desceu e vomitou compulsivamente. Li Xu franziu a testa, percebendo que a condição física de seu amigo era precária, e começou a considerar aplicar nele o treinamento rigoroso que seu mestre, Yang Tian, lhe impusera.

O Diretor Tian, vendo seu 'tesouro' de centenas de milhões de moedas nesse estado, perguntou preocupado: "Tian Fu, você está bem?"

"Estou bem... sempre tive enjoo de movimento, passa logo... ugh..." Antes que terminasse, Tian Fu começou a vomitar novamente.

As rugas no rosto do Diretor Tian tremiam com o ritmo do vômito de Tian Fu. Ele temia que seu 'investimento' morresse antes mesmo de começar a trabalhar.

"Diretor Tian, onde estamos?" Li Xu observou as montanhas ao redor, com paredões verticais perfeitamente lisos. Sem um veículo de levitação magnética ou helicóptero, seria impossível sair dali. Aquele lugar era, claramente, um local de 'apenas entrada, sem saída'.

"Este é o Instituto de Pesquisa de Armas Mecanizadas da nossa zona de fronteira!" O Diretor Tian apresentou o vale isolado e aplaudiu: "Agora, em nome do Diretor do Instituto de Pesquisa de Armas Mecanizadas, filial da Cidade Herói, dou as boas-vindas a vocês!"

Tian Fu, exausto, perguntou fracamente: "Diretor, o Instituto é apenas este vale?"

O Diretor Tian balançou a cabeça: "Claro que não. Não viram aquela porta marrom?"

Li Xu e Tian Fu seguiram a direção apontada e notaram uma porta marrom na base da parede de pedra, que se camuflava perfeitamente com a cor do terreno.

"Diretor Tian, estou indo," disse o motorista do veículo de levitação.

"Vá. E diga àquela raposa do Xu Yaozhu que ele mesmo envie alguém ao Vaticano, na Europa, para buscar os mechas; é o único lugar com mil unidades do modelo E em estoque! Além disso, diga-lhe para manter segredo sobre o distribuidor de energia. Se alguém fora da 8ª Divisão souber, nosso acordo será anulado, e ele terá que devolver tudo em dobro!" disparou o Diretor Tian.

"Entendido, Diretor. Li Xu, Tian Fu, cuidem-se," despediu-se o motorista antes de decolar.

"Entrem!" O Diretor Tian abriu a porta com um cartão magnético. "Vocês devem ter tido cartões de refeitório na academia militar. A partir de agora, precisarão usar este cartão para entrar e sair."

Li Xu coçou o nariz, sem jeito: "O meu eu deixei na academia, não o trouxe comigo. O que faço?"

O Diretor Tian riu, sem se importar: "Não tem problema. Vocês não precisarão sair mesmo, e o único lugar para onde poderiam ir é este vale."

"Diretor, se precisarmos sair, como faremos? Há veículos aqui?" perguntou Li Xu.

O Diretor Tian tossiu duas vezes e ficou sério: "Eu pretendia explicar as regras depois, mas já que perguntou, aqui estão: Primeiro, não revelem os resultados das pesquisas a ninguém fora do Instituto, nem mesmo aos seus familiares mais próximos! Segundo, é proibido o uso de telefones; comuniquem-se apenas por e-mail via rede criptografada. Terceiro, sem autorização especial, é proibido sair das dependências. Violações serão tratadas como traição!"

Tian Fu, ao ouvir a última parte, caiu sentado no chão: "Não pode ser! Isso é um isolamento completo?"

Li Xu parou no limiar da porta, petrificado.

O Diretor Tian manteve um tom austero: "Pesquisadores de armas estão sempre nos bastidores! Estas regras são para a proteção de vocês. O programa que criaram aumentará drasticamente o poder de combate da nossa Aliança Terrestre; a Aliança Solar e a Aliança Galáctica não pouparão esforços para encontrá-los e eliminá-los!"