Capítulo Cento e Trinta e Cinco: Um Choque Incomparável

— Entrem logo, vou levá-los para conhecer a estrutura deste laboratório subterrâneo — apressou o Diretor Tian. Tian Fu levantou-se com um semblante trágico e disse: — Isso é diferente do que eu imaginava. Não quero perder a minha liberdade.

O Diretor Tian sorriu de forma encorajadora. — Sem regras, não há ordem. Estas são as normas da organização e todos nós devemos cumpri-las. No entanto, sempre que houver oportunidade, levarei vocês dois para dar uma volta.

Enquanto Tian Fu suspirava, resignado, e se preparava para entrar, Li Xu o segurou pelo braço e disse: — Diretor Tian, essas regras aplicam-se aos membros do Instituto de Pesquisa de Armas e Mechas. Eu e Tian Fu não somos membros do seu instituto; não deveríamos estar isentos de segui-las?

— Como poderiam estar isentos? Se vocês vazarem os resultados das pesquisas mais recentes e permitirem que a Aliança Solar ou a Aliança Galáctica os roubem, têm noção do prejuízo que isso causaria? Além disso, vocês já são membros do instituto e devem, obrigatoriamente, seguir as normas! — O Diretor Tian respondeu, com um tom contido, mas severo.

— Diretor Tian, creio que, antes de virmos, ouvimos claramente o Comandante Xu dizer que estamos aqui apenas para ajudar nos trabalhos do Instituto de Pesquisa de Armas e Mechas. Nossas patentes e designações continuam sendo de Especialistas em Modificação de Mechas da Oitava Divisão de Mechas! — Li Xu encarou o diretor friamente e disse com firmeza.

O Diretor Tian engasgou-se e retrucou: — Li Xu, este é o Instituto de Pesquisa de Armas e Mechas da Cidade dos Heróis. Você tem ideia de quantos especialistas em modificação de mechas, entre os vinte batalhões da zona de defesa, dariam tudo para estar aqui?

— Nós dois não somos um deles! — Li Xu lançou um olhar enviesado ao diretor e disse friamente: — Se o Diretor pretende nos restringir com as regras do instituto, eu e Tian Fu solicitamos o retorno imediato ao nosso quartel-general!

— Vocês... — As manchas senis no rosto do Diretor Tian tornaram-se esverdeadas de tanta raiva.

Tian Fu puxou discretamente Li Xu, que continuava a confrontar o diretor, e sussurrou em seu ouvido: — Li Xu, este é o território do Diretor Tian. Não será perigoso agir assim?

Li Xu não deu atenção a Tian Fu. Olhou para o diretor e disse solenemente: — Diretor Tian, podemos ajudá-lo a completar e aperfeiçoar o divisor de energia com codificação automática. Mas, depois disso, devemos retornar à base. Se planeja nos manter aqui à força, não receberá nem o código do programa de modificação!

O rosto do Diretor Tian tornou-se terrivelmente sombrio. Ele fixou o olhar em Li Xu com um brilho ameaçador: — Não pensem que, por terem o Comandante Xu Yaozhu como protetor, podem desprezar a autoridade do diretor do Instituto de Pesquisa de Armas e Mechas da Cidade dos Heróis! Mesmo que o seu Comandante Xu Yaozhu seja um homem vil e interesseiro, se eu lhe oferecer vantagens suficientes, ele colocará a vida de vocês em minhas mãos! Jovem, quer arriscar?

— Não vamos apostar... — respondeu Tian Fu, apavorado. — Diretor Tian, Li Xu tem um temperamento forte, age sem pensar e é impulsivo. Por favor, perdoe-o desta vez, considerando que somos recém-chegados e não conhecemos as regras!

Após implorar ao diretor, Tian Fu virou-se para Li Xu e suplicou: — Li Xu, você não tem medo da morte, mas eu tenho! Por favor, não seja assim...

Ao ver a súplica de Tian Fu, Li Xu sentiu um conflito interno, sem saber como decidir.

O Comandante Xu os enviara para aquele lugar em troca de mil mechas de combate modelo E e alguns protótipos experimentais. Estava claro que o Comandante Xu era, como o diretor dissera, uma figura vil e interesseira. Li Xu não acreditava que o Comandante hesitaria em entregar as suas vidas ao Diretor Tian caso este oferecesse condições de troca mais tentadoras.

Desde pequeno, quando usou os punhos para revidar contra aqueles que o chamavam de órfão, Li Xu desenvolveu um temperamento que jamais recuava. Naquele momento, ele sentia uma vontade imensa de desferir um soco na cara do idoso diretor, mas sabia que, se o fizesse, tanto ele quanto Tian Fu morreriam naquele vale do qual se entra, mas não se sai.

Os punhos cerrados de Li Xu relaxaram sob o olhar suplicante de Tian Fu. O Diretor Tian, que o observava atentamente, exibiu um sorriso vitorioso no canto da boca, pensando com orgulho: "Garoto, você ainda é muito inexperiente para me enfrentar!"

Por fim, Li Xu cedeu e seguiu o Diretor Tian para dentro do instituto, construído nas entranhas das montanhas.

O progresso da tecnologia moderna não se manifesta apenas em naves espaciais e mechas de combate; a engenharia civil também é uma das grandes beneficiárias. Naquele local rodeado por cordilheiras, as montanhas imponentes foram escavadas por dentro e transformadas, com aço e concreto, em uma base de pesquisa colossal de dois níveis.

Após atravessarem o longo túnel, Li Xu e Tian Fu sentiram como se tivessem entrado em uma realidade virtual de um filme de ficção científica. Telas de computador e teclados totalmente virtualizados, modelos de sistemas estelares conhecidos flutuando no ar e girando em trezentos e sessenta graus... Tudo ali causava um impacto visual e mental imenso em ambos. Qualquer item daquele laboratório, se revelado ao público, causaria um terremoto de choque e comoção. Eles achavam que o que tinham visto do lado de fora já era avançado, mas, comparado ao que havia ali dentro, o mundo exterior parecia estar em um nível muito inferior.

O Diretor Tian estava muito satisfeito com o choque inigualável nos olhos dos dois. Com orgulho, disse: — Agora entendem por que os membros do instituto não podem sair sem autorização? Cada objeto e tecnologia aqui tem um significado histórico. Não podemos permitir que essas pesquisas caiam nas mãos da Aliança Solar ou da Aliança Galáctica. Caso contrário, seria um golpe devastador para a nossa Aliança Terrestre!

— Já que possuímos coisas tão avançadas, por que não as aplicamos aos mechas de combate? Se usássemos essa tecnologia, acredito que em menos de dez anos nenhuma das alianças poderia nos ameaçar! — questionou Tian Fu, extremamente entusiasmado.

O Diretor Tian disse com voz grave: — Embora tenham um significado histórico, não consigo instalar tudo isso sozinho nos mechas. Por isso, vocês estão dispostos a ficar e me ajudar?

Ao dizer isso, o olhar do diretor fixou-se em Li Xu e Tian Fu com sinceridade e ardor. Tian Fu já estava completamente fascinado pela visão futurista. Sendo um entusiasta da pesquisa, ele arriscaria a própria vida para participar de um projeto tão revolucionário. Por isso, sem hesitar, respondeu: — Eu aceito! Aceito com prazer!

Li Xu também estava atordoado. Sua mente parecia ter parado de funcionar, e ele apenas murmurou: — Eu aceito, eu aceito...

Ao ver que os dois estavam completamente rendidos, o orgulho e a satisfação do diretor foram imensos.

— Vamos, vou mostrar-lhes a minha obra-prima! — O diretor queria converter completamente aqueles dois jovens que, até pouco antes, não queriam se juntar ao instituto.

Li Xu e Tian Fu seguiram o diretor, quase tontos, caminhando sobre um piso que brilhava com luzes multicoloridas. Nenhum dos dois notou que, naquele laboratório imenso, não havia mais nenhum outro funcionário.

O diretor os conduziu até um elevador no final do corredor à direita, no andar superior, para descerem ao nível inferior. Se o primeiro andar parecia um sonho de ficção científica, o nível de baixo era composto por diversas áreas experimentais. No entanto, como a atenção de Li Xu e Tian Fu estava totalmente voltada para a "obra-prima" mencionada, eles não observaram nada pelo caminho.

Por fim, chegaram à entrada de uma câmara secreta. O diretor passou um cartão de identificação, que funcionava como o registro completo da vida militar do indivíduo, e a porta da câmara abriu-se lentamente com um estrondo.

Li Xu olhou para a porta que se abria e seus olhos refletiram a imagem de um mecha com forma humana, com no máximo quatro metros de altura. Sua carcaça era prateada, a cabeça tinha o tamanho de um crânio humano e, nas costas, havia três asas que se cruzavam sobre os ombros, conferindo um ar de imponência, como a capa de um general da antiguidade. Suas articulações — joelhos, cotovelos, pulsos e tornozelos — possuíam coberturas semelhantes a pequenos escudos, com um design peculiar e luxuoso. As demais partes imitavam perfeitamente a estrutura do corpo humano.

Tian Fu foi o primeiro a gaguejar: — Diretor... o que é... o que é este mecha? É o mais novo modelo de reconhecimento?

O Diretor Tian balançou a cabeça com orgulho. — Se fosse apenas um mecha de reconhecimento, eu diria que é minha maior obra-prima? Chama-se Sete Mortes! O nome vem da antiga China da era terrestre, onde chamavam de Sete Mortes a estrela que regia a guerra e a destruição. Por isso, nomeei este mecha de combate que criei com minhas próprias mãos como Sete Mortes, pois ele será o mestre do campo de batalha! — A voz do diretor era firme, carregada de uma soberba e arrogância cortantes.

Li Xu perguntou, incrédulo: — Este é um mecha de combate?

O Diretor Tian respondeu com altivez: — Com certeza! E acredito que nem mesmo o mecha de combate "Deus da Guerra", que está sendo desenvolvido na sede do instituto, pode ser comparado ao meu Sete Mortes!

Li Xu, descrente, argumentou: — Embora este mecha tenha um design belo, com essa altura e volume, quanto espaço resta para o piloto operar? O seu poder de ataque e defesa podem ser comparados aos de um mecha de combate modelo E?

Li Xu conhecia o mecha "Deus da Guerra"; era o modelo que ele escolhia no jogo "Deus das Máquinas". No entanto, ele só o usara para enfrentar matilhas de lobos e derrotar Deng Xuebing, nunca mais voltando ao jogo, então não o comparara com aquele mecha de forma humana. Além disso, o modelo E era o principal mecha de combate atual, sendo o parâmetro mais adequado para comparação.

— Pela sua pergunta, vejo que realmente entende de mechas. Você comparou o poder de ataque e defesa entre o Sete Mortes e o modelo E, mas não mencionou a agilidade — disse o Diretor Tian, assentindo satisfeito.

Li Xu respondeu: — Visualmente, este mecha tem no máximo quatro metros e, com essa estrutura humana, seu peso não deve exceder três toneladas! Sua agilidade deve ser muito superior à de um modelo E de quinze metros e dezenas de toneladas!

— Palmas — o Diretor Tian aplaudiu. — Exato! Sua estimativa visual é muito precisa. O Sete Mortes tem quatro metros e pesa três toneladas e meia! Seu poder de ataque é de nível E, defesa nível E e agilidade nível E!

Assim que o diretor disse isso, Li Xu e Tian Fu estremeceram e, quase simultaneamente, exclamaram: — Impossível!

Em seguida, Li Xu afirmou com convicção absoluta: — Qualquer mecha, ao aumentar o poder de ataque ou a defesa e a agilidade, inevitavelmente prejudica um dos outros dados. É impossível alcançar cem por cento de coordenação!

Tian Fu concordou: — O divisor de energia de um mecha também não consegue distribuir a energia perfeitamente para todas as partes necessárias. Isso só resultaria em um desempenho medíocre para todo o conjunto!

O Diretor Tian olhou para os dois jovens que negavam com tanta veemência e assentiu satisfeito. Eles eram talentosos, mas, comparados a ele, ainda eram muito imaturos.

O diretor sorriu com confiança. — É aqui que reside o segredo da minha obra-prima! Eu transformei o impossível em possível!

Li Xu e Tian Fu disseram ao mesmo tempo: — Isso é absolutamente impossível!

— É perfeitamente possível! — disse o diretor com total convicção. — Primeiro, responderei à questão de operação levantada por Li Xu. Obviamente, um mecha de quatro metros não comportaria a cabine de comando volumosa de um mecha de quinze metros. Pelo menos, não seria possível instalar ali as telas de exibição conectadas aos olhos do mecha, nem o console de controle tátil de alta tecnologia.

Antes que o diretor terminasse, Li Xu interrompeu: — Diretor Tian, não continue. Sem telas e sem console de controle avançado, isso ainda pode ser chamado de mecha?

— Não se precipitem, ouçam-me! — riu o diretor. — Vocês jogam "Deus das Máquinas", não jogam?

Li Xu e Tian Fu hesitaram e acenaram levemente com a cabeça.

O Diretor Tian exibiu um ar misterioso. — O que acham da forma de entrar no jogo através do pensamento cerebral, como no "Deus das Máquinas"?

— É algo revolucionário! — Li Xu relembrou o modo de seleção pelo pensamento cerebral do jogo e usou o adjetivo do diretor.

Tian Fu concordou profundamente: — Aquele modo de controle por pensamento cerebral é realmente revolucionário. Se essa tecnologia pudesse ser aplicada a mechas de combate, seria um produto ainda mais histórico!

Ao ouvir isso, o brilho nos olhos do diretor intensificou-se, e ele apenas sorriu para Tian Fu sem dizer nada.

Li Xu, ao observar a expressão do diretor, sentiu um horror crescente e sua voz tremeu levemente: — Diretor Tian... você não... você não teria usado a tecnologia de controle por pensamento cerebral neste mecha, teria?

— Haha, parabéns, você acertou! — disse o diretor radiante. — Substituí as telas e o console tátil pelo programa de controle por pensamento cerebral! Assim que o piloto entra na cabine, afivela o cinto e inicia o mecha, ele entra no programa de controle mental. Os olhos do piloto fundem-se aos do mecha, permitindo que ele observe o mundo exterior de forma muito mais abrangente e nítida!