Capítulo Noventa e Um: Potencial Fora do Comum

Ranran ficou comovida ao perceber a súbita onda de ânimo guerreiro que se apoderou de Duan Gang e perguntou, intrigada:
— Você disse que o instrutor inválido contratou mercenários de mechas para matá-lo? Como assim?

Ao ouvir isso, a energia combativa de Duan Gang se dissipou, e seu olhar reluzia com hostilidade enquanto respondia:
— É melhor que você não saiba dos detalhes. Mas vou avisando, não continue seguindo Li Xu!

Ranran balançou o celular preso ao pulso direito e disse:
— Já confirmei a parte mais importante. Não preciso mais segui-lo. Vou esperar que ele mesmo revele sua força verdadeira.

— Então, vai descer comigo para ver como eles estão, ou vai voltar para o treino e as aulas? — Duan Gang entendeu a intenção dela. O que Li Xu havia mostrado hoje já bastava para que muitos tirassem suas próprias conclusões. Daqui em diante, tudo que restava era observar com atenção.

Ranran balançou a cabeça e afastou-se sozinha. Queria muito certificar-se do estado de Li Xu antes de partir, mas temia que, ao vê-lo ferido, não conseguisse se conter e fosse correndo ajudá-lo.

Ela mesma não entendia o que havia em Li Xu que tanto a atraía, mas sua razão a alertava: mantenha-se longe desse homem perigoso.

Duan Gang, fitando as costas de Ranran, ficou ainda mais intrigado. Aquela garota, pensou, definitivamente não era simples.

Nesse momento, o diretor Duan, que antes queria devolver a sala gravitacional, vinha correndo com o velho professor Zhang, ambos ofegantes. Ao ver Duan Gang parado no alto da arena de treinamento, o diretor perguntou aflito:
— O que aconteceu aqui? Yang Tian morreu?

— Treinadores de mechas de treino não matam ninguém com tanta facilidade! — respondeu Duan Gang, despreocupado.

— Que alívio... que bom... — murmurou o diretor, aliviado.

Duan Gang, captando algo estranho, perguntou:
— Pai, você parece estar com muito medo de que o professor Yang Tian morra, não?

— Claro que sim! — respondeu o diretor, desolado. — Yang Tian me prometeu levar vocês ao pódio na competição conjunta das academias militares. Se morrer, fico sem nada, perco tudo!

Duan Gang não conteve o riso:
— Pai, com Li Xu e eu aqui, ainda acha que nosso departamento de mechas vai acabar em último este ano?

O diretor lançou-lhe um olhar de desprezo e respondeu sem qualquer orgulho:
— Se fosse só por você, nem me preocuparia com a classificação. Se ficarmos em último mais uma vez, pouco importa. Já passamos vergonha por cinco anos seguidos, mais um não faz diferença. — Mas, ao ver a expressão insatisfeita de Duan Gang e o constrangimento no rosto do professor Zhang, o diretor mudou o tom:
— Mas agora... Aquele safado do Yang Tian me fez gastar cinquenta milhões e comprar aquela sala gravitacional! Se não entrarem no pódio, como vamos conseguir o prêmio de dez milhões da Liga?

Essas palavras fizeram Duan Gang e o professor Zhang revirarem os olhos. No fim das contas, o diretor só estava preocupado em recuperar o dinheiro investido!

Duan Gang, no entanto, ficou ainda mais curioso sobre como Yang Tian teria convencido seu pai a gastar tanto.

Quando os três entraram na arena de treinamento, Li Xu já havia sido retirado da cabine do mecha. A parte traseira do modelo humanoide E3 estava completamente desmontada.

O médico do ambulatório da Academia dos Dois Lagos examinou as pupilas de Li Xu e, vendo o olhar ansioso de Duan Gang e dos demais, disse:
— Está tudo bem. Ele só desmaiou por causa do impacto.

Ao ouvir isso, todos suspiraram aliviados. Apesar de ser raro haver acidentes graves com mechas de treino, ao verem o estado devastador dos modelos E1 e E3, não podiam deixar de se preocupar.

Li Xu, esse aluno de potencial genial, era o futuro do departamento de mechas! Mas o diretor estava ainda mais preocupado com Yang Tian, afinal, o sujeito havia lhe arrancado metade do dinheiro; se morresse antes de recuperar o investimento, aí sim seria um prejuízo insuportável!

O médico ordenou que dois alunos do setor de saúde transportassem Li Xu numa maca até o ambulatório para exames detalhados. Assim que ele foi levado, os mecânicos conseguiram finalmente desmontar a traseira do E1. Antes que pudessem ver o que havia dentro, Yang Tian saltou da cabine com energia renovada!

— Onde está Li Xu? Como ele está? — Yang Tian, ao sair, não se preocupou em saber quem estava à sua volta; seus olhos estavam cravados no modelo E3, cuja cabeça fora atravessada por uma espada de laser.

— Está bem, levaram-no para o ambulatório — respondeu Duan Gang.

— Se está bem, por que o levaram? Quero ver ele agora! — Yang Tian exclamou, aflito.

— Ver nada! Primeiro vai me explicar tudo direitinho! — bradou o diretor, avançando furioso. “Você me fez gastar metade da verba, quase morreu num acidente, e não vai sair daqui sem se explicar!”, era o que queria deixar claro.

— Quem diabos tem tempo pra exp... — Yang Tian revidou o olhar, mas ao reconhecer o diretor, engoliu as palavras no mesmo instante.

Logo, seu rosto marcado por cicatrizes se iluminou com um sorriso radiante — embora, para os presentes, esse sorriso fosse um tanto assustador.

— Chefe, encontrei um gênio, um verdadeiro gênio! — Yang Tian, emocionado, elogiava sem saber o que fazer com tamanha empolgação. — Li Xu é um gênio, um verdadeiro prodígio...

A raiva no rosto do diretor foi rapidamente dissolvida pela excitação de Yang Tian. Ele conhecia bem a fama do instrutor como piloto de elite de mechas; se Yang Tian considerava alguém um gênio, não era pouca coisa!

Só então o diretor prestou atenção aos dois mechas de treino caídos lado a lado, destroçados pelo impacto mútuo. Peças de reposição não faltavam na academia, e ele jamais se importou com danos ou reparos.

Mas ao ver a espada de laser atravessando a cabeça do mecha, o corte profundo no crânio e o peito afundado pelo choque, o diretor imaginou a cena da luta. Aquela última ofensiva, de tirar o fôlego, fez seus olhos brilharem. Virou-se para Yang Tian:
— Mãos rápidas de alto nível?

Yang Tian, com os olhos cheios de luz, respondeu:
— Ainda não está completamente estável, mas, depois de dois meses de treino na sala gravitacional, na competição de fim de ano, não faltarão pódios para a nossa academia!

— Excelente, ótimo, maravilhoso! — O diretor trocou olhares com Yang Tian e, de repente, caiu na risada, saindo dali leve como nunca. Depois de um dia inteiro de ansiedade, frustração e arrependimento, agora ele finalmente se sentia feliz. Ter um aluno com mãos rápidas de alto nível entre os calouros... não, chamar Li Xu de aluno promissor já não era suficiente. Ele era um verdadeiro prodígio — talvez até um monstro de talento!

Mãos rápidas de alto nível aos dezoito anos! Quando essa notícia chegasse aos ouvidos dos reitores das outras academias militares, seria um choque tremendo. E aqueles que já haviam excluído a Academia dos Dois Lagos da lista de adversários certamente mudariam de ideia. Por isso, quanto à ascensão de Li Xu, o diretor impôs um rigoroso segredo.

Apenas os poucos presentes na arena podiam saber. Se alguém revelasse algo, o diretor jurou: essa pessoa nunca mais teria paz na vida!