Capítulo 28: O Leilão (3)

Após agradecer, Shang Chushi começou a folhear o catálogo. Havia treze itens no leilão, sendo que os doze primeiros estavam listados, mas o décimo terceiro não. Deixaram-lhe apenas uma página em branco, sem uma única palavra sequer. Era o lote principal, o destaque do evento.

Os doze itens anteriores incluíam pílulas medicinais, armas, plantas espirituais e materiais de forja. Observando aquela vasta gama de objetos, Shang Chushi ponderou se não deveria providenciar recursos para suas três discípulas. No momento, elas sequer possuíam espadas de verdade, carregando apenas as espadas de madeira que ela mesma esculpira antes de seu retiro. "Tsc, é realmente vergonhoso sair por aí assim. É melhor trocar suas armas."

Com a decisão tomada, levantou-se e saiu do aposento. Ao vê-la, o gerente do Pavilhão Wanbao a recebeu com um sorriso radiante.

— O que a senhora deseja adquirir?

— Preciso de algo, sim — respondeu Shang Chushi. — Quero três espadas que sejam artefatos de nível médio. Vocês têm?

— O Pavilhão Wanbao tem de tudo. O que a senhora puder imaginar, nós temos aqui...

— Sei que o Pavilhão Wanbao é poderoso e tem tudo, mas, por favor, traga-me os artefatos de nível médio que estiverem disponíveis para que eu possa avaliar.

O gerente não se ofendeu; afinal, aquela cultivadora era uma cliente de prestígio. Com um aceno, as espadas de nível médio que estavam guardadas há anos no pavilhão voaram em sua direção, mantendo-se suspensas no ar, alinhadas.

Sem esperar pela apresentação do gerente, Shang Chushi examinou-as rapidamente e escolheu três que lhe agradaram. Ela as colocou sobre o balcão e, ao ver que a escolha estava feita, o gerente gesticulou novamente, fazendo com que as demais espadas retornassem aos seus lugares.

— Além dessas três espadas, quero três vestes rituais, três bolsas de armazenamento, três conjuntos de discos de matrizes básicos, três caldeirões de alquimia para iniciantes, trinta porções de ervas espirituais de primeiro nível, oitocentas folhas de talismã e quatro caixas de cinábrio.

Embora fossem muitos itens, a maioria eram consumíveis de baixo custo. O maior investimento foram as três espadas, seguidas pelas vestes e pelos caldeirões. Shang Chushi calculou mentalmente que, pelos preços do Pavilhão Wanbao, o valor superaria três pedras espirituais de nível médio. Ainda assim, o custo-benefício dos produtos da casa era excelente, razão pela qual o estabelecimento prosperava há tanto tempo.

— Gerente, quanto dará o total de tudo isso?

— Senhora, o total é de vinte e sete mil e sessenta e cinco pedras espirituais. A senhora também pode pagar com quatro pedras espirituais de nível médio e sete mil e sessenta e cinco pedras espirituais de nível inferior.

Shang Chushi assentiu e, sem hesitar, retirou as pedras da bolsa de armazenamento que o gerente lhe entregou. Após a conferência, ela guardou tudo em seu anel de armazenamento e retornou ao seu aposento.

Ela dividiu os itens em três partes, separando as folhas de talismã e o cinábrio em quatro, e convocou suas três discípulas. Bao Tao e as outras, que meditavam no leito, apressaram-se ao ouvir o chamado.

— Mestra, nos chamou? — perguntaram após entrarem e saudarem.

— Chamei-as porque tenho algo para vocês.

Shang Chushi gesticulou, e três bolsas de armazenamento apareceram diante delas.

— Preparei isto para vocês. Imprimam sua marca espiritual nas bolsas e vejam o conteúdo.

Ao explorarem o interior das bolsas, as três ficaram boquiabertas. Havia roupas, espadas e até pedras espirituais.

— Vistam as vestes rituais e troquem as espadas de madeira por estas novas. — Mal terminou de falar, viu as discípulas trocarem suas roupas pelas novas peças. — Dentro das bolsas também há ervas, caldeirões, papéis de talismã e cinábrio. A partir de hoje, usarão seus próprios caldeirões para a alquimia.

Anteriormente, elas usavam os utensílios de Shang Chushi. As três demonstravam talento, especialmente a caçula, Ruan An. Shang Chushi passou a ensinar de acordo com a habilidade de cada uma, dedicando mais tempo a Ruan An, embora as outras também continuassem seu progresso. O objetivo da mestra era formar discípulas completas, versadas nas quatro artes: alquimia, matrizes, talismãs e forja.

— Este é o Compêndio de Talismãs. Levem e estudem com atenção. Se se sentirem prontas, experimentem praticar, e tragam suas dúvidas depois. — Ela entregou um livro. — Além disso, fiquem no quarto treinando nestes dias. Quando o leilão e o torneio de artes marciais da residência do senhor da cidade terminarem, eu as levarei para passear.

— Sim, mestra — responderam.

Shang Chushi também não pretendia sair. A cidade de Tianxiang estava repleta de gente perigosa, e aquele não era o momento ideal para circular. Com seu nível de cultivo, ela poderia se proteger e proteger suas discípulas, mas isso exigiria revelar Linxi, o que estava fora de cogitação. Era sua última carta na manga.

Mestra e discípulas treinaram no aposento até o início do leilão. Quinze minutos antes da abertura, Shang Chushi levou as três ao restaurante onde o evento ocorreria. O local era luxuoso, decorado com uma opulência que revelava a riqueza de seus proprietários. Era um lugar onde Shang Chushi preferia não gastar, mas, com a placa de jade concedida pelo Pavilhão Wanbao, garantir um camarote privado não foi difícil.

O espaço era reservado e equipado com uma mesa farta e um sino para lances.

— Mestra, este lugar é tão bonito! — exclamaram as três, que antes mantinham a postura por medo de passar vergonha.

— O dono tem muito dinheiro, é natural que seja bonito — respondeu Shang Chushi, bebendo seu chá espiritual. — Quando o leilão começar, o pessoal do Pavilhão Wanbao entrará aqui. Não façam alarde, entenderam?

— Pode deixar, mestra, nos esforçaremos.

— Eu confio em vocês.

Assim que terminou de falar, um gongo soou no palco do térreo. Com o som, os representantes do Pavilhão Wanbao entraram no camarote.