Capítulo 40: O Reino Secreto da Montanha Ocupada (1)

Capítulo 40: O Reino Secreto da Montanha Ocupada (1)

As competições entre cultivadores no estágio de Divisão Espiritual não são um espetáculo fácil de assistir, especialmente quando ambos começam a lutar; aqueles abaixo desse nível na plateia mal podiam conter o tremor. Embora as formações de proteção bloqueassem a maior parte da pressão e dos ataques, a energia residual ainda era insuportável.

Shang Chushi já vira muitos cultivadores de baixo nível se retirarem. Embora ela pudesse resistir, seria apenas por um curto período. Em vez de insistir, era melhor seguir a multidão. Assim, seria mais fácil passar despercebida. Seguir o fluxo de pessoas era, de fato, a melhor estratégia.

Mal havia dado alguns passos em direção ao seu pátio quando um estrondo ensurdecedor ecoou. O som vinha da direção da Seita Xuantian, seguido imediatamente por outro impacto violento. Antes que alguém pudesse entender o que estava acontecendo, os estrondos tornaram-se incessantes. Ao olhar para o pico principal da Seita Xuantian, viu-se uma coluna de fumaça subindo sem parar.

— O que está acontecendo?
— A Seita Xuantian está realizando seu grande torneio interno. Pelas datas, deveria ser a fase dos cultivadores do estágio de Alma Nascente, mas essa demonstração de poder...
— Isso não parece o nível de uma Alma Nascente; parece mais o de alguém no estágio de Divisão Espiritual.
— Você é apenas um pequeno cultivador no estágio de Condensação de Qi, como saberia dizer se já viu uma batalha de um mestre da Divisão Espiritual?
— Embora eu seja um humilde cultivador de Qi, já assisti às competições dos anciãos da minha família que estão nesse estágio.
— Que orgulho o seu, como se o nível de cultivo fosse seu.

Shang Chushi entrou apressadamente pelo portão do pátio, ouvindo os comentários dos transeuntes lá fora. Ela pensou consigo mesma que, felizmente, havia partido rápido; caso contrário, provavelmente teria sofrido ferimentos internos graves. Assim que o portão se fechou, o isolamento foi total.

Shang Chushi entrou em reclusão por meio mês. Ao sair, dirigiu-se diretamente a uma taverna no mercado para colher informações sobre a Seita Xuantian. Na verdade, nem precisou perguntar; assim que entrou, ouviu os clientes discutirem o assunto. Dizia-se que, na Montanha Ocupada, a cem milhas da Seita Xuantian, havia surgido um novo reino secreto. Embora fosse novo, era extremamente estável, sem qualquer sinal da instabilidade comum em locais recém-descobertos.

— Segundo a prospecção da Seita Xuantian, este reino secreto pode acomodar cultivadores do estágio de Alma Nascente. Em breve, a seita entrará em conjunto com outras grandes seitas e famílias nobres.

Shang Chushi bebia seu chá espiritual, refletindo que, comparado à sua vida passada, nada havia mudado. Naquela vida, Zhang Yu estava no estágio final da Alma Nascente ao entrar no reino, mas, ao sair, seu cultivo aumentou drasticamente; ele superou a tribulação do raio logo na saída e ascendeu com sucesso ao estágio de Divisão Espiritual. Um cultivador de Núcleo Dourado contra um de Divisão Espiritual — a diferença de um grande reino era tamanha que seria impossível vencer. Na vida passada, ela só conseguiu eliminar Zhang Yu, então já um mestre da Divisão Espiritual, gastando uma fortuna para contratar assassinos do mesmo nível. Depois disso, não houve mais nada.

Shang Chushi acreditava que não precisava sujar as mãos para eliminar um inimigo; bastava garantir que ele morresse. No entanto, desta vez... ela também iria ao Reino Secreto da Montanha Ocupada. Seu cultivo estava próximo da Alma Nascente, e para entrar, ela precisava romper esse gargalo.

—

A Montanha Ocupada era um lugar ermo, habitualmente ignorado, mas hoje estava repleta de gente, a maioria no estágio de Alma Nascente. As grandes seitas não perderam tempo: trouxeram os dez melhores de seus torneios internos para que entrassem no local. Zhang Yu era um deles.

Zhang Yu possuía uma aparência imponente e um temperamento refinado; apenas por estar ali, atraía muitos olhares, especialmente das cultivadoras. Ele era extremamente confiante em sua beleza, mas achava que nenhuma daquelas mulheres era tão deslumbrante quanto Shang Chuchen, nem chegavam aos pés de Shang Chushi. Com seus padrões elevados, era impossível que se interessasse por elas.

— Olhe só, os olhos daquelas mulheres quase te devoram — disse um discípulo próximo, cutucando o braço de Zhang Yu. — E a sua amada, ainda não a encontrou?
— ...Hum.

Zhang Yu não pensava em Shang Chushi há muito tempo, mas, ainda assim, o nome dela estava sempre em seus lábios, como se fosse a única forma de se aproximar de Shang Chuchen. Se não fosse por Shang Chushi... O rosto de Zhang Yu escureceu instantaneamente. Sem ela, sua relação com Shang Chuchen seria apenas a de colegas de seita. Ele detestava aquela "inútil", mas, ao mesmo tempo, precisava dela. Zhang Yu sentia uma irritação profunda.

— Por que sua expressão está tão ruim? Não disseram que seus ferimentos anteriores estavam curados?
— Não é nada.

Como Zhang Yu respondeu dessa forma, o outro não insistiu, apenas decidiu relatar o ocorrido aos anciãos mais tarde.

O reino secreto abriu uma hora depois. As grandes seitas entraram primeiro, seguidas pelas famílias nobres, e por último, os cultivadores independentes. Shang Chushi, ainda disfarçada de homem, seguiu por último. Seu cultivo era apenas o estágio inicial da Alma Nascente, o que inevitavelmente a tornaria uma presa fácil aos olhos dos estágios médio e avançado. Felizmente, havia muitos outros em seu mesmo nível.

Como era a primeira vez que o reino abria, ninguém sabia o que havia lá dentro. Na vida passada, Shang Chushi ouvira Zhang Yu dizer que o local possuía rios e montanhas, mas, estranhamente, não havia bestas demoníacas, apenas plantas. Ou melhor, deveriam ser chamadas de plantas demoníacas. Havia de primeiro a quarto nível; sobre o que existia acima disso, Zhang Yu não sabia dizer.

Ao entrar, Shang Chushi começou a procurar por alguém, mas a vastidão do reino tornava difícil encontrar Zhang Yu. Contudo, havia um método. O alvo de Shang Chushi eram os discípulos da Seita Xuantian, que possuíam placas de jade de identificação capazes de transmitir mensagens dentro do reino. Ela estava à procura de um "pateta" para servir ao seu propósito, e ele apareceu. Infelizmente, o sujeito teve azar e foi capturado por uma planta carnívora, que drenou seu sangue e carne, deixando apenas suas vestes.

Aquela planta era de terceiro nível; para o cultivo de Shang Chushi, não representava perigo. Antes de agir, ela pegou o anel de armazenamento e a placa de jade do discípulo morto, jogou alguns talismãs explosivos na planta e partiu usando sua espada.

— Maldita! — foram as últimas palavras da planta.

Shang Chushi não se importou. Ela retirou a placa de jade e disparou um sinalizador. O discípulo morto não possuía o talismã de comunicação de Zhang Yu; se tivesse, ela poderia atraí-lo e eliminá-lo. Como não tinha, teve que mudar o plano e atrair mais discípulos da Seita Xuantian.

Shang Chushi escondeu-se nas sombras, esperando. Após meia hora, viu alguém. Ela reconhecia o homem: era o quarto colocado entre os cultivadores de Alma Nascente da Seita Xuantian. Ele viera da seita externa e entrara na interna durante o estágio de Fundação. Ele não tinha um mestre e passava a maior parte do tempo nas arenas de luta. Em outras palavras, seu cultivo fora conquistado passo a passo. Mais importante ainda, ele não se dava bem com Zhang Yu. Eles mal se falavam, e quando o faziam, era apenas para trocar sarcasmos.

Shang Chushi permaneceu em silêncio. A diferença de cultivo era grande, e, além disso, ele era desafeto de Zhang Yu. "O inimigo do meu inimigo é meu amigo", ela entendia bem esse princípio. Shang Chushi já havia planejado: se a pessoa atraída não fosse próxima de Zhang Yu, ela usaria o mesmo método para atrair outros.