Capítulo 45: O Reino Secreto da Montanha Ocupada (6)

Diante das zombarias de Shang Chushi, Xiang Hege não demonstrou a menor irritação e retrucou:
— Eles foram incompetentes, que outra coisa há para dizer?
— Como não há nada para dizer? É óbvio que há muito o que dizer! — No momento, Shang Chushi estava extremamente curiosa sobre como Xiang Hege fora capaz de conjurar aquela formação. — Mas, antes disso, pode me explicar como você conseguiu usar uma formação aqui?
Aquele lugar era um vácuo espiritual, onde nem a menor partícula de energia espiritual podia ser canalizada.
No entanto, aquele velho decrépito conseguira estabelecer uma formação. Seria possível que ele carregasse consigo uma bolsa de armazenamento que não exigisse energia espiritual para ser aberta?
Contudo, ele não era um mero noviço na prática do cultivo, mas sim um cultivador de renome há muito tempo estabelecido.
Xiang Hege lançou uma olhada de soslayo para Shang Chushi e respondeu com frieza:
— Por que eu deveria lhe dar satisfações?
Shang Chushi: "..."
Aquele homem realmente desafiava todas as convenções.
— Já estou prestes a morrer, e você nem é capaz de satisfazer o meu último desejo? Com razão seu consdiscípulo queria matá-lo.
— Cale a boca! — os olhos de Xiang Hege se arregalaram de fúria. — Ele atentou contra mim por cobiçar o posto de líder da seita!
Shang Chushi limpou o ouvido com um gesto indiferente.
— Ah.
A resposta não podia ser mais desinteressada.
— Que atitude é essa?!
— Naturalmente é esta mesma, que outra atitude eu teria? — Shang Chushi devolveu-lhe um olhar glacial. — Sou uma pessoa condenada à morte e você nem se dá ao trabalho de saciar a minha curiosidade; por que deveria sorrir e bajulá-lo?
Xiang Hege ponderou:
— Eu não disse que ia matá-la.
Shang Chushi revirou os olhos.
— Esta é a Formação Divina da Transmutação das Nove Voltas. Você pretende usurpar o meu corpo; que diferença há nisso entre me matar?
Xiang Hege soltou uma risada suave:
— Parece que você já compreendeu a situação. Sendo assim, aceite o seu destino e não reaja... Aaargghh!
— Que tagarela irritante.
Shang Chushi sacou imediatamente a placa de jade e ordenou que Linxi a ativasse. Não apenas desfez a formação, como também aniquilou Xiang Hege de uma só vez.
— Quem ele pensa que é? Quer usurpar meu corpo e ainda exige que eu fique obediente? — Shang Chushi guardou a placa de jade de volta na bolsa de armazenamento e, justamente quando se preparava para inspecionar os restos mortais de Xiang Hege, sentiu uma torrente de energia espiritual despencar dos céus.
Shang Chushi piscou os olhos.
Será que a espada de seu mestre havia destruído diretamente aquele vácuo espiritual?
Ela permaneceu imóvel, observando tudo do mesmo lugar.
Em questão de meros instantes, o ambiente antes desprovido de espiritualidade foi inundado por uma densa energia mística.
Linxi comentou:
— Como esperado do antigo mestre, ele é verdadeiramente formidável.

— Como esperado do mestre, ele é verdadeiramente formidável.
Uma vez que o local já não era um vácuo espiritual, Shang Chushi pôde agir à vontade.
As plantas espirituais ali eram verdadeiros tesouros, artigos raríssimos que não se encontravam à venda em lugar nenhum do mundo exterior. Como ela ainda tinha três discípulos para sustentar, precisava colher algumas para o caso de necessidade.
A partir daquele momento, Shang Chushi transformou-se em uma abelha operária, ocupadíssima em colher e cavar sem parar.
Linxi tampouco ficou ocioso e juntou-se à tarefa.
Aquilo eram preciosidades que precisavam ser resguardadas com cuidado, para não caírem nas garras do pequeno dragão dourado e serem destruídas.
Quanto aos espécimes que já cresciam ali nativamente, bem, esses podiam ficar à mercê dos caprichos do pequeno dragão.
Shang Chushi ignorava por completo os pensamentos ocultos de Linxi, imaginando apenas que o espírito estava exasperado com o dragão e buscava uma compensação.
Ambos, mestra e servo, mergulharam na tarefa com concentração absoluta e uma velocidade impressionante.
O vácuo espiritual era vasto e pouco povoado, e a flora mística crescia em extensos tapetes contínuos, tal qual um pomar medicinal.
Era um verdadeiro mistério como aquelas plantas tinham conseguido sobreviver ali quando o lugar anteriormente carecia por completo de energia espiritual.
Shang Chushi compartilhou sua dúvida com Linxi.
O espírito ponderou:
— É bem provável que haja uma veia de energia espiritual sob esta terra.
Os olhos de Shang Chushi brilharam intensamente.
Uma veia espiritual!
Isso também era uma imensa fortuna!
Linxi continuou:
— Todas estas plantas espirituais têm milênios de idade, logo, a veia sob nossos pés decerto não deve ter um grau inferior. Sugiro que a senhora recolha primeiro a flora e só depois vá cavar em busca da veia.
— O que você diz faz todo o sentido.
A vegetação mística cobria montanhas e vales, exigindo um tempo considerável para ser colhida. Felizmente, Shang Chushi não precisava dormir, de modo que trabalhou incansavelmente do amanhecer ao anoitecer.
Ela perdeu a noção de quanto tempo passou dedicada a essa rotina, até que, quando terminou de colher quase tudo, já estava exausta.
Linxi sugeriu:
— Mestre, vamos desenterrar a veia espiritual agora.
Shang Chushi desembainhou sua espada, elevou-se no ar e desferiu um golpe vertical para baixo. Um facho de energia cortante despencou com violência e chocou-se contra o solo. Com um estrondo ensurdecedor, uma fenda profunda rasgou a terra.
Embora fosse apenas uma fenda, era larga o suficiente para três pessoas passarem lado a lado. Olhando de cima para o abismo, era possível avistar cristais resplandecentes e uma concentração espessa de névoa espiritual.
— Um lugar que reúne uma veia espiritual e um vácuo... Será que este era o jardim traseiro de algum cultivador supremo?
Não se podia culpar Shang Chushi por tal pensamento, pois tudo ali parecia profundamente contraditório.
Quando ela voou mais fundo sobre sua espada e distinguiu claramente aqueles cristais, sua expressão mudou radicalmente.
— Isso... isto é...
Linxi também deixou escapar um grito de surpresa:
— Pedras espirituais de qualidade suprema!
— Essa relíquia é abundante no Reino Superior, mas no Reino Inferior eu jamais tinha visto sequer uma única unidade. Pensar que as encontraria aqui...
O humor de Shang Chushi elevou-se imensamente.
— Linxi, vamos começar.
Após vários dias de trabalho árduo, Shang Chushi finalmente concluiu a extração das pedras espirituais de qualidade suprema. Embora a fonte principal houvesse sido removida, como a barreira do vácuo espiritual já havia sido rompida e a área era continuamente nutrida pela energia ambiente, não haveria maiores problemas.
Assim que ela emergiu da fenda na rocha, foi recebida por uma rajada de energia cortante.
E era uma aura de espada terrivelmente familiar.
A fisionomia de Shang Chushi se alterou. Seus ferimentos anteriores ainda não haviam cicatrizado por completo, pois ela estivera ocupada demais com outras tarefas, e jamais esperava ser recepcionada por tal hostilidade ao sair.
Ela esquivou-se com um salto ágil e aterrissou à margem.
Nesse instante, os dois oponentes que lutavam interromperam o combate e fixaram os olhos em Shang Chushi com intensidade gélida.
— Senhores, por favor, continuem. Estou apenas de passagem. — Vendo-se alvo do olhar de dois indivíduos sedentos por sangue, Shang Chushi apressou-se em dizer: — Continuem com seus afazeres, já vou indo.
— Parada aí!
Shang Chushi estacou, virou-se e os encarou:
— Senhores, se querem brigar, resolvam entre si, mas não envolvam inocentes.
— Quem é você e por que ostenta essa face? — Zheng Zhen apontou a espada diretamente para Shang Chushi, com o semblante tomado por desconfiança.
— Eu? — Shang Chushi percebeu que havia sido reconhecida. Contudo, formulada daquela maneira, a pergunta soava terrivelmente desagradável. — Eu nasci com esta cara, tem alguma objeção?!
Zheng Zhen engoliu seco com a resposta afiada, ficando momentaneamente sem palavras.
Em contrapartida, o outro cultivador com quem ele disputava recuou alguns passos, cruzou os braços e acomodou-se para assistir ao espetáculo.
— Você... quanto mais eu olho, mais familiar me parece... — Zheng Zhen murmurou enquanto vasculhava a memória, até que finalmente fez a conexão. — Você é Shang Chushi!
— [...] — Ela até estava vestida com trajes masculinos... Bem, corrigindo, haviam se passado apenas alguns anos, era natural que a reconhecessem. — Como você... Por acaso andou cultivando alguma arte herética?
— Se a sua cabeça estiver cheia de água, posso pedir a gentileza daquele colega ali para lhe dar umas pancadas e esvaziá-la. — Shang Chushi respondeu com rispidez: — Olhe bem para mim. Com esta aura de retidão inabalável, eu pareço o tipo de pessoa que recorre a feitiçarias sombrias?
— Se não sabe usar os olhos, doe-os para quem precisa. Se não sabe falar com cortesia, feche a boca; ninguém aqui o considera mudo.
Diante da saraivada de críticas, o rosto de Zheng Zhen enegreceu.
Afinal, no passado, a reputação de Shang Chushi na Seita do Céu Misterioso era inferior à de um mero discípulo externo. Se não fosse por sua irmã mais velha, uma verdadeira filha predestinada dos céus, como uma imprestável de raiz espiritual quíntupla conseguiria se sustentar na seita?
E agora, aquela mesma imprestável havia alcançado o estágio inicial da Nasciência da Alma! Estava a apenas um pequeno reino de distância dele!