Capítulo 32: Amor à Primeira Vista

A jovem nem se deu ao trabalho de notar o gerente; ela mesma avaliou a disposição do local e acabou parando diante de uma sala privativa. Por coincidência, era exatamente onde Shang Chushi estava.

Shang Chushi suspirou e, voltando-se para suas três discípulas, ordenou que ficassem em silêncio. Em seguida, trocou suas vestes por trajes masculinos e retirou um leque dobrável do seu anel de armazenamento.

Vestida de homem, Shang Chushi parecia refinada, elegante e extremamente charmosa. Com uma túnica de seda branca bordada com flores de hibisco e uma faixa azul-tesouro na cintura, ela empunhava o leque com tal destreza que, ao abrir a porta, a jovem dama que entrou ficou imediatamente hipnotizada.

— O que deseja, minha cara cultivadora?

Apenas com essa pergunta, a jovem sentiu o rosto arder, tomada por uma timidez repentina. Bao Tao e as outras duas discípulas, seguindo a instrução prévia da mestra, permaneceram em silêncio absoluto.

— Cultivadora? — Shang Chushi perguntou, fingindo inocência. Afinal, ela sabia bem que a força daquela moça superava a sua; caso contrário, não teria recorrido a um disfarce para usar seu charme.

— Ah... — A jovem estava com o coração aos saltos. Em toda a sua vida, nunca tinha visto um homem tão belo. — Eu... eu apenas passava por aqui...

Shang Chushi fixou o olhar na jovem e sorriu sem dizer nada. A moça logo percebeu que sua desculpa fora bastante fraca.

— Também veio assistir ao torneio de artes marciais da Mansão do Senhor da Cidade? — Shang Chushi, notando o embaraço da moça, decidiu oferecer-lhe uma saída.

— Sim, exatamente! Também vim para ver o torneio.

— A senhorita tem onde se sentar? Se não, pode...

A jovem não esperou duas vezes e sentou-se prontamente, sorrindo:
— Serei direta, então. Agradeço pelo convite.

— Não há de quê. — Shang Chushi voltou o olhar para a plataforma erguida diante da Mansão do Senhor da Cidade. — Com uma vista tão privilegiada e a companhia de uma bela dama, a vida torna-se um verdadeiro prazer.

A jovem, já encantada pela beleza de Shang Chushi, sentiu o rosto corar ainda mais diante do elogio.

Shang Chushi abriu o leque e perguntou, sorridente:
— Sabe quantos dias durará este torneio?

— Não sabe? — A jovem parecia surpresa. — A Mansão do Senhor da Cidade enviou convites por toda parte para encontrar um marido para sua filha. Ofereceram um dote de cem mil pedras espirituais de alta qualidade, cem rolos de seda das nuvens, cem acres de campos espirituais, uma pequena veia espiritual e dez lojas na cidade...

As palavras da moça deixaram Bao Tao e as outras duas discípulas boquiabertas. Que generosidade! Shang Chushi, porém, não demonstrou surpresa. Sendo uma família de governantes hereditários, tal fortuna era esperada, embora a grandiosidade do evento sugerisse motivações ocultas.

— A Mansão do Senhor da Cidade só tem uma filha?

— Exatamente, jovem mestre. Apenas uma herdeira. — A moça não desviava os olhos de Shang Chushi, sentindo-se cada vez mais atraída. Chegou até a fantasiar que aquele belo rapaz fosse seu futuro marido. Felizmente, Shang Chushi não sabia ler mentes, ou teria ficado petrificada.

— Oferecer tanto como chamariz serve apenas para atrair cultivadores errantes de alto nível. Se fossem membros de famílias nobres ou seitas, a ideia de um genro residente seria muito improvável.

A jovem concordou plenamente; seu próprio ancestral havia dito o mesmo. Ela não esperava que aquele jovem, aparentemente tão frágil, tivesse uma visão tão aguçada. Mais importante ainda: ela não conseguia medir o nível de cultivo dele, o que indicava que ele provavelmente era superior a ela.

— Posso saber o nome do senhor?

— Chamo-me Qu Shangyu, um cultivador errante que viaja pelo mundo. — Shang Chushi fechou o leque e fez uma reverência.

— Eu sou Ye Yirou, da cidade de Yanghan.

— Senhorita Ye.

Ye Yirou não pareceu satisfeita com o tratamento formal, mas, para não parecer indelicada diante de Shang Chushi, conteve-se. Shang Chushi, por sua vez, sentia uma pontada de dor de cabeça. Aquela moça parecia ter se encantado profundamente. Ela sabia que sua aparência era agradável, mas nunca tivera problemas quando usava roupas femininas; não esperava que, ao se vestir de homem, causaria tal confusão.

— O senhor pretende ficar aqui por muito tempo, jovem mestre Qu?

— Ficarei por alguns dias. — Shang Chushi não revelou o motivo; eram apenas estranhos que se cruzaram por acaso, não havia razão para dar explicações.

— Que coincidência, eu também!

Os quatro acompanhantes de Ye Yirou trocaram olhares preocupados. Uma das servas aproximou-se e sussurrou:
— Senhorita, o patriarca disse que voltaremos amanhã...

— O patriarca só quer voltar porque recebeu notícias de casa. O que há de mal em eu ficar mais uns dias? — Ye Yirou não se importou. — Além disso, já estou no estágio do Núcleo Dourado, está na hora de ganhar experiência lá fora. — Ela se virou para Shang Chushi: — Jovem mestre Qu, o que acha? Não tenho razão?

— ... — Shang Chushi ficou sem palavras. Aquela garota sabia muito bem como buscar um aliado. — A senhorita Ye está certa. Para o nosso cultivo, não podemos nos isolar. Viajar e vivenciar a diversidade do mundo é essencial.

Ye Yirou assentiu entusiasticamente.

— O jovem mestre Qu, com um nível superior ao meu, viaja sozinho. Como uma cultivadora do Núcleo Dourado, por que eu deveria temer?

Shang Chushi sentiu o canto da boca tremer. Aquela jovem, mimada pela família, claramente não conhecia os perigos do mundo, embora, dada a sua idade e nível de cultivo, fosse inegavelmente um prodígio.

O criado, que até então estava calado, interveio, trazendo mais preocupação a Shang Chushi:
— Se a senhorita deseja viajar, por favor, permita que nós a acompanhemos.

— Viajar pelo mundo com criados? Que absurdo!

— Senhorita Ye, este é um assunto privado seu. Discuti-lo aqui não parece muito apropriado, não acha? — Shang Chushi abriu o leque com um sorriso cativante, deixando Ye Yirou completamente hipnotizada novamente.

*Como ele é bonito quando sorri...*, pensou ela.

— Jovem mestre Qu, o senhor estaria disposto a me esperar para viajarmos juntos?

— Se o destino permitir, nos encontraremos novamente e viajaremos juntos.

Shang Chushi manteve a postura impecável, embora suas palavras tenham deixado todos, exceto Ye Yirou, bastante desconfortáveis. A jovem dama, sempre tão voluntariosa e indomável, tornava-se subitamente tão dócil diante daquele Qu Shangyu! Seria possível que ela estivesse escolhendo um marido para si? E decidir viajar juntos logo no primeiro encontro não era um pouco precipitado?

— Prometido!

— Palavra de honra!

Ye Yirou partiu radiante, decidida a convencer seu ancestral a deixá-la viajar. Assim que se foram, Bao Tao e as outras respiraram aliviadas.

— Bebam um pouco de chá para se acalmarem. — Após a ordem de Shang Chushi, as três obedeceram prontamente.

— Aquela Ye Yirou será um problema. Se não a víssemos de novo, tudo bem, mas se voltarmos a encontrar, vocês terão que se passar por criadas, ou então...

— Ela certamente ficará com ciúmes! — interrompeu Bao Tao. — Mestra, quem diria? Sua aparência masculina é tão elegante e charmosa, não é de se estranhar que a senhorita Ye tenha se apaixonado à primeira vista.