Capítulo 3: Cidade de Huai Gu

Capítulo 3 – Cidade Huai Gu

A cidade Huai Gu fica à beira-mar, originalmente chamada de Cidade Gu, nome derivado de sua forma que se assemelha a um tambor.

Há mil anos, bestas demoníacas de sete níveis surtaram nas águas de Gu, levantando ondas de mil metros que quase destruíram a cidade. Por sorte, um grande mestre de sobrenome Huai, que passava por ali, interveio, revertendo a calamidade. Em gratidão, a cidade adotou o sobrenome Huai, passando a se chamar Cidade Huai Gu.

Após desembarcar da embarcação espiritual, Shang Chushi dirigiu-se a uma taverna na cidade.

As tavernas, onde se misturam variados tipos de pessoas, são o local ideal para colher informações.

Ele escolheu uma mesa junto à janela. Mal se acomodou, o garçom se aproximou sorridente. Shang Chushi pediu alguns pratos típicos do estabelecimento. Assim que o garçom saiu, ele ouviu discretamente uma conversa na mesa ao lado sobre um tal de “mundo secreto”.

Um homem vestido de preto expressava pesar: “Que pena.”

“E por que isso seria ruim?” um homem de roupa roxa tentou tranquilizá-lo. “Muitos já visitaram esse mundo secreto. Se tivesse algo de valor lá, certamente já teria sido levado.”

O homem de preto respondeu: “Pode até ser, mas esse lugar abre apenas a cada três anos. Quem sabe ainda não há algo valioso lá, talvez uma herança de um grande mestre de alto nível, ainda sem sucessor. Caso contrário, já teria sido fechado há muito tempo. O fato de abrir tão regularmente e com estabilidade indica isso.”

O homem de roxo ponderou: “Você tem um ponto. Mas esse mundo secreto é uma dimensão própria, um tesouro espiritual — algo muito diferente de simples artefatos ou instrumentos mágicos. Tesouros espirituais são raros, únicos no mundo, coisas excepcionais.”

“Sim, são únicos e raros, mas não significa que não haja exceções. Quem sabe o antigo dono desse mundo secreto não tenha sido um cultivador no auge da realização ou em processo de transcendência?” retrucou o homem de preto.

“Quem sabe? Nós já alcançamos o estágio de fundação, mas esse mundo secreto só está aberto para cultivadores de Qi inicial. Se você tem algum jovem na família nesse estágio, seria bom enviá-lo logo. Pode ser que encontrem algo valioso e, no futuro, a família ainda possa produzir um verdadeiro mestre,” sugeriu o homem de roxo.

“Concordo. Vou avisar assim que voltar para que se preparem,” respondeu o homem de preto.

A conversa sobre o mundo secreto acabou por ali, sem mais detalhes.

Shang Chushi fechou os olhos por um instante, já decidido em seu coração.

Após a refeição, decidiu permanecer naquela taverna. Assim que entrou no quarto, entregou uma pedra espiritual inferior ao garçom e disse: “Sou novo aqui e desconheço os costumes locais. Que tal me contar melhor sobre a cidade Huai Gu?”

O garçom, feliz com a pedra, guardou-a rapidamente e sorriu: “Claro, senhor. Há muito tempo, sofremos um desastre marítimo e fomos salvos pelo venerável Huai Tianzun. Desde então, mudamos o nome para Cidade Huai Gu.”

“Nós ficamos a leste da Cidade Qinghe, próximos à Cidade Angu a oeste, com a Cidade Yuncheng como retaguarda e, do outro lado do rio, a Cidade Baicheng de Luoshan. É um lugar de paisagens encantadoras.”

Shang Chushi já conhecia essas informações, mas sua atenção estava em outro ponto.

“Enquanto jantava no salão, ouvi falar do mundo secreto que abre a cada três anos. Você sabe algo sobre isso?”

O garçom, nascido e criado em Huai Gu, mesmo sendo um mero mortal, ouvira e sabia o suficiente para compreender a importância daquele mundo secreto para os cultivadores.

“Sei sim. Esse mundo é chamado de Mundo Secreto Lin She, nome derivado da Montanha Lin She. Dizem que cultivadores já colheram plantas espirituais de milhares de anos lá dentro, então se estima que o mundo secreto tenha mais de dez mil anos, embora ninguém saiba exatamente há quanto tempo existe.”

“Abre a cada três anos, e muitos cultivadores já passaram por lá.”

“Exato. O mundo secreto já foi aberto por muitos anos e ninguém sabe até quando continuará assim. Recentemente, algumas pessoas conseguiram coisas valiosas lá dentro.”

Shang Chushi já tinha decidido que iria ao Mundo Secreto Lin She. Independentemente de haver ou não heranças de grandes mestres, apenas as plantas espirituais já seriam valiosas demais para seus recursos escassos.

“Pode me contar mais detalhes?” pediu.

Vendo que o garçom era apenas um mortal comum, Shang Chushi tirou um saco de pérolas espirituais e ofereceu a ele.

O garçom aceitou, pesando o conteúdo, satisfeito com o valor.

Seu sorriso se tornou radiante, ainda mais do que antes.

“Para entrar no Mundo Secreto Lin She não é difícil, mas você terá que lidar com as três famílias da cidade: os Wang, os Qian e os Han. Essas três famílias dominam a cidade. Comprando um crachá de qualquer uma delas, poderá entrar.”

Batendo os dedos na mesa, Shang Chushi sabia que havia dois motivos para estar ali: primeiro, afastar-se das pessoas e acontecimentos de sua vida passada, embora, se essas pessoas aparecessem, não hesitaria em agir; segundo, cultivar-se para logo alcançar o estágio do núcleo dourado, pois, sem isso, não teria como se defender.

“Conte-me sobre essas três famílias e como comprar o crachá.”

“Há um dito popular na cidade: para instrumentos mágicos e vestimentas, vá à família Wang; para pílulas e plantas espirituais, à família Qian; para talismãs e formações, à família Han.”

“As três famílias têm mestres no estágio de alma nascente. Embora cada uma domine seu ramo, não conseguem dominar as outras, por isso mantêm o equilíbrio de poder há anos.”

“Conseguir o crachá do Mundo Secreto Lin She é simples. Vá a qualquer loja dessas famílias, pague cem pedras espirituais inferiores e receberá um crachá que permite passar pela formação de proteção na entrada, além de um mapa das áreas conhecidas dentro do mundo secreto. Mas atenção: o mundo secreto só fica aberto por um mês, e faltam apenas sete dias para a próxima abertura.”

Shang Chushi assentiu e dispensou o garçom com um gesto.

O garçom, feliz com o saco de pérolas espirituais, ainda desejou sorte antes de se retirar.

Assim que o garçom saiu, Shang Chushi também se levantou e seguiu para as lojas das três famílias, que estavam espalhadas por toda a cidade, vistas a poucos passos de distância umas das outras.

A loja mais próxima da taverna era a da família Qian.

Assim que entrou, o gerente sorriu e o cumprimentou calorosamente.

“Que tipo de pílulas você precisa, amigo?”

“Gostaria de comprar o direito de entrada para o Mundo Secreto Lin She.”

“São cem pedras espirituais inferiores.”

Shang Chushi retirou cem pedras espirituais de seu saco e entregou. Recebeu em troca um crachá de madeira do Mundo Secreto Lin She e um mapa.

“Embora o mundo secreto já esteja aberto há muitos anos, esse mapa fica cada vez mais detalhado, o que indica que ainda existem áreas inexploradas,” comentou o gerente.

“Você aceita pílulas para troca?” perguntou Shang Chushi.

“Claro,” respondeu o gerente.

“Tenho algumas pílulas. Dê um preço,” disse Shang Chushi, trazendo três tipos que recebia mensalmente da seita Xuantian, estocando centenas delas, das quais trouxe vinte de cada para vender.

O gerente, que ocupava aquela posição não apenas por suas habilidades sociais, era também um alquimista.

Pegou uma das garrafas, abriu a tampa e abanou suavemente com a mão, liberando um aroma agradável.

Seus olhos brilharam com surpresa ao observar as pílulas no balcão.

“Posso perguntar, jovem amigo, essas pílulas foram todas...?”

Ao ouvir o termo “jovem amigo,” Shang Chushi teve um leve suspiro. O gerente da família Qian mudou rápido de tratamento, antes chamando-o de “amigo” formalmente e agora de forma mais próxima.

“Foram fabricadas pelo meu mestre. Precisa falar com ele, gerente?”

(Fim do capítulo)