Capítulo 74: A Praia das Pedras Desordenadas (Sétima Atualização)

Durante aquela noite, Wang Wu não agiu precipitadamente, mas percorreu toda a região, conseguindo assim mapear as condições gerais do território. De fato, aquele local possuía características peculiares; ele suspeitava fortemente que se tratava de uma zona neutra, um território de ninguém que servia como área de amortecimento entre os domínios da Grande Senhora do Norte, Grande Senhor do Sul e Grande Senhor do Rio Oeste, três grandes monstros. Talvez esses três mantivessem boas relações, ou simplesmente evitassem rivalidades internas, por isso recuaram suas fronteiras, criando essa área especial.

Ao norte, o limite era a base da Montanha do Norte; ao sul, a borda daquela floresta. Para o leste, estendiam-se dezenas de vales, sem um fim claro, possivelmente alcançando a Montanha Negra, a dezenas de quilômetros. Para o oeste, ia até a margem do grande rio. Wang Wu não sabia ao certo o tamanho daquele rio, nem ousava se aproximar; contudo, o vapor fervente trazido pelo vento noturno era intenso.

A área próxima ao Rio Oeste era evidentemente uma planície aluvial fértil, rica em água e chuvas abundantes, ideal para o cultivo. Os pequenos monstros que ocupavam ali eram todos poderosos e influentes. Wang Wu já identificara quatro principais grupos: aranhas negras, besouros de carapaça escura, melros negros e um clã de abelhas selvagens armadas. Seriam equivalentes às quatro grandes famílias da Cidade dos Gansos, pensou.

Com isso em mente, Wang Wu se ocultou nas cercanias do território das abelhas armadas, pois o dia estava prestes a nascer e ele desejava reatar antigos laços com elas, mesmo que fossem uma potência local. Afinal, ainda lhe faltava uma imunidade perfeita ao veneno das abelhas.

Ao raiar do sol, quando os raios dourados banharam a região, chegou o momento crucial do Amanhecer de Ouro. No topo de três grandes árvores, uma nuvem negra se ergueu: milhares de abelhas armadas voaram, produzindo um zumbido ensurdecedor, como trovões. Wang Wu ficou espantado; eram tantas, mais de dez mil, capazes de eliminá-lo em uma única investida. Eram muito mais robustas que as abelhas do vale.

As abelhas mais comuns mediam quase cinco centímetros, seu ferrão reluzia sob o sol, ameaçador. Entre elas, havia centenas de exemplares com mais de dez centímetros, quase do tamanho de um pardal, exibindo-se com arrogância. E ainda havia a rainha e o rei, ambos medindo mais de um metro, verdadeiros monstros.

Diante disso, Wang Wu abandonou qualquer ideia de encontro, preferindo ocultar-se imóvel. Após seis minutos, as partículas douradas desapareceram daquele território, sem tempo para um Amanhecer de Prata, pois ali havia muitos monstros poderosos, uma verdadeira concentração de força.

Logo, esquadrões de abelhas armadas partiram em todas as direções, como gangues de motociclistas, voando com arrogância. Cada esquadrão tinha entre vinte e trinta abelhas. Algumas cruzaram o rio a oeste, outras seguiram para o norte, outras ainda para a floresta ao sul—era uma colheita de mel em toda a região, com alcance de dezenas de quilômetros.

Wang Wu ficou impressionado, ainda mais cauteloso, decidido a esperar a noite para trocar de território e explorar outras áreas, em busca de um lugar onde pudesse estabelecer-se.

Por volta das nove da manhã, do território das abelhas armadas, cinquenta abelhas de dez centímetros voaram, formando cinco esquadrões, girando no ar. Logo depois, centenas de abelhas comuns carregaram um enorme favo de mel, do tamanho de três cabeças humanas, repleto de mel, cujo aroma doce se espalhou, despertando um desejo irresistível em Wang Wu, oculto a cem metros, como se uma habilidade ancestral em sua linhagem tivesse sido ativada.

Meu Deus, o que elas pretendem? As cinco esquadras de abelhas protegiam as outras enquanto voavam ao norte. Aquela cena era familiar—seria uma oferenda? Ou uma transação?

Wang Wu não se conteve; esperou as abelhas se afastarem e então as seguiu. Contudo, em menos de dois minutos, o grupo sumiu de sua vista; ele próprio levou quase vinte minutos para percorrer cem metros. Prendeu-se demais; se soubesse, não teria se escondido tão perto na noite anterior.

Nesse momento, ele percebeu, a cerca de quinhentos metros, que outro grupo poderoso, o dos besouros de carapaça escura, também enviava dezenas de besouros enormes, do tamanho de melancias, escoltando centenas de besouros comuns, transportando grandes quantidades de bagas vermelhas para o norte.

Não era só isso: o clã das aranhas negras também enviara sacerdotes com cinco jarros de vinho rubro para o noroeste. Somente o grupo dos melros negros não era visto, mas provavelmente já tinha partido.

Wang Wu, curioso, questionava-se: estariam todos levando tributos ao Grande Senhor do Rio Oeste? Mas a direção não era certa. Seria então ao Grande Senhora do Norte? Olhando para a imponente Montanha do Norte, ao nordeste, não parecia. Ali, o relevo já era distinto, apenas algumas colinas suaves, o restante uma planície.

Intrigado, Wang Wu prosseguiu, rastejando por mais vinte minutos, afastando-se cerca de trezentos metros dos territórios dos quatro grandes grupos, até se erguer e correr ao norte.

Ao longo do caminho, a vegetação era exuberante, muitos arbustos e pequenos bosques, vários clãs de pequenos monstros, semelhante ao vale anterior, mas com menos grupos grandes e poderosos. Os pequenos monstros o evitavam, finalmente permitindo a Wang Wu experimentar o que era avançar sem obstáculos.

Após cerca de cinco quilômetros, avistou de longe uma vasta área de rochas, com pedras gigantes aglomeradas, sem qualquer vegetação sobre elas. Num olhar, Wang Wu percebeu que era um esconderijo ideal. Não apenas pela quantidade de pedras, mas pela variedade de formas: algumas de dezenas de metros, outras de poucos metros, empilhadas, criando fendas e cavernas de todos os tipos, perfeitas para se esconder.

Era curioso: uma planície tão vasta, e ali emergia aquela rocha, a três ou cinco quilômetros do rio, impossível de ser resultado de acúmulo fluvial. “Seria um remanescente da Montanha do Norte? Ou a montanha que foi destruída?” Wang Wu recordou o diálogo entre o lobo azul e a raposa cinzenta na primavera, mas logo descartou, pois a área de rochas tinha apenas um quilômetro de extensão, subestimando o poder de um urso ancestral adulto ou de um grande cultivador humano.

Guardando suas dúvidas, Wang Wu diminuiu o passo; seu sexto sentido de perigo, nível 8, não captava nada estranho. O lugar era silencioso. E para onde teriam ido os pequenos monstros carregando suas riquezas? Talvez ele tenha perdido as abelhas armadas, mas os besouros não poderiam estar tão longe. Só podiam ter entrado ali.

Logo, Wang Wu chegou à margem da área de rochas e percebeu que não era uma formação recente; os sinais de erosão eram evidentes, com musgo grosso nas partes sombreadas, indicando ao menos cem anos de existência. No entanto, não havia nenhum pequeno monstro, nem mesmo insetos menores—era como uma zona proibida.

Wang Wu hesitou, adentrou a área e marcou bem a posição, precavendo-se, afinal, estava no mundo dos cultivadores.

Enquanto avançava com cautela, ouviu de repente um zumbido vindo do centro da área rochosa; viu então o esquadrão de abelhas armadas que carregara os favos de mel há pouco mais de uma hora. Todas as abelhas estavam presentes, exceto os favos. Mas Wang Wu percebeu que uma abelha poderosa segurava um cristal vermelho, do tamanho de um grão de soja, reluzente ao sol. Logo, viu outro cristal vermelho.

“Então não era uma oferenda, mas uma troca? Sob essas rochas existe um mercado negro onde os pequenos monstros negociam entre si?” Wang Wu sentiu-se ridículo, estranho, mas pensando melhor, parecia lógico: se os clãs já trocavam entre si, pagavam por proteção e eram inteligentes, cedo ou tarde formariam um mercado ainda maior, talvez sob orientação dos grandes monstros.

Além disso, usar aquela área rochosa como mercado era uma escolha sagaz: bastava um sinal de perigo para todos se esconderem. Mas que moeda seria usada ali? Haveria impostos? Existiriam restrições de acesso?

Wang Wu esperou um pouco mais e viu surgir dezenas de melros negros, seguidos de besouros e aranhas negras. Todos realizaram negociações, levando consigo alguns cristais vermelhos.

Curioso, Wang Wu, vendo que não saíam mais monstros, correu ao centro da área rochosa. Ali encontrou uma caverna de três metros de diâmetro, com paredes de pedra e algumas formigas vermelhas de grande porte escalando. Inicialmente, pensou que também estavam ali para negociar, mas ao observar melhor, percebeu que era um formigueiro.

Intrigado, Wang Wu decidiu entrar. A caverna não era profunda, pouco mais de dois metros de altura, mas ao redor havia dezenas de túneis de variados tamanhos. Alguns tinham apenas cinco centímetros de diâmetro, por onde as formigas transitavam; outros tinham dez centímetros, adequados para pequenos monstros. E um deles, com um metro de diâmetro, provavelmente destinado aos maiores.

A curiosidade de Wang Wu aumentou, reconhecendo o poder do dono daquele lugar. Ele seguiu pelo túnel maior; no começo havia luz, mas logo ficou escuro, e o túnel se inclinava para baixo.

Após uns cinquenta a sessenta metros, o espaço se abriu, iluminado por um brilho vermelho. Wang Wu viu um grande cristal vermelho, do tamanho de um punho, iluminando o local. Não teve tempo de admirar o cristal, pois ali estavam centenas de formigas vermelhas gigantes. Sob a luz do sol, não pareciam especiais, mas sob o brilho do cristal, era possível ver fios de fogo vermelho fluindo dentro delas, exalando uma aura selvagem, ardente e perigosa.

Surpreso, Wang Wu parou, fixando o olhar na formiga central. Mas não tinha certeza se era mesmo uma formiga, pois era do tamanho de um javali, nada frágil, coberta por uma camada de quitina vermelha, semelhante a armaduras sobrepostas. Os oito membros eram grossos como braços humanos, reluzindo como aço.

Seria aquilo um Ultraman do Reino das Formigas?