Capítulo 53: A Videira Demoníaca

Wang Wu não se enganou em sua suspeita. Poucos minutos depois, quando os últimos raios de sol desapareceram por completo, as três últimas gigantescas esferas voadoras finalmente chegaram ao céu acima do vale. Uma delas começou a descer lentamente no ponto mais amplo, ficando a menos de quinhentos metros em linha reta da fenda rochosa onde Wang Wu estava escondido, e a não mais que trinta metros da curva do riacho onde ele se ocultara anteriormente.

Nesse momento, Wang Wu pôde ver claramente o que eram, afinal, essas supostas monstruosidades voadoras que se assemelhavam a balões de ar quente. Tratava-se, na verdade, de uma imensa esfera formada por incontáveis ramos e cipós entrelaçados. A densa folhagem cobria tudo, tornando impossível enxergar o interior, mas na parte inferior, pendiam milhares de grossas raízes, cada uma com mais de cem metros de comprimento, parecendo à distância a barba espessa de um gigante.

Quanto à razão de tais coisas poderem voar e pairar no ar, Wang Wu realmente não fazia ideia do princípio envolvido. O que ele pôde observar, no entanto, era que, durante a descida, as raízes sob a esfera começavam a se mover por conta própria, ágeis como os tentáculos de um polvo colossal. No instante em que tocaram o solo, penetraram facilmente na terra. Em volta, num raio de dezenas de metros, o chão começou a se mover de maneira frenética, como se uma multidão de escaravelhos estivesse se enfiando sob a pele de um ser humano — uma cena que fez o coração de Wang Wu palpitar de medo.

Esse movimento frenético do solo se estendeu por duzentos ou trezentos metros antes de cessar. Só então a esfera de cipós repousou firmemente sobre a terra, mas, pela sensação no momento do pouso, não parecia ser algo tão pesado.

“Então, isso é apenas uma planta estranha? Um tipo de criatura feérica?” Por um instante, Wang Wu sentiu alívio. Se fosse uma planta, talvez não fosse tão agressiva.

Mas esse pensamento mal surgiu, e ele já viu inúmeras formigas vermelhas aladas saindo de dentro da esfera de cipós. Eram maiores que formigas comuns, com cerca de três centímetros de comprimento. As asas também eram grandes, lembrando abelhas à primeira vista. Não se podia contar quantas eram; em poucos segundos, preencheram metade do vale, uma massa compacta em todas as direções, enquanto, ao fundo, se ouviam gritos das pequenas fadas fugindo em desespero.

Maldição, pensou Wang Wu, todos esses grupos migratórios são iguais, só sabem saquear! Ele sentiu um frio na espinha, sem saber se havia grandes monstros acompanhando o bando.

E, de fato, o local onde Wang Wu estava passou a ser o alvo principal de busca das formigas aladas. Os restos dos gafanhotos de dentes de ferro que ele não terminara de comer foram imediatamente encontrados e levados embora pelas formigas, sem deixar vestígio. Isso, porém, era o de menos. O que realmente o assustou foi ver que as ervas que haviam começado a crescer vigorosamente no vale estavam agora secando em questão de minutos, como se toda a vida tivesse sido sugada delas.

Droga! Wang Wu praguejou por dentro, impotente diante da destruição. Felizmente, as formigas vermelhas não perceberam sua presença, protegida pelo seu ocultamento de nível 8. Talvez conseguisse evitar a desgraça, mas aquele vale, não — toda aquela região parecia destinada ao sofrimento.

Wang Wu finalmente percebeu o padrão. Desde o enxame dos gafanhotos de dentes de ferro, passando pelos corvos, pelos bandos de aves, até a frota das esferas de cipós e formigas vermelhas, todos seguiam praticamente a mesma rota migratória. Ao sul do vale, cerca de três quilômetros dali, havia uma floresta ainda mais rica em nutrientes, mas o enxame de gafanhotos não a havia atacado. E, dois quilômetros ao norte, junto à base da montanha, tudo permanecia intocado, verdejante.

“Segundo o que o lobo azul disse, esta região é a linha divisória entre os territórios de dois grandes monstros. Será que eles marcaram suas fronteiras de alguma forma que desconheço, permitindo passagem apenas por rotas específicas?”

Com esse pensamento, Wang Wu teve um estalo. Fazia sentido; afinal, eram grandes monstros, não podiam ser tão covardes assim.

No entanto, entender a situação não lhe servia de nada. Ele só podia assistir, impotente, enquanto o ecossistema do vale, que mal começara a se recuperar, era novamente destruído — e desta vez, de forma ainda mais devastadora. Os gafanhotos, ao menos, só comiam a superfície, poupando as raízes. Mas esse tal de cipó...

“Maldição, isso não está bom!” De súbito, Wang Wu sentiu uma estranha sensação de perigo. O solo ao seu redor começou a tremer levemente, como se os famintos tentáculos de raízes estivessem escavando o sopé do penhasco.

Será que ele foi descoberto? Porém, naquele momento, não ousou se mover, mantendo ao máximo sua ocultação.

Bastaram poucos segundos para que o chão ao redor desabasse e ele fosse soterrado por rochas e terra. Agora não havia saída; Wang Wu tentou desesperadamente cavar para fora, mas sentiu sob os pés um grosso tentáculo radicular, semelhante a uma corda de cânhamo. Parecia que não o havia percebido, apenas continuava avançando, escavando, explorando e crescendo...

O problema é que, por algum motivo, esse tentáculo passou a crescer ainda mais rápido, expandindo-se e brotando inúmeros brotos delicados, que se desenvolviam a cada segundo. Soterrado na terra e entre as pedras, Wang Wu mal podia se mover, e logo foi envolvido pelos brotos das raízes.

Desesperado, começou a usar as garras para cortar os brotos, chegando a mordê-los com os dentes. Se continuasse assim, só o fato de não poder respirar já o mataria.

Porém, após morder alguns brotos, sentiu a boca entorpecer. Logo todo o corpo perdeu a sensibilidade, um torpor avassalador o dominou.

Envenenado!

No mesmo instante, algumas informações surgiram diante dele, como espectros:

“Você ingeriu o rizoma da Vinha do Diabo. Está envenenado e entrou em estado de paralisia; a toxina causou 100 pontos de dano corrosivo. Como você possui 3 pontos de resistência à toxina paralisante e 7 pontos de resistência à toxina vegetal, o efeito de paralisia será reduzido em 60 segundos. O dano total sofrido foi de 70 pontos.”

“Seu talento de autocura nível 6 foi ativado...”

Verdadeiro demônio! Wang Wu sentiu um desespero profundo, mas nada podia fazer, senão deixar-se envolver cada vez mais pela Vinha do Diabo, que o arrastava para o subsolo.

Cercado por terra, Wang Wu sentiu-se enterrado vivo, a respiração cessando, incapaz de reagir. A única coisa a seu favor era que sua reserva de energia ainda estava em quinhentos pontos, e seu talento de autocura nível 6 se ativava furiosamente.

Curiosamente, mesmo naquela escuridão absoluta e sepulcral, não sentia angústia. Pelo contrário, podia sentir com nitidez as batidas vigorosas do próprio coração, o sangue circulando como um rio caudaloso.

Era a vida fervilhando! Uma flor de vitalidade desabrochando!

Mas, ao mesmo tempo, como uma fogueira ardente, calorosa e luminosa, destinada, porém, a se apagar.

Sim, era o destino.

Nesse instante, Wang Wu ficou absorto, quase esquecendo sua situação. “Então é isso o limite da vida? O significado da busca espiritual?” Espantou-se: não era uma verdade nova, mas ninguém podia ver, com tamanha clareza, o próprio fim. Assim como, ao acordar pela manhã, cheio de energia e saúde, seria difícil imaginar-se, décadas depois, moribundo numa cama de hospital.

Por isso Wang Wu ficou tão impressionado.

No momento seguinte, seu corpo entorpecido, quase insensível, começou a despertar, como se o gelo derretesse ao sol. E, subitamente, emergiu de um sono profundo; aquela sensação clara, misteriosa e prodigiosa se dissipou como a maré.

Tudo voltava à realidade.

Sessenta segundos haviam se passado, o efeito da toxina paralisante começava a sumir, e três novas mensagens surgiram diante dele:

“Devido ao seu talento de autocura nível 6, seu corpo adquiriu resistência adicional à toxina paralisante: +1 ponto (atual 4/25).”

“Devido ao seu talento de autocura nível 6, seu corpo adquiriu resistência adicional à toxina vegetal: +1 ponto (atual 8/10).”

“Atenção: você está em estado de asfixia. Com sua resistência atual, você morrerá em seiscentos segundos!”