Capítulo 26: A Guerra se Aproxima?

Wang Wu observava fixamente; ainda restavam alguns minutos para o início dos Três Minutos de Ouro Púrpura. O rato de pelos brancos corria com uma velocidade espantosa e, em pouco tempo, já escalava o penhasco. O rei escorpião realmente não iniciou nenhum ataque, mas as comunicações entre eles eram um mistério para Wang Wu. Ele apenas conseguiu perceber, de longe, o rato de pelos brancos se aproximando da bandeira, sem que algo de especial acontecesse.

Quanto aos cavaleiros ratos cinzentos que ele liderava, aqueles não subiram o penhasco, preferindo aguardar em sua base. Em seguida, o exército dos guerreiros-louva-a-deus fez exatamente o mesmo: marcharam ordenadamente até a base do penhasco, ocupando naturalmente um espaço vazio. Então, Wang Wu viu, vindo de outra direção, três enormes guerreiros-louva-a-deus escalando a encosta. Entre eles, o de maior tamanho era, sem sombra de dúvida, a lendária Louva-a-Deus Dourada, que outrora havia saqueado um sacerdote serpente negra.

Agora, seu porte quase rivalizava o de um pequeno cão, quase igualando o físico atual de Wang Wu. Suas lâminas douradas reluziam intensamente sob o sol. Os outros dois guerreiros-louva-a-deus apresentavam uma coloração dourada mais tênue, ligeiramente inferiores ao primeiro, mas ainda assim dignos do posto de líderes. Os três tocaram a mesma bandeira, sem que o rei escorpião os atacasse.

Mesmo sem enxergar os detalhes, Wang Wu podia perceber que, naquele vale, uma aliança militar aterradora estava se formando. Então, o sol dourado banhou o cenário, marcando o início oficial dos Três Minutos de Ouro Púrpura. Quando a luz incidiu sobre a bandeira, os olhos de Wang Wu se tornaram rubros de emoção. Ele reconheceu imediatamente: tratava-se de um fragmento de pele de urso, proveniente de um antigo urso gigante.

Sob a luz do sol, aquele pequeno pedaço de pele exibia um brilho multicolorido, sinal claro de que havia atingido um nível espiritual elevadíssimo. Graças a essa pele de urso, partículas douradas de centenas de metros ao redor eram irresistivelmente atraídas, formando um vórtice de energia assustador. Contudo, essas partículas eram canalizadas por algum encantamento da bandeira, retornando em benefício do rei escorpião, do rato de pelos brancos, dos três líderes dos louva-a-deus e, por fim, dos exércitos de ratos cinzentos e guerreiros-louva-a-deus ao pé do penhasco.

Graças àquela bandeira, os lucros que obtinham eram o dobro, ou até o triplo, do habitual. Mas o ânimo de Wang Wu afundava cada vez mais, como se caísse num abismo sem fim. A sensação era terrivelmente opressora.

Após um tempo, Wang Wu recuperou a calma e, mesmo assim, saiu dos arbustos em direção à base da colina onde estava o centopeia negra, já que o exército de louva-a-deus acabara de deixar o local, oferecendo bastante espaço ao sol. Ele não podia abrir mão daquele modo de absorver energia espiritual.

Ele queria crescer, queria se fortalecer; a energia espiritual era absolutamente indispensável.

Não cogitava se tornar um assassino-urso, alimentando-se diariamente de outros pequenos seres para obter energia. Esse método só servia para ocasiões excepcionais.

De fato, sua chegada não causou grande alvoroço entre os outros seres do local; todos pareciam aceitar que aquele período exigia harmonia. Até mesmo o centopeia negra e sua prole, nas alturas, não lhe deram muita atenção, desde que houvesse espaço o suficiente.

No entanto, o senso de perigo nível 4 de Wang Wu captou, com precisão, uma malícia vinda de longe. Não havia dúvida: era o rei escorpião e o rato de pelos brancos.

Por dentro, Wang Wu estava inquieto, mas por fora mostrava indiferença. Assim que começaram os Três Minutos de Prata, seu dom de energia espiritual nível 1 se ativou automaticamente, absorvendo as partículas douradas dispersas com muito mais eficiência que os demais seres pequenos.

Como havia muito espaço vago, ninguém se aproximou para atacá-lo. Enquanto isso, Wang Wu calculava e observava o penhasco a trezentos metros de distância.

Assim que os três minutos se esgotaram e as partículas douradas deixaram de ser absorvidas, ele partiu num salto súbito, embrenhando-se nos arbustos, atravessou o riacho e, correndo pela margem, subiu o curso da água. Após ganhar distância, atravessou o riacho novamente e, escondido num matagal, ativou rapidamente o modo oculto nível 5.

Somente então sentiu-se mais tranquilo. Sem hesitar, gastou vinte pontos de energia espiritual para elevar o dom de percepção de perigo ao nível 5 — o mais alto atualmente possível. Considerando o poder do modo oculto nível 5, podia-se imaginar a força dessa percepção aprimorada.

Agora, usando seu dom de percepção de perigo no auge, ele avançou lentamente entre os arbustos, sempre em direção ao alto do riacho, desejando apenas distanciar-se do rei escorpião e do rato de pelos brancos.

Enfrentá-los diretamente já era impossível; agora, então, com aliados poderosos, menos ainda.

Aproveitando aquela hora da manhã e usando seus dons aprimorados, Wang Wu percorreu cerca de quinhentos metros ao longo do riacho rumo à nascente. Pode não parecer muito, mas naquele vale, um ecossistema competitivo e complexo, era uma façanha temerária. Um passo em falso e ele poderia invadir o território de outro pequeno ser, o que significaria guerra até a morte.

Na nascente, o terreno ficava mais alto, mas a vegetação continuava densa, com arbustos robustos e capim alto. Havia poucas árvores grandes, todas ocupadas pelos competidores mais fortes do ecossistema.

O único aspecto distinto era a configuração das colinas laterais. O vale era flanqueado por montanhas em ziguezague. O local anterior de Wang Wu era numa saliência; agora, após correr cerca de oitocentos metros para montante, ele estava numa reentrância do vale. Ou seja, para tomar sol dali em diante, teria de escalar a montanha mais alta a leste ou caminhar ao menos oitocentos metros para oeste.

Enquanto hesitava, um pressentimento súbito de perigo e ansiedade tomou conta dele. Wang Wu imediatamente entendeu o que era, não ousou se mover e manteve o modo oculto no máximo.

Poucos segundos depois, a sensação desapareceu. Movendo discretamente os olhos, Wang Wu viu que, sobre o vale, uma águia colossal se aproximava, desta vez de penas castanhas e ainda maior que a de ontem.

A águia castanha não caçava; em suas garras, trazia uma bandeira, que depositou no topo da montanha, a oitocentos metros dali. Após levantar voo novamente, a bandeira já não estava em seu poder. Em algumas voltas pelo céu, voou em direção ao penhasco sobre o riacho, onde logo foi surpreendida pela águia negra, surgida não se sabe de onde. As duas se engalfinharam no alto, o confronto tão intenso que, mesmo a oitocentos metros, Wang Wu ficou apavorado.

Bastava um bater de asas para desencadear ventanias devastadoras, e, às vezes, lâminas de vento azuladas cortavam tudo ao redor — árvores tombavam, pedras voavam. Para arbustos, gramíneas e para seres como Wang Wu, um toque seria morte certa.

Combateram por mais de dez rodadas, sem vencedor. Ambas perderam penas e aparentavam estar seriamente feridas. Só então se separaram: a águia negra voou cambaleando em direção à floresta sudoeste, enquanto a castanha seguiu para as montanhas do norte.

Ao vê-las sumir, Wang Wu sentiu ainda mais temor. Estava claro: duas grandes forças de seres monstruosos estavam prestes a travar uma guerra, e aquele vale era exatamente a terra de fronteira.

O que fazer?

Ele estava completamente perdido!