Capítulo 42: A Primavera Chegou

A raposa cinzenta realmente não apareceu mais, mas de vez em quando as águias gigantes negras e marrons patrulhavam os trechos norte e sul do vale.

Assim passaram-se mais cinco dias, o tempo continuava a esquentar, até que uma chuva fina e persistente caiu. Só então Wang Wu saiu de seu esconderijo e se refugiou entre os arbustos.

Naquele momento, ele já estava há mais de quarenta dias sem se alimentar, e, surpreendentemente, não havia morrido de fome. O único preço foi a queda de seu índice de crescimento para 79%, e todos os seus atributos básicos caíram um nível.

Fora isso, não sentia nenhuma outra diferença; podia entrar em combate ou correr velozmente a qualquer momento.

Isso o deixou profundamente impressionado com seu novo corpo.

De fato, era algo fora do comum.

"Urso Ancestral do Ermo? Um grande cultivador do Reino Celestial, capaz de abalar céus e terras, de revirar montanhas?" Wang Wu pensava consigo. Desde que atravessara para este lugar, não vira montanhas reviradas, então a verdade era ou que o lobo azul mentia, ou o campo de batalha não ficava por perto. Provavelmente, sua mãe, a ursa ancestral, o escondera ali.

Era a única explicação plausível.

"Portanto, o sangue do Urso Ancestral do Ermo é precioso até entre estes grandes demônios. Se eu não tivesse sido cauteloso nestes dias, já teria sucumbido."

"Além disso, os pequenos duendes do vale são criados em cativeiro? São cultivados para servir de alimento ou para se tornarem soldados demoníacos?"

"A raposa cinzenta e o lobo azul falam; será que a diferença entre duende e grande demônio é justamente esta?"

"E os duendes parecem não conseguir se comunicar com os patrulheiros do vale, senão não ignorariam minha presença."

Enquanto refletia, Wang Wu bebia a chuva com avidez.

Com a chegada da primavera, ele não tinha mais preocupações.

A chuva persistente durou quase todo o dia e não cessou nem à noite. O vale mergulhou numa escuridão total, mas os pequenos duendes não se importaram, celebrando como se estivessem em festa.

Para Wang Wu, era um festival também.

No ano anterior, ele jamais ousaria perambular à noite, temendo ser devorado vivo pelos duendes do vale.

Mas este ano, podia esmagar qualquer um deles.

Esse era o motivo pelo qual suportara hibernar por mais de um mês: sabia que, se resistisse, acabaria dominando todo o vale.

Por isso, mesmo quando seu índice de crescimento caiu de 91% para 79%, nunca vacilou.

Agora, a colheita chegou.

"Ploc, ploc!"

Entre os arbustos, alguns ratos-cavaleiros cinzentos estavam ocupados. Aquele era seu território e eles gostavam de expandi-lo. Desde que cavaram três tocas de cobra no inverno passado, teriam menos predadores este ano. Ah, que bela vida pela frente!

"Plap, plap, plap!"

Soou um baque surdo. Wang Wu, em estado de furtividade nível 5, atacou de surpresa, pulando sobre os cinco ratos-cavaleiros e eliminando todos eles. Para garantir, até ativou um pouco de energia gélida.

O resultado foi excelente.

Três ratos-cavaleiros foram esmagados no ato; dois outros congelaram em blocos de gelo. Bastou um pouco de energia gélida para congelar uma área de três metros.

Desperdício!

Wang Wu lamentou internamente. Se soubesse, teria usado apenas metade da energia gélida.

Mas o importante agora era saciar-se. Cinco ratos-cavaleiros, cada um pesando cerca de um quilo – um verdadeiro banquete.

Em poucos minutos, Wang Wu estava satisfeito e voltou a se esconder nos arbustos.

O desaparecimento dos cinco ratos-cavaleiros não causou alarde algum no vale.

Após a chuva, o verde se espalhou violentamente pelo vale. Mesmo nos trechos mais altos e sombreados, ainda cobertos de neve, o crescimento não era afetado.

Em apenas quinze dias, o vale transbordava em verde. Arbustos densos traziam uma sensação de segurança, e os duendes se reuniam em festa, trazendo toda a família para celebrar.

Foi, sem dúvida, o período mais feliz de Wang Wu desde que atravessou para aquele mundo.

Todos os dias, ele alcançava o índice de saciedade de 500 pontos, conquistando entre 0,8% e 0,9% de crescimento diariamente.

O único cuidado era com seus resíduos: precisava ir até o riacho, sempre despejando tudo para os peixes e camarões rio abaixo. E, todas as vezes, lavava-se cuidadosamente, independentemente da necessidade.

Nunca mais viu a raposa cinzenta.

Na verdade, não viu mais nem o lobo azul.

Mesmo as duas águias gigantes raramente apareciam.

"Parece que há muitos duendes aqui, mas poucos monstros intermediários."

Às vezes, saciado e sem sono, Wang Wu estudava a floresta e buscava informações sobre aquele mundo de cultivadores.

Pelo que sabia, a região era dominada por quatro grandes demônios. Um deles, mencionado pelo lobo azul como "o Rei", provavelmente residia na montanha alta da floresta sudoeste — o chamado Rei da Montanha do Sul.

Seu território abrangia trezentos quilômetros de raio — uma extensão considerável.

Não sabia se o Rei tinha outros comandantes. Até então, conhecia dois: o lobo azul, que se autodenominava comandante, e o urso negro.

Os monstros sob suas ordens eram chamados de capitães.

Abaixo deles, vinham os soldados patrulheiros das montanhas.

Assim, para os duendes, as águias gigantes eram inatingíveis, verdadeiros deuses, mas, na verdade, meros monstros intermediários.

Depois, havia o Rei da Montanha do Norte. Seguindo o vale ao norte por dois quilômetros, chegava-se ao sopé da montanha.

Dos outros dois grandes demônios, nada se sabia sobre suas localizações.

"Mas ao sul, trinta quilômetros a oeste, há um grande lago, provavelmente alimentado por um rio ao norte. Talvez o riacho do vale deságue lá."

"A cinquenta quilômetros a leste está a Montanha Negra, que nem é tão alta. Já a grande montanha nevada a leste assusta qualquer um."

Wang Wu lembrou-se dos rugidos que ouvira no inverno anterior — vindos de centenas de quilômetros de distância, mas ainda assim, poderosos demais.

Suspeitava que na montanha nevada vivia um verdadeiro grande demônio, e os quatro que dominavam a região eram apenas seus subordinados.

Além disso, parecia que os cultivadores humanos eram muito poderosos. Um boato sobre a expansão de uma cidade humana distante aterrorizava uma astuta raposa a ponto de fazê-la fugir.

Segundo a raposa cinzenta, aquelas florestas eram chamadas de Oeste Desolado pelos humanos.

Deduziu que deveria haver também Norte Desolado, Sul Desolado e Leste Desolado.

Aquele mundo de cultivadores era realmente vasto.

E quanto ao sistema de cultivo dos humanos? Seria também baseado em absorver partículas douradas e convertê-las em energia espiritual?

E aquela rede sutil no céu, teria sido criada pelos cultivadores humanos?

Que poder teria um grande cultivador do Reino Celestial, capaz de atravessar mil léguas do Oeste Desolado e abater um urso ancestral adulto?

Wang Wu tinha muitas dúvidas acumuladas.

Mas sabia que tudo isso era distante demais.

Precisava focar no presente.

Após quinze dias de recuperação, comendo e dormindo, seu índice de crescimento já chegava a 97,5%, prestes a entrar no próximo estágio.

Ele parara de tomar sol para absorver partículas douradas e converter em energia espiritual.

Mas isso não significava que estava sem ganhos.

Caçando duendes toda noite, já acumulara 86 pontos de energia espiritual, chegando agora a um total de 100 pontos.

Não gastou para subir de nível, preferindo esperar atingir o próximo estágio para usá-la.

Sabia exatamente do que precisava no momento.

"Ssshhh!"

Na escuridão, uma grande cobra deslizava à procura de presas. Wang Wu saltou e a matou com um golpe, fugindo em seguida.

Agia sem ruído, sem deixar vestígios. Nenhum duende sabia de sua existência, pois todos que o viam, morriam.

Ele era um fantasma, um espectro que vagava pelo vale.