Capítulo 41: Urso Ancestral das Terras Selvagens

Neste momento, o lobo azul segurava três galinhas silvestres na pata esquerda e duas na direita, caminhando despreocupadamente pelo território do rei escorpião flamejante, que, aterrorizado, não ousava emitir um som, tremendo de medo e sem se mover. Não era só ele; quase todos os pequenos espíritos que tomavam sol, absorvendo partículas douradas, estavam igualmente petrificados. Contudo, o lobo azul demonstrava desinteresse total por eles, avançando a passos largos até reunir-se com a raposa cinzenta numa clareira nevada, a menos de cem metros de onde Wang Wu estava escondido.

O que chocou e impressionou Wang Wu ainda mais foi que o lobo azul começou a falar.

— Irmão Hu, você veio de longe, e eu não tenho muito com o que recebê-lo. Só pude pegar algumas galinhas do território do meu rei para improvisar. Espero que não se incomode.

— Jamais! Desde que nos separamos da última vez, seu esplendor só aumentou, irmão lobo. Tenho inveja, de verdade. Foi minha imprudência vir incomodar tão de repente — respondeu a raposa cinzenta, também falando de modo rebuscado e peculiar.

— Ora, não diga isso! Nossa ligação é profunda, você salvou minha vida naquela época. Se não fosse por você, eu já teria virado alma perdida sob a espada de um cultivador humano. Venha, estas galinhas foram criadas por cinco anos, são pequenos espíritos, carne tenra, sangue rico em energia, nutridas pela aura espiritual — uma delícia. Até nosso rei gosta delas, não seja tímido.

— Muito obrigado, irmão lobo. Trouxe um vinho roubado dos humanos, bebamos juntos!

Sem cerimônia, o lobo azul e a raposa cinzenta se abraçaram cada um com uma galinha, devorando-as com prazer, acompanhando com goles de vinho, celebrando alegremente. Depois de consumirem as cinco galinhas e esvaziarem uma cabaça de vinho, o lobo azul perguntou:

— Irmão Hu, para onde você vai?

— Ah, nem me fale. Estou fugindo. Nos últimos tempos, os cultivadores humanos de Cidade Yun Ding andam dizendo que vão expandir seu território três mil li a oeste nos próximos dez anos. Por enquanto não há sinais, muitos não acreditam, mas você sabe como sou. Frequento as terras humanas e conheço sua força, então prefiro me afastar antes que algo aconteça.

— Sério? — exclamou o lobo azul surpreso. — Você avisou seu rei?

— Claro que sim, mas nosso rei é uma entidade distante, e eu sou só uma raposa patrulheira, insignificante, sem voz nesses assuntos. Na verdade, nem o vi pessoalmente. Melhor fugir enquanto posso.

A raposa cinzenta, saciada, falou com certa preguiça, mas seus olhos atentos varreram os arredores.

— Irmão Hu, não gostaria de trabalhar sob as ordens do meu rei? Apesar de eu ser apenas um comandante patrulheiro, posso recomendar você para ser um capitão de patrulha. Estamos a mais de dez mil li de Cidade Yun Ding, longe dos humanos, vida tranquila, só patrulhar as florestas e cuidar de pequenos espíritos, uma vida bem sossegada.

O lobo azul convidou com entusiasmo.

— Obrigado, irmão. Era exatamente o que eu queria! — concordou prontamente a raposa cinzenta.

— Ótimo! Venha comigo conhecer o rei, pegar um distintivo de patrulha. Depois, você poderá circular à vontade por trezentos li de floresta!

O lobo azul ficou eufórico.

— Espere! — a raposa cinzenta interrompeu de repente — Este lugar é território sob sua patrulha?

— Não, aqui é a fronteira entre dois territórios reais. Daqui para o sul, começa a floresta; a leste, cinquenta li até Montanha Negra; a oeste, trinta li até a margem do Rio Oeste; ao sul, cinquenta li até a base da Montanha Sul — esse é o território sob minha responsabilidade.

— Tenho sob meu comando um capitão águia negra e um capitão rato amarelo, cada um com um pelotão de patrulheiros. Você pode ser o capitão raposa cinzenta.

— Entendi, obrigado pela consideração, irmão. Mas já que estamos na fronteira, senti cheiro de urso por aqui há pouco. Talvez seja um pequeno espírito de passagem. Espere um instante.

Dito isso, a raposa cinzenta saltou para uma pilha de neve, cavando rapidamente até encontrar um pedaço de fezes escuras...

Escondido, Wang Wu praguejou por sua própria negligência. Um mês antes, ele havia deixado aquelas fezes, lançando-as a cem metros de distância, achando que a neve encobriria o problema. Não imaginava que, mesmo depois de um mês, a raposa cinzenta ainda conseguiria detectar.

Seu destino estava selado!

Enquanto Wang Wu tremia de medo, a raposa cinzenta pegou o pedaço escuro, cheirou repetidas vezes e até o lambeu. Depois, desapontada, jogou fora:

— Deixado há um mês, não há nada mais fresco por aqui.

— Se houvesse algo mais recente, em dez dias eu confirmaria a espécie. Se fosse um urso ancestral, seria uma sorte enorme.

O lobo azul riu:

— Urso ancestral é difícil de encontrar. Isso deve ser fezes de algum urso patrulheiro. Nosso rei tem um comandante urso negro, dois capitães urso negro e uma dúzia de soldados urso patrulha. Eles cruzam as fronteiras sem perceber, já estou acostumado.

— Mas falando em urso ancestral, no ano passado um adulto atravessou a região, causando alvoroço. Estava sendo perseguido por um grande cultivador humano. Meu rei e outros reis nem ousaram aparecer, e eu me escondi tremendo na caverna. Foram dias de tumulto, a terra tremeu, até uma montanha do território do rei da Montanha Norte foi derrubada.

— No fim, o urso ancestral foi capturado. Meu rei lamentou por muito tempo. Se tivesse conseguido um pouco do sangue desse urso, poderia fortalecer os ursos comuns, negros e marrons — seria extraordinário!

Assim conversando, o lobo azul e a raposa cinzenta sumiram além do monte.

Já Wang Wu, aliviado por escapar da morte, não ousava mexer-se, pois a raposa cinzenta havia deixado para trás a cabaça de vinho e metade de uma galinha. Talvez pequenos espíritos comuns não percebessem o perigo, mas Wang Wu imediatamente entendeu que a raposa cinzenta não fora honesta com o lobo azul. Provavelmente ela não conseguiria identificar a espécie pelas fezes antigas, mas tinha suas suspeitas, por isso armou o cenário para atrair o possível urso.

Wang Wu agradeceu por, nos últimos dias, só ter consumido neve, sem outro alimento, pois isso evitou que suas fezes revelassem sua identidade.

Ele então esperou um dia inteiro e uma noite. A fome o atormentava terrivelmente, mas ele resistiu; desta vez nem a neve tocou, mesmo quando derreteu no ninho onde se escondia, permaneceu imóvel.

Mais dois dias e noites se passaram, o clima aqueceu, e, exceto em algumas encostas sombreadas, a neve desapareceu da terra. O ninho de Wang Wu se derreteu quase todo, lama e poeira cobriam seu corpo, mas ele seguia imóvel, bloqueando a entrada do túnel e da porta secreta. Caso contrário, sua caverna e passagem seriam expostas.

Finalmente, na manhã do quarto dia, a raposa cinzenta surgiu de algum lugar, mãos nas costas, inspecionando o vale com olhos estreitos e astutos, até que seu olhar passou uma vez sobre o esconderijo de Wang Wu. Talvez por estar coberto de terra e poeira, confundido com as marcas naturais da neve derretida, ele conseguiu se camuflar.

Por fim, a raposa cinzenta foi embora. Logo depois, saiu do buraco de um rato cinzento, levando a cabaça de vinho. Sim, nos últimos dois dias, metade da galinha e a cabaça haviam sido guardadas como tesouro pelo rato cinzento cavaleiro.

Só então Wang Wu pôde respirar aliviado, mas ainda não ousava mover-se, temendo que a raposa cinzenta voltasse para uma última investida.