Capítulo 89: O Coração da Terra (Capítulo extra 3/10 para o líder da aliança Zhi Bai)

Uma hora passou rapidamente; o tempo do congelamento profundo havia chegado ao fim. Wang Wu preparava-se ansiosamente para agir, mas antes que pudesse sequer mover-se, três flocos de neve já flutuavam suavemente para baixo. Desta vez, o Preto e Brilhante foi mais rápido, retornando antes do tempo e impedindo qualquer chance de fuga.

Na verdade, isso era o esperado. Preto e Brilhante podia ser escuro, mas não era tolo.

Contudo, algo surpreendente aconteceu, algo que nem Wang Wu poderia prever. Antes, sempre que Preto e Brilhante ativava o congelamento profundo, assim que os três misteriosos flocos de neve pousavam, ele era completamente subjugado, incapaz de mover-se ou perceber o que acontecia ao redor, exceto pelo fato de sua perfeita resistência ao gelo impedir ferimentos graves. Nada mais podia fazer, nada mais podia sentir.

Mas desta vez, graças a uma nova ramificação aberta em seus meridianos, o espaço para a energia gélida circular tornou-se maior, e Wang Wu percebeu que conseguia captar, mesmo que de maneira difusa, a estrutura interna e o percurso dos três flocos de neve.

Parece estranho colocar isso em palavras, mas anteriormente era como se um homem antigo visse, de repente, uma bela mulher na tela de um computador: sua reação seria apenas de assombro, ajoelhando-se e perguntando se aquela deusa já era casada e de onde vinha. Já um leigo em computadores dos tempos modernos saberia que aquilo não passava de um papel de parede programado.

Esse abismo entre as compreensões é o que Wang Wu sentia agora. Ele já não via os três flocos como simples neve; eram uma estrutura de força precisa, complexa, elegante e misteriosa em movimento.

Ele não entendia, mas sentia-se profundamente impressionado. Era ignorante, mas sua sede de saber era insaciável.

O processo de selamento e congelamento que aqueles trajetos misteriosos realizavam sobre ele era, também, seu processo de aprendizado.

O tempo parecia desacelerar. Aquela estrutura de força era um todo enigmático, carregado de energia irresistível, invadindo sua pele, ossos, carne, órgãos internos.

Tudo ali era de uma beleza estonteante, plena de um espírito artístico.

Wang Wu estava em transe, completamente fascinado.

Quando finalmente voltou a si, outra hora havia se passado. Ele sentiu vontade de gritar, de chorar e até de tomar Preto e Brilhante como mestre. Queria aprender aquele milagre quase divino, queria compreender o sentido supremo do Caminho, mesmo que isso lhe custasse a vida logo depois.

Agora, ele realmente entendia o ditado: “Ouvir o Caminho pela manhã, morrer ao entardecer não seria demais.”

Mas Preto e Brilhante não lhe deu tal oportunidade — ou talvez tenha sido ainda mais generoso, oferecendo-lhe uma resposta mais direta e vívida.

Mais uma vez, Preto e Brilhante retornou dez segundos antes do tempo, lançando os três flocos no momento exato. Só que agora, Wang Wu já não se importava com o espetáculo externo; o que o fazia delirar era o entendimento do núcleo interior das coisas.

Ele era sedento por conhecimento, voraz, sentia-se iluminado.

Naquele instante, Wang Wu sentiu-se o ser mais feliz do mundo. Não havia palavras para descrever tamanha maravilha. Não precisava ver ou ouvir, bastava experimentar, de maneira inédita, a transformação daquela estrutura quase milagrosa.

Passou do vago ao nítido, do parcial ao todo.

Parecia ter realmente memorizado aquela estrutura.

Mal podia acreditar. Se não estivesse paralisado pelo congelamento, teria gesticulado, ansioso para desenhá-la no ar.

Restava-lhe, então, buscar dentro de si.

Teria de explorar sozinho. Naquela ramificação expandida de seus meridianos, a energia gélida circulava livremente por dentro.

“Não posso desenhar com mãos e pés, nem ativar como Xiong Shan Kao. Preciso de outro método, mais calmo. Deve ser uma estrutura que permite à energia circular em ciclo fechado. Não é um dom divino, nem tão misterioso assim. Precisa da informação certa para ativar o modo. Nesse sentido, cultivadores formam selos manuais e caminham padrões celestiais, enquanto engenheiros de TI digitam comandos no teclado — no fundo, não há diferença essencial.”

“Portanto, preciso encontrar o meio de comunicação da informação...”

Wang Wu serenou, sua busca pelo saber tornou-se menos impulsiva.

De fato, Preto e Brilhante perdera a única chance de matá-lo facilmente.

Com a mente tranquila, Wang Wu dispensou até mesmo a barra de atributos: aquilo era só uma ferramenta auxiliar para coletar informações, identificar coisas e guiar o crescimento. Neste momento, teria de confiar unicamente em si mesmo.

Começou a recordar: quando a Vinha Demoníaca caiu no vale, ele foi soterrado e ficou sem ar. Naquele instante, pareceu ter entrado num estado extraordinário, quase mágico.

Foi a única vez que experimentou algo assim, em toda a sua existência — seja como homem, seja como urso. Tomou aquele momento como modelo para sua meditação.

Tentou, então, parar de respirar e sentir o bater do próprio coração. Naquela vez, ao ser soterrado, foi assim que mergulhou naquele estado sublime: ao parar de respirar e sentir o coração vibrar com força, percebendo a vitalidade do sangue fluindo, entrou no mistério.

Curiosa característica de sua linhagem: buscava a quietude, mas não podia encontrá-la no silêncio.

Era necessário o tumulto para alcançar a paz.

Em poucos segundos, Wang Wu já sentia: o coração pulsava como um tambor pesado, vigoroso, mas com um ritmo próprio, quase místico.

Era como se pudesse respirar por dentro do corpo.

Wang Wu jurava que, em vida humana, jamais tivera tamanha sensibilidade, a não ser em meio a exercício extremo.

Subestimara, ao que parecia, a linhagem do urso ancestral. Além dos quatro talentos já despertos, havia muito potencial a ser explorado.

Tum-tum-tum!

O ritmo do coração e a vitalidade do sangue harmonizavam-se, trazendo uma sensação de poder absoluto.

Mesmo sob o congelamento, esse impacto era sutil.

Mas bastava.

Sim, Wang Wu percebeu de repente: o congelamento profundo de Preto e Brilhante não era invencível. Sob a superfície congelada, corpo, sangue e meridianos pareciam presos, mas por baixo das camadas de gelo, a vida ainda fluía, corria em sistema próprio.

Antes ele ignorava isso, agora, por acaso, encontrou uma estrutura igualmente misteriosa, completa e secreta dentro de si.

O verdadeiro tesouro estava nele desde o início!

De súbito, Wang Wu deixou de buscar um meio para ativar a energia gélida e apenas sentiu, com todo o ser, o pulsar do coração e o fluxo da vida.

De novo e de novo, memorizou aquele ritmo estranho. Então, uma presença ainda mais misteriosa e íntima aflorou, como se sempre estivesse ali. Essa energia estava em seu corpo e em sua percepção.

Poderia ser cada pedaço de carne, cada batida do coração, cada respiração.

Estava em toda parte, era sua vitalidade condensada, como uma chama, como a brisa da primavera.

Foi então que uma mensagem surgiu diante dele:

“Auxiliado por forças externas, você alcançou uma iluminação. Por compreender mais profundamente sua linhagem, aprendeu um método de respiração interna mais eficiente; sua vitalidade aumentou, o grau de evolução da sua linhagem subiu 0,2%, agora em 22%, e você despertou um novo talento de sangue.”

Wang Wu mal deu atenção à mensagem, imerso no ritmo vigoroso da vida, até dominar completamente aquela sensação.

Em um instante, de cima a baixo, de dentro para fora, seu corpo inteiro foi incendiado pelo novo ritmo. Uma onda de calor percorreu-o, e em apenas um segundo ele libertou a terceira camada de meridianos congelados.

Mais um segundo, e toda carne, ossos e músculos também estavam livres do gelo. Em seguida, a primeira camada de congelamento foi dissolvida por completo.

Tudo aconteceu como chuva suave que derrete o gelo, de modo fluido e perfeito.

Estava livre.

Apesar de sob uma camada espessa de gelo, aquilo era só uma crosta: bastava um golpe para quebrá-la.

Ao mesmo tempo, mais mensagens surgiam, mas eram só adornos diante da conquista.

Só então Wang Wu compreendeu claramente: os talentos de sangue já existiam, com ou sem barra de atributos, nunca seriam a mais nem a menos.

Bastava cumprir as condições, e eles despertariam.

Essas informações, sim, seriam úteis para revisão posterior.

“Você dominou a respiração interna. Pode permanecer muito mais tempo em ambientes inóspitos. Para cada ponto de vigor, ganha mais cem segundos.”

“Você obteve o quinto talento de linhagem do Urso Ancestral — Coração da Terra (nível 1).”

“Você ativou o efeito permanente do Coração da Terra.”

“Sua expectativa de vida aumentou cinquenta anos.”

“Seus pontos de vida aumentaram em cem; vigor, igualmente cem. Sua regeneração aumentou: mantendo o mesmo consumo de nutrição, sua recuperação dobrou.”

“Seu vigor cresceu. Agora pode consumir diretamente energia do mundo para benefícios passivos limitados.”

“Isto é: em fome extrema, pode gastar um ponto de energia do mundo para obter dez pontos de nutrição.”

“Em perigo extremo, pode gastar cem pontos de energia do mundo para restaurar cem pontos de vida.”

“Sofrendo queimaduras, frio, eletricidade ou veneno, pode consumir energia do mundo para acelerar a cura.”

—

“Você consumiu cem pontos de energia, levou três segundos e libertou-se do congelamento profundo. Recuperou sua liberdade.”

—

“Assim é.”

Wang Wu sorriu levemente. Não ficou eufórico, tampouco relaxou; com um golpe, quebrou a camada de gelo exterior, rolou pelo chão e nem se importou em recolher os pedaços partidos, saltando direto para a água do lago próximo. Ficou imóvel por três segundos e ativou o estado de ocultação passiva de nível dez.

Após mais cinco segundos, Preto e Brilhante apareceu a cem metros de distância, o corpo visivelmente maior, agora com cerca de cinco metros. Isso significava que seu poder se recuperara bastante, quase ao nível do primeiro ataque.

Mas, em apenas um segundo, Preto e Brilhante viu o gelo quebrado e o desaparecimento de Wang Wu, não hesitou: virou-se e saltou para o rio subterrâneo. Que decisão rápida!

Quase ao mesmo tempo, Wang Wu emergiu do lago com um estrondo e seguiu em perseguição pelo rio subterrâneo.

Não sabia se poderia derrotar Preto e Brilhante, mas sabia que aquela era sua única chance de escapar. Se demorasse, e o corpo do inimigo voltasse aos dez metros, mesmo com o Coração da Terra, seria impossível sobreviver.

Afinal, tratava-se de um demônio-serpente de sétimo grau!

A água corrente do rio inundou Wang Wu imediatamente. Ele lutou contra o fluxo, atento a um possível ataque de Preto e Brilhante, mas não tinha medo. Agora, com setecentos e dez pontos de vida e resistência a venenos de nível régio, nem um ataque total do adversário tiraria metade de sua vida. Se encontrasse uma brecha, poderia ferir gravemente Preto e Brilhante novamente.

Restava saber se Preto e Brilhante arriscaria tudo por um confronto final.

Mas, ao que parece, sua vida era valiosa demais e ele não se atreveu.

Quando Wang Wu já tinha sido levado pela corrente por mais de cem metros, saindo daquela caverna gelada, Preto e Brilhante não apareceu.

Por ora, ambos haviam poupado o outro. Mas, se um dia voltassem a se encontrar, seria para decidir quem viveria ou morreria.