Capítulo 83: O Pirata de Cabeça Grande (Primeira parte do acréscimo especial para o Líder da Aliança Zhi Bai – 1/10)

Os dias felizes sempre são breves demais.

No décimo primeiro dia após a chegada de Wang Wu ao Rio Oeste, o tempo voltou a ficar chuvoso, com uma chuva contínua que parecia não ter fim. Sobre as águas do rio, uma névoa espessa se acumulava, chegando ao ponto de não se enxergar uma pessoa a dez metros de distância.

Nessas condições, não havia esperança de se aquecer ao sol para absorver partículas douradas. Wang Wu, contudo, não se importava; mantinha-se quieto, abrigado sob as escarpas da margem, sem sequer se dedicar a capturar peixes ou camarões.

Assim passaram três dias seguidos. As chuvas persistiam, a névoa permanecia densa e nada indicava que o tempo ia abrir. Embora parecesse uma variação climática normal, condizente com a estação, Wang Wu sentia um desconforto inexplicável, uma inquietação que não sabia nomear.

Especialmente no terceiro dia, essa sensação tornou-se mais concreta e clara.

“Será que algum espírito estranho me pôs os olhos em cima?”

“Ou, talvez, por causa da partida do Grande Rei do Oeste, algum monstro de fora viu potencial neste trecho do rio e quer tomar posse?”

Wang Wu não ignorava esses pressentimentos; recentemente, ele havia aprimorado sua percepção de perigo para o nível 10. Diferente de habilidades passivas de ocultação, que traziam descrições detalhadas, a percepção de perigo era algo a ser sentido, não dito. Era uma reação instantânea a fatores ameaçadores à sua volta.

Por vezes, nem ele mesmo conseguia entender de onde vinha o alerta.

Assim, Wang Wu permaneceu imóvel, mantendo sua ocultação passiva de nível 10. Seus atributos básicos eram robustos; podia passar um mês sem comer sem perder força ou capacidade de combate.

Não se preocupava, exceto se houvesse um ataque massivo que atingisse todo o território. Fora isso, dificilmente seria ele o azarado.

A chuva fina continuou por mais um dia e uma noite, e a névoa sobre o rio não se dissipava. Na quarta noite, Wang Wu ouviu, repentinamente, um som intermitente de mastigação e o barulho de água salpicando.

Um arrepio percorreu seu corpo, a sensação de inquietação se intensificou. Não tinha ainda provas concretas, mas estava certo: havia um espírito aquático invasor nas águas do rio.

“O estardalhaço!” O barulho da água tornou-se mais alto, como se um peixe enorme estivesse nadando velozmente, rompendo a superfície. Apesar de não conseguir enxergar nada, Wang Wu imaginava a força de um peixe feroz avançando.

A criatura vinha com fúria!

“Croac! Salvem-me! Croac! Grande Rei das Montanhas do Sul, salvem-me—”

Um grito agudo ecoou sobre o rio, mas logo foi silenciado abruptamente.

Só então Wang Wu percebeu que o barulho repentino era de um espírito aquático patrulheiro, que fugia desesperadamente, mas, infelizmente, não adiantou: foi morto instantaneamente por um inimigo misterioso.

O rio voltou a ficar silencioso, como se nada tivesse ocorrido, mas Wang Wu sentiu o cheiro de sangue se espalhando, vindo do alto do rio. Um sentimento de ansiedade, tumulto, difícil de conter, cresceu em seu peito, quase o empurrando para saltar fora d’água e fugir para a margem.

Um medo ancestral, gravado em seu sangue, foi despertado, quase o impedindo de manter sua ocultação passiva de nível 10, quase quebrando sua defesa e levando-o ao colapso!

“Calma, calma! Fugir para a margem nesse momento pode não ser o melhor. A percepção de perigo no nível 10 só me torna mais sensível, não significa que vou necessariamente sofrer perigo. Preciso distinguir esses conceitos. Preciso vencer a mim mesmo, superar esse maldito tremor ancestral!”

“Preciso lembrar: embora eu seja um urso, na verdade não sou! Sou humano, tenho confiança e razão suficientes para ponderar.”

“Não se mova, não se mova!”

Wang Wu lutou internamente para reprimir e aliviar aquele medo terrível. Após alguns segundos, conseguiu controlar suas emoções, acalmando o temor profundo em seu sangue.

Não sabia o que havia acontecido, mas confiava em sua ocultação passiva de nível 10 e na cautela de seus movimentos nos últimos dias.

Mesmo que um monstro poderoso aparecesse, enquanto não cometesse erros e estivesse perfeitamente oculto, não seria fácil ser descoberto.

De repente, as águas do rio começaram a fervilhar; não se sabia quantos peixes e camarões saltaram para fora, fugindo do alto do rio como se escapassem de uma ameaça indescritível.

Por um instante, a massa de peixes em fuga mexeu até a névoa densa sobre o rio. Até mesmo perto de Wang Wu, havia peixes e camarões em disparada. Era um rio de mais de mil metros de largura, com uma densidade de peixes e camarões que parecia uma gigantesca rede invisível pescando.

Mal teve esse pensamento e a névoa sobre o rio se dissipou em grande parte. No alto e no baixo do rio, surgiram simultaneamente centenas de criaturas estranhas: corpos de tubarão, cabeças enormes e bocas abertas que chegavam a mais de dez metros de largura.

Nadavam rapidamente, devorando freneticamente os peixes e camarões, como cavaleiros pesados atravessando um rebanho de soldados, brandindo lanças de montaria.

O sangue tingiu as águas, incontáveis peixes e camarões foram devorados, poucos conseguiram escapar.

Wang Wu observou, horrorizado. Que criaturas eram aquelas? Caçavam os cardumes com habilidade e sincronia, como uma linha de montagem de abate, executando tudo com velocidade e eficiência.

Em menos de dois minutos, os cardumes do rio foram quase totalmente devorados, nem mesmo alguns espíritos patrulheiros sobreviveram.

Só então, as centenas de monstros de bocas gigantes viraram de uma só vez, descendo velozmente o rio e, em poucos instantes, desapareceram da superfície.

Do começo ao fim, limpo e rápido, matança decisiva, passagem fugaz. Pareciam uma tribo nômade monstruosa, habitante de rios e lagos.

Alguns minutos depois, ouviram-se os gritos furiosos de uma águia negra gigante no céu. Logo, a águia marrom sob as ordens do Grande Rei das Montanhas do Norte chegou voando rapidamente, mas nada pôde fazer além de expressar sua ira.

Minutos mais tarde, o solo tremeu e surgiram na margem do rio mais de uma dezena de monstros de diferentes tamanhos.

Entre eles, Wang Wu reconheceu alguns: o lobo azul e a raposa cinza, ambos subordinados ao Grande Rei das Montanhas do Sul, e um urso negro aterrador, erguendo-se em pé por mais de dez metros de altura. Também estavam lá o capitão aranha negra, o capitão raposa prateada e um tigre velho de um olho só, todos sob o comando do Grande Rei das Montanhas do Norte.

“Maldição! O Grande Rei do Oeste nos confiou a proteção dos espíritos aquáticos antes de partir, e agora foram dizimados! Capitão Águia Negra, sabe de onde vieram esses monstros aquáticos invasores?”

O lobo azul rugiu, questionando a águia negra no céu.

“Respondendo ao comandante lobo, não vi nada. Esses monstros vieram rápido e partiram rápido. Nestes dias de chuva e névoa, patrulho diariamente, mas não notei nada estranho.”

“Tolo, claramente você negligenciou! O prejuízo dos espíritos aquáticos do Oeste foi enorme, entre eles parentes do Grande Rei do Oeste. Se forem exterminados, como vamos explicar quando ele voltar?”

O lobo azul praguejou furiosamente, com raiva genuína, não fingida.

O urso negro, ao contrário, permaneceu impassível, falando lentamente: “Comandante lobo, não se exalte. Não podemos ser culpados por isso. O Grande Rei do Oeste levou consigo quase todos os guerreiros para a transformação em dragão, restando apenas os velhos, fracos e doentes. Como proteger um rio tão vasto?”

“Somos monstros terrestres, não temos como agir na água. Mais ainda, esses invasores são astutos e desprezíveis, aproveitam a névoa, dominam o terreno aquático, atacam rápido e com força. Não há tempo para socorrer.”

“Falando nisso, Irmão Hu, você já esteve na Cidade Yunding, é o mais experiente entre nós. Consegue perceber algo?”

O urso negro voltou-se para a raposa cinza, que prontamente respondeu com respeito:

“Respondendo ao comandante urso, não posso afirmar com certeza, mas pelo que vi hoje, lembrei de uma recompensa antiga do Grande Rei Tigre do Vento, que buscava uma quadrilha de ladrões aquáticos de cabeças grandes. Dizem que esses ladrões têm corpo de tubarão do Mar Furioso, cabeça semelhante a um devorador, quatro patas sob o corpo, podendo correr trezentos quilômetros em terra e três mil em rios e lagos, rápidos como o vento, adoram saquear.”

“Entram sorrateiros, emitem sons estranhos para assustar os espíritos aquáticos, que, em pânico, aglomeram-se. Eles cruzam de cima a baixo, cercando e atacando, bastam poucos movimentos para causar perdas devastadoras.”

“Uma vez bem-sucedidos, fogem mil quilômetros sem deixar rastros, são muito difíceis de lidar.”

“Se hoje o que atacou foi esse tipo de ladrão aquático de cabeça grande, acredito que não conseguiremos alcançá-los.”

Após ouvir a raposa cinza, os monstros na margem do rio olharam-se, perplexos. Apesar de terem mais de cem anos de prática, a maioria nunca saiu do próprio território, tampouco ouviu tais histórias, ainda mais em domínio aquático.

O comandante urso ponderou por um momento e disse: “Vamos reportar ao Grande Rei e deixar que ele decida. Comandante tigre, comandante lobo, o que acham?”

O lobo azul resmungou, não respondeu, apenas olhou para as águas ainda vermelhas de sangue, com olhos brilhando em fúria.

O tigre de um olho só, já velho, assentiu sem entusiasmo e foi embora, com ares de indiferença e desapego.

Logo, cada monstro partiu, restando apenas o lobo azul, a raposa cinza e um furão amarelo discreto.

Eram claramente aliados íntimos do lobo azul.

Neste momento, o lobo azul, com semblante de tristeza, declarou:

“Vocês são meus companheiros de confiança, falo francamente: o Grande Rei do Oeste salvou minha vida. Essa gratidão jamais esquecerei. Hoje, seus parentes aquáticos sofreram grande calamidade, sinto-me extremamente perturbado. Se não fizer algo, não terei paz. Mas somos monstros terrestres, incapazes de agir na água. Há alguma solução para me ajudar?”

“Comandante, sob a liderança do Grande Rei da Montanha Negra há um capitão aquático, com quem tenho amizade. Posso levar presentes e convidá-lo a ajudar na busca. Talvez encontre sobreviventes parentes do Grande Rei do Oeste.”

O furão amarelo sugeriu.

“Ótimo, velho Huang, trate disso imediatamente.”

O lobo azul ficou feliz, e o furão amarelo partiu apressado.

A raposa cinza então comentou: “Sei que o irmão é leal, mas estamos em tempos turbulentos. Comandante, é melhor treinar os soldados e estar preparado para o inesperado.”

O lobo azul balançou a cabeça: “Irmão, você se preocupa demais. Estamos a dez mil quilômetros da Cidade Yunding. Os humanos não virão, e mesmo que venham, temos o Grande Rei Macaco da Montanha Nevada. Ele é um rei milenar, domina o terreno e o clima, é respeitado por todos. Os cultivadores humanos não são tolos.”

A raposa cinza calou-se, mas nos olhos, uma luz discreta cintilou.