Capítulo 114: Produção e consumo próprios

Neste momento, Wang Wu abriu o painel de atributos e notou que a maioria dos atributos básicos exibia um sinal de "+" em vermelho, incluindo o recém-adicionado valor de Vitalidade.

Sem hesitar, Wang Wu priorizou o aumento da Vitalidade. Este atributo funcionava, na prática, como um armazém permanente e era crucial para o seu desenvolvimento. O custo para o aprimoramento não era proibitivo: consumindo 500 pontos de energia espiritual, era possível elevar o limite máximo em 50 pontos. Com um investimento de 2.000 pontos de energia, ele elevou com sucesso o limite de Vitalidade para 700 pontos.

Dessa forma, ele pôde voltar a se deliciar com o mel.

Cerca de meia hora se passou rapidamente. Wang Wu precisou de apenas quatro grandes porções do Mel de Ascese para preencher novamente sua reserva de Vitalidade, colhendo, ao mesmo tempo, 2.000 pontos de energia espiritual. Naturalmente, houve um custo.

"Aviso: Você consumiu uma quantidade excessiva de Mel de Ascese. Seu corpo emitirá um perfume característico pelos próximos seis meses. As Abelhas de Ascese Frenéticas num raio de quinhentos quilômetros, e até mesmo outras abelhas venenosas, perseguirão você até a morte!"

"Estou morrendo de medo!"

Wang Wu soltou uma risada sarcástica e, sem perder tempo, investiu mais 2.000 pontos de energia para elevar o limite de Vitalidade para 900. Ele aguardou um breve momento, permitindo que a vitalidade interna consumisse a saciedade acumulada, antes de recomeçar o banquete.

Na verdade, o tal "banquete" resumia-se a quatro grandes porções, algo em torno de 4.000 mililitros. A substância era extremamente difícil de ingerir devido à sua viscosidade; se outro pequeno espírito caísse ali, facilmente morreria sufocado. E, mesmo que não morresse, como sairia? Quanto, afinal, alguém conseguiria comer? Se demorassem demais, as Abelhas de Ascese Frenéticas poderiam aparecer para verificar e tudo seria descoberto.

Além disso, havia algo estranho em toda aquela situação. Qual seria, afinal, a relação entre os Zumbis Vegetais, as Abelhas de Ascese Frenéticas e os Pequenos Espíritos das Árvores?

Enquanto ponderava, Wang Wu não perdia um segundo, devorando o néctar e, assim que o digeria, investia na expansão da Vitalidade. Sua estratégia era basicamente autossuficiente.

Dessa forma, ele elevou o limite de 500 para 900, e depois de 900 para 1.500. Na terceira rodada, seu corpo já não conseguia digerir a saciedade da mesma forma; 1.000 pontos de saciedade precisavam ser convertidos integralmente em Vitalidade, em vez dos 50% anteriores. Isso exigia mais tempo, sendo necessário descansar meia hora após cada porção.

Quando Wang Wu acumulou 1.700 pontos de Vitalidade, mais de dez horas haviam se passado. O exame, originalmente previsto para durar três dias, já estava no meio do segundo dia. Nesse intervalo, Niu Aihua perguntou baixinho o que estava acontecendo, mas Wang Wu apenas pediu paciência. A essa altura, ele já não tinha interesse em ser um Soldado Espiritual Vegetal de oitava classe, pois não sabia se os pequenos espíritos poderiam protegê-lo da caçada das abelhas. No entanto, ele tinha certeza de que, de qualquer forma, sairia no lucro.

O valor da Vitalidade possuía um significado estratégico real.

"Aviso: Devido ao consumo excessivo de Mel de Ascese, seu corpo emitirá um perfume único por três anos. Você será caçado por todos os monstros do tipo abelha."

"Devido ao consumo excessivo de Mel de Ascese, você acumulou 4 pontos de resistência ao veneno das Abelhas Frenéticas. Total atual: 5/25."

"Devido ao excesso de vitalidade em seu corpo, o talento de Autocura de nível 10 pode ser ativado até 10 vezes consecutivas!"

"Hahaha! Sensacional!"

Wang Wu riu internamente, levantou-se com esforço e lambeu o resto do mel que estava grudado em seu corpo.

O mel ao redor havia sido consumido por ele. Sim, ele havia devorado o principal da armadilha: pelo menos vinte mil mililitros de Mel de Ascese de oitava classe. Foi um feito extraordinário; perto dele, o autointitulado comilão Zhu Wuhua parecia um amador. Talvez apenas Niu Aihua pudesse competir, mas provavelmente seria difícil, a menos que ele também possuísse um mecanismo evolutivo como o de Vitalidade para armazenar energia com mais eficiência. Caso contrário, seria impossível consumir tanto.

"Isso é, de fato, uma armadilha. Não só utiliza as propriedades especiais do Mel de Ascese, como também explora a característica das Abelhas Frenéticas de caçarem implacavelmente quem rouba o mel. É um caso clássico de usar a mão de terceiros para eliminar um inimigo."

"Quem será o desgraçado que armou isso? É de uma maldade sem tamanho."

A imagem dos pequenos espíritos das árvores passou pela mente de Wang Wu, mas ele descartou a ideia. Embora pequenos, eles representavam a autoridade oficial do Oeste e eram respeitados por todos. Eles teriam capacidade para tal, mas não haveria motivo. Ele, Niu e Zhu, assim como outros pequenos espíritos, estavam apenas ali para o exame. Qual seria o sentido de armar contra eles?

"Portanto, quem planejou isso provavelmente é outra entidade, e é possível que os pequenos espíritos nem saibam."

Wang Wu começou a traçar um esboço mental: no Oeste, os Zumbis Vegetais haviam se tornado a grande ameaça aos espíritos das árvores, tanto que o recrutamento de novos soldados incluía a eliminação desses zumbis como tarefa principal. Contudo, simultaneamente, uma força misteriosa parecia estar se aproveitando da instabilidade causada pelos zumbis e da incapacidade dos espíritos das árvores de controlarem a situação, infiltrando-se secretamente naquela área.

"Se é verdade ou não, logo descobriremos."

Wang Wu lambeu o restante do mel, criou uma escada de gelo usando sua energia espiritual e aproximou-se de Niu Aihua.

"Terceiro irmão, você comeu por tanto tempo que finalmente lembrou de mim? Dê um jeito de me tirar daqui, eu também quero comer."

Niu Aihua sussurrou. Ele percebia o que Wang Wu fazia lá embaixo há muito tempo, e o perfume característico era impossível de esconder.

"Não, você não quer comer."

Wang Wu observou Niu Aihua, que estava entalado na altura da cintura. Ele teve azar: não conseguia entrar nem sair e, apesar de sua força bruta, não tinha espaço para utilizá-la.

"Velho Niu, consegue liberar sua força ancestral para estourar este recipiente?"

"Não consigo, terceiro irmão. Você não entende, não me faça isso. Se fosse um pote comum, tudo bem, mas este é feito de ferro negro e, provavelmente, possui selos mágicos gravados. Se eu tentar liberar minha força, aposto que quem quebrará serei eu." Niu Aihua respondeu com um tom de lamúria.

"Entendido."

Wang Wu tentou empurrá-lo para fora, mas Niu Aihua estava preso demais ou pesado demais; era impossível movê-lo.

"Terceiro irmão, diga-me, os pequenos espíritos nos encontrarão, certo? Se falharmos na missão, no máximo não seremos soldados, eles nos salvarão, não é?" Niu Aihua perguntou, visivelmente preocupado. Que jovem mestre mimado, que nunca enfrentou tempestades!

"Eles virão. Por enquanto, você só precisa dormir aqui. Se o porquinho acordar, lembre-o de não gritar para não atrair os zumbis!"

"Certo, eu sei... espere, o que você vai fazer? Não, não, irmão, eu estava errado, você é meu irmão, poupe-me!" Niu Aihua gritou em pânico ao ver Wang Wu esticar suas garras afiadas, parecendo pronto para desmembrá-lo.

"Fique tranquilo, velho Niu, você não vai morrer, mas essa é a única maneira de sairmos." Wang Wu respondeu calmamente, medindo a barriga de Niu Aihua com as garras. Era justamente aquele ventre enorme que o mantinha preso.

"Não faça isso, irmão, espere, tive uma ideia."

"Diga logo."

"Eu... vou tentar. Usarei minha força ancestral para ver se consigo estourar este pote. Sério, irmão, se eu morrer, lembre-se de encontrar aquela ovelha e dizer que eu, Niu Aihua, gosto dela e queria ver o pôr do sol ao seu lado... Ei, ei, irmão, você é meu irmão de sangue, como pode ser tão cruel? Deixe-me ao menos deixar um testamento!"

Niu Aihua uivou, tentando ganhar tempo, mas Wang Wu começou a usar suas garras para "emagrecê-lo".

"Pare, pare! É que tenho medo de dor. Terceiro irmão, se eu partir, não deixem o nome do nosso Trio do Oeste ser manchado. Meu fantasma, se eu morrer injustamente, virá visitá-los no meio da noite..."

"Depressa! Menos conversa!"

"Está bem, está bem!"

Pressionado, Niu Aihua arregalou seus enormes olhos bovinos. Uma energia sanguínea intensa emanou de todo o seu corpo, e ele cresceu várias vezes de tamanho. Sons de estalos ecoaram; o pote de ferro negro vibrou e emitiu um brilho fraco, mas, no instante seguinte, Niu Aihua soltou um grito de dor. Toda sua energia sanguínea se dissipou e ele caiu da abertura do pote.

Ele havia quebrado os próprios ossos, mas, ao mesmo tempo, a abertura do pote de ferro negro foi estilhaçada. Foi um feito impressionante; ele era, de fato, o líder do Trio do Oeste.

"Terceiro irmão, vou morrer?" Niu Aihua perguntou, ofegante.

"Não, você está longe disso. Ainda há um pouco de Mel de Ascese de oitava classe aqui, é seu."

Antes mesmo de Wang Wu terminar, o boi com ossos quebrados avançou com os olhos brilhando, esquecendo-se até de Zhu Wuhua nas suas costas. Felizmente, o pequeno javali, embora gravemente ferido, estava estável.

"Velho Niu, fiquem aqui, eu volto logo."

Wang Wu saiu pela abertura do pote estilhaçado e descobriu um túnel secreto de raiz de árvore em decomposição escondido atrás do ferro negro. Se não tivesse destruído o pote, jamais o teria encontrado. Que disposição engenhosa.

Além disso, Wang Wu encontrou marcas de escavação ao redor do pote. Sua suposição estava se concretizando. O pote era, de fato, uma armadilha, posicionada exatamente na junção de duas raízes podres. Uma raiz conectava-se à entrada do pote, e a outra levava a um lugar mais profundo, como dois túneis. Eles só entraram ali por causa do focinho de ferro do javali, que causou uma vibração e os fez cair por acaso.

Agora, Wang Wu tinha duas opções: seguir a raiz superior e tentar encontrar a entrada verdadeira, ou seguir a inferior e talvez encontrar quem colocou o pote ali. Mas ambas eram perigosas.

Enquanto ponderava, sentiu uma presença familiar se aproximar rapidamente pela raiz superior. No segundo seguinte, com um miado, um grande gato-do-mato saltou levemente à sua frente.

"Miau! Quem diria que vocês três pegariam essa missão oculta primeiro. Mas agradeço, se não fossem os barulhos que fizeram, eu nunca teria encontrado este lugar."

Dito isso, o gato-do-mato desapareceu rapidamente pelo túnel de raiz inferior.