Capítulo 62: Sementes de Frutas Silvestres

Mais uma noite comum se descortinava. Wang Wu saiu do estado de ocultação e, antes de qualquer coisa, foi até o riacho para encher o ventre de água, conquistando cinquenta pontos de saciedade e recuperando um pouco de vitalidade. Lavou-se com esmero, mas não havia como buscar conforto além disso.

Desde que a videira demoníaca atravessou a região, ele não comia há muito tempo; tinha ficado escondido na base da Montanha Norte por oito dias, e seu crescimento diminuíra consideravelmente. Agora, subsistia apenas com água, o que impedira a perda de desenvolvimento, mas era impossível aumentar. Não passava de um pequeno urso subnutrido.

Ainda assim, não se preocupava. Sentia que poderia resistir mais um ou dois meses sem problemas.

Dirigiu-se diretamente para a colina onde ficava o buraco dos ratos. Após localizar o lugar, começou a cavar em um canto ao pé da colina. Já que havia uma entrada do buraco dos ratos no topo, era certo que conseguiria alcançá-lo por baixo. Só restava saber quanto tempo levaria.

As garras de Wang Wu estavam afiadas e resistentes, o que parecia estar relacionado ao seu estágio de crescimento e ao valor de defesa. Experimentou golpear com força as pedras, sentindo apenas um leve incômodo, sem risco de fraturas ou de perder as garras.

Ao arranhar com vigor, conseguia deixar cinco marcas profundas de um centímetro na rocha. Já era algo notável. Se fizesse isso em troncos de árvores, o efeito seria ainda mais impressionante.

Cavar terra com tais garras era quase um exagero, como usar uma faca para abater um boi em vez de um frango.

Em pouco tempo, grandes quantidades de terra caíram, e Wang Wu abriu uma entrada de trinta centímetros de diâmetro, suficiente para passar normalmente.

Empurrou a terra removida com as patas dianteiras, espalhando-a ao redor. Era grato à videira demoníaca, que havia revirado o solo local; mesmo a terra recém-cavada não destoava do ambiente.

Continuou a escavar para dentro da colina, mas após menos de dois metros, encontrou uma camada de rocha.

Tentou cavar para baixo e, de repente, o solo sob seus pés cedeu, enterrando-o dois ou três metros em terra fofa—havia um vazio abaixo.

Wang Wu não se abalou. Primeiro determinou a própria posição e, com movimentos lentos e cuidadosos, compactou a terra ao redor, criou espaço, e logo encontrou uma saída acima.

Após isso, explorou ao redor para encontrar o vazio subterrâneo.

Conforme esperava, encontrou uma grande cavidade de um metro de diâmetro, certamente não era o buraco dos ratos, mas sim uma consequência da retirada das raízes da videira demoníaca.

Ele sabia bem: quando a videira demoníaca busca raízes de plantas no subsolo, age como uma enguia sem cabeça, escavando por toda parte.

Além disso, cresce novas raízes finas incessantemente, devastando o que encontra. Mas ao partir, recolhe as raízes com ordem e disciplina, formando estes grandes vazios.

Wang Wu entrou nesse túnel largo como um esgoto e decidiu explorar cinquenta metros para cada lado, pois era fácil perder-se no subterrâneo.

Seguiu em direção à colina, mas não andou muito até que o chão cedeu novamente, revelando outro túnel entrecruzado abaixo.

Depois de muito esforço, conseguiu subir e prosseguir, até encontrar uma barreira de terra desabada a menos de dez metros.

Pretendia contornar, mas um cheiro familiar emanava da terra desabada.

"Fezes de rato?"

Piscou e avançou, farejando atentamente, até sentindo a vontade de provar, tamanha era sua ânsia por encontrar o buraco dos ratos.

Contudo, conteve-se. A terra desabada fornecia muitas pistas.

"Parte da terra ainda está seca, diferente da devastação causada pela videira demoníaca. Misturada nela há fezes de rato, o que indica que este túnel também foi destruído pela videira, ao menos metade dele."

Wang Wu analisava, acelerando a escavação e empurrando a terra para trás, mas mais terra continuava a desabar de cima.

Nas novas camadas, encontrou mais fezes de rato e—

"O que é isso?"

Com cautela, pegou com a garra uma pequena partícula parecida com fezes de rato, mas menor, redonda e rígida.

O cheiro era familiar.

Não era fezes de rato, parecia mais uma semente de planta.

O coração de Wang Wu batia forte.

Por fim, não resistiu e lambeu a partícula; seu nariz era menos sensível que sua língua.

"Que maravilha, é uma semente de fruta!"

Sentiu como se tivesse ganho um prêmio milionário, o corpo inteiro vibrando de alegria. Jamais imaginara encontrar tal surpresa.

A semente dificilmente teria vindo do intestino dos ratos, pois já teria sido digerida.

Lembrando que a tribo dos ratos cinzentos dominava a planície das frutas, Wang Wu concluiu que as sementes eram armazenadas por eles. O grupo já havia avançado para uma civilização agrícola.

Então, com cuidado, vasculhou a terra, mesmo provando duas fezes de rato por engano, sem se importar.

No final, encontrou nove sementes de frutas.

A terra desabada cessou, revelando um túnel para cima, com cheiro intenso de ratos cinzentos, mas nenhum vivo.

Wang Wu explorou com as garras até encontrar a camada de rocha.

Encontrou também um túnel escavado entre as fissuras rochosas, certamente o que ligava ao topo da colina.

Além disso, identificou ao redor da rocha mais de dez cavidades escavadas, secas e amplas, mas com pouco cheiro de rato.

"Se não me engano, este era o depósito de comida dos ratos cinzentos. Não há sinais de ataque da videira demoníaca. Para onde foram os ratos?"

Wang Wu se perguntava se haviam migrado para outro lugar.

Talvez tenham levado seus alimentos e sementes ao partir, e as nove sementes que encontrou eram apenas restos esquecidos.

Sem outras descobertas, Wang Wu voltou pelo caminho difícil, retornando à superfície. Só então percebeu que o depósito dos ratos ficava vinte metros abaixo do solo.

Após breve descanso, procurou uma área úmida, plana e protegida contra enxurradas, onde plantou cuidadosamente as nove sementes de frutas. Eram sua esperança.

Depois, voltou ao buraco dos ratos ao pé da colina e acumulou uma grande quantidade de terra na entrada, selando-a com cuidado.

Por ora, não precisaria desse buraco, mas quando o inverno chegasse, seria um esconderijo perfeito.