Capítulo 82: À Beira do Rio Oeste

O território da tribo das Aranhas Negras ficava a cerca de três ou quatro quilômetros em linha reta da margem do rio. Wang Wu avançou com cautela, levando quase toda a noite para chegar ao rio. Restava apenas uma ou duas horas até o amanhecer.

Sem ousar baixar a guarda, ele observou atentamente durante muito tempo, certificando-se do ambiente ao redor antes de descer por um penhasco na margem e mergulhar lentamente nas águas do rio. Só quando já estava envolto pela correnteza suave, sentindo os efeitos do seu disfarce passivo de nível 10, Wang Wu soltou um longo suspiro de alívio.

Sua suspeita estava certa: a quantidade de criaturas aquáticas demoníacas no Rio Oeste havia realmente diminuído consideravelmente. Pelo caminho, vira muitos pequenos demônios terrestres, mas não encontrara sequer um demônio aquático patrulhando o rio.

É claro, isso não significava que houvesse poucos pequenos demônios aquáticos no Rio Oeste. Os incontáveis peixes e camarões, naquele ambiente vasto e desprotegido, estavam em condições perfeitas para absorver as partículas douradas.

Wang Wu até achava que, em menos de um ano, os pequenos demônios do rio voltariam a se multiplicar com rapidez.

Agora, deixava-se levar pela correnteza suave, sentindo-se parte dela. Nem sabia ao certo como aprendera a nadar de repente. Parecia que, ao mergulhar nas águas, o corpo simplesmente soube o que fazer.

Além disso, o disfarce passivo de nível 10 permitia-lhe flutuar facilmente, dormir na água e, com pequenos movimentos, mudar de direção ou nadar lentamente sem perder a camuflagem.

Logo, percebeu que ficar oculto na água era ainda mais vantajoso do que em terra firme.

Mas não podia simplesmente se deixar levar para longe; se a corrente o arrastasse centenas de quilômetros, seria motivo de piada.

Por isso, logo encontrou uma área cheia de rochas, a maioria submersa, e prendeu-se atrás delas. Assim, mantinha o disfarce e não se preocupava em ser levado pela correnteza.

O dia nasceu rapidamente.

Sem saber onde iria tomar sol, Wang Wu observou as ondulações da superfície: ondas suaves, peixes e camarões saltando, uma quantidade impressionante de seres vivos.

Nem era preciso atrair os peixes — para qualquer pescador, aquele seria um paraíso.

Quantos seriam? Wang Wu ficou boquiaberto diante da cena: peixes grandes e pequenos, camarões de todos os tamanhos, tartarugas, caranguejos e outros seres aquáticos pulavam à superfície e até tentavam subir à terra.

Em poucos minutos, uma multidão de pequenos demônios terrestres apareceu na margem, caçando as tartarugas e caranguejos que tentavam sair da água.

Porém, entre essas tartarugas e caranguejos, também havia pequenos demônios de grande poder e habilidades de combate consideráveis.

As duas partes lutavam ferozmente, sangue corria, os corpos eram saqueados imediatamente. A intensidade da disputa ali superava em muito a dos vales.

Wang Wu olhou para a superfície larga do rio, de mais de um quilômetro, e quase não viu sinal de patrulheiros aquáticos.

Por fim, relaxou um pouco. Não quis caçar aqueles peixes e camarões saltitantes, apenas nadou lentamente até ficar a uns dez metros da margem, aguardando o nascer do sol.

Poucos minutos depois, o céu se tingiu de dourado, e uma luz radiante caiu sobre o rio, tornando tudo magnífico.

Daquele ângulo, bem diferente do que via nos vales, as Montanhas do Sul e do Norte, por estarem distantes, não bloqueavam a vista. O que mais se destacava era a montanha nevada colossal ao leste, imponente como um muro entre o norte e o sul.

Não se via o fim ao norte ou ao sul, apenas uma sequência de picos ondulantes, como nuvens pairando no céu, ou como ondas gigantes prestes a engolir cidades, tempestades caóticas chegando.

A altura era inacreditável, e a sensação de opressão, quase insuportável.

Wang Wu nunca tinha visto o Everest em sua terra natal, mas, pelo que sabia, aquela cadeia de montanhas ao leste devia ter pelo menos quinze mil metros de altura.

Era difícil imaginar o que era ter quase um quinto do céu ocupado por uma única montanha.

De repente, Wang Wu viu um feixe de luz multicolorida disparar da montanha nevada, formando uma rede gigante que cobriu o céu e, num piscar de olhos, recolheu uma grande quantidade de partículas douradas, fazendo a montanha brilhar intensamente.

Logo em seguida, o Rei da Montanha do Norte, o Rei da Montanha do Sul e uma misteriosa besta demoníaca do leste também agiram.

Não eram apenas esses três; como a visão dali era ampla, Wang Wu pôde distinguir ao menos sete ou oito feixes de luz, ainda que alguns fossem muito tênues e distantes, provavelmente a milhares de quilômetros.

“Então, aquela rede gigante foi lançada pelo super-demônio da montanha nevada, e não por um cultivador humano. Seria o tal Rei Macaco Ancião de Mil Anos?”

Esse nome ele ouvira dos três anciãos que cruzaram por ali. Um demônio de mil anos — talvez tão poderoso quanto um grande cultivador humano.

Enquanto pensava nisso, logo precisou se concentrar em outra coisa: toda a região do Rio Oeste entrava no chamado Momento Dourado de Três Minutos.

Era inacreditável. Como aquele lugar podia ser tão próspero?

Mal teve tempo de se esconder, uma avalanche de partículas douradas desceu generosamente sobre todos.

Por um instante, o rio inteiro se tingiu de ouro.

Havia tantos peixes e camarões, tantas partículas douradas, que era impossível distinguir quem era quem.

O disfarce passivo de Wang Wu foi imediatamente desativado, e, graças ao seu nível de Espírito 2, absorveu todas as partículas douradas num raio de cinquenta metros.

Mas, como o rio era largo e a planície extensa, sem montanhas para bloquear, a quantidade de partículas ali era muito maior do que a dos vales. Mesmo absorvendo tudo ao máximo, ele não fazia diferença.

Além disso, a luz refletida ajudava a esconder sua presença.

Os peixes e camarões próximos a ele não lhe deram a menor atenção, continuando a nadar e saltar loucamente. Com a luz dourada refletida pela água, a superfície parecia um tapete dourado, uma cena espetacular.

Ninguém podia saber quem absorvia mais ou melhor. Todos os pequenos demônios pareciam vestidos de ouro.

Aquele era, sem dúvida, o paraíso de Wang Wu.

Absorveu o quanto pôde; em um minuto, atingiu o limite de 300 pontos de energia espiritual, não podendo absorver mais, pois esse era o limite do seu Espírito de nível dois.

Hesitou por um momento, mas preferiu ser cauteloso. Não gastou a energia para continuar absorvendo, mas aproveitou a proteção da luz dourada para capturar rapidamente os peixes e camarões saltitantes.

Era fácil demais. Havia tantos, e eram tão tolos, que pareciam enfeitiçados, completamente alheios ao perigo ao redor. Em comparação com os demônios terrestres, eram de uma inteligência inferior.

Em apenas um minuto, Wang Wu devorou mais de uma dúzia de peixes e camarões de bom tamanho, atingindo rapidamente 700 pontos de saciedade. Depois, ativou seu disfarce de nível 10 e voltou a se esconder sob o penhasco.

Como previra, a quantidade de pequenos demônios aquáticos era tão grande que, mesmo com a abundância de partículas douradas, em apenas dois minutos a quantidade caiu drasticamente, e logo começou uma carnificina na superfície.

Peixes grandes devoravam pequenos, pequenos devoravam camarões, e até mesmo patrulheiros aquáticos surgiam do nada, caçando à vontade.

Além disso, de ambas as margens, bandos de aves mergulhavam como relâmpagos, apanhando peixes em voos rasantes.

Entre elas, havia chapins pretos, pequenos pássaros vermelhos, corvos, gralhas cinzentas e uma dúzia de águias pequenas.

Era um verdadeiro banquete.

Wang Wu calculava que, em menos de dois minutos, pelo menos vinte ou trinta mil aves demoníacas haviam surgido nas margens do rio.

“Será que, mesmo com o Rei do Rio Oeste no comando, era sempre assim? Isso não seria invadir território alheio?”

Wang Wu estava chocado. Com tamanha caça, quantos peixes e camarões poderiam sobreviver?

Se entre eles houvesse algum pequeno demônio promissor, mas morto antes de crescer, talvez nem o Rei do Rio Oeste apreciasse.

Mas, no fim, ele não podia saber a verdade. Era claro que o Rei do Rio Oeste se dava bem com os outros três grandes demônios. Talvez quisessem criar um ecossistema de quatro regiões interligadas.

De qualquer forma, uma coisa era certa: desde que o Rei do Rio Oeste partiu para se tornar um dragão, não era só Wang Wu que visava aquele local; provavelmente todos achavam que ali era uma zona neutra temporária.

Como se diz, grandes mentes pensam igual.

“É melhor permanecer cauteloso!”, advertiu-se Wang Wu, usando os 300 pontos de energia para elevar seus pontos de vida para 500.

Seu plano estava feito: absorver partículas douradas por apenas um minuto a cada dia, priorizar vida e vigor até 600 pontos, depois, com energia extra, aumentar a defesa. Se não fosse possível, investiria em força até 30 pontos, antes de evoluir para o talento sanguíneo de afinidade vegetal.

Vale dizer que, embora fosse um talento secundário, evoluir exigia 500 pontos de energia a cada nível.

Seguiu-se uma rotina tranquila.

Wang Wu passou o dia inteiro submerso, sem se importar com o resto. Só à noite subia à margem para respirar, se alongar e estudar o terreno, tentando memorizar o ambiente do Rio Oeste o mais rápido possível.

Era uma precaução.

Antes do amanhecer, voltava à água, absorvia partículas douradas por um minuto, devorava peixes e camarões por outro, e retornava ao esconderijo antes do ataque das aves.

A vida era monótona, mas segura, tranquila e feliz.

Dez dias se passaram num piscar de olhos. Como Wang Wu atingia diariamente 700 pontos de saciedade, seu crescimento diário ultrapassava 1%.

Aumentou de 70% para mais de 80% de crescimento normal, atingindo o quarto estágio da sua segunda fase de desenvolvimento vital.

Todos os atributos básicos aumentaram: vida +10, vigor +10, força +1, agilidade +1, defesa +1, saciedade +50.

Nos últimos dez dias, absorvendo partículas douradas, obteve três mil pontos de energia, mais duzentos indiretamente pela alimentação.

Com tanta energia, usou duzentos para elevar o talento de percepção de perigo do nível 8 ao 10, o máximo para o estágio atual. Para evoluir mais, seria preciso avançar de fase.

É como as crianças humanas: aos quatro anos vão para o jardim de infância, aos sete para a escola primária; cada etapa tem sua função.

Em seguida, usou mil pontos de energia para elevar a vida até 610, um número luxuoso, que aumentou sua sensação de segurança.

Os dois mil restantes foram para o vigor, que subiu de 320 para 520, e, com o crescimento padrão atingindo 80%, chegou a 530 pontos.

Isso significava que, na sua velocidade máxima — cem metros em seis segundos, sessenta quilômetros por hora — podia correr cinco quilômetros antes de se esgotar.

Se diminuísse para cem metros em oito segundos (quarenta e cinco quilômetros por hora), podia correr dez quilômetros.

E, se baixasse para cem metros em dez segundos (trinta e seis quilômetros por hora), acreditava que poderia correr cem quilômetros sem se cansar, desde que saciedade não faltasse, pois a recuperação seria mais rápida que o gasto.

Claro, esses eram cálculos aproximados, sem precisão absoluta, mas não fazia diferença para ele.

Agilidade e velocidade não eram suas maiores vantagens: não precisava vencer pela rapidez, nem era um lutador de alta ofensiva ou agilidade.

O mais importante era a defesa básica, agora em trinta e seis pontos, permitindo-lhe anular até cento e oito de dano.

Enfim, aumentar defesa, vigor, vida e força, depois maximizar resistências negativas — esse era o caminho de Wang Wu para garantir seu desenvolvimento e sobrevivência.