Capítulo 102: Duelo justo

Na verdade, Wang Wu nem tinha certeza se conseguiria, porque esse bandido aquático da Cabeça Grande nadava muito depressa na água, então tudo dependia da oportunidade.

Felizmente, essa mesma criatura parecia estranhamente inquieta e, sem motivo aparente, permanecia rondando o centro do rio, com o temperamento tão explosivo que parecia querer que todo mundo percebesse sua presença.

E, à medida que Wang Wu se aproximava aos poucos, sua percepção de perigo de nível dez detectou, surpreendentemente, um novo alvo.

Ainda havia uma raposa!

Isso mesmo; aquele odor não podia estar errado, era a raposa cinzenta.

Naquele instante, ela se mantinha como um elegante jovem nobre da raça humana, com as mãos atrás das costas, a cabeça erguida para contemplar as estrelas brilhantes no céu, os pés sobre o grande rio, o vento da noite agitando as vestes, o olhar profundo, o canto dos olhos cheio de encanto, como se estivesse a lembrar-se de alguém, ou talvez a representar alguma coisa; hum, espere, sob os pés dela havia apenas um pedaço de madeira apodrecida.

E o bandido aquático da Cabeça Grande circulava ao redor dela, impaciente, enquanto a enorme cauda de peixe ocasionava barulhos intensos de vez em quando.

Ora essa, havia mesmo algo escondido ali.

Um triângulo amoroso trágico?

Ou um chefão da máfia em negociação secreta?

Wang Wu não ousou se aproximar demais; limitou-se a boiar e afundar nas águas do rio, temendo que a percepção de perigo da raposa fosse ainda maior que a sua e a descobrisse.

Felizmente, dois ou trezentos metros já bastavam.

Parecia que estavam barganhando.

Depois de sussurrar algumas palavras, a raposa cinzenta finalmente mostrou sinais de irritação, ficando bastante furiosa, e seu tom subiu um pouco.

“Basta! Com a reputação de vocês, os bandidos aquáticos da Cabeça Grande, quantos clãs demoníacos em toda a Terra Selvagem do Oeste estariam dispostos a cooperar com vocês?”

“O assunto desta vez foi bem feito por vocês. Meu rei ficou muito satisfeito, por isso haverá outra chance de cooperação da próxima vez. Não cortem essa via de contato.”

“Além disso, quem recebe vantagem tem de fazer o serviço direito. O Grande Rei Macaco da Montanha de Neve já enviou seus melhores subordinados para investigar. Se vocês ainda ousarem ficar rondando esta região de águas e baterem de frente com alguém que não podem enfrentar, não digam que eu não avisei!”

“Vão embora, rápido!”

A raposa cinzenta berrou, como se tivesse atirado alguma coisa, e então virou-se, pisando naquele tronco como se flutuasse sobre a água, até desaparecer na superfície do rio.

Nesse momento, a hesitação de Wang Wu se transformou de imediato em excitação.

Sinceramente, ele ainda temia bastante aquela raposa cinzenta, porque, se de fato fosse uma traidora demoníaca enviada por um cultivador humano, podia muito bem carregar consigo algumas cartas de trunfo poderosas deixadas pelos cultivadores para salvar a própria vida.

Wang Wu não ousava provocá-la, muito menos correr o risco.

Mas agora só restava aquele bandido aquático da Cabeça Grande...

Bem, na verdade, mesmo num confronto justo, ele ainda não via chance de vitória.

Mas, se conseguisse entrar no ventre da criatura, então acreditava que teria pelo menos noventa por cento de chance.

Assim, ao ver o bandido aquático aceitar o pagamento e virar-se para nadar rio abaixo, em direção ao curso inferior do Grande Rio do Oeste, a velocidade era impressionante.

Era agora; já não podia esperar.

Enquanto mantinha a invisibilidade passiva de nível dez, Wang Wu fez um corte com a garra e liberou um pouco do próprio sangue.

Só um pouco mesmo; com seus quarenta e dois pontos de defesa básica, ele precisou exercer alguma força para abrir um pequeno arranhão.

E, quando o sangue pingou na água do rio, o bandido aquático da Cabeça Grande reagiu imediatamente. O nariz dele era absurdo de tão sensível.

Claro, isso também acontecia porque o sangue de Wang Wu era o de um pequeno demônio de oitava categoria; não havia motivo para o peixe não morder a isca.

Num piscar de olhos, aquele sujeito sacudiu a enorme cauda e executou um desvio aquático impecável, com a curva de força selvagem, a velocidade de uma criatura que se move como um coelho assustado, o controle preciso da direção, a cabeça enorme e, dentro dela, uma fileira de dentes afiados tão belos quanto uma obra de arte, talvez dezenas de milhares deles...

Em poucos segundos, as ondas se agitaram, a bocarra se abriu e se fechou, e Wang Wu, junto com uma grande quantidade da água do rio, foi engolido de uma vez.

Tão imponente quanto um cavaleiro-dracônico pesadamente blindado nas águas!

Impressionante!

Mas era exatamente esse o plano de Wang Wu, porque só assim teria chance de vencer.

Caso contrário, naquele campo de batalha do inimigo, só a cauda de mais de dez metros já seria suficiente para esmagá-lo com precisão e transformá-lo num grande idiota.

Agora, porém, Wang Wu, engolido junto com a água do rio na bocarra monstruosa, estava com uma calma sem precedentes. Não precisava mais sustentar a ocultação passiva de nível dez; ao contrário, aproveitou a oportunidade e avançou com fúria para o interior.

Porque a bocarra daquele bandido aquático era mais monstruosa que a de um tubarão, com dezenas de milhares de dentes alinhados de maneira densa, como uma formação de lâminas giratórias. Embora confiasse na própria defesa básica de quarenta e dois pontos, ele não ousaria se vangloriar.

Quando o bandido aquático fechou a boca, Wang Wu já havia atravessado com sucesso sete fileiras inteiras dos dentes mais afiados. Embora ainda houvesse mais uma dúzia de fileiras atrás, essas eram, na verdade, muito menores.

Foi então que a água engolida começou a ser expelida rapidamente para fora.

A força de inércia gerada pela entrada e pela saída da água era tremenda, o que deixava claro o quão monstruosa era a força daquela criatura.

Mas Wang Wu reagiu depressa; agarrou-se previamente a um dente, escapando por pouco de ser arrastado.

E, quando a água foi expulsa, os dentes dentro da bocarra do bandido aquático começaram a mastigar. A fileira densa de dentes parecia uma formação de lâminas, sem quase nenhuma fresta.

O corpo de Wang Wu, com cerca de um metro e vinte de comprimento naquele momento, simplesmente não tinha como escapar.

Mas ele nem pretendia fugir.

Aproveitando que ainda restava metade da água do rio dentro da bocarra da criatura, ele bateu com a pata de urso, liberando em explosão quarenta pontos inteiros de energia espiritual de gelo, congelando instantaneamente essa metade da água!

Quase ao mesmo tempo, Wang Wu também saltou violentamente e, num aceleramento súbito, atravessou os cinco metros mais críticos, ultrapassando as fileiras de dentes. Mas, logo em seguida, ao mover a pata de urso para trás, a energia espiritual de gelo foi recolhida num instante.

O resultado foi a recuperação de apenas dezenove pontos.

Os vinte pontos restantes foram, surpreendentemente, recolhidos pelo próprio bandido aquático da Cabeça Grande.

Somente um ponto se perdeu.

Ora essa, teria ele encontrado um companheiro de raça?

Seria esse bandido aquático da Cabeça Grande também portador de um linhagem de gelo, e ainda por cima bastante impressionante?

Fazia sentido. Até um mero monstro aquático de patrulha fluvial podia ter linhagem de gelo; quanto mais um sujeito infame e procurado em toda a Terra Selvagem do Oeste, um bandido aquático da Cabeça Grande com fama de atrocidades sem fim!

Não seria impossível que a energia espiritual de gelo dele fosse até maior que a de Wang Wu!

Por um instante, Wang Wu ficou empolgado, mas isso em nada atrapalhou sua sequência de movimentos.

Quemosh!

Uma pata de urso disparou como um raio, enfiando-se para baixo e cravando-se no bloco de carne apertado e extremamente elástico.

Ele sabia que aquilo devia ser o esôfago, e logo abaixo ficava o estômago; por enquanto, ainda não queria descer para tomar banho ali dentro.

Mas, ao perfurar aquela região, Wang Wu sentiu como se fosse um humano da Terra tentando enfiar uma chave de fenda num pneu radial de aço cheio de ar.

Como podia aquela carne ser tão resistente?

Nem sequer rompeu a defesa!

Não, o problema era que a carne se movia constantemente num certo ritmo, dissipando grande parte da sua força.

Num clarão de relâmpago!

Ao perceber que seria arremessado para baixo pelo tecido em movimento, ele mudou de estratégia sem hesitar: liberou de uma vez cinquenta pontos de energia espiritual de gelo e, no exato instante da liberação, começou a recolhê-los em velocidade máxima.

Ele já era rápido nessa recolha, mas em apenas um segundo conseguiu recuperar só quinze pontos; o restante, descontadas as perdas, foi absorvido de volta pelo bandido aquático da Cabeça Grande.

Muito insano!

Mas o objetivo de Wang Wu também havia sido alcançado, porque o congelamento causado pelo frio de gelo fez o tecido em movimento parar por um breve instante. Dessa vez, Wang Wu fez força com tudo o que tinha, literalmente até o último suspiro, e perfurou novamente com toda a potência.

Puft!

Conseguiu.

A pata de urso de Wang Wu penetrou diretamente cerca de trinta centímetros.

Ele sempre disse: com seus trinta pontos de força, talvez não conseguisse romper a defesa por fora, mas não havia motivo para não conseguir fazê-lo por dentro. Não seria uma viagem em vão?

Com esse golpe, a defesa foi quebrada, e os tecidos ao redor do bandido aquático da Cabeça Grande também cederam, tão doloridos que já não conseguiam manter o movimento eficaz.

Ao mesmo tempo, a pata de urso de Wang Wu pareceu presa por um alicate de ferro, sendo comprimida a ponto de quase sofrer fratura.

Além disso, ele teve a sensação de que aquele tecido estava se movendo lentamente, tentando expulsá-lo para fora.

Droga, isso é uma arraia demoníaca?

Mas eu não sou gente; eu tenho quatro garras.

Wang Wu cravou imediatamente outra pata de urso em outra direção.

Puft!

Acerto em cheio, um golpe de alma direta!

Outra abertura de mais de trinta centímetros.

Desta vez, porém, Wang Wu não esperou o tecido se mover. Soltou a garra, arrancou rapidamente um grande pedaço de carne e, abrindo a boca ensanguentada, começou a mastigar e engolir às pressas. Contanto que houvesse saciedade, ele não ia ficar poupando isto nem aquilo. Se tinha coragem, que viesse lutar trezentas rodadas!

Mas aquela carne, ao entrar na boca, não era nem velha nem dura; ao contrário, trazia uma fragrância estranha e limpa, derretendo-se assim que tocava a língua.

Era deliciosa demais!

Wang Wu sentiu-se inteiro sublimado. Em comparação, só o peixe espiritual de nona categoria era melhor do que aquilo.

Nesse momento, a pata de urso direita ficou ainda mais fortemente presa pelo bloco de carne, enquanto o tecido rasgado do lado esquerdo parecia um muro de cidade com a defesa rompida, esperando que ele avançasse sem hesitação, como uma cavalaria de ferro destruindo o inimigo.

Então, por que ser educado? Uma garra para arrancar um pedaço, duas garras para arrancar dois pedaços.

Wang Wu comia até escorrer gordura pelos cantos da boca, deixando perfume entre os dentes, com os olhos arregalados de prazer.

Delicioso demais, delicioso demais!

O banquete imperial e completo do mundo inteiro significava o quê diante de algo assim?

Em apenas um curto instante, Wang Wu devorou ao menos vinte jin de carne de uma só vez, enquanto do outro lado já havia aberto um enorme buraco!

Só que, nesse momento, a pata de urso direita finalmente foi expelida pelos movimentos do tecido, mas Wang Wu já estava preparado: a outra pata de urso cravou-se com violência, e a pata direita voltou a rasgar carne.

Comer carne, comer carne — que prazer!

Por fim, quando ele devorou o décimo pedaço de carne, uma massa de muco fervente, enegrecido e com um cheiro nauseante sem limites jorrou como uma fonte e o cobriu da cabeça aos pés.

Ora essa!

Era veneno de monstro aquático!

Não, na verdade devia ser uma versão reforçada: um veneno de nível quase rei demoníaco, tendo o veneno de monstro aquático como base e outros venenos como complemento. E essa quantidade era simplesmente um abuso!

Wang Wu estava justamente mastigando carne, e ainda assim lhe enfiaram uma boca cheia disso.

Num instante, sons de chiado irromperam; o veneno corrosivo descontrolado se alastrou por sua boca, olhos, nariz, orelhas, pele e até mesmo pelos órgãos internos, causando dor intensa e um entorpecimento profundo.

Aí, aí! Muito bom!

Wang Wu quase explodiu em gargalhadas para o céu. Achavam mesmo que ele ousaria desafiar esse modo infernal?

Será que o tomavam por um grandalhão sem razão alguma?

Ele tinha quatro pontos de resistência a venenos de nível rei demoníaco!

Vinte e dois pontos de resistência ao veneno de monstro aquático!

Vinte e dois pontos de resistência a veneno paralisante!

Vejam se vocês se rendem — ou não!

Essa quantidade de veneno de monstro aquático, pesando pelo menos trinta quilos, além de acrescentar um pouco de tempero a Wang Wu, não lhe causou nem um único arranhão.

De verdade, o suco gástrico dentro do ventre desse bandido aquático, embora se autoproclamasse de nível quase rei demoníaco, já ouviu falar em preto-e-brilhante?

Já testemunhou duas misturas de venenos de nível rei demoníaco?

Você já experimentou um dano venenoso inicial de mil pontos, com mudanças de segunda e terceira fase, tão aterrorizante que fazia o sangue gelar?

Desculpe, eu já experimentei.

Como disse o velho Du: é preciso subir ao cume mais alto e, de lá, contemplar todos os montes como pequenos.

Pronto, não atrapalhem meu banquete.