Capítulo 85: Peixe Espiritual de Nona Ordem

— Que diabos está acontecendo?
— O que vocês estão fazendo, seus desgraçados!

Wang Wu ficou completamente atônito. Que azar o dele! Que bando desprezível! Por que o Rei do Norte e o Rei do Sul resolveram se unir para bloquear o Rio Oeste? Por que, durante o dia, vocês condenam e amaldiçoam aquele pirata de água que massacrou os aquáticos do Rio Oeste, mas à noite, magicamente, viram cúmplices dele?

O Rei do Rio Oeste não era o amigo querido de vocês, o companheiro de longa data? E aquela loba azul, o Rei do Rio Oeste não salvou sua vida uma vez? Wang Wu estava à beira da loucura!

Ele se escondia de todas as formas possíveis, lutava para sobreviver, mas no fim, não conseguiu escapar e acabou entrando de cabeça nessa confusão. Então, essa pequena e estranha serpente negra enrolada em seu corpo era, na verdade, descendente direta do poderoso Rei do Rio Oeste? O próximo herdeiro, talvez?

Maldição! Vocês são monstros, estão no mundo da cultivação, mas parecem personagens de "O Conde de Monte Cristo"!

Wang Wu estava completamente apavorado. Naquele instante, a única coisa que queria era se livrar da pequena serpente, talvez até estrangulá-la e arremessá-la para longe, torcendo para não ser arrastado junto para a desgraça!

Mas, assim que pensou em agir, uma onda de energia gélida e pura emergiu das escamas azuis, a três centímetros da cabeça da pequena serpente, envolvendo ambos num casulo de gelo. Ele não fazia ideia de como a serpente operava aquilo, mas, no momento seguinte, os dois, presos no bloco gelado, despencaram em linha reta até o fundo do rio.

Wang Wu lamentava silenciosamente. Como dizem, só um especialista para reconhecer outro: a serpente parecia estar gravemente ferida, mas o controle dela sobre a energia de gelo superava o dele em muitos níveis — não, pelo menos dez níveis acima. Era como se ele fosse um novato comparado a um mestre.

No meio das águas do rio, ao liberar energia gélida, normalmente o frio se expandiria em padrões caóticos, como aquelas belas flores de gelo nas janelas, belas mas totalmente irregulares. Isso não só afetaria o fluxo do rio, como também chamaria atenção de qualquer sentinela.

Mas o movimento da pequena serpente foi suave, selando-os em gelo sem quase provocar um respingo. Sem dúvida, Wang Wu não teria a menor chance numa luta direta.

Por isso, ele não ousou se mexer, mantendo-se no mais alto grau de ocultação possível. O problema de não respirar era o de menos, pois, com o aumento dos atributos básicos, especialmente o vigor, já conseguia prender a respiração debaixo d’água por quase cinco horas. Só sentiria falta de ar quando o cansaço extremo chegasse.

O fundo do rio era profundo e escuro, mas as águas, ali, fluíam de modo suave. Wang Wu semicerrava os olhos, observando a serpente recolher a energia gélida com agilidade, sem sequer perceber que Wang Wu era, na verdade, um urso. Apenas continuava presa a ele, arrastando-o com rapidez e destreza pelo fundo, sem revelar suas intenções.

Pelo lógico, se a serpente quisesse fugir, não precisava arrastar junto um pedaço de madeira, certo? Wang Wu não conseguia entender, mas não via alternativa a não ser se fazer de tolo.

Pouco depois, a serpente o levou até um amontoado de pedras cobertas de algas, aparentemente comum, e, de forma misteriosa, fez com que algumas pedras, que nada tinham a ver uma com a outra, começassem a se mover lentamente.

No instante seguinte, antes que Wang Wu pudesse ver com clareza, uma poderosa corrente o envolveu e o puxou para baixo. A pequena serpente se enrolou firme em seu corpo, como se abraçasse um tronco.

Espere, isso é uma passagem subterrânea de água?

Mal esse pensamento passou por sua mente, Wang Wu foi arremessado de encontro a uma pedra pela força da correnteza, sentindo tanta dor que quase desmaiou. Felizmente, seus trinta e seis pontos de defesa básica o protegeram — era doloroso, mas não letal.

Mas aquilo era só o começo. Não sabia para onde a passagem levava, apenas que o fluxo se tornava cada vez mais violento e as pancadas, mais brutais. Seu corpo inteiro parecia prestes a se despedaçar.

Durou quase um minuto até que, com um estrondo, ele caiu num trecho mais calmo e escuro do rio subterrâneo. Já havia sido arremessado umas duzentas ou trezentas vezes, sentia dores insuportáveis do topo da cabeça à ponta dos pés, e ainda perdera cento e vinte e oito pontos de vida, mesmo com toda a defesa.

Que tipo de passagem de fuga era aquela? Um inferno! Seu poder de ocultação máximo também fora desativado à força, e a serpente continuava grudada nele — talvez fosse matá-lo a qualquer momento!

Nesse instante, ouviu o rugido da água, sentiu o chão sumir sob seus pés e despencou por uma cachoeira subterrânea de dezenas de metros. O choque fez seu sangue ferver.

O rio subterrâneo voltou a acelerar e Wang Wu recomeçou a dolorosa viagem de cabeça batendo nas pedras. Não fazia ideia de quanto tempo ou distância se passara, pois estava tão tonto que nem sabia mais onde estava. A vida ia se esvaindo a cada pancada, e o pior era que não comia há dias — estava morrendo de fome.

Só resistia graças aos trinta e seis pontos de defesa básica.

Quando finalmente foi arrastado para uma caverna gelada, ampla e com um vago brilho ao fundo, tinha menos de cem pontos de vida dos seiscentos e dez originais. Aquilo não era uma rota de fuga, mas uma jornada pelo purgatório.

A pequena serpente também estava mal, sem forças até para se enrolar em Wang Wu, flutuando frouxa na água como um cinto abandonado.

Maldição! Ao ver o local, Wang Wu sentiu um impulso sombrio: queria devorar a serpente. Estava desesperado pela fome, e o frio era intenso — a temperatura devia estar abaixo de cinquenta graus negativos.

Além disso, a água daquele lago era tão fria que, ainda assim, não congelava...

De repente, uma pequena carpa prateada, cega, bateu nele, e Wang Wu a pegou com uma patada.

Ótimo, veio até mim. Sem hesitar, mordeu e devorou o peixe.

— Ah! Delicioso!

A carpa prateada era incrivelmente saborosa, e Wang Wu sentiu-se quase levitar de prazer.

Assim que engoliu, uma energia fria e límpida espalhou-se por seu corpo, não dolorosa, mas reconfortante. Os ossos, que pareciam todos quebrados, e os hematomas começaram a desaparecer rapidamente, e, por fim, a energia se transformou em uma grande quantidade de energia gelada — aquilo era realmente milagroso.

Nesse momento, uma mensagem surgiu diante dele:

"Você consumiu uma Carpa Espiritual de Nona Classe. Recebeu 800 pontos de energia espiritual, 100 pontos de energia gélida, 1500 pontos de saciedade, 10% de crescimento comum, 5% de crescimento especial, e sua evolução de linhagem aumentou em 0,5%!"

"Seu autocura nível 10 está sendo ativado..."

"Você excedeu o limite de energia espiritual armazenada. O excesso se dispersará em doze horas."

—

— Uau!

Wang Wu ficou boquiaberto! Não podia acreditar! Era como se a fortuna tivesse caído do céu — não só ganhara 5% de crescimento especial, mas também 0,5% de evolução da linhagem. Espere, aquela Carpa Espiritual de Nona Classe não seria destinada à pequena serpente?

O raciocínio de Wang Wu acelerou. Analisando todos os indícios, já podia traçar o verdadeiro quadro da situação.

O Rei do Rio Oeste, ao tentar se transformar em dragão, confiara seu herdeiro aos reis do Norte, do Sul e da Montanha Negra, seus grandes amigos. Em teoria, tudo deveria correr bem, ou, no mínimo, durar alguns anos. Mas em menos de vinte dias, já corriam boatos do fracasso da transformação do Rei do Rio Oeste.

Sim, independentemente de eventuais conspirações, o fracasso era certo — azar puro. Alguém provavelmente vazou a tentativa de transformação e, assim, os cultivadores humanos armaram uma emboscada.

Depois, o pirata de cabeça grande espalhou o caos, e os três amigos se voltaram contra o herdeiro, bloqueando as margens do rio, ferindo gravemente a pequena serpente e tentando usurpar sua herança...

Tudo isso não teria nada a ver com Wang Wu, não fosse o fato de ele sempre se esconder tão bem, que os três grandes amigos acabaram esquecendo dele durante a limpeza geral.

Naquele dia, a encenação da loba azul, da raposa cinzenta e dos outros monstros era, na verdade, um espetáculo para enganar a pequena serpente. Wang Wu, sem saber, pensou que todos eram aliados. Ao cruzar o rio à noite, quase foi descoberto, mas acabou sendo pego pela serpente, que o arrastou para a passagem subterrânea como se fosse um pedaço de madeira — para absorver o dano.

Sim, sem aquele "tronco" servindo de apoio, a pequena serpente, gravemente ferida, jamais teria resistido às águas turbulentas do rio subterrâneo — talvez fosse parar até no outro lado do mundo.

E assim, depois de tantas provações, chegaram ao esconderijo secreto preparado pelo Rei do Rio Oeste para o herdeiro.

Ah, quanta ironia! Quem acreditaria nisso?

O próprio Wang Wu achava que a realidade não fazia o menor sentido.

Sem perder tempo, gastou quinhentos pontos de energia espiritual para aumentar sua defesa básica de trinta e seis para trinta e sete — o único jeito rápido de resolver o problema do limite de energia armazenada.

E a defesa básica era realmente valiosa!

Depois disso, decidiu comer a pequena serpente! Mas, espere, onde ela estava?

Naquele instante, Wang Wu ficou suando frio. Numa breve distração, a serpente, que deveria estar à beira da morte, sumira.

Procurou ao redor, sem sucesso, e já sentia um calafrio percorrer-lhe a espinha quando ouviu uma voz clara, fria e perfeitamente articulada de homem:

— Você comeu minha carpa espiritual!

Ao olhar, viu que a serpente estava escondida atrás de uma pedra na margem do lago gelado. Apesar de medir menos de cinco metros e não passar de grossura de um braço, Wang Wu foi tomado por um estranho respeito diante do olhar imponente dela.

Aquela criatura era realmente poderosa!

Como Wang Wu não respondia, a serpente soltou uma risada seca:

— Vejo que ainda não se desenvolveu, não fala a língua dos homens. Não posso culpá-lo. Sou descendente direto do Rei do Rio Oeste, soberano dos aquáticos desta região. Hoje, você salvou minha vida; fico em dívida com você. Deseja alguma recompensa?

Wang Wu ainda não podia falar, mas estava tentado. Se aquele era realmente um descendente direto do Rei do Rio Oeste, o status era alto. E, depois de compartilharem tantas adversidades, talvez fosse uma boa ideia aliar-se a alguém tão influente.

Aparentemente lendo seus pensamentos, a pequena serpente deslizou para fora da pedra, fitando Wang Wu com autoridade:

— Ou, se quiser, pode tornar-se meu subordinado. Quando eu retomar o Rio Oeste e restaurar o clã aquático, você será meu Urso-Pioneiro!

— Agora, venha cá. Vou conceder-lhe entendimento, para que fale, compreenda as leis e domine a transformação!

Ao ouvir isso, Wang Wu não hesitou mais. Falar era o de menos, mas os poderes e as transformações realmente o atraíam. Vendo que sua vida já estava totalmente recuperada, aproximou-se animado.

Porém, no instante em que chegou perto, a pequena serpente saltou do chão como um raio e mordeu-lhe a garganta.

Droga!