Capítulo 12: As Águas São Profundas

A luz do dia foi se tornando mais clara, anunciando o início de uma nova jornada. Quando o primeiro raio de sol atravessou o horizonte oriental, incontáveis partículas douradas começaram a se espalhar pelo mundo. Devido à altura em que se encontrava, desta vez, Wang Wu observava tudo com muito mais nitidez e impacto.

O sol brilhante era impossível de encarar diretamente, mas a quantidade de partículas douradas que caía era simplesmente astronômica, como se todo o céu tivesse sido transformado num manto de ouro, magnífico e misterioso. Tantas partículas douradas, quanta energia espiritual deveriam conter! Era como uma galáxia de energia espiritual cruzando os céus desse mundo de cultivo, um encontro diário capaz de criar maravilhas sem fim. Wang Wu estava extasiado.

Logo percebeu, porém, que a mais de dez mil metros de altura, uma gigantesca rede parecia se estender sobre o oceano de nuvens, barrando a maior parte das partículas douradas. Apenas uma pequena parte conseguia passar e alcançar o solo. Wang Wu só conseguiu vislumbrar esse processo por um instante, antes que o céu voltasse a ser tomado pelo dourado, como se fosse apenas uma ilusão.

Sem dúvidas, as partículas douradas não caíam de uma vez, mas sim ao longo de um período. Mesmo que a maioria fosse interceptada, a densidade das que restavam era suficiente para despertar a cobiça. Então, Wang Wu viu, ao norte e leste, no topo de uma montanha coberta de neve, a centenas de quilômetros de distância, uma língua azulada, como uma corda, varrer o céu e capturar inúmeras partículas douradas, tornando a região muito mais rarefeita.

Ao sudeste, numa outra montanha de neve, uma gigantesca garra negra, semelhante a uma sombra, ergueu-se mil metros acima, agarrando grandes quantidades de partículas douradas. Wang Wu rapidamente voltou o olhar para o norte, onde, em seu próprio topo, uma ave dourada de asas imensas surgiu como uma sombra, batendo as asas e recolhendo uma quantidade impressionante de partículas.

No oeste, nada pôde ser visto, mas não havia mais necessidade. Wang Wu ficou profundamente assustado; antes, quando estava no sopé do penhasco, não conseguia enxergar nada disso. Agora sabia que, a não mais de cinquenta quilômetros ao sudoeste, uma criatura monstruosa habitava a floresta. Maldição! A sensação de segurança despencou.

Depois que essas criaturas se acalmaram, só então as partículas douradas começaram a cair de maneira mais dispersa, inaugurando oficialmente aquilo que Wang Wu chamava de “três minutos de ouro e púrpura”.

Seu coração batia temeroso, e um único pensamento lhe dominava: devoram tudo! É uma competição brutal. Esse mundo é muito mais profundo do que parece. E quanto à enorme águia que capturou o líder da serpente negra dias atrás? Seria uma dessas três criaturas? Provavelmente não; talvez seja subordinada a uma delas.

Enquanto pensava, a fase dos três minutos de ouro e púrpura se encerrou e a dos três minutos de ouro se iniciou. Wang Wu, contudo, decidiu descer o penhasco, sem coragem de buscar aquela oportunidade. Seu talento de absorção de energia espiritual era muito destacado, incompatível com sua força atual; melhor ser discreto e cauteloso.

À medida que o sol avançava, os três minutos de ouro logo terminaram, e os três minutos de prata chegaram — a festa das pequenas criaturas. Wang Wu aproveitou apenas um minuto, reuniu vinte pontos de energia espiritual e saiu correndo, mergulhando nos arbustos, bebendo água no riacho, devorando frutas até se saciar e, por fim, escondendo-se na vegetação densa à margem da planície.

Com o talento de ocultação no nível quatro, fazia tudo conforme o planejado, sem correr riscos. Quanto à evolução, Wang Wu pensava em aprimorar outros talentos e atributos: vida, vigor, força, agilidade, defesa, percepção de perigo e energia espiritual, todos pareciam necessitar de atenção. Ainda assim, após ponderar, decidiu investir novamente no talento de ocultação. O motivo simples: sua desesperada falta de segurança. Não era um guerreiro, tampouco aspirava ao trono; queria apenas sobreviver. Aprimorar sua capacidade de se esconder era a escolha mais sensata.

Com vinte pontos de energia espiritual, elevou o talento de ocultação ao nível cinco. No instante da evolução, sentiu-se como se tivesse se tornado uma brisa, respirando, pulsando, com o sangue fluindo em perfeita harmonia com o entorno — uma sensação indescritível.

Duas informações surgiram silenciosamente diante dele:

“Por permanecer imóvel por mais de três segundos, você ativou a ocultação passiva de nível cinco. Agora consegue se fundir perfeitamente ao ambiente comum; todos os insetos e animais selvagens não o percebem, e muitos monstros desatentos também o ignoram, a menos que esteja diante deles. Contudo, diante de criaturas com talentos especiais de detecção e extrema sensibilidade, sua ocultação ainda é tão precária quanto uma criança brincando de esconde-esconde.”

“Nota amigável: por ainda não ter atingido o próximo estágio de crescimento, seu talento de ocultação nível cinco não pode ser aprimorado.”

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“Monstro? Espírito? Aberração?” Wang Wu estranhou as categorias, já conhecia versões similares: plantas como espíritos, pedras como aberrações, insetos e animais como monstros. Mas, na maioria das vezes, tudo era chamado genericamente de “monstro” ou “espírito”, sem distinção.

“Este mundo é realmente profundo...” Wang Wu pensava em silêncio, quando um poderoso grito de águia ecoou das alturas, cobrindo o vale com uma sombra ameaçadora e tornando tudo silencioso. Todas as pequenas criaturas ficaram paralisadas de medo, incapazes de fugir, tremendo de terror, sem sequer instinto de resistência.

Aquela águia era como uma divindade. Voltou mais uma vez, desta vez logo após o fim dos três minutos de prata. Sorte que Wang Wu já havia fugido; caso contrário, nem o talento de ocultação nível cinco o salvaria.

Uma sensação de frio e hostilidade percorreu o vale, como centenas de serpentes invisíveis observando de cima, sem piedade. Wang Wu estava apavorado, pronto para ser descoberto, mas o momento temido não chegou — seu talento de ocultação funcionou, enganando a águia gigante. Talvez porque não estivesse nas fissuras das rochas; a águia permanecia no penhasco, patrulhando como um oficial de alto escalão, imponente e majestosa.

Mas, curiosamente, desta vez ela não caçou; após algum tempo, simplesmente voou para longe. Faltava alimento adequado? Ou seria uma colheita seletiva, apanhando apenas os melhores frutos do jardim? Esse pensamento fez Wang Wu estremecer.