Capítulo 139: O Batalhão dos Condenados

Alguns minutos depois, Wang Wu teve de admitir.

Aqueles três pequenos desertores, em relação a todo o campo de batalha, eram insignificantes, meros grãos de areia. Nem os inimigos nem os aliados se deram ao trabalho de lhes prestar atenção. As tropas aliadas não vieram recebê-los com alegria, e as inimigas não se dignaram a enviar um único brilho de espada para persegui-los. Simplesmente não valia o esforço. Afinal, os cultivadores humanos capazes de manipular armas espirituais por trezentas milhas precisariam ser, no mínimo, de nível quatro ou cinco do Reino Terreno. Eles estavam ocupados demais combatendo os grandes demônios na Montanha Negra para perder tempo com criaturas insignificantes. Seria desvalorizar o próprio ofício, como se os oponentes à sua altura não fossem suficientes. Já os cultivadores humanos que teriam interesse em eliminar demônios menores como eles não tinham alcance para tanto.

Em menos de dez minutos, o Velho Boi, suado e exausto, conseguiu chegar à base da Montanha Negra, onde ficavam as posições de seu exército. Só então ele desabou no chão com um baque surdo, com as pernas bambas. Aquela corrida desenfreada, mesmo para um boi dotado de grande resistência física, era insuportável, especialmente carregando um peso de quase quinhentos quilos.

Imediatamente, dezenas de demônios desceram a montanha, cercando-os por completo. Sem qualquer explicação, amarraram-nos e levaram-nos ao acampamento principal, jogando-os lá dentro. Em seguida, um brutamontes com ombros largos e cintura de urso avançou como um furacão, ergueu o Velho Boi com uma única mão e, sem dizer palavra, desferiu uma sequência de oitenta e um tapas, um atrás do outro, até quebrar os dentes da frente do animal.

Wang Wu e o pequeno porco assistiam aterrorizados. O que estava acontecendo? Mesmo que fossem enviados para o Batalhão da Morte, não havia necessidade de tamanha brutalidade. Quando o Velho Boi já estava quase sem fôlego, o brutamontes o carregou para longe. Foi então que Wang Wu percebeu que, atrás daquele homem, havia um urso negro — ou melhor, um urso negro com forma humana. Era o Comandante Urso Negro, subordinado do Rei de Nanshan, e cunhado do Velho Boi. Sendo assim, aquele brutamontes de três metros de altura seria a irmã do Velho Boi?

O Comandante Urso Negro sorriu, observou Wang Wu e o pequeno porco, pegou a pele da Grande Besta Fantasma que o Velho Boi carregava e, sem dizer uma única palavra, virou-se e partiu. Bem, ele disse uma coisa:

— Enviem para o Batalhão da Morte!

No instante seguinte, Wang Wu e o pequeno porco foram içados como pintinhos. Mal deram alguns passos, uma cabeça de porco sorrateira surgiu entre a multidão, distribuindo sorrisos e oferecendo subornos generosos. Os monstros brutamontes que os carregavam, embora mantivessem uma postura severa, acabaram jogando o pequeno porco para aquele porco astuto. Quando o pequeno animal tentou dizer algo, teve os dentes esmagados pelo casco do outro e a boca amarrada imediatamente.

Que crueldade! Parecia até que estavam preparando um porco para o banquete de fim de ano. Wang Wu lançou um olhar de despedida ao pequeno porco e, pouco depois, foi levado para a parte de trás da montanha. Havia ali ainda mais demônios — dezenas de milhares, de todos os tamanhos e formas estranhas. Mas todos, sem exceção, traziam a marca de um "Morte" vermelho-sangue. Alguns na testa, outros no peito, nas costas ou nas nádegas. O ideograma parecia magma, fervente e escorrendo, com um brilho que lembrava os olhos de uma serpente venenosa, causando um desconforto profundo a quem o encarasse por muito tempo.

Não havia dúvida: aquele era o Batalhão da Morte, o verdadeiro batalhão de bucha de canhão.

Que utilidade teria tal carne de canhão? Wang Wu viu até velhos conhecidos: o Cavaleiro Rato Cinzento, a Aranha Negra, o Escorpião de Fogo, o Pequeno Pássaro Vermelho e os Louva-a-deus Espadachins. Eles mal chegavam ao nono nível; iriam para o campo de batalha apenas para servir de lanche aos humanos? Ou talvez para os próprios aliados. Wang Wu viu um demônio maior, também do Batalhão da Morte, devorando impunemente os menores ao seu redor; assim, economizavam até as rações militares.

— Onde está o comandante do Nono Batalhão da Morte? Temos recém-chegados!

Ao chamado, uma figura familiar emergiu da multidão caótica: era Leopard Chun, antigo vice-líder da Aliança dos Dez Mil Demônios. Ele se aproximou com um olhar frio, capaz de matar. No entanto, a marca de magma em sua testa o tornava dócil e submisso.

— Saudações, Capitão Lobo Branco. Estes novos recrutas devem ir para o Nono Batalhão?

— Exatamente. É um demônio de oitavo nível, um bom negócio para vocês.

O Capitão Lobo Branco, com a ajuda de dois subordinados, trouxe uma caixa pesada de mil quilos. Com esforço, abriram nove trancas. Assim que a última foi aberta, todos os demônios ao redor, incluindo Leopard Chun e o próprio Capitão, recuaram meio passo. Uma aura perversa, aterrorizante, escaldante e maligna irrompeu sem restrições. Num instante, a temperatura ambiente subiu dezenas de graus. Dentro da caixa, havia um pequeno vulcão em plena erupção de magma.

Ao lado do vulcão, jaziam várias ferramentas de marcação, classificadas por nível, do quinto ao nono e, finalmente, as sem nível.

— Regra de sempre, Leopard Chun. Faça a marcação. Esse sujeito parece inquieto, use o nível sete!

— Capitão Lobo Branco, o nível sete não seria demais? — O rosto de Leopard Chun empalideceu.

— Você não sabe de nada! Este aqui voltou do exterior; se conseguiu escapar da destruição total, deve ter alguma habilidade. Se não usarmos o nível sete e ele fugir, nem eu nem você seremos capazes de arcar com as consequências. Depressa, não me faça perder tempo!

Enquanto o Capitão Lobo Branco praguejava, Leopard Chun cerrou os dentes, com os olhos quase saltando das órbitas. Visivelmente tenso, respirou fundo várias vezes antes de agarrar a ferramenta de marcação. Um chiado ecoou no ar, acompanhado pelo cheiro de carne queimada.

Wang Wu percebeu o que acontecia. Leopard Chun avançou como se tivesse rodas de fogo sob os pés e cravou a ferramenta no peito de Wang Wu.

"Sizz!"

O som foi alto, mas apenas o cheiro de pelos queimados subiu. Ao mesmo tempo, duas linhas de informação surgiram:

"Você está sendo submetido à corrosão de veneno de nível Rei Demônio. Trata-se de um veneno à base de fogo, complementado por três outros venenos desconhecidos, refinado de forma especial."

"Devido a circunstâncias especiais, você sofreu 5 pontos de dano, mas ainda restam 1000 pontos de dano por veneno e 1000 pontos de dano por veneno de fogo em sua pele, que podem ser ativados instantaneamente sob certas condições."

Wang Wu sorriu internamente. Então era este o "Batalhão da Morte"? Nada mal. Ele possuía 15 pontos de resistência a venenos de nível Rei Demônio, o que lhe permitia anular 1500 pontos. Somando os 200 pontos de imunidade da Videira Demoníaca, os 150 pontos do passivo de nível 3 de Resistência ao Fogo e mais 250 pontos de resistência a veneno de fogo que ele ainda mantinha, ele estava com tudo superado! E ele nem tinha usado sua Raiz Espiritual de Fogo ainda.

Como o cheiro de carne queimada ainda pairava no ar, ninguém notou que não vinha de Wang Wu. Leopard Chun, embora provavelmente tivesse percebido algo, foi inteligente o bastante para não dizer nada. O que ganharia com isso? Seria um esforço inútil.

Logo, o assunto foi encerrado. A caixa foi fechada e o Capitão Lobo Branco partiu com seus seguidores. Restou apenas Wang Wu, amarrado. Leopard Chun olhou para ele com uma expressão complexa e soltou suas amarras.

— Irmão, estamos todos no mesmo barco. Sou o comandante, mas, na verdade, sou apenas um condenado à morte. Se você tem habilidades, não vou dificultar sua vida, e peço que não dificulte a minha. A fuga implica punição coletiva. Se houvesse qualquer outra saída, você não teria voltado para o Batalhão da Morte, certo? Coma o que eu como. Não temos vinho bom, mas carne assada não falta. Se estiver solitário, escolha qualquer demônio fêmea por aqui, entendeu?

Wang Wu assentiu. Leopard Chun era um homem esperto.

— A propósito, como se chama? Para nos protegermos no campo de batalha.

— Eu? Não tenho nome. Chame-me de Urso Cinco.

— Muito bem, irmão Cinco. Eu sou Leopard Chun. Venha, deve estar com fome, vou buscar algo para você.

Leopard Chun deu um sorriso honesto e deu um tapinha no ombro magro de Wang Wu, surpreso com a dureza dos ossos do rapaz. Logo, ele voltou carregando três galinhas selvagens de nono nível.

— Irmão Cinco, não se preocupe. Estas não pertencem ao Batalhão da Morte, não têm a marca. São rações militares.

Wang Wu ficou surpreso: — O Batalhão da Morte tem rações?

— Haha! Claro que temos! O Rei não deixa seus soldados morrerem de fome. É verdade que somos o Batalhão da Morte, mas as condições não são ruins. É claro que os demônios comuns não recebem galinhas de nono nível. Com a sua força, você tem direito a uma por dia. Além disso, no campo de batalha, recebemos armas, amuletos e pílulas espirituais. Se sobrevivermos a três batalhas, podemos deixar este lugar e ir para um batalhão comum, onde o tratamento é ainda melhor!

— Entendido. Agradeço a informação!

Wang Wu comeu com vontade. A galinha de nono nível era deliciosa. Mas, assim que terminou, um som de tambores começou a ressoar, seguido por uma voz majestosa que ecoou por todo o lugar:

— Batalhão da Morte! Preparem-se para o ataque!