Capítulo 33 - Experimentando Cem Ervas

Wang Wu já estava há cinco dias sem se mostrar por vontade própria, então o simples fato de ainda estar vivo já era uma boa notícia.

Afinal, ele realmente não hesitava em enxergar este mundo de cultivo sob a pior das perspectivas.

Naquela noite, a sexta desde seu desaparecimento, o vale fervilhava de pequenos diabretes ocupadíssimos, um burburinho constante. Wang Wu saiu do matagal, guiando-se pelo seu Nível 5 de Percepção de Perigo, avançando cautelosamente: a cada poucos passos, parava, avaliava o entorno, só então seguia em frente.

Assim, com extrema prudência, chegou ao riacho. Bebeu até saciar-se, garantindo os cinquenta pontos diários mínimos de saciedade, depois cuidou da higiene pessoal e, aproveitando, enviou um “presente” correnteza abaixo.

Tendo cuidado dessas necessidades, subiu à margem e começou, no escuro, a procurar por verduras silvestres comestíveis.

Os últimos dias tinham sido difíceis; as ervas eram amargas e intragáveis, às vezes venenosas, e o pior é que forneciam pouquíssima saciedade. Felizmente, com o tempo, foi se habituando à vida frugal de sopa rala e água pura e ainda acumulou alguma experiência. Por exemplo, descobriu uma planta de aparência comum, porém com raízes robustas, semelhantes ao gengibre.

A este vegetal, Wang Wu deu o nome de gengibre-amarelo.

Rico em água, cada pedaço fornecia quinze pontos de saciedade. Agora, era seu alvo principal nas buscas noturnas.

Tateando com as garras, encontrava um, desenterrava cuidadosamente e devorava, crocante, apesar do amargor. Uma pena que o gengibre-amarelo fosse escasso; às vezes, passava horas até cavar um. Em uma noite, encontrar cinco já era sorte grande.

Ocasionalmente, achava um cogumelo. Isso dependia da sorte: às vezes, nada acontecia; outras, as consequências digestivas se multiplicavam...

Mesmo assim, a vidinha até que estava confortável.

Mas Wang Wu não se dava por satisfeito. Não podia passar o resto da existência escondido no mato. Primavera e outono, tudo bem; mas e no inverno?

Sua habilidade de Ocultação nível 5 não era absoluta. Não bastava se agachar em terreno aberto — precisava sempre de cobertura ambiental para ser eficaz.

Por isso, vinha cogitando cavar uma toca-refúgio.

Durante o dia, escondido no matagal, observava atentamente. À noite, quando podia, investigava o terreno.

Com essa avaliação cuidadosa e observações in loco, acabou por encontrar um local adequado para seu abrigo.

Escolheu o lado leste do vale.

O vale era ladeado por montanhas nos dois lados; ao oeste, predominavam encostas ensolaradas.

Essas eram ótimas: com o sol, recebiam os primeiros raios, ideais para absorver as partículas douradas de energia.

Se esperasse até o meio-dia, quando o sol enfim tocasse a encosta sombreada, já era tarde: quase nada restava, durava uns nove minutos, no máximo.

Por isso, as plantas e criaturas da encosta sombria eram mais rarefeitas e baixas; menos diabretes, embora não inexistentes.

Na verdade, o topo da encosta sombria era o mesmo da ensolarada — território dos grandes chefes.

Por exemplo, o topo do penhasco ocupado pelo Rei Escorpião de Fogo: do outro lado, também era encosta sombria, mas quem ousaria se aventurar por lá?

Ciente disso, Wang Wu observou durante muito tempo.

Conheceu todos os chefes dos diabretes nas colinas do leste do vale.

O resultado era assustador!

Como suspeitava, cada colina, mesmo as mais baixas, tinham um chefe — não sabia o quão poderosos, mas certamente perigosos.

Era como no seu antigo mundo: todo ramo, todo negócio lucrativo, estava lotado de competidores. Competição acirrada.

Mas construir um refúgio era imprescindível.

Assim, após meio mês de observação, escolha e preparação, Wang Wu finalmente definiu o local e o método de escavação.

Sua toca ficaria na encosta leste e sombria do vale, numa colina baixa e suave, bem menor que as demais, evitando confrontos com grupos de diabretes mais fortes.

Distava uns trezentos metros do riacho central — longe, mas nada que não pudesse suportar pelo benefício de evitar enchentes de verão.

Ficava a setecentos metros do penhasco do Rei Escorpião de Fogo, seiscentos metros da colina da Centopeia Preta, quatrocentos metros da grande árvore do clã das Aranhas Negras e a novecentos metros do misterioso gato-do-mato, cuja simples visão à distância já causava terror.

Não era apego aos diabretes conhecidos; simplesmente, após dois meses, conhecia aquela região como a palma da mão.

Sabia onde cada criatura vivia, seus hábitos, onde havia mais gengibre-amarelo, onde cresciam cogumelos, quais ervas eram venenosas.

No último mês e meio, uma chuva forte caía em intervalos regulares, às vezes chuvas medianas que duravam dias. A umidade era abundante, muitos cogumelos cresciam, e comendo tantos, o risco de intoxicação era alto.

Wang Wu sofreu bastante, mas também colheu frutos: sua resistência a toxinas vegetais subiu para 3/10; agora, cogumelos venenosos já não lhe causavam diarréia ou vômito.

Descobriu também algumas ervas para tratar problemas intestinais.

Todos esses conhecimentos eram um tesouro invisível.

Além disso, nesse período não teve uma única refeição farta, mas ainda assim crescia a cada dia 0,1% ou 0,2%.

No total, acumulou 4,1% de crescimento, e já chegava a 30,4%.

Nos últimos dias, porém, encontrou mais frutos maduros — diariamente reunia duzentos pontos de saciedade, às vezes trezentos com sorte.

"Será que o outono está chegando? Hora de agir."

Numa noite clara, após saciar-se, Wang Wu foi cautelosamente até o local escolhido.

Agora, sentia-se cada vez mais como um nativo do vale, transitando pelos territórios de todos os diabretes sem ser notado.

Ali, numa moita densa, a vinte metros em linha reta do local onde cavaria sua toca, preparou-se para começar um túnel.

Afiando as garras, removeu um círculo de grama junto com a terra, e pôs de lado. Em seguida, começou a escavar.

A terra retirada era depositada em grandes folhas, do tipo usado pelos antigos ratos-cavaleiros para transportar frutos — verdadeiros tesouros que serviam tanto para carregar coisas quanto para recolher orvalho.

Wang Wu não tinha pressa em cavar; preocupava-se em ser cauteloso e meticuloso.

A cada porção de terra, triturava-a com as garras, depois a transportava para cerca de quinze metros de distância, espalhando-a pelo matagal.

Quando o buraco ficou grande o bastante para caber e se virar lá dentro, parou de cavar. Foi até a moita, mordeu galhos duros, e os dispôs em leque sobre a entrada, cobrindo-os com terra, depois recolocou o tapete de grama.

Fez algumas viagens até o riacho, trouxe água e regou o local, para garantir que a grama sobrevivesse, de preferência entrelaçando-se com os galhos e formando uma cobertura sólida.

Assim, poderia mover a porta camuflada sem que a grama morresse pelo uso constante.

Após terminar, aguardou pacientemente até o amanhecer. Antes do sol nascer, apagou todos os vestígios ao redor, então se enfiou no matagal, pronto para sua vigília habitual.