Capítulo 1: O Início do Destino

Ano 4161 da era comum, Base de Observação da Nona Colônia do Planeta Celestial, Estação de Metrô da Avenida Longze Leste.

Quando Lin Rui seguiu a multidão até a saída da estação, ergueu instintivamente a mão para proteger os olhos, bloqueando o brilho refletido pelas imponentes construções ao redor. Estava prestes a caminhar em direção ao ponto de ônibus quando, pelo canto dos olhos, viu uma jovem cheia de energia, de traços delicados e corpo esguio, acenando para ele à margem da rua.

Surpreso, Lin Rui apressou-se por entre a multidão, franzindo o cenho ao se aproximar da garota. “Lin Xi, faltou à aula de novo?”

Era sua irmã, Lin Xi, de dezesseis anos, estudante do Colégio Feminino Longze, próximo dali, uma jovem que trazia dor de cabeça aos professores.

Lin Xi sorriu com desdém. “E daí faltar uma aula? O que ensinam na escola, eu já sei há dois anos.” Olhou Lin Rui com um olhar enigmático, montou em uma moto flutuante e lhe entregou um capacete.

“Vim te buscar especialmente, não está satisfeito? Entre logo!”

Lin Rui mostrou-se resignado. Notou que a caixa atrás da moto estava cheia de ingredientes frescos.

Ao montar, perguntou intrigado: “Comprou tudo isso? Não tinha dito que quase não restava dinheiro esse mês?”

“Comprei para te fortalecer.” Lin Xi já havia ligado o motor, inserindo-se no fluxo de veículos. “Amanhã é a avaliação prática dos alterados na sua escola, é um grande dia para nossa família. Quero te preparar uma boa refeição, cuidar da retaguarda. Esperei por esse dia tanto tempo. Se você passar, não precisamos viver tão apertados.”

Lin Rui silenciou. Se fosse o verdadeiro dono daquele corpo, certamente ficaria entre os três melhores da turma. Mas Lin Rui não era mais ele, nem pertencia àquele tempo.

Sua alma viera do século XXI, um estudante comum que sucumbiu à leucemia, renascendo naquele mundo há dez dias, acordando naquele corpo moribundo e assumindo sua identidade.

Lin Rui só herdara fragmentos de memória, e desde que despertou, andava confuso. Ainda se adaptava à era tecnológica de dois mil anos à frente, com uma biotecnologia chamada “Artes Marciais de Implantes” à qual não estava acostumado. Absorvia o conhecimento rapidamente, esforçava-se, mas o tempo era escasso.

Enquanto suspirava internamente, falou melancólico: “Você confia muito em mim... E se eu não passar?”

“Não passar? Aí seria desastroso.” Lin Xi não captou a provocação, deu de ombros. “Você teria que se mudar para o distrito inferior, e nós dois nos separaríamos por um tempo. Mas é quase impossível, você se dedica tanto, sempre ficou entre os vinte melhores da turma. Se nem você passar, ninguém mais passará. Você precisa manter o foco, nosso futuro depende de você.”

Lin Rui sentiu o peso aumentar. Sabia quanto o antigo dono daquele corpo lutara para se tornar um Alterado, todo o suor e esforço investidos.

As memórias herdadas eram incompletas, mas o terminal inteligente guardava 2.700 páginas de anotações, cinco sacos de areia arrebentados e sete robôs de treino destruídos — vestígios da batalha incansável do antigo Lin Rui.

Lin Xi também sacrificara muito. Para ajudar nas despesas e permitir que o irmão treinasse, começou a trabalhar aos quatorze, assumindo três empregos nas férias. Ultimamente, ela se disfarçava todas as noites como um fantasma, só para garantir a segurança ao voltar do turno noturno.

Eles lutavam juntos, sonhando com a aprovação de Lin Rui, para continuarem juntos e não serem expulsos do distrito interno da base pelo governo.

Como poderia Lin Rui dizer “não quero fazer a prova” ou “não vou passar” sem remorsos?

Pouco depois, chegaram de moto flutuante à área residencial de mansões.

Ali ficava o condomínio onde moravam, um dos mais sofisticados para funcionários públicos da Nona Base. A mãe deles, antes de falecer, fora realocada pelo governo para residir ali, e conforme as leis federais, ambos poderiam viver ali até atingirem a maioridade.

Ao entrarem pelo portão, notaram cinco viaturas policiais e duas ambulâncias estacionadas em frente a uma mansão de três andares. As luzes azul e vermelha piscavam intensamente, uma multidão se aglomerava atrás da linha de isolamento, espiando o interior.

“Não é a casa do Coronel Xue? O que aconteceu lá?” Lin Xi, intrigada, dirigiu até a linha de isolamento para observar.

As relações entre vizinhos nos bairros modernos eram frias. Embora morassem ali, nem sabiam quem residia do outro lado. Lin Xi só conhecia o sobrenome porque o proprietário, além de presidente do comitê de moradores, era responsável pela segurança do condomínio.

No passado, o Coronel Xue ainda mantinha laços com a família deles.

Ao lado, ouviam comentários:

“Que tragédia, a família inteira foi assassinada, só a filha escapou porque trabalha no Segundo Centro de Pesquisas.”

“O que houve afinal? Quem o Coronel irritou?”

“Quem sabe? Mas antes de se aposentar ele era um Alterado de patente coronel, quase se tornou general. Alguém capaz de matá-lo em tão pouco tempo, sem alertar ninguém, deve ser muito poderoso.”

Lin Rui olhou, incrédulo, para a entrada da mansão. O Coronel Xue morreu? Não estava ali, de pé?

Ali, junto à porta, estava um homem de cerca de quarenta anos, vestindo o uniforme de coronel, corpulento, expressão austera, postura imponente.

— Não era o Coronel Xue?

Lin Rui percebeu que policiais e socorristas o ignoravam, até atravessavam seu corpo.

Um arrepio percorreu Lin Rui, eriçando sua pele.

Seria um fantasma?

Desviou imediatamente o olhar, cobrindo os olhos da irmã. “Estão levando os corpos, isso não é para você ver, vamos embora!”

Mal terminou de falar, surgiu diante dos olhos uma mensagem: “Detecção de Espírito de Combate nível Coronel. Capturar?”

Lin Rui arregalou os olhos. O que era aquilo?

Não era uma projeção 3D do terminal inteligente, mas uma informação gerada diretamente em sua mente.

O que poderia gerar mensagens assim, diretamente em seu cérebro?

Olhou então para o anel de caveira em seu dedo.

Era um anel comprado por dez reais numa banca, antes de morrer no século XXI. Ao acordar naquele mundo futurista, descobriu que o anel estava na mão do antigo Lin Rui.

O estranho era que, desde então, não conseguia tirar o anel de jeito nenhum, e ninguém mais o enxergava.

Lin Rui suspeitava que aquilo escondia algum segredo, talvez fosse seu “poder especial”.

Mas nos dez dias desde a travessia, o anel permaneceu inerte, exceto pela impossibilidade de removê-lo.

Então, novamente, a mensagem surgiu em sua mente: “Detecção de Espírito de Combate nível Coronel. Capturar?”

Aviso: quanto antes capturar, maior a integridade do espírito.

Lin Rui ergueu as sobrancelhas e, sem hesitar, pensou: “Capturar!”

Com sua vontade, o anel de caveira brilhou com uma luz negra, a boca oca gerou um pequeno vórtice.

Logo, o Coronel Xue foi atraído, transformando-se num fluxo de luz sanguínea e sendo sugado pelo anel.

Nesse instante, uma lista apareceu na mente de Lin Rui.

Ele queria examinar a lista, mas Lin Xi afastou sua mão. “Por que tanto medo?”

Ela ligou a moto novamente, adentrando um beco.

Sua voz carregava tristeza, indignada pelo crime contra a família Xue. “Vi o corpo do segundo filho deles, estava coberto de sangue, os ossos do peito todos quebrados, parecia lama... O assassino é cruel e poderoso! Será que ainda está por aqui? Espero que a polícia consiga capturá-lo logo.”

Lin Rui lançou um olhar surpreso à irmã.

A garota, apesar de seus dezesseis anos, parecia não se abalar com cenas tão violentas.

Ele assentiu, com voz firme: “É perigoso, não vá ao turno noturno esses dias, esteja em casa até as seis.”

A moto flutuante parou diante da mansão onde viviam.

Antes de entrar na garagem, Lin Rui saltou do veículo. “Preciso ir ao quarto, tenho algo a fazer.”

Ansioso, queria examinar a lista gerada em sua mente.

Lin Xi estacionou a moto, entrou com as compras.

Ao ver a porta do irmão, ficou parada, imóvel.

Sua expressão mudou, o rosto tornou-se pálido, os olhos avermelhados.

O irmão estava morto! Ela o vira com seus próprios olhos.

Lin Xi abriu o terminal inteligente, acessando um vídeo na memória.

A imagem mostrava um beco escuro, onde Lin Rui caminhava. De repente, uma figura negra surgia no final do beco, disparando três vezes com um revólver eletromagnético contra a nuca de Lin Rui, destruindo quase completamente sua cabeça.

Lin Xi, com lágrimas nos olhos, sentia dor, confusão e horror.

Se o irmão morreu, quem era aquele Lin Rui que convivia com ela há dez dias?

O que deveria fazer?

Sentiu uma solidão e um medo indescritíveis, envolvê-la por inteiro.

Secou as lágrimas, foi até a mesa de centro, pegou uma faca de frutas e a foto da família, abraçando-os.

Seu olhar tornou-se resoluto e frio, apertando a faca com força.

Ela precisava descobrir quem era, de fato, aquele “irmão”.