Capítulo 28: Poder Espiritual

— Não imaginei que você, Doze, já tivesse refinado tanto sua técnica com a espada. Aquele golpe, o Trovão Escarlate, já alcançou o ápice da lâmina, e pelo que vejo, você também atingiu o segundo estágio do Caminho Marcial, o Período de Abertura dos Meridianos, não? — Zhang Tianchang saltou do alto do muro, pousando diante de Lin Rui.

Ele baixou os olhos para o peito de Lin Rui. — E suas feridas, como estão? Consegue se mover?

Lin Rui queria muito dizer que estava gravemente ferido, à beira da morte, e precisava de mais tempo de repouso. Mas, tendo sido flagrado por Zhang Tianchang praticando a espada cheio de vigor, não podia mentir descaradamente. Só lhe restou fazer uma mesura resignada. — Ainda tenho algumas fraturas e feridas externas um tanto sérias, mas nada de grave.

— Por que essa falta de convicção nas suas palavras? — Zhang Tianchang riu abafado e, em seguida, soltou um suspiro. — Você e Vinte e Sete são bons rapazes, mais honestos que os outros.

Por alguma razão, sua voz carregava um leve tom de satisfação.

Logo, virou-se e abriu a porta. — Se não está tão mal, venha comigo. Temos uma tarefa urgente hoje, e depois precisamos ir ao Pavilhão das Flores Embriagadas. O magistrado deu ordens: todos os oficiais em serviço devem se apresentar lá dentro de uma hora! Você não precisa trocar de roupa, basta levar a espada. O caso é urgente.

Atônito, Lin Rui apenas segurou sua espada e seguiu Zhang Tianchang de perto.

Nesse momento, Wang Sen também pulou do muro, caminhando ao lado de Lin Rui.

Seu rosto mostrava desalento. — Que azar... Também fui pego pelo chefe enquanto praticava a espada.

Depois de assumir este novo corpo, Wang Sen estava ansioso para se adaptar a ele. Só que, enquanto praticava, Zhang Tianchang apareceu do nada, caindo diretamente em seu pátio. Estava em situação ainda pior que Lin Rui, completamente desprevenido.

Lin Rui recordou, em sua mente, as informações fornecidas pela Agência de Gerenciamento de Transmigrados e logo entendeu o motivo de tudo. Massageou as têmporas, incomodado. — Acho que fomos recrutados à força. Isso pode ser problema.

— Nem me fale... — Wang Sen suspirou.

Na batalha de três dias atrás, contra o demônio do quarto estágio, muitos mais ficaram feridos, não apenas eles. Dos oitenta inspetores que lutaram naquele dia, setenta e três saíram feridos e todos foram para casa se recuperar.

Mas, segundo os dados da Agência, desses setenta e três, só sete de fato estavam gravemente feridos. O resto simulava ou tinha ferimentos leves.

O motivo disso era complexo: podia ser pelo perigo representado pelo demônio foragido, tornando a situação na delegacia delicada, ou devido às disputas internas pelo poder. O magistrado era um oficial enviado de fora, de temperamento enérgico, e não se dava bem com alguns funcionários locais.

Por isso mesmo Zhang Tianchang disse que eles eram bons rapazes. Pessoas honestas como eles já eram raridade na delegacia.

Ambos se lembraram do alerta de riscos emitido pela Agência antes da transmigração e sentiram uma sombra pesar-lhes o ânimo.

Zhang Tianchang não os levou direto ao Pavilhão da Lua Clara, mas percorreu as ruas, visitando consecutivamente as casas de mais de uma dezena de inspetores.

Seu método de abordagem era sempre o mesmo: pegava-os de surpresa, entrando abruptamente em suas casas. Sua técnica de movimento era excepcional, os passos leves e silenciosos, impossível de prever. Embora nem sempre conseguisse, ao final de duas ruas já haviam sete azarados como Lin Rui e Wang Sen seguindo atrás, todos sem tempo de trocar de roupa — alguns ainda em trajes de uso doméstico, dois em roupas de baixo —, com expressões nada contentes.

Lin Rui achava aquilo tudo curioso; sentia-se como se tivesse voltado à antiga China. As ruas eram recobertas de lajes de pedra, ladeadas por construções antigas bem ordenadas, telhados azulados, muros vermelhos, salgueiros verdes ao vento. Sob as beiradas, lanternas vermelhas balançavam suavemente, conferindo ao cenário um ar nostálgico. Carros de boi e pedestres cruzavam as ruas, compondo um quadro vivo e cheio de rusticidade.

Se não fosse pela altura das construções e dos habitantes de Tienji, Lin Rui diria que não havia diferença alguma para a China antiga.

Por fim, Zhang Tianchang parou diante de um pátio de terra no canto oeste da cidade, com a mão pousada sobre a lâmina.

— É aqui. Vocês sabem o procedimento: cerquem por todos os lados!

Lin Rui não sabia exatamente qual era o procedimento, mas observou os outros e imitou suas ações. Saltou para a viga do telhado, empunhando a espada e postando-se num dos cumes, ajudando a cercar o pátio junto com os colegas.

Alguns gritavam em voz alta: — Em nome da lei! Quem não for da casa, recue! Proibido abrir as janelas ou sair!

Quando todos estavam posicionados, Zhang Tianchang empurrou a porta e entrou. O ferrolho nada representava diante dele.

Foi direto à cozinha, onde uma velha senhora saiu ao seu encontro. Lin Rui calculou que ela devia ter mais de cem anos — os habitantes de Tienji são longevos, muitos vivendo mais de duzentos anos. Vale lembrar que, na Terra da Federação, a expectativa média de vida já era de quatrocentos anos.

A velha senhora apareceu trêmula, olhando desconfiada para Zhang Tianchang. — Chefe Zhang, o que faz aqui?

— Investigação policial! — respondeu ele, imponente, afastando a velha para o lado.

Mas, ao passar por ela, prestes a adentrar a cozinha, explodiu em ação como um leopardo. Suas mãos, como martelos de ferro, soaram como trovões ao atingirem o peito da anciã.

Ela soltou um grito agudo, o peito afundou e, em seguida, seu corpo inteiro se desfez numa espessa névoa negra. Os cabelos se ergueram, transformando-se em chicotes que arremeteram contra Zhang Tianchang.

Ele apenas sorriu friamente. Seu corpo e mãos brilharam com um tom metálico, e os chicotes de cabelo estalaram contra ele sem efeito algum. Ao contrário, ele agarrou-os e os despedaçou facilmente.

No entanto, os chicotes não passavam de distração. Em suas mãos, dissolveram-se novamente em névoa, enquanto a velha, agora uma sombra, tentava escapar do pátio.

— Essa é uma Demônia de Mil Fios do terceiro estágio inicial!

— Cuidado! Ela está indo para cima do Lin Doze!

— Atenção, Lin Doze, essa demônia é traiçoeira! Principalmente com os cabelos, não deixe que te toquem, ou ela vai sugar tua energia vital!

A velha usou os cabelos como patas, fugindo rapidamente como uma aranha de seis pernas, lançando-se sobre as vigas do telhado. De longe, Wang Sen ficou apreensivo.

O terceiro estágio do Caminho Marcial, início do Treinamento do Sangue, equivale a um capitão da Federação da Terra. A demônia, mesmo gravemente ferida por Zhang Tianchang, ainda mantinha cerca de trinta a cinquenta por cento de sua força.

No entanto, Lin Rui já havia suportado os ataques de Nalan Wei, um mestre máximo do mesmo patamar. Lidar com uma demônia ferida desse grau não deveria ser problema.

Zhang Tianchang tampouco parecia preocupado, apenas observava, impassível, a velha e Lin Doze no telhado, com um olhar investigativo e a mão direita firmemente segurando uma adaga oculta.

Ao ver Lin Doze praticando a espada naquela manhã, Zhang Tianchang sentiu que não conseguia decifrar as bases marciais do jovem. Se não estava enganado, Lin Doze escondia um potencial ainda maior do que imaginava, talvez de talento marcial superior a tudo que pensara.

Com esse poder, enfrentar uma Demônia de Mil Fios ferida não seria problema; e, se algo desse errado, sua adaga resolveria.

Vendo a velha avançar, Lin Rui não hesitou: atacou com toda força. De cima, desceu a lâmina em um golpe devastador, evocando relâmpagos e fogo — era o mesmo Trovão Escarlate que Zhang Tianchang vira antes.

Lin Rui percebeu que o chefe estava testando-o; hesitar agora só levantaria suspeitas. Mesmo que enganasse por ora, deixaria rastros perigosos para o futuro.

Por isso, sem vacilar, executou o golpe com precisão, canalizando ao máximo seus poderes de "Autoridade Divina" e "Sangue Celeste". A lâmina desceu com força e velocidade avassaladoras, como um trovão implacável.

— Bum! —

Com um estrondo, o corpo da velha foi lançado como um projétil ao centro do pátio, envolto em chamas brancas enquanto ela urrava de desespero. Seus gritos logo cessaram; Lin Rui saltou do telhado e, num só golpe, decepou-lhe a cabeça.

Nesse instante, uma nova informação surgiu em sua mente.

Aviso: você derrotou uma Demônia do Terceiro Estágio. Ganhou 532 pontos de energia espiritual.

O olhar de Lin Rui brilhou discretamente.