Capítulo 12: A Súbita Transformação na Família Xue

Antes de agir, Lin Rui procurou em casa um lenço de seda artificial para cobrir o rosto, trocou-se por uma roupa de mergulho justa e colocou óculos ópticos próprios para mergulho, envolvendo-se completamente. Naquela época, a seda artificial era extremamente lisa, capaz de refletir a luz e bloquear certos tipos de escaneamentos ópticos superficiais. A roupa de mergulho, deixada por seu pai, envolvia todo o corpo de modo a não deixar impressões digitais ou fragmentos de pele, evitando assim que seu DNA fosse identificado. Além disso, o traje possuía tecnologias avançadas de resistência à pressão, permitindo que alguém nadasse a duzentos metros de profundidade, o que, longe de limitar seus movimentos, ainda lhe dava certa capacidade defensiva.

O que Lin Rui pretendia fazer não era ilegal, mas se fosse descoberto, traria grandes problemas. Poderia até atrair a atenção do assassino que exterminara a família do coronel Xue, por isso precisava ser extremamente cauteloso e não deixar vestígios. Ainda assim, tudo isso eram apenas precauções; Lin Rui não tinha certeza de sua eficácia, buscava apenas tranquilidade. Seu verdadeiro apoio era sua técnica magistral do Trovão Escarlate.

No momento em que Lin Rui saiu pelo portão de casa, uma esfera de eletricidade brilhou em sua palma. Simultaneamente, todos os dispositivos de vigilância próximos tornaram-se incapazes de captar sua figura; nas imagens gravadas, tudo parecia normal, exceto pelo vazio onde ele estava. Essa era uma das técnicas de aplicação magistral do Trovão Escarlate, que Lin Rui copiara de Xue Bogao.

Para um praticante comum de artes marciais com implantes, essa técnica era apenas uma base para combate e fortalecimento. Contudo, alguém como Xue Bogao a elevava a outro patamar. Por isso, Lin Rui suspeitava que Xue Bogao tivesse passado por uma unidade especial das forças federais.

Embora a técnica parecesse simples — bastava manipular o campo eletromagnético para interferir na luz e assim alcançar a invisibilidade óptica —, seu princípio envolvia simulação óptica e sinais eletrônicos, sendo extremamente complexo e exigindo muito tempo e esforço para dominar. O governo provavelmente proibia a disseminação desse conhecimento, e, fora algumas unidades especiais, soldados comuns não gastariam tempo com isso.

Cuidadosamente, Lin Rui avançou até o quintal dos fundos da mansão de Xue Bogao. Colocou a mão sobre a fechadura eletrônica da porta dos fundos e, com um lampejo de eletricidade, a porta se abriu por dentro. Essa também era uma técnica sofisticada, que envolvia programação e invasão de sistemas, exigindo não apenas grande domínio do Trovão, mas também inteligência elevada.

Lin Rui sentiu um arrepio, impressionado: fechaduras eletrônicas, que pareciam seguras, não passavam de ornamentos diante de alguém como Xue Bogao.

Concentrando eletricidade ao redor dos olhos, Lin Rui vasculhou os arredores. Ao dominar o Trovão Escarlate e a Lâmina Escarlate, podia-se estimular os nervos oculares com microcorrentes, adquirindo visão noturna potente e até certa percepção infravermelha. Mesmo no breu total da mansão, Lin Rui via tudo com clareza.

Primeiro, dirigiu-se à cozinha no térreo, um dos locais do crime. Ali, havia vestígios de sangue e as silhuetas dos corpos traçadas pela polícia com giz branco. Contudo, Lin Rui, que antes da travessia era apenas um estudante, não tinha conhecimentos forenses e nada pôde deduzir de útil, mesmo após longo exame.

Gostaria de consultar o espírito marcial de Xue Bogao, saber se ele encontrara algo ou se estava satisfeito, mas não tinha como se comunicar com ele.

Então, usando seu terminal inteligente, tirou dezenas de fotos, registrando cada detalhe. No momento, carecia de conhecimento em ciência forense e artes marciais com implantes, mas no futuro poderia analisar melhor. Já decidira que precisaria estudar esses assuntos em breve.

Passou então ao banheiro do primeiro andar, às escadas e ao corredor do segundo pavimento, todos marcados com silhuetas traçadas pela polícia. Seu semblante se tornou grave: em todos os locais do crime, a quantidade de sangue era pequena. Provavelmente, o assassino matou em silêncio, sem alertar Xue Bogao, conseguindo eliminar várias pessoas até chegar ao segundo andar.

Por fim, entrou no escritório de Xue Bogao no segundo andar e notou vários buracos na porta de madeira, provavelmente causados por disparos — eram circulares e profundos. Ao abrir a porta, viu o cômodo devastado: móveis e estantes destruídos, lascas de madeira e páginas rasgadas pelo chão, uma poça de sangue no centro e respingos nas paredes, inclusive restos de massa encefálica, evidenciando a violência do confronto.

Depois de examinar o local, Lin Rui concentrou-se nos buracos das paredes opostas. As marcas indicavam balas de grande calibre, capazes de atravessar duas camadas de parede. O padrão dos impactos era muito concentrado, sugerindo uma arma de alto nível, de baixo recuo e fácil manuseio, ou então força sobre-humana do atirador.

“É provável que o assassino tivesse habilidades marciais comparáveis a um coronel, talvez ligeiramente superiores às de Xue Bogao. Caso contrário, não haveria necessidade de usar uma arma. Mas sua furtividade era excepcional, capaz de enganar a percepção de Xue Bogao. O assassino provavelmente se aproximou sem ser notado e, usando uma arma poderosa, disparou através da porta do escritório, ferindo gravemente Xue Bogao e, em seguida, terminou o serviço rapidamente.”

Lin Rui não sabia se sua suposição era correta. Continuou tirando fotos, especialmente dos buracos de bala, pois julgava ser uma pista importante. Com isso, poderia tentar identificar a trajetória e o calibre das balas, deduzindo qual arma foi usada.

A Nona Cidade tinha leis rigorosas sobre armas de fogo. Armas capazes de ferir gravemente um coronel com implantes eram raríssimas no mercado.

Enquanto fotografava, sua visão infravermelha captou um leve reflexo em meio aos estilhaços no canto da parede. Surpreso, murmurou: “Uma microcâmera holográfica oculta? Sem reflexos visíveis, bloqueia ondas eletromagnéticas... deve ser um modelo de altíssimo padrão. Se não fosse minha visão infravermelha com o Trovão Escarlate, teria passado despercebida”.

Com um olhar atento, foi até lá sem grandes esperanças. Se Xue Bogao dominava técnicas para burlar todos os sistemas de vigilância, o assassino também deveria ter habilidades semelhantes. E a polícia? Não deixaria passar uma pista tão evidente.

O massacre da família de Xue Bogao era um caso raro e de grande repercussão na Nona Cidade, especialmente por envolver um coronel reformado. Se a polícia já soubesse quem era o assassino, teria convocado uma coletiva e emitido um mandado de captura — não permaneceria em silêncio. As autoridades jamais perderiam a chance de demonstrar competência.

Ao tocar o equipamento, Lin Rui percebeu que ainda estava ligado. Usando o Trovão Escarlate, enviou uma corrente pelo fio e, ao rastreá-lo até o subsolo, seu semblante mudou: “A microcâmera ainda está ativa — e este fio desce até o subterrâneo. Então a família Xue tinha um porão? Deve ficar sob a garagem a leste da casa”.

Intrigado, Lin Rui foi até a garagem e procurou em volta. Demorou um pouco, mas finalmente encontrou a entrada secreta ao lado de uma bancada de ferramentas no fundo. Para seu alívio, a entrada também tinha uma fechadura eletrônica; abriu-a e desceu oitenta degraus até ver o interior do cômodo.

Na parede oposta, havia vinte e quatro monitores, quase todos ligados e conectados a inúmeras câmeras holográficas. O cômodo tinha cerca de quarenta metros quadrados, com uma mesa de trabalho no centro, papéis, porta-canetas, cigarros, cinzeiros e garrafas vazias largadas de qualquer maneira, transmitindo uma sensação de desordem.

À esquerda, uma cama desarrumada sugeria que Xue Bogao dormia ali, o que era incomum para um militar da federação, geralmente disciplinado. À direita, três estantes cheias de livros pesados, uma armadura padrão “Xuanwu” do exército e um pequeno banco de dados para armazenamento digital.

“Estranho, não há sinais de que a polícia esteve aqui. Será que não perceberam? Impossível! Até eu, um leigo, encontrei aquela microcâmera!”

Surpreso e desconfiado, Lin Rui olhou ao redor e voltou-se para os monitores. Precisava identificar qual deles estava conectado à câmera do escritório de Xue Bogao.

Era curioso: Xue Bogao seria um voyeur? Por que instalar tantas câmeras? Cada monitor mostrava oito imagens, totalizando 192 ângulos diferentes! Pela disposição, as câmeras cobriam todo o condomínio e estavam extremamente bem escondidas.

Embora Xue Bogao fosse chefe de segurança do condomínio, aquilo parecia exagero, ainda mais porque já havia um sistema próprio de vigilância no local.

De repente, o rosto de Lin Rui empalideceu, seus olhos se tornaram afiados como os de um lobo ao fixarem os monitores centrais. O motivo? Entre as imagens, vários ângulos estavam voltados diretamente para a casa dele e de sua irmã!

Quarenta e cinco câmeras holográficas cobriam completamente sua residência, sem pontos cegos, além de outras vinte que monitoravam as ruas e acessos próximos. Isso significava que tudo o que acontecia em sua casa estava sob o olhar de Xue Bogao. O mais assustador era que ele e sua irmã jamais haviam notado a vigilância.

Um turbilhão de emoções tomou Lin Rui, deixando-o atônito. O objetivo principal daqueles equipamentos era vigiar sua família? Quem, afinal, era Xue Bogao? E por que tanto interesse em sua casa?

Enquanto seus pensamentos fervilhavam, Lin Rui ouviu passos do lado de fora da escada.

“Alguém está vindo! Pelo som, são mais de um. Os passos são leves — provavelmente guerreiros com implantes.”

Os olhos de Lin Rui se estreitaram. Rapidamente, escondeu-se atrás da estante à direita, usando a armadura Xuanwu para proteger-se completamente.

Sentiu-se aliviado por ter trancado a entrada do porão por precaução. Assim, os invasores não o identificariam de imediato. Mas o que fazer a seguir? Se encontrassem o porão e entrassem, o que aconteceria?

Mal acabara de pensar nisso, ouviu a porta do porão se abrindo lentamente com um rangido, fazendo seu coração disparar no peito.