Capítulo 27: Transcendendo Limites (Agradecimentos ao Líder Supremo Huaxi Tio Estranho)

PS: Agradecimentos ao generoso apoio do irmão Hua Xi, nosso patrono.

A enfermeira Wang Xiaofang lançou um olhar de soslaio para Lin Rui dentro do tanque de vida e, em seguida, pressionou o botão de "conexão de consciência".

"Início da conexão de consciência, descida ao corpo alternativo!"

Um estrondo retumbou instantaneamente na mente de Lin Rui. Sua visão escureceu por um momento antes de se restaurar lentamente. Diante de seus olhos não estava mais o espaçoso e iluminado salão de descanso do Clube de Artes Marciais, mas sim o interior de uma antiga casa de tijolos azulados.

O ar estava impregnado com o cheiro de terra, madeira e medicamentos. As paredes, todas de tijolos manchados pelo tempo, recebiam a luz do sol através das ripas de madeira da janela, formando sombras irregulares sobre o chão de ladrilhos.

No cômodo, alguns móveis simples: uma cama, duas cadeiras e um guarda-roupa de aparência robusta e maciça. No canto leste, um pequeno fogareiro com uma panela de remédios fervia, exalando um aroma medicinal intenso.

Lin Rui percebeu que sua alma já havia descido à Estrela Celestial. A tecnologia de emaranhamento quântico desenvolvida pela Federação da Terra permitira que sua alma cruzasse centenas de milhares de quilômetros, contornando diretamente a atmosfera perigosa daquele planeta – temida até pelos marechais tetrastelares da Federação – para tomar posse do seu corpo alternativo.

Sentou-se na cama, examinando o próprio corpo. Era exatamente como vira antes no tanque de incubação, exceto pelo fato de estar vestido e com o peito e o abdômen envoltos em grossas ataduras, sob as quais devia haver pomada medicinal, pois o cheiro era forte.

Sentia até uma leve dor no peito; provavelmente uma ferida, talvez até uma fratura no osso esterno. Lin Rui admirou-se em silêncio com o zelo da Agência Federal de Gestão de Corpos Alternativos – não só poderosa, mas também atenta aos detalhes.

O verdadeiro Lin Doze deveria ter lesões idênticas. Quanto ao paradeiro dele, Lin Rui desconhecia. Talvez já estivesse morto, com o corpo eliminado pela agência.

Agora, Lin Rui era Lin Doze: suas feições, corpo, voz, tudo fielmente reproduzido, sem a menor diferença. Foi então que notou, com surpresa, o anel de caveira em seu dedo!

Como seria possível? O anel, afinal, estava em seu corpo original, na sala de descanso do Clube de Artes Marciais da Universidade Mingde.

Uma informação surgiu em sua mente:

Manual de Uso 6: O Anel Espírito Marcial está vinculado à sua alma.

Lin Rui esboçou um sorriso de canto, resignado. Decidiu não se aprofundar; certas coisas são melhor deixadas sem explicação.

Levantou-se e empurrou a porta, saindo.

Do lado de fora, um pátio de cerca de sessenta metros quadrados. De cada lado, um anexo com portas e janelas fechadas e travadas com tábuas.

Pelas informações que lera antes, Lin Doze era órfão e vivia sozinho ali, numa casa de cinco cômodos.

Ao olhar além dos muros do pátio, avistava a dois quilômetros uma muralha imponente, construída com blocos cinzentos, doze metros de altura, coberta de trepadeiras e repleta de uma aura de antiguidade.

"Então esta é a Estrela Celestial?", pensou Lin Rui. "É idêntica à antiga China!"

A única diferença era a grandiosidade das construções, condizente com a altura dos habitantes do planeta.

Lin Rui não conteve um suspiro profundo; o ar era incrivelmente puro, com fragrância de terra e flores penetrando até os pulmões. Contudo, a atmosfera local era tóxica para corpos humanos normais, só adaptada aos nativos.

Curioso como uma criança, Lin Rui explorou o pátio e espiou a rua pela porta, achando tudo fascinante e novo. Voltou para dentro, revirou armários e, num buraco oculto na viga, encontrou uma bolsa de moedas deixada por Lin Doze.

Mas a novidade logo deu lugar a um sentimento de vazio e incerteza.

O professor Han o autorizara a circular livremente. Fang Ranran e Yu Feicui só queriam que ele "matasse o tempo" na Estrela Celestial e dedicasse energia ao Clube de Artes Marciais. O gabinete do condado de "Lua Prateada" também lhe dera duas semanas de folga.

Era como entrar num jogo online sem missão inicial: faltava direção.

"Pelo manual da Academia dos Corpos Alternativos, ao descer, devo me adaptar rapidamente ao novo corpo, aprender as artes marciais locais, explorar o entorno e, enquanto curo meus ferimentos, dominar o idioma do planeta."

Assim, Lin Rui começou a praticar a Postura dos Pilares de Trovão e Fogo no pátio.

Embora Yu Feicui sugerisse que ele levasse a vida no relaxo, Lin Rui não queria ser tão passivo. Para garantir sua segurança ali, precisava ser forte.

Pela primeira vez, praticava artes marciais com um corpo de nativo da Estrela Celestial e sentia-se novamente cativado pela novidade.

Seu corpo agora media dois metros e quarenta, com um sistema completo de dantian e meridianos – diferente de seu corpo original, que só tinha o básico.

Além disso, seus meridianos eram mais potentes e eficientes. Sentia que a Postura dos Pilares de Trovão e Fogo era feita sob medida para os habitantes dali, muito mais adequada à sua fisiologia.

De fato, aquela técnica fora criada na Estrela Celestial e adaptada por precursores para que humanos coloniais pudessem treiná-la.

Lin Rui, mestre na arte, não a reproduziu mecanicamente, mas a adaptou ao novo corpo.

Na terceira repetição do exercício, sentiu estalos como grãos de soja explodindo dentro de si.

"Inacreditável! As duas últimas vias energéticas foram abertas!"

Ficou impressionado com o talento marcial deste corpo.

A arte marcial da Estrela Celestial diferencia-se da dos guerreiros coloniais humanos, cujos meridianos implantados já vêm desobstruídos e no máximo de capacidade. A Federação da Terra, com sua biotecnologia avançada, dispensa o trabalho de abrir caminhos energéticos: tudo é feito de imediato e, se necessário, fortalecem o corpo com drogas e cirurgias genéticas.

O desafio para a ciência humana reside no poder espiritual, que define a capacidade de implantar aprimoramentos e controlar o próprio corpo fortalecido.

Os guerreiros coloniais descobriram que, para alcançar a unidade entre corpo e mente, como os nativos, não podiam apelar para atalhos no fortalecimento físico: só com prática e disciplina, como a Postura dos Pilares.

Os meridianos dos nativos, por sua vez, exigem um processo gradual: nutrir o qi, abrir passagens, expandir canais, fortalecer o sangue, passo a passo.

O Lin Doze original já era considerado talentoso; três meses antes, completara o estágio de nutrir o qi, armazenando energia suficiente no dantian e avançando para o primeiro estágio marcial: a abertura dos meridianos. Antes de se ferir, já estava no fim desse estágio, com dez dos doze meridianos abertos.

Por isso, Sima Lin ajustou o corpo alternativo exatamente a esse nível.

Contudo, ao descer, Lin Rui, ao treinar a Postura do Trovão e Fogo, abriu todos os meridianos, avançando direto ao segundo estágio marcial do planeta: a expansão dos canais!

"Esse corpo tem um talento monstruoso. Com pouco treino, os 'elementos etéreos' ao redor convergem como maré. Minha percepção deles nunca foi tão nítida – mérito também do meu domínio de mestre na técnica. O acúmulo de energia é ágil e eficiente, e isso, sem estar desperto ainda... O que será depois do despertar?"

"Não só talento e técnica, mas também o ambiente favorecem. Os elementos etéreos aqui são muito mais densos que na Nona Base, ideais para o treino marcial."

Os chamados "elementos etéreos" – conhecidos pelos nativos como energia primordial do céu e da terra – são a fonte do qi e base da prática marcial. Até hoje, os cientistas humanos não conseguem explicar sua origem ou funcionamento.

Lin Rui praticou seis vezes a Postura, cada vez mais natural, como vento sobre a água. Nesse processo, percebeu falhas até então despercebidas em sua técnica de mestre.

Com o sistema completo de meridianos e canais, sentia melhor a circulação da energia, quase forçando a abertura de um dos oito grandes canais e acumulando enorme quantidade de energia, com o poder espiritual crescendo em paralelo.

Após uma hora de treino, trocou para a Lâmina do Trovão Escarlate.

O corpo humano tem resistência ao éter; por isso, não adianta praticar além de uma hora, pois a absorção dos elementos etéreos cai drasticamente depois disso.

Sentiu, assim como ao praticar os pilares, que sua percepção dos elementos etéreos aprimorava a compreensão da Lâmina do Trovão Escarlate.

Além disso, sentiu o poder de "Domínio Divino" e "Velocidade Celestial" em seu corpo.

Com esse talento, achava possível executar dezessete cortes consecutivos da técnica Nove Cortes do Trovão Escarlate.

Mas, ao chegar à terceira sequência, percebeu instintivamente a aproximação de alguém – vindo rápido pelos muros e telhados próximos!

Sem tempo para se esconder, diminuiu a intensidade do treino.

Pouco depois, ouviu uma voz animada do lado de fora:

"Excelente golpe do Trovão Escarlate! Muito bem executado!"

Virando-se para a porta, viu um homem de meia-idade, de nariz proeminente e pele amarelada, observando-o do alto do batente.

Usava o uniforme de capitão de polícia, com uma atadura no ombro esquerdo, manchada de sangue seco.

Lin Rui sentiu o coração apertar, lembrando-se das informações da agência: aquele era seu superior, o capitão Zhang Tianchang de Lua Prateada.

Logo, outro homem ofegante apareceu no muro, parando atrás de Zhang Tianchang. Com dois metros e vinte, corpo robusto, rosto arredondado e olhos vivos, piscava para Lin Rui.

Era Wang Sen, em seu corpo alternativo de número vinte e sete.

Na Estrela Celestial, os plebeus não têm nomes: são chamados pelo número de nascimento, soma das idades dos pais ou data de nascimento.

Lin Doze nasceu em doze de março, por isso o nome. Wang Sen, no corpo alternativo, veio ao mundo no vigésimo sétimo dia.

Só pessoas de prestígio, como Zhang Tianchang, podiam ter nomes próprios.

Lin Rui saudou com um gesto de respeito:

"Saudações, capitão!"

Estava um pouco apreensivo – será que Zhang Tianchang desconfiaria ao vê-lo treinar? E afinal, ele não estava de licença médica? Por que o capitão o procurava?