Capítulo 74: Mais Uma Promoção

Quando Lin Rui entrou no pátio interno onde residia o magistrado do condado, notou que a porta do escritório à esquerda estava aberta.

Mal chegou à soleira, ouviu a voz do jovem magistrado:
— É o Vice-Chefe Lin? Entre, por favor.

Lin Rui adentrou o cômodo, vendo o jovem magistrado sentado atrás de uma mesa de trabalho, de costas para a janela oriental, analisando um documento oficial nas mãos.

Talvez devido a noites seguidas de vigília, os olhos do magistrado pareciam cercados por olheiras profundas.

Lin Rui também observou que, no canto nordeste do escritório, havia um biombo posicionado.

Um brilho de desconfiança passou pelo olhar de Lin Rui; ele já estivera ali uma vez com Zhang Tianchang, quando vieram buscar uma armadura rara pertencente ao magistrado, e se lembrava de que não havia biombo naquele cômodo antes.

O ponto crucial era que seu sentido espiritual detectara uma estrutura de formação única naquele biombo, capaz de bloquear e isolar a percepção espiritual das pessoas.

Lin Rui pensou consigo mesmo: será que atrás desse biombo estariam ocultos quinhentos soldados armados de machados e espadas?

Rapidamente, afastou tais pensamentos e cumprimentou o magistrado com um gesto respeitoso:
— Este humilde servidor saúda Vossa Excelência! Gostaria de saber qual seria a ordem de Vossa Excelência para me chamar aqui?

— Tenho algumas perguntas para lhe fazer — respondeu o jovem magistrado, fazendo um gesto para que se sentasse. — Sente-se, vamos conversar. Sirvam o chá!

Aguardaram até que um criado trouxesse o chá. Só então o magistrado se virou completamente para Lin Rui, erguendo entre os dedos o documento que lera:
— Vice-Chefe Lin, gostaria de saber quem redigiu este relatório?

Só então Lin Rui percebeu que o documento nas mãos do magistrado era exatamente aquele que ele mesmo entregara sobre o caso do bêbado violento.

Por dentro, Lin Rui se alarmou, mas manteve um semblante sereno:
— Respondo a Vossa Excelência: foi meu subordinado Wang Vinte e Sete quem o redigiu, embora eu tenha assinado ao final.

— Assim me parecia — sorriu o magistrado, apontando para a assinatura "Lin Doze". — Notei sua assinatura, Vice-Chefe Lin. Sua caligrafia é realmente imponente, vigorosa.

Os cantos da boca de Lin Rui se contraíram levemente; pensou que o magistrado era realmente habilidoso com as palavras.

Mas, no fundo, sabia que o elogio era irônico. O magistrado queria dizer que sua escrita era torta e irregular, tal qual minhocas e cobras.

Lin Rui nunca aprendera a escrever a língua de Tianji Xing; seu "Lin Doze" fora copiado de um modelo exibido por seu chip auxiliar.

O jovem magistrado prosseguiu:
— Então o Vice-Chefe Lin não domina a escrita? Mas, pelo que sei, o senhor frequentou uma escola particular por dois anos com Wang Vinte e Sete, não foi?

— De fato, senhor. Frequentei apenas dois anos, e isso foi há seis anos — respondeu Lin Rui, sem demonstrar nervosismo, coçando o nariz com ar constrangido. — Quando criança, era indisciplinado, negligenciei os estudos e ainda desagradei os mestres, sendo expulso da escola após apenas dois anos.

Um dos motivos pelos quais Lin Rui escolhera assumir a identidade de Lin Doze era justamente porque, nos arquivos da Agência de Gerenciamento de Corpos Estranhos, constava esse episódio de sua infância, o que facilitava fingir-se de iletrado.

— Agora entendo — assentiu o magistrado, pegando outro documento ao lado. — Ontem, nosso instrutor relatou que, três dias atrás, o senhor consultou na biblioteca da delegacia os capítulos "Resplendor Trovejante" e "Palma Trovejante Púrpura" do "Compêndio Marcial da Grande Canção", além de tratados sobre técnicas de controle da respiração. Vice-Chefe Lin, o senhor realmente entende esses textos? Além disso, anteontem pesquisou fundamentos de feitiços, inscrições e formações, bem como o "Tratado Supremo de Controle Mágico". Por quê?

A voz do magistrado era suave, sem aparentar hostilidade, mas seus olhos analisavam atentamente as reações de Lin Rui.

Ouvindo isso, Lin Rui franziu a testa:
— Senhor, embora tenha estudado pouco, ainda reconheço alguns caracteres, só não sei escrevê-los. O que não compreendo, pergunto a Wang Vinte e Sete. Quanto aos tratados, é que, patrulhando a jurisdição nestes dias, não encontrei vestígios de demônios e acabei ficando curioso sobre tais técnicas, desejando aprender um pouco.

Seu rosto expressava dúvida e um leve desconforto:
— Senhor, por acaso cometi algum erro em minhas funções?

O magistrado não conteve um sorriso.

Na verdade, Lin Rui não cometera erro algum, e isso o deixava ainda mais tranquilo.

Nos últimos séculos, todos os demônios vindos de outros mundos que desciam sobre Tianji Xing dominavam plenamente o idioma e a escrita da Grande Canção.

Jamais aparecera alguém como Lin Rui, que mal entendia a língua oficial e não sabia escrever.

O magistrado pensou que isso era, de fato, o comportamento de um homem comum. Quantos camponeses saberiam falar e escrever a língua oficial?

Acenando com a mão, disse:
— Só perguntei por curiosidade, não se preocupe. Vice-Chefe Lin, seu desejo de aprimorar-se nas artes marciais é louvável. Como vice-chefe, tem direito a estudar tais obras, mas deixe de lado as técnicas mágicas, que pouco lhe aproveitam. Doze, seu talento marcial é notável; se focar nesse caminho, não terá dificuldades em alcançar grandes feitos. Não se desgaste com atalhos mágicos. No mais, aproveite seu tempo livre para ler mais, praticar a escrita; afinal, quando se tornar chefe ou intendente, não poderá depender dos outros para redigir seus relatórios.

O magistrado então fixou os olhos em Lin Rui, com olhar penetrante:
— Agora, ao ponto. Há pouco, senti uma onda de energia vital nos fundos da delegacia, precisamente em seu alojamento. Se minha percepção não me falha, o senhor acaba de alcançar o terceiro nível, o estágio de treinamento sanguíneo?

— Exatamente! — respondeu Lin Rui sem hesitar, a voz firme, deixando que sua energia vital pulsasse visivelmente. — Com a ajuda dos remédios de Vossa Excelência, desbloqueei todos os meridianos e iniciei o treinamento sanguíneo!

Por dentro, Lin Rui pensava: como suspeitava, o magistrado nunca confiou plenamente nele.

O convite para residir na delegacia era tanto proteção quanto vigilância próxima, para mantê-lo sob observação!

O magistrado demonstrou satisfação:
— Excelente, Doze. Seu talento marcial é mesmo extraordinário, e sua ascensão veio no momento certo. É uma bênção para nosso condado; um guerreiro do terceiro nível já pode assumir grandes responsabilidades. Ainda mais você, cuja força já era superior à média. A partir de hoje, Lin Doze, assumirá interinamente o cargo de chefe dos patrulheiros, substituindo-me na supervisão da Estalagem das Flores Embriagadas, auxiliando o Chefe Geral Zhang Tianchang na defesa contra demônios nos arredores!

Enquanto falava, o magistrado levantou-se, foi até uma estante e pegou uma caixa de ferro trancada.

Manipulou a caixa por alguns instantes, retirando um frasco de pílulas e dois amuletos vermelhos em forma de nó, lançando-os a Lin Rui com certo pesar:
— Não lhe escondo: zelar pela Estalagem das Flores Embriagadas é arriscado, pode custar-lhe a vida. Por isso não o deixarei trabalhar de graça. Aqui estão dez pílulas de Essência Marcial que restaram de meu próprio treinamento; elas aceleram o fortalecimento do sangue e também favorecem o despertar do poder latente, cada uma valendo cinquenta taéis de prata demoníaca. Quanto aos amuletos, são preciosos objetos de proteção contra demônios; não explicarei agora sua função. Se tiver afinidade, descobrirá naturalmente no futuro; se não, saber de nada adiantará. Durante sua permanência na estalagem, deve carregá-los sempre consigo. Fique tranquilo, não desejamos seu mal.

Esses itens eram de valor incalculável. O magistrado jamais os entregaria a alguém em quem não confiasse, nem ousaria permitir que tal pessoa controlasse um demônio tão poderoso.

Lin Rui arqueou levemente as sobrancelhas, intrigado.

Ao segurar os dois amuletos, percebeu que eram talhados em jade vermelho.

Sentiu neles inscrições mágicas e poderosos elementos etéreos, mas não conseguia identificar sua função.

Embora já dominasse técnicas mágicas a nível avançado, táticas de formação a nível especialista e controle mágico a nível supremo, ainda assim não reconhecia aqueles objetos.

Foi nesse momento que Lin Rui ouviu um estalo vindo do biombo ao lado.

Virou-se e viu que o biombo acabara de ser cortado por uma lâmina, rachando-se ao meio.

As pupilas de Lin Rui se contraíram: quem atacara o biombo fora a Dama da Lâmina Sangrenta!