Capítulo 122: O Toxicologista Supremo

À medida que a noite caía, o Bar Lobo Noturno, localizado na Rua Taiping, no Distrito Leste, começou a brilhar com suas luzes neon.

Quando "Lobo" Naike entrou no bar com alguns de seus subordinados, sentiu de imediato um odor misturado de álcool, perfume e drogas. A iluminação interna era escassa e avermelhada, criando uma atmosfera nebulosa; no balcão, coquetéis coloridos cintilavam com um brilho sedutor sob as luzes, enquanto a música soava grave e ritmada.

No entanto, com apenas um olhar, Naike percebeu que havia poucos clientes. A operação antiterrorismo e de combate ao crime organizado realizada pelo governo há pouco tempo ainda causava impacto; seu bar havia reaberto há cinco dias, mas o fluxo de clientes não chegava a um quarto do que era no auge. Primeiro, porque seus clientes habituais estavam traumatizados e cautelosos; segundo, porque o Gangue do Lagarto de Sangue já não tinha mercadorias de qualidade.

Naquela noite, a Boate Fabrique foi arrasada por uma força misteriosa, e o último lote de mercadorias escondido ali foi queimado, fazendo com que muitos dos clientes da Gangue do Lagarto de Sangue migrassem para o território de outras facções. Para a gangue, que antes controlava o comércio de drogas no Distrito Leste, ser forçada a comprar suprimentos de outros grupos era uma humilhação profunda.

— Maldita Diana! Por que ela e o irmão foram ofender aquele pirralho? — "Lobo" Naike puxava sua corrente de ouro com extrema irritação. — Merda, nem sei o que o chefe tem na cabeça, foi se envolver com uma mulher tão louca.

O que era ainda pior é que o tal Rei do Punho de Ferro queria vingança, tendo contratado um esquadrão inteiro do Grupo de Piratas Extremos, deixando Naike responsável pela logística. Apenas de pensar nas consequências caso isso viesse à tona, Naike sentia seu couro cabeludo formigar. Ele sabia o que o Rei do Punho de Ferro pensava: agir agora, apenas dez dias após o incidente, no momento de maior sensibilidade, poderia, de certa forma, provar a "inocência" do chefe. O problema é que, diante de uma organização tão poderosa — capaz de mobilizar exércitos e agências de segurança —, por que eles se importariam com a inocência de uma simples formiga? Se ficassem irritados, não perguntariam se ele estava envolvido; simplesmente o esmagariam.

Mas Naike não ousava resistir. Ele não temia o Rei do Punho de Ferro, mas temia o Grupo de Piratas Extremos; eles eram uma força contra a qual a Força Espacial Federal se sentia impotente, dez vezes mais sanguinários e cruéis que a Gangue do Lagarto de Sangue. Se seu chefe tivesse contratado qualquer outro grupo, Naike já teria escrito uma carta de denúncia, mas agora só podia confiar na promessa de seu chefe de que, caso a situação piorasse, ele poderia fugir pelos canais dos Piratas Extremos e se tornar um capitão pirata.

— Poucos clientes já é ruim, mas por que nossos homens também estão sumidos? Estão todos vadiando? Droga, mandem uma mensagem no grupo, ordenando que voltem imediatamente! Se eu não os vir até as oito, podem considerar-se demitidos.

Preocupado e irritado, Naike subiu ao terceiro andar e abriu a porta de seu escritório. De repente, sentiu que algo estava errado. Suas pupilas se dilataram ao olhar fixamente para os monitores de vigilância no canto. Para facilitar a gestão, Naike instalara várias telas em seu escritório, mas agora ele viu que, nos cantos escondidos do segundo e terceiro andares, havia mais de trinta pessoas caídas. Elas estavam imóveis, sem emitir som algum.

Estariam mortas? Não! Se tivessem morrido, as pulseiras inteligentes de cada um já teriam disparado um alarme automático. Devem ter sido nocauteadas e escondidas naqueles locais. Isso significava que a sala de monitoramento também estava comprometida. Não era de se admirar que não tivessem visto ninguém no caminho.

Um calafrio percorreu a espinha de Naike, atingindo seu cérebro. Ele sacou uma arma da cintura:
— Há um assassino! Fiquem alertas, vou chamar a polícia!

Com certeza era um assassino de elite! Ele neutralizou silenciosamente dezenas de subordinados. Eram mais de trinta cultivadores com implantes de nível subtenente e tenente! Três deles eram capitães, e agora todos jaziam no chão como porcos mortos.

Antes de perderem a consciência, não conseguiram sequer enviar um sinal de alerta. Foi então que Naike ouviu alguém cantarolando:
— "No pequeno jardim, cavo, cavo, cavo; planto a pequena semente, nasce a pequena flor..."

Parecia uma cantiga de roda, uma melodia que ele nunca ouvira em toda a sua vida. Quem era aquela pessoa? Assim que o pensamento passou pela mente de Naike, um brilho de lâmina surgiu na porta. Em um instante, as cabeças de seus subordinados foram decepadas! O sangue espirrou até sua mesa. Através do rastro de sangue, Naike viu uma figura negra parada na entrada, encarando-o com um olhar frio e feroz.

Sem hesitar, Naike disparou contra a porta. A pistola que usava era uma "Defensora Modelo 5", conhecida pelo poder de fogo devastador, capaz de disparar oitenta balas por segundo. Contudo, a figura negra transformou-se em um relâmpago e desapareceu. No momento seguinte, a aura daquela pessoa surgiu atrás de Naike.

— Arte de evasão! E ele cultiva tanto a técnica quanto o combate!

Sem hesitar, Naike largou a arma e sacou uma lâmina, atacando com determinação para trás. Aquele sujeito devia ter plantado um talismã ali antecipadamente. Foi então que Naike sentiu sua mente vacilar por um breve momento, e suas forças começaram a drenar rapidamente.

— Isso é um anestésico? — Os olhos de Naike se arregalaram em descrença. Quanto tempo fazia desde que entrara no bar? Quando ele foi envenenado? De que forma? Ele era um guerreiro de nível major, quem poderia envenená-lo sem que ele percebesse?

Enquanto o pensamento cruzava sua mente, sua mão direita, que segurava a lâmina, foi decepada. A figura negra não apenas era rápida, mas sua velocidade com a lâmina superava a dele em duas vezes, removendo sua outra mão em um instante. O sujeito ainda usou a lâmina escaldante para cauterizar os ferimentos nos ombros de Naike, evitando que ele desmaiasse por perda de sangue.

Naike soltou um grito agonizante e, em seguida, arregalou os olhos, encarando a figura negra com fúria:
— Quem é você? Como ousa mexer com a Gangue do Lagarto de Sangue! Seu bastardo, você vai se arrepender!

Lin Rui olhou para Naike aos seus pés, com um leve sorriso de escárnio nos lábios. Ele ouviu as sirenes da polícia vindo de fora.

— Já chamaram a polícia?

Talvez por terem acabado de passar por uma operação antiterrorismo, a delegacia do Distrito Leste reagiu rápido. Sem pressa, Lin Rui injetou um soro da verdade caseiro no pescoço de Naike e cortou sua orelha esquerda. O terminal inteligente que Naike usava era um brinco circular pendurado ali; a polícia poderia localizá-lo através dele. Ao mesmo tempo, agulhas voadoras dispararam das mangas de Lin Rui, zumbindo como um enxame de abelhas pelos corredores do bar, perfurando o cérebro dos membros da gangue que ainda estavam inconscientes, eliminando-os rapidamente. Ele também destruiu o banco de dados na sala de vigilância, fazendo as agulhas explodirem em eletricidade e calor extremo.

Várias notificações de eliminação de cultivadores demoníacos surgiram na mente de Lin Rui. Ele sorriu, satisfeito. Desta vez, embora os pontos de alma acumulados fossem inferiores aos da batalha na mina subterrânea, o total atingiu 8.324 pontos.

Lin Rui pegou Naike e pulou pela janela, correndo pelos telhados. Três minutos depois, ao não ouvir mais as sirenes, ele soltou Naike e perguntou sem expressão:
— Onde estão os homens enviados pelo Grupo de Piratas Extremos?

Com o olhar vago, Naike respondeu mecanicamente:
— Estão na Estrada Longze Oeste, no Hotel Juvenil Longze, suítes presidenciais 5321 e 5322. Podem hospedar de três a quatro pessoas cada.

Lin Rui consultou o mapa em seu terminal inteligente e perguntou:
— Quem são eles, qual o nível de combate e que armas usam?

— O capitão é Atchison, um major de nível B! O mecânico é Chaya, um major de nível C! O atirador é Yan Zhuo, um major de nível B...

Lin Rui ouviu pacientemente todas as informações e perguntou:
— Qual a senha dos dois cartões pretos de poupança que você carrega? De que banco são?

Naike sentiu instintivamente que algo estava errado, sabendo que, se contasse, morreria. Além disso, o dinheiro naqueles cartões era fruto de seu trabalho árduo naquele ano. No entanto, ele não conseguiu se conter e revelou os nomes de dois bancos clandestinos e as senhas alfanuméricas.

Lin Rui conferiu os cartões. Saldos: 3.345.621 e 4.563.124. Ao ver os números, ele arqueou as sobrancelhas; aquele sujeito era bem rico, digno de um líder de nível médio na gangue. Infelizmente, era dinheiro sujo não processado, que não poderia ser usado abertamente. Mas ele poderia pensar em trocar esse dinheiro por equipamentos de uso privado, como um conjunto de agulhas voadoras rúnicas. Com elas, não precisaria espalhar talismãs por toda parte. Poderia até comprar uma espada voadora de quarto nível; com sua força mental atual, poderia adquirir algo de melhor qualidade, o que aumentaria drasticamente seu poder de combate.

Lin Rui então desferiu um golpe, atravessando o centro da testa de Naike, colhendo seus pontos de alma. Em seguida, partiu velozmente em direção ao Hotel Juvenil Longze. Foi nesse momento que recebeu uma mensagem de Xue Lingxue.

*Verão Branco (Xue Lingxue): Lin Rui, você esteve no Bar Lobo Noturno? Atacou o pessoal da Gangue do Lagarto de Sangue de novo? Você enlouqueceu? O que se passa na sua cabeça?*

Lin Rui piscou e respondeu imediatamente.

*Sombra Solitária, Lâmina Celestial (Lin Rui): Que Bar Lobo Noturno? Não entendo do que está falando, estou na minha cápsula de sono.*

Nesse exato momento, ele viu uma figura negra no céu noturno à frente, cruzando o ar como um meteoro e atacando-o com uma lâmina. Lin Rui sentiu um aperto no coração, mudou sua postura e recuou vinte metros instantaneamente, ganhando distância. Ele olhou para a figura familiar vestindo uma armadura de exoesqueleto preta de corpo inteiro e sentiu uma dor de cabeça.

Era a delegada Xue Lingxue. Sua mentira havia sido descoberta.