Capítulo 78: O Invocador de Demônios

— O que está acontecendo, Décimo Segundo Irmão? — perguntou Wang Sen, incapaz de ver a Dama da Lâmina Sangrenta, mas sensível às mudanças de energia no interior do edifício.

Ele sacou imediatamente seu escudo e espada, posicionando-se ao lado de Lin Rui, com uma expressão alerta enquanto observava ao redor.

Lin Rui segurou Wang Sen, resistindo à poderosa intenção de ataque da adversária, mantendo-se calmo ao encarar a jovem de roupas vermelhas:

— Escolho o pacto de sangue, mas não precisa ser tão apressado. Espere-me mais meia hora, preciso me preparar. Quando estiver pronto, firmaremos o pacto.

A Dama da Lâmina Sangrenta franziu as sobrancelhas, recuou com a espada e voltou para fora do beiral:

— Está bem! Meia hora.

Suprimir a fome de sangue era doloroso, mas ela acreditava que poderia suportar. Era apenas meia hora; ela podia esperar.

Na verdade, a Dama da Lâmina Sangrenta preferia que Lin Rui fugisse bem longe de Condado da Lua Prateada, mas ele fez a pior escolha possível.

Com a retirada da Dama da Lâmina Sangrenta, a energia no interior do prédio voltou ao normal.

Wang Sen guardou sua espada e escudo, olhando para Lin Rui, confuso e intrigado:

— Décimo Segundo Irmão, com quem você estava falando? Que pacto de sangue é esse?

— Com um demônio poderoso, claro, um pacto de sangue com um demônio guardião — explicou Lin Rui, enquanto mergulhava o pincel na tinta de cinábrio e continuava desenhando talismãs sobre a mesa.

Ele não ousou mencionar o nome da Dama da Lâmina Sangrenta, temendo que Wang Sen enlouquecesse.

Ao ouvir isso, Wang Sen deixou transparecer entusiasmo:

— Um demônio de quarto nível? Isso é ótimo! Qual é o tipo? Qual o grau?

Ele sabia que muitos caminhantes alterados eram domadores de demônios. Firmar um pacto de sangue com um demônio exigia lidar com a consciência selvagem da criatura, aumentando imensamente o esforço mental. Para aqueles com muitos implantes, era um fardo pesado.

No entanto, ser domador de demônios trazia grandes vantagens: o poder de combate aumentava, os demônios guardiões possuíam talentos extraordinários e garantiam maior sobrevivência aos alterados. Além disso, quando a consciência voltava ao corpo, o guardião podia cuidar do alterado.

Wang Sen suspeitava que o General Fei Yunlai era um domador de demônios, protegido por uma criatura poderosa. Caso contrário, como um criminoso de lista imperial ousaria vagar pelo Nono Posto?

Se Lin Rui conseguisse firmar pacto com um demônio de quarto nível, seria uma grande vantagem. Quarto nível correspondia a um Capitão ou Major da Federação, com poder imenso. Apenas um deles lhes permitiria dominar o Condado da Lua Prateada.

E considerando que o demônio conseguiu enganar os sentidos aguçados de Lin Rui, provavelmente era de grau elevado.

Wang Sen sabia que Lin Rui tinha grande força mental, talvez maior que seu talento marcial, e poderia suportar o pacto.

— E quanto ao tipo? — Lin Rui sorriu enigmaticamente. — Isso vou manter em segredo por enquanto. Ao meio-dia você saberá.

Wang Sen ficou incomodado, a curiosidade corroendo-o como garras de gato.

Esse sujeito ainda queria fazer mistério!

Mas ele reprimiu a curiosidade e foi sozinho ao pátio treinar.

Precisava aprimorar suas técnicas de combate, atingir o domínio completo e preparar-se para a aprendizagem de artes avançadas.

Recebera instruções de Fei Yunlai e do treinador de ouro, dominando os segredos do Punho do Vento Gélido e Espada do Vento Gélido; agora só faltava praticar.

Lin Rui também se dedicou aos talismãs.

Principalmente desenhou talismãs de chamas e de relâmpago, de grau baixo e fácil execução, combinando-os com sua técnica de evasão: Arte do Céu Vermelho e Relâmpago.

Essa técnica necessitava de chamas e eletricidade como guia, mas no campo de batalha nem sempre havia esses elementos presentes, e mesmo quando havia, a localização podia ser desfavorável.

Lin Rui decidiu criar seus próprios focos de fogo e relâmpago.

Desenhou rápido, até completar duzentos talismãs de chamas e duzentos de relâmpagos, parando só quando se sentiu seguro da técnica e passou a desenhar talismãs mais complexos.

No total, foram 108 talismãs, que Lin Rui espalhou pelos pisos da Casa das Flores Embriagadas.

Com tinta de cinábrio, desenhou figuras nos pilares e encaixou as trinta e seis pedras de energia inferior compradas por Wang Sen.

Essas pedras eram materiais comuns para formação e forja em Estrela Celeste, ricas em elementos etéreos.

Wang Sen observava, cada vez mais convencido de que Lin Rui era louco.

Ele parecia montar uma formação, mas aqueles desenhos mal feitos e talismãs de aparência estranha serviriam para quê?

Cada pedra de energia valia uma moeda de prata mágica, ou mil créditos federais, mas ao serem usadas, perdiam todo valor.

Lin Rui terminou a formação e voltou ao quarto andar, pegando os medicamentos adquiridos por Wang Sen na Agência de Alterados, colocando-os num frasco.

Quando tudo estava pronto, Lin Rui consultou o chip inteligente: eram onze e meia, faltava meia hora para o meio-dia.

Um dia em Estrela Celeste, segundo o tempo da Terra, tinha vinte e cinco horas e quarenta e três minutos, mas foi ajustado pela Federação para vinte e quatro horas.

Assim, o meio-dia também era às doze horas.

Lin Rui olhou para fora, vendo a Dama da Lâmina Sangrenta abraçada aos joelhos, encolhida, veias azuladas ressaltando sob a pele pálida.

O olhar de Lin Rui tornou-se obscuro; seria isso a fome de sangue?

— Ei, pode entrar — começou ele, mas foi subitamente tomado por um pressentimento.

Num instante, lançou-se como um raio pela janela, aterrissando no chão.

— Vinte e sete, venha! É o demônio de terceiro nível, Cem Enfermidades!

Wang Sen animou-se e o seguiu.

Esse demônio era o próximo alvo depois de terem eliminado o Bebedor Maldito dias atrás. Infelizmente, falharam na emboscada e Cem Enfermidades escapou.

Na ocasião, ao se aproximarem, ambos começaram a tossir sem parar, prejudicando a movimentação e só puderam assistir à fuga do demônio.

Depois, Lin Rui várias vezes detectou sua presença, mas ela sempre escapava antes do confronto.

Entretanto, o prêmio por sua captura só aumentava, chegando a cento e setenta moedas de prata mágica, quase toda oferecida por antigos colegas e donos de bordéis.

Agora, aprimorados, Lin Rui e Wang Sen correram duas vezes mais rápido, alcançando uma ponte de pedra no fim do Beco das Flores em apenas um minuto, encontrando Cem Enfermidades.

Dessa vez, tomaram antecipadamente um comprimido de purificação pulmonar, capaz de suprimir temporariamente a tosse durante o combate.

Alteraram também a tática: Lin Rui se aproximou sozinho, enquanto Wang Sen ficou à distância, usando o Punho do Vento Gélido para controlar e bloquear rotas de fuga.

Surpreendentemente, ao chegar a cinco metros da criatura, espada em punho, Lin Rui viu que ela não fugia nem atacava. Apenas permanecia parada, contemplando o rio sob a ponte.

Ele olhou para o rosto coberto de pústulas e feições grotescas, perplexo.

Até sentir, com sua percepção, uma presença sob as águas turvas: um cadáver.

Lin Rui abriu os olhos, compreendendo:

— Então é isso!

Suspirou:

— Vou te libertar agora. Você já se vingou, pode descansar.

Com um lampejo da lâmina, a cabeça do demônio rolou pela grama.

Aviso: Demônio de terceiro nível eliminado, 521 pontos de alma adquiridos.

— O que houve? — Wang Sen aproximou-se, intrigado. — Ela nem reagiu?

Lin Rui sorriu amargamente, apontando para o fundo do rio:

— Há um cadáver, de cerca de sessenta anos. Se não me engano, é o médico que, a pedido da cafetina, fez o aborto à força há três anos. Ela odiava mais que tudo esse homem e a cafetina. Agora, vingou-se e não quer mais viver.

— Isso explica tudo — Wang Sen relaxou. — Provavelmente, na última fuga, ela rastreou o médico.

Ele estranhava que, conforme sabiam, a mulher mantinha a razão e evitava ferir mais pessoas.

Mas, quanto mais um demônio tentava controlar a sede de sangue, mais sofria; diziam que a fome era pior do que dependência de drogas. Para ela, era tortura, e ansiava por libertação.

Na última vez, ao encontrá-la, ela fugiu sem hesitar.

Wang Sen comentou:

— Aposto que a cafetina e o dono da farmácia estão arrependidos. Se soubessem do talento sanguíneo que ela possuía, jamais teriam sido tão cruéis.

Lin Rui soltou um riso sarcástico, cheio de desprezo:

— Não acredito nisso!

Ele pegou uma bolsa de aroma da cintura do demônio, como prova para encerrar o caso. Quanto ao cadáver, avisaria as autoridades locais para a remoção.

Mas, nesse momento, Lin Rui sentiu energias poderosas se aproximando rapidamente.

Sob o rio, uma presença extremamente perigosa emergia da lama.

Lin Rui estreitou os olhos:

— Atenção, é uma emboscada!

Com uma mão na espada, agarrou Wang Sen e recuou rapidamente, afastando-se da ponte, com um sorriso irônico no canto dos lábios.

Os adversários repetiam o mesmo truque, idêntico ao da emboscada na casa de Senhor Zhao.

Nem esperaram o anoitecer...