Capítulo 137: A Alfândega Marítima de Jinggang
A pessoa que irrompeu do exterior na yamen da Guarda de Wangcheng era um homem de meia-idade, de estatura mediana, vestido com uma armadura ciano e com uma expressão severa no rosto.
Sua base de cultivo também alcançara o estágio inicial do Quinto Reino, mas, após receber apenas dez golpes da Dama da Faca de Sangue, ele sentiu que já não conseguia sustentar-se.
A velocidade de ataque de ambos era extremamente rápida, desferindo dezenas de golpes no ar em um único instante.
No entanto, as espadas duplas nas mãos do homem severo já haviam sido empurradas a cinco pés de distância por ela, restando-lhe apenas a defesa passiva.
Seu olhar estava repleto de espanto!
Aquela Dama da Faca de Sangue era realmente tão forte? Ela estava consideravelmente mais forte do que à tarde, quando ele a vira travar uma grande batalha contra o magistrado da prefeitura, Li Changguo.
Ela parecia ter ascendido ao estágio tardio do Quarto Reino. Com razão, o líder do Salão do Abate de Ferro, mencionado há pouco, fora esquartejado vivo por essa criatura demoníaca!
Enquanto resistia com todas as forças, ele berrou: — Senhor Lin, eu sou Zhang Zhili, comissário de vigilância da Superintendência de Investigação Judicial! Não sou um malfeitor! Por favor, ordene imediatamente ao seu demônio guardião que cesse os ataques, seu subordinado tem algo a lhe dizer! Somos colegas, ambos servindo à corte imperial, não há necessidade disso, não há necessidade disso!
Ele era um comissário de vigilância, com patente de quinto grau inferior, muito superior à de Lin睿, mas, devido à urgência, pronunciou até mesmo o termo humilde "subordinado".
Ao ouvir isso, Lin睿 soltou um sorriso frio, dando-se ao luxo de ignorá-lo.
Havia realmente especialistas da Superintendência de Investigação Judicial espreitando do lado de fora da yamen? E ainda tratava-se de um digno comissário de vigilância, um especialista do Quinto Reino!
Isso tornava tudo ainda mais detestável!
Eles claramente tinham o poder de ajudar a Guarda de Wangcheng a repelir os assassinos do Salão do Abate de Ferro, mas trataram o ataque direcionado a ele como se não o viram, cruzando os braços e assistindo de lado. O que essas pessoas tinham na cabeça afinal? Quais eram suas intenções?
— Órfãos do Dragão, ouçam minhas ordens!
Lin睿 cruzou os braços nas costas, fitando com desdém os oficiais de justiça da Superintendência de Investigação no pátio: — Desarmem essa gente e encerrem-na nas celas junto com Dou Ming. Se alguém ousar resistir, será tratado como cúmplice dos demônios celestiais, execução sumária sem clemência!
Nesse momento, restavam apenas dezessete Órfãos do Dragão dentro da Guarda de Wangcheng, e uma parte deles ainda estava ferida.
Contudo, ao ouvirem a ordem, cercaram o pessoal da Superintendência de Investigação Judicial sem a menor hesitação.
O fogo da fúria ardia nos olhos daquele grupo. Depois de ouvirem o que o secretário Wen Tailai dissera, de observarem a reação de Dou Ming e de verem a aparição repentina do comissário Zhang Zhili, como poderiam não saber qual era a situação?
Quando pediram abrigo, essas pessoas enchiam a boca para falar sobre a fraternidade entre colegas. No entanto, momentos antes, quando dois de seus irmãos foram assassinados pelos homens de preto, essa gente permaneceu em silêncio, escondida na prisão, assistindo passivamente à luta feroz que travavam contra os assassinos.
Tal ato já havia despertado a insatisfação deles há muito tempo. Eram esses os tais colegas e irmãos de quem falavam?
Quanto aos oficiais de justiça, exibiam expressões atordoadas e perdidas.
Eles sabiam que estavam errados e sentiam instintivamente que reagir com violência seria a pior escolha possível, assim como fugir seria extremamente inadequado, pois poderiam ser acusados pelo caluniador do comissário de defesa de fugir temendo o julgamento.
Por outro lado, não se conformavam em ser capturados tão facilmente e feitos prisioneiros pelo pessoal da Seção de Inspeção Imperial.
Contudo, exatamente naquele instante, uma torrente de chamas de sangue irrompeu repentinamente do corpo de Ji Xueying, e uma intenção de sabre imponente, feroz, grandiosa e dominadora espalhou-se por todas as direções, cobrindo uma área de mais de sessenta metros ao redor. Isso fez com que todos os oficiais de justiça travassem no lugar, com suas mentes espirituais brevemente paralisadas, incapazes de se mover por um momento.
O comissário de quinto grau Zhang Zhili foi atingido com tanta violência por um golpe furioso de Ji Xueying que seu corpo despencou como uma estrela cadente, chocando-se contra a rua do lado de fora, erguendo instantaneamente nuvens de poeira e estilhaços de pedra.
Na verdade, quando Ji Xueying desferira aquele golpe, as defesas das espadas duplas de Zhang Zhili já haviam desmoronado por completo, incapazes de contê-lo. Ele quase fora estomacado e aberto ao meio.
No entanto, nesse momento crucial, outra figura saltou do céu noturno.
Aquele homem também vestia uma armadura ciano, tinha menos de trinta anos de idade, empunhava um par de clavas de ferro, feições galantes e um temperamento vigoroso.
Ele investiu como um tigre feroz, desferindo golpes pesados contra a Dama da Faca de Sangue, garantindo a Zhang Zhili uma nesga de sobrevivência e bloqueando a lâmina de Ji Xueying no último segundo.
Contudo, após desferir algumas clavadas, o jovem recuou por iniciativa própria e gritou bem alto: — Senhor Lin, eu sou Wang Tiandong, comissário de vigilância da Superintendência de Investigação Judicial! Vim para investigar um "caso de demônios celestiais do domínio estrangeiro"!
Por favor, Senhor Lin, ordene ao seu demônio guardião que pare! O que aconteceu hoje foi um erro do nosso pessoal, e a nossa superintendência certamente lhe dará uma resposta satisfatória!
Sua força superava a do comissário Zhang Zhili. Tendo resistido de frente a alguns golpes de Ji Xueying, ele conseguiu retirar-se com sucesso e pôs-se lado a lado com Zhang Zhili, que reagrupava suas forças, combatendo em conjunto.
Lin睿 ergueu a cabeça e lançou um olhar ao comissário Wang Tiandong, antes de sacudir a manga e dizer: — Ying'er, volte!
Nesse momento, todos os oficiais de justiça já haviam sido subjugados.
Aproveitando-se da breve pausa em que foram paralisados pela intenção de sabre, os Órfãos do Dragão os derrubaram no chão em um piscar de olhos ou os desmaiaram diretamente.
Aqueles oficiais carregavam consigo muitos pregos supressores de essência e cordas de arame de ferro. Usando esses itens, os Órfãos do Dragão ataram e pregaram os prisioneiros, deixando-os completamente imobilizados.
Os dois comissários do lado de fora eram um pouco mais problemáticos e não podiam ser capturados de imediato.
O mais importante era que ele agora tinha um assunto muito mais urgente para tratar e não dispunha de tempo para ficar enrolando ou discutindo com o pessoal da Superintendência de Investigação Judicial.
A oportunidade era rara, e ele podia cumprir a incumbência de Zhuang Mingyue exatamente naquele momento.
— Vocês, levem essa gente para a prisão, tranquem-na bem e saiam logo em seguida. Tenho mais ordens para dar daqui a pouco.
Lin睿 virou-se para encarar o secretário Wen Tailai: — O comerciante Yuan Ji conluiou-se com demônios celestiais do domínio estrangeiro, com a intenção de assassinar este comissário de defesa. Preciso que alguém vá procurar o senhor comandante da prefeitura para tomar emprestados quinhentos soldados e revistar a residência de Yuan Ji, bem como sua casa comercial e frota de navios. Pergunto-me se o senhor secretário tem coragem de aceitar esta missão e partir?
Essa incumbência ainda era bastante perigosa, pois corria o risco de sofrer emboscadas do Salão do Abate de Ferro e dos homens de Yuan Ji.
Lin睿 não queria arriscar Wang Sen a tal perigo.
Ao ouvir isso, o secretário Wen Tailai não hesitou nem um pouco, com o semblante solene: — Este subordinado partirá agora mesmo!
Ele sabia que aquela era a sua última oportunidade de redimir-se pelos erros passados e recuperar a boa impressão perante o comissário Lin, por isso seus movimentos foram extremamente ágeis.
Com um corpo leve, Wen Tailai deu alguns saltos e chegou ao curral, de onde tirou o cavalo de escamas de ferro mais veloz, partindo em disparada para fora dos portões.
Nesse instante, Wang Sen estava extremamente chocado, pensando consigo mesmo que o irmão Rui realmente tinha esse plano em mente.
Contudo, se fosse apenas para revistar a residência e os navios mercantes de Yuan Ji, parecia não ser necessário tomar emprestados tantos soldados; o irmão Rui certamente devia ter outras intenções.
Em seguida, ele olhou na direção da prisão: — Irmão Doze, então não precisamos mais nos importar com essa gente?
— Que se dane, deixem que cuidem de si mesmos.
Lin睿 deu uma risada fria: — Se tiverem coragem, que vão embora agora!
Se fossem embora, ele ficaria ainda mais satisfeito, indo direto ao encontro de seus desejos.
Ele então lembrou-se de um detalhe: — Certo, a espada que aquele homem usava parecia ser uma arma de nível superior do Quinto Reino com o atributo água. Pegue-a para você usar primeiro, ou vá trocá-la por algo que lhe sirva melhor.
Era uma pena que sua Dama da Faca de Sangue tivesse agido com tanta ferocidade, esquartejando quase por completo aquele artista marcial do Quinto Reino. Nenhum dos artefatos mágicos que ele carregava pôde ser salvo, exceto aquela espada, que estava intacta. Contudo, os assassinos deixaram para trás muitos artefatos e armas, que poderiam ser trocados por dinheiro.
Essas pessoas não eram como aqueles cultuadores demoníacos miseráveis criados por Zhu Lingzhi no condado de Yinyue; suas posses eram muito boas, e a qualidade dos artefatos mágicos era aceitável.
Ao ouvir isso, Wang Sen sorriu amargamente, mas assentiu sem cerimônia.
Aquela espada não era muito adequada para ele, mas Wang Sen já planejava usá-la para trocar por um escudo adequado, fortalecendo ainda mais sua capacidade de defesa e controle.
No mesmo instante, do lado de fora da yamen da Guarda de Wangcheng, Han Kedao e Li Li, que se escondiam nas sombras espionando o interior, trocaram olhares perplexos.
Ambos podiam ver um vislumbre de pânico misturado com alívio nos olhos um do outro.
O pessoal da Superintendência de Investigação Judicial realmente havia armado uma emboscada por perto, e até mesmo Wang Tiandong viera. Dizia-se que aquele indivíduo era um excelente lutador com linhagem próxima ao grau de rei, e constava que estava prestes a alcançar o Reino do Rei.
Ainda bem que não agiram precipitadamente para tentar resgatar ninguém; caso contrário, se o grupo deles tivesse invadido aquela prisão, teriam sido encurralados como cães, sem que nenhum deles conseguisse escapar.
Nesse momento, em uma residência não muito longe dali, Yuan Ji despertou em meio a uma dor de cabeça lancinante.
Pouco antes, ele havia lançado uma técnica mágica à distância, tentando controlar os sonhos de Ji Xueying por meio de ilusões, mas falhou e teve sua alma primordial destruída pelo golpe de sabre dela.
Ele deveria ter morrido imediatamente, mas, graças a um tesouro raro que obteve em sua juventude, conseguiu reunir parte de seus fragmentos de alma um quarto de hora após ter a alma primordial aniquilada.
— A situação não é boa! Nada boa!
Com uma mão trêmula, Yuan Ji tirou um frasco de pílulas vermelho de sua manga, despejou todo o conteúdo em sua boca e, enquanto resistia à dor excruciante, começou a raciocinar.
Se ele estivesse no lugar de Lin Shier, com certeza aproveitaria a brecha para criar problemas.
Portanto, sua casa comercial e seus navios nas margens do porto de Jinggang corriam perigo.
Não! Ele provavelmente usaria até mesmo este caso de assassinato de um oficial para vinculá-lo aos demônios celestiais do domínio estrangeiro, expandindo o escopo indefinidamente para atingir todas as suas conexões e forças.
A razão pela qual imitaram o *modus operandi* dos demônios celestiais foi a confiança de que tinham certeza absoluta do sucesso, mas agora, com o fracasso da ação, acabavam de dar uma arma contra si mesmos.
A lâmina de Lin Shier provavelmente apontaria para a "Superintendência de Comércio Marítimo de Jinggang"!
Desde que a Guarda de Wangcheng, sob a alçada da Seção de Inspeção Imperial, foi massacrada, o eunuco superintendente da Superintendência de Comércio Marítimo de Jinggang, sob as instruções do Príncipe Han e dele próprio, utilizou a desculpa de prevenção contra demônios para deter nada menos do que duzentos navios mercantes associados ao comandante de defesa de Shazhou!
O comandante de defesa de Shazhou havia nomeado aquele Lin Shier para assumir o comando da Guarda de Wangcheng justamente com o objetivo de ir atrás deles! E agora, ele próprio acabara de entregar a Lin Shier um pretexto pronto.
Por isso, ele precisava retornar a Jinggang o mais rápido possível, voltando antes de Lin Shier para tomar providências!
Após tomar a pílula, Yuan Ji cerrou os dentes, esforçou-se para levantar-se e cambaleou em direção ao porto de Jinggang.
Ele jamais poderia arruinar os grandes planos de Sua Alteza, o Príncipe Han, e muito menos permitir que aqueles mais de duzentos navios mercantes partissem do porto!