Capítulo 29: Pavilhão das Flores Embriagadas

Na cozinha impregnada pelo aroma de carne, Zhang Tianchang levantou a tampa da panela com uma das mãos. Ali dentro ferviam vários pedaços de braços e pernas decepados, além das cabeças de um homem e de uma mulher.

O cheiro do caldo de carne se intensificou e, incapazes de suportar a visão, alguns dos inspetores correram imediatamente para fora, onde vomitaram sem parar.

Foi então que Wang Sen entrou: “Chefe, as duas crianças desta casa ainda estão vivas, estão amarradas no depósito de lenha.”

Ele, por infelicidade, também olhou na direção da panela. Em seguida, correu para o canto e vomitou de forma convulsiva.

Pobre coitado, mal acabara de chegar a este corpo e, desde então, quase não comera nada.

Lin Rui, por sua vez, assistia à cena com expressão impassível, sem demonstrar nenhuma emoção. Ele estava consultando as informações que lhe surgiam na mente.

Instrução de uso nº 7: Segurando o Anel Bélico Espiritual, ao matar qualquer demônio ou praticante corrompido, é possível extrair sua energia espiritual.

Nota: Pontos de energia espiritual podem ser usados para restaurar o Anel Bélico Espiritual, trocar habilidades com o Espírito Bélico, aprimorar técnicas de artes marciais, aumentar a eficiência da circulação de energia e fortalecer temporariamente suas técnicas e força mental durante o combate.

Instrução de uso nº 8: O Anel Bélico Espiritual está atualmente com 12,15% de integridade. Ao atingir 20%, será ativada a segunda posição do Espírito Bélico, permitindo absorver espíritos ainda mais poderosos.

Surpreso, Lin Rui ficou ainda mais interessado. Então, o anel que tinha em mãos estava danificado? Matando demônios ou praticantes corrompidos, ele poderia obter pontos de energia espiritual para restaurá-lo? Lin Rui pensou, “Com isso, meu sono foi embora.”

Quando a integridade atingir 20%, seria possível absorver um Espírito Bélico mais forte? Até que ponto? Seria equivalente a um general de brigada? Um general de exército? Ou mesmo um marechal?

Se o Espírito Bélico de Xue Bogao já era tão poderoso e lhe permitia aprender técnicas de mestre, como seriam os Espíritos de generais ou marechais?

Além disso, as funcionalidades mencionadas eram tentadoras. Pontos de energia espiritual poderiam mesmo aumentar a eficiência de treino? Quanto? E para trocar habilidades, quantos pontos seriam necessários?

Em resumo: matar demônios = tornar-se mais forte?

Lin Rui se questionava sobre sua sorte. O conselho de Wang Sen para ser inspetor realmente era o melhor caminho no momento.

Fang Ranran e Yu Feicui queriam que ele vivesse tranquilamente, mas, diante do atual cenário, dificilmente poderia realizar o desejo das duas.

Tanto em Estrela Suprema quanto na Federação Terrestre, o poder sempre prevalece. Agora que tinha uma chance de se tornar mais forte, seguir em frente era a única opção!

Zhang Tianchang olhou para ele, levemente surpreso: “Lin Rui, você é novato, não é? Lembro que está conosco há apenas três meses.”

Ficou intrigado – este rapaz não se sentia enjoado ao ver tal panela? Isso era raro entre os novatos.

Lin Rui, ao ouvir isso, lembrou-se da cena em que Xue Bogao se transformara em cadáver. Já presenciara coisas muito piores; o que via agora não era nada.

“Chefe Zhang, estou exatamente há três meses no cargo!”

Lin Rui respondeu com uma reverência, apontando para a velha Zhang, ainda em chamas do lado de fora: “Chefe Zhang, sabe dizer o que houve com aquele Demônio dos Mil Fios? As duas pessoas na panela deveriam ser filhos e nora dela, não?”

“Foi uma desavença familiar.”

O chefe balançou a cabeça, suspirando: “Pelo que sei, a velha Zhang foi muito rigorosa com a nora quando jovem. Na velhice, enfraquecida, passou a ser desprezada pelos dois. A nora, inclusive, agiu de forma vingativa, expulsando-a várias vezes de casa. Em um momento de desespero, a velha Zhang se deixou consumir pela magia. Seu sangue era forte... Enfim, é difícil julgar quem estava certo ou errado. Ao menos, restou-lhe alguma consciência, já que poupou os dois netos.”

“Então era isso!” Lin Rui, aliviado, não deixou de se comover: até em Estrela Suprema havia dramas familiares e desavenças do dia a dia.

Pensou também nas duas crianças da casa, órfãs tão jovens. Uma situação verdadeiramente lamentável.

Zhang Tianchang observava Lin Rui. Como ele era novo no grupo, não o conhecia bem, pois o rapaz não chamava atenção no cotidiano.

No entanto, tanto a destreza na espada mostrada hoje, quanto sua frieza e determinação diante do inimigo, surpreenderam o chefe.

Instintivamente, Zhang Tianchang pensou nos Demônios do Exterior. Impedir sua infiltração era prioridade máxima para a delegacia.

Mas, pelo que acabara de observar, Lin Rui só era um pouco suspeito. No confronto com a velha Zhang, não hesitou nem se conteve.

Zhang Tianchang ponderava tudo isso, mantendo o rosto impassível: “Vamos, o restante fica para os escribas. Temos que ir à Mansão Flor de Lótus, não deixemos o magistrado esperando!”

Depois, deu um tapinha no ombro de Lin Rui: “Você tem talento para inspetor. Continue assim e, acumulando mais méritos, em breve poderei recomendar sua promoção para Inspetor Faixa Preta. Já tem o segundo nível de circulação de energia e um talento marcial acima da média. Sua força já é suficiente.”

Os outros talvez não percebessem, mas Zhang Tianchang discerniu que o talento sanguíneo de Lin Rui era provavelmente de Poder Divino e Força Celestial.

Além disso, suspeitava que ele possuísse um dom poderoso para o fogo. O corpo da velha Zhang continuava queimando, sem que água pudesse apagar – nitidamente anormal.

Os demais inspetores, ao redor, também olhavam Lin Rui com olhos diferentes.

O Inspetor Faixa Preta era uma elite, abaixo apenas dos chefes de equipe. E Lin Rui, pelo que demonstrara, já fazia jus ao título: silencioso no dia a dia, mas já com domínio avançado das técnicas!

※※※※

Ao sair do pequeno pátio, Lin Rui discretamente deixou cinco moedas de prata para as duas crianças.

Quando um Viajante Extracorpóreo chega a Estrela Suprema, a Agência de Gestão lhes oferece cinco moedas de “prata mágica” como fundo inicial.

Além disso, as empresas ou instituições a que pertencem costumam dar um extra, para que cresçam e se desenvolvam logo. A Universidade Mingde, de onde Lin Rui vinha, foi generosa e deu vinte moedas.

Ele ainda herdara os bens de Lin Doze, totalizando doze moedas de prata.

A prata mágica tinha grande valor e alto poder de compra. A Agência comprava a mil créditos federais cada moeda; as empresas, a mil e duzentos, mas para agentes contratados, pagavam apenas seiscentos.

Lin Rui agiu por compaixão. As crianças realmente eram dignas de pena: quando Wang Sen e os outros as soltaram, estavam atordoadas, sem entender por que os pais estavam na panela, ou a avó queimando como uma tocha.

Mesmo sendo de outro mundo, Lin Rui não conseguia ficar indiferente.

Viu que Wang Sen também ajudara as crianças, discretamente deixando-lhes dinheiro.

Aquele sujeito, com as sobrancelhas grossas, surpreendeu-o pela sensibilidade.

Mas, além de ajudar financeiramente, não podiam fazer muito mais.

Logo depois, seguiram com Zhang Tianchang até a Mansão Flor de Lótus.

Era um famoso bordel localizado na Rua das Flores, ao sul da cidade de Prata Lunar, considerado referência entre os estabelecimentos do ramo.

Porém, ao chegarem, encontraram a rua, normalmente cheia e animada, completamente deserta. Não havia uma alma viva, e todas as portas e janelas estavam fechadas, o ambiente carregado de tensão e abandono.

Lin Rui notou manchas de sangue seco nas pedras da rua e nas paredes.

Somente o portão principal da Mansão Flor de Lótus estava aberto. Seguindo Zhang Tianchang, subiu ao segundo andar e encontrou o grande salão com cerca de quarenta pessoas dispersas.

Todos pareciam abatidos: uns com expressão vazia, outros pálidos, olhar sombrio, alguns até enfaixados e machucados – em suma, um estado lamentável.

Os outros seis chefes de equipe estavam sentados em uma mesa quadrada, à espera.

Ainda que Prata Lunar ficasse longe da capital do distrito de Cidade da Esperança, era uma cidade de passagem importante: ao norte, fazia fronteira com o próspero Distrito Tianyue, à beira do Lago Tianyue; ao sul, conectava-se diretamente à capital de Shazhou. Assim, era um condado populoso e rico, sustentando oito equipes de inspetores, cada uma com seu chefe.

Na cabeceira, sentado, estava um homem de cerca de quarenta anos, rosto vermelho e feições austeras: o inspetor-geral Jiang Hanzhang.

Lin Rui observou-o com atenção.

O sistema burocrático da Dinastia Song de Estrela Suprema era semelhante ao da antiga China. O inspetor-geral auxiliava o magistrado local, cuidando das prisões e capturas. Embora o cargo fosse modesto, o poder era grande, apenas inferior ao magistrado, ao vice-magistrado e ao comandante do condado.

Naturalmente, o nome do cargo em Estrela Suprema era outro, mas, por equivalência, traduzia-se assim.

Lin Rui percebeu que Jiang Hanzhang, ao vê-los subirem, olhou para Zhang Tianchang com frieza, o olhar cortante e rigoroso.

Ficou claro para Lin Rui que havia tensões entre seu chefe e o inspetor-geral.

Enquanto Lin Rui observava, uma voz poderosa ecoou do térreo: “O magistrado está chegando!”

Logo, um jovem de cerca de dois metros e quarenta de altura, vestindo manto de magistrado folgado e de feições elegantes, subiu ao salão do segundo andar acompanhado de um idoso.

Lin Rui, surpreso, notou que até as vestes oficiais de Estrela Suprema se pareciam com as da antiga China.

Todos os inspetores se curvaram em saudação: “Saudamos o magistrado!”

“Dispensados!”

O magistrado sentou-se de maneira despreocupada, sem a postura de um erudito, mas sim de um guerreiro, quase de um bandido, com um ar insolente.

Pegou casualmente a xícara de chá da mesa e perguntou: “Vocês sabem por que fui obrigado a reuni-los aqui hoje?”

Os oficiais demonstraram atenção; Lin Rui e Wang Sen mantiveram-se compenetrados.

Os chefes de equipe e o inspetor-geral, de rosto fechado, não disseram uma palavra.

Apenas Zhang Tianchang levantou-se: “Senhor, o motivo deve ser a Dama da Adaga Sangrenta que vem aterrorizando a cidade baixa?”

Lin Rui estremeceu por dentro.

Quatro dias antes, Lin Doze fora mortalmente ferido à distância por essa mesma Dama da Adaga Sangrenta e, devido aos ferimentos internos, acabou morrendo.