Capítulo 26: A Chegada

A sincronização mental entre o portador e o corpo alternativo é o último passo do cultivo desse corpo, essencial para garantir uma fusão completa e absoluta entre a alma do viajante e seu novo invólucro. Após concluída essa sincronização, a Agência de Gestão de Corpos Alternativos encaminhará seus corpos para o local designado em Estrela Celeste, um processo que leva de três a cinco horas, com todas as despesas custeadas pelo governo.

Ao sair do laboratório do Professor Sima Lin, Lin Rui encontrou Wang Sen já à sua espera do lado de fora. O rosto do rapaz rechonchudo estava corado de excitação.

Lin Rui não conteve o riso: “Pelo visto, Wang Sen, você despertou um talento excepcional?”

“Excepcionalíssimo! Nada menos que Sangue Divino e Sangue de Velocidade Celestial!” Wang Sen sorria tanto que mal conseguia fechar a boca. “Não é à toa que se trata de um demônio supremo do Sétimo Reino! O corpo que cultivaram para mim já despertou logo de cara dois talentos sanguíneos de grau especial.”

Lin Rui assentiu levemente. Seu corpo alternativo, além da Variante Santa do Trovão ainda dormente, também havia despertado esses dois talentos.

O Sangue Divino confere força e vigor físico excepcionais, enquanto o Sangue de Velocidade Celestial aprimora drasticamente a velocidade e os reflexos — ambos talentos poderosos.

Muitas empresas da Federação até desenvolveram próteses de suporte específicas para esses talentos, com preços exorbitantes. Essas próteses de suporte, ao contrário das próteses de cultivo marcial, não servem para o aprimoramento, mas sim para potencializar o poder de combate.

“E qual foi o seu talento despertado?” Wang Sen perguntou, ao mesmo tempo preocupado e curioso: “Vi que você parecia distraído há pouco, seu corpo alternativo não ficou como esperava?”

Lin Rui balançou a cabeça, semblante complexo: “O Professor Sima fez um excelente trabalho, mas... como posso dizer? Melhor deixar pra lá. Vamos nos apresentar ao Professor Han.”

Jamais imaginara que algo assim pudesse acontecer com seu corpo alternativo. Sua mente ainda estava um tanto confusa.

Se Sima estava certo, o corpo alternativo de Lin Rui agora possuía talentos sanguíneos assustadoramente poderosos: um Santo Completo e mais dois talentos superiores.

Seria uma bênção, não fosse a preocupação com os eventos recentes em sua família e com Xue Bogao.

Lin Rui queria muito perguntar a Lin Xi sobre aquela gota de sangue — de onde teria vindo? Lin Xi saberia a origem?

No entanto, ao abrir o chat de Lin Xi, desistiu.

E se o Lin Rui original soubesse de tudo? Seria o mesmo que confessar que não era quem aparentava.

Os dois seguiram juntos ao escritório do Professor Han, mas encontraram a porta fechada.

Não conseguiram vê-lo, encontrando apenas Li Li, um dos pós-graduandos do professor, em outra sala.

Li Li foi cordial e educado: “O professor já entrou na câmara de sono e está prestes a descer ao corpo alternativo. Provavelmente só terá tempo para encontrá-los após o início das aulas, em dois meses. Quanto aos seus corpos, ele autorizou livre circulação, contanto que não saiam do condado de Wangcheng. Caso precisem sair, avisem-no antes.”

Li Li também lhes enviou por mensagem privada um código QR e uma lista de livros: “Aqui está a lista do professor. Parte dela cobre conhecimentos básicos universitários que vocês devem dominar nos próximos dois anos — podem começar a se familiarizar antes do início oficial das aulas. O restante são artigos e livros publicados por ele, leitura obrigatória para vocês.

O código QR é do nosso grupo de trabalho. Podem entrar. Se enfrentarem perigo ao descer, peçam ajuda por lá. Se o professor precisar de vocês para alguma tarefa, também será avisado no grupo. Ah, ontem, a estação de retransmissão quântica da Agência de Corpos Alternativos aqui em Shazhou foi destruída pelo governador de Estrela Celeste. Quando descerem, provavelmente receberão um comunicado da agência—”

Lin Rui e Wang Sen trocaram olhares preocupados. A destruição da estação de retransmissão quântica era um sério problema.

O chip biológico dos corpos alternativos possui dois módulos de comunicação baseados em entrelaçamento quântico: um de alta potência, para contato com o Instrumento de Descenso Quântico e transferência de alma e consciência; outro de baixa potência, apenas para comunicação, que depende da estação de retransmissão — chamada de comunicação de partículas.

Li Li prosseguiu: “Embora o chip permita comunicação por ondas eletromagnéticas, recomendo não usarem. Os habitantes de Estrela Celeste já possuem técnicas para detectar ondas eletromagnéticas, e sua disseminação é ampla. Muitos viajantes já tiveram problemas por isso. Vocês aprenderam isso na escola, é só.”

Percebendo o tom de despedida, os dois se levantaram, resignados.

Ao se levantar, Lin Rui lembrou do presente em mãos e sorriu, colocando-o na mesa de Li Li: “Poderia entregar isso ao nosso orientador? E, se tiver um tempo livre, gostaria de convidá-lo para jantar.”

“Estou muito ocupado ultimamente.” Li Li balançou a cabeça, sorrindo de leve. “Deixemos para outra ocasião.”

Assim que Lin Rui e Wang Sen partiram, Li Li suspirou discretamente, levou o presente até a primeira sala de descenso do corredor.

Professor Han Keda não havia ainda descido ao corpo alternativo; estava diante de uma câmara de sono modelo Divino Sono 2, preparando-se.

Li Li colocou o presente ao lado: “Professor, despedi seus novos alunos. Este é um presente de Lin Rui.”

Hesitante, ainda assim aconselhou: “Professor, informei-me sobre esses dois. São realmente excelentes, em especial Lin Rui — talento marcial extraordinário, ficou em 11º no exame prático de corpos alternativos, muito à frente dos demais. É um talento que qualquer corporação disputaria!”

Os “Dez Melhores” da Academia de Corpos Alternativos quase sempre seguem para a Academia de Próteses, competem na Liga Marcial Universitária e se tornam estrelas admiradas. O 11º colocado, portanto, é o melhor entre os verdadeiros alunos de corpos alternativos.

“Sei que ele é talentoso.” Han Keda esboçou um sorriso amargo. “Mas preciso de força de combate imediata! De pessoas como você, capazes de investigar ruínas antigas e lidar com imprevistos, não de duas futuras estrelas que mal começaram a descer aos corpos alternativos. Com esses dois em doutorado direto, passaremos oito anos sem dois combatentes de elite. Como posso me conformar?”

“O Diretor Fang prometeu interceder no conselho e conseguir mais verba para nosso projeto, além de equipamentos desativados do Grupo Céu Azul...” Li Li coçou a cabeça, resignado. “O senhor é até generoso, permitindo-lhes liberdade e pedindo que eu e o Wang cuidemos deles. Sinceramente, não precisa se preocupar tanto. Fez o certo, mas ainda será criticado depois.”

“Mais verba? É melhor não contar com isso.” Han Keda bufou. Achava Fang Ranran pouco confiável — aparência doce e inocente, mas astuta como o pai, que prosperava na política da Federação.

“Chega, não insista. Só estou de mau humor, descontando neles sem razão. Quando isso passar, conversarei com eles.” Suspirando, Han Keda bateu de leve na câmara de sono. “Vá se preparar também. Em duas horas vamos descer juntos, e desta vez ficaremos muito tempo. Talvez não possamos voltar em dois meses.”

Enquanto isso, na Sociedade Marcial da Universidade Mingde, Lin Rui e Wang Sen também se preparavam para descer a Estrela Celeste.

Hoje, nem o capitão nem o vice estavam presentes. Fang Ranran e Yu Feicui também estavam ausentes, tornando o ambiente ainda mais silencioso.

Por sorte, o Grupo Céu Azul já havia entregue os modelos Divino Sono 3, personalizados para Lin Rui e Wang Sen, na sala de descanso exclusiva deles. Fang Ranran ainda contratou, a peso de ouro, uma enfermeira de aparência meiga e simpática para acompanhar a primeira descida de ambos e cuidar de seus corpos durante o processo.

Lin Rui deitou-se tranquilamente na câmara de sustentação de vida Divino Sono 3, em formato octogonal.

Tubes de infusão bombeavam solução vital por todo o interior, até submergi-lo por completo em líquido morno, envolvendo seu corpo por todos os lados.

Sentiu-se aquecido, como se retornasse ao útero materno.

A enfermeira Wang Xiaofang estava ao lado, ajustando o painel de controle do Instrumento de Domínio Quântico.

O tempo de descida de Wang Sen era um pouco posterior ao de Lin Rui; ele aguardava em outra sala, conversando pelo chat.

Excêntrico Jovem (Wang Sen): “Estamos em apuros. Esses próximos oito anos serão difíceis. O Professor Han não só tem restrições conosco, como nos detesta.”

Lâmina Celeste Solitária (Lin Rui): “Por quê?”

Excêntrico Jovem (Wang Sen): “Você não percebeu, Rui? Veja o grupo de trabalho, ninguém fala conosco. Aposto que nem é o grupo verdadeiro, só para nos enrolar. Tentei contato privado, mas ninguém respondeu.”

Excêntrico Jovem (Wang Sen): “E investiguei: o Professor Han está tocando um projeto e busca viajantes alternativos de força superior. Para ser aceito, só a partir de Capitão. Ou seja, todos os veteranos são, no mínimo, Capitães ou até Majores.”

Lin Rui pensava o mesmo, franzindo levemente a testa ao ver o grupo.

Nesse momento, Yu Feicui também enviou mensagem.

Coração de Jade (Yu Feicui): “Vocês logo vão descer, certo? Lembrem-se: a segurança vem em primeiro lugar. Devem ter recebido o aviso da Agência de Gestão, não? Com a estação em manutenção, fiquem ainda mais atentos.”

Lâmina Celeste Solitária (Lin Rui): “Entendido!”

Excêntrico Jovem (Wang Sen): “Compreendido!”

Nesse instante, a enfermeira Wang Xiaofang avisou: “Lin Rui, a agência informa que seu corpo já chegou ao local previsto, mas há um alerta: nestes três dias, o ambiente nos condados vizinhos a Wangcheng mudou drasticamente, e o risco para praticantes do nível de Tenente subiu para quase especial.”

“Batimentos normais, pressão normal, ondas cerebrais normais, saturação de oxigênio normal, órgãos respondendo bem...

Câmara estável, rede quântica ativa, Instrumento de Domínio em prontidão. Pronto para a conexão da alma! Deseja descer agora?”

Lin Rui franziu a testa. O que teria acontecido para o risco subir tanto assim?

Logo se concentrou: “Sim, quero descer agora!”

A flecha estava lançada, não podia mais hesitar. Lin Rui, na verdade, aguardava com expectativa sua primeira jornada a Estrela Celeste.

Nos anos seguintes, ainda teria de se dedicar prioritariamente à Sociedade Marcial, mas estava ansioso por iniciar sua vida de viajante, conhecer a civilização de Estrela Celeste e aqueles habitantes de força extraordinária.

— Uma civilização alienígena! Isso sim é raro!