Capítulo 136: Você se aliou ao Demônio Celestial (peço que se inscrevam)

Ao caminhar até o patamar diante do saguão do tribunal externo e parar, Lin Rui viu os três funcionários civis restantes de Wangchengdu e os vinte guardas da Guarda Imperial reunirem-se ao seu redor.

Suas expressões eram variadas: alguns estavam com o rosto avermelhado, em plena admiração; outros faziam caretas de dor devido aos ferimentos; alguns estavam pálidos, visivelmente inseguros e covardes.

O grupo de oficiais de justiça da Secretaria de Inspeção e Inquérito também observava à distância, com semblantes sombrios. Entre eles, Dou Ming, o inspetor-chefe, tinha um olhar incerto, tingido de arrependimento. Ele não imaginava que o Salão do Assassinato de Ferro, com um aparato tão grandioso, mobilizando dezenas de homens e até um especialista do Quinto Nível, não seria capaz de subjugar Lin Doze.

Não diziam os assassinos do Salão do Assassinato de Ferro que planejavam tudo antes de agir e que, uma vez iniciado o ataque, o sucesso era garantido? Desta vez, foram todos dizimados dentro da repartição de Wangchengdu. E aquele Lin Doze... Dou Ming acabara de vê-lo usar a lâmina. Aquele estilo da Técnica de Lâmina Secreta do Rei Superado era realmente afiado; Dou Ming sentiu que talvez não conseguisse se defender. Não era apenas o fato de ser irresistível, mas a forma como os golpes se sucediam sem interrupção. Não era de se admirar que dezenas de assassinos não tivessem conseguido se aproximar.

Ele sentia uma pontada de dor de cabeça. Seus subordinados, sob suas ordens, haviam se escondido nas celas, permanecendo como meros espectadores do combate. Tal atitude era, sem dúvida, desonrosa. Como reagiria este novo Comissário de Defesa?

Lin Rui, parado nos degraus, sorriu e percorreu com o olhar os membros da Guarda Imperial.

— Os dois carcereiros receberão uma grande distinção! Jiang Li e Wei Xiu serão promovidos a chefes de pelotão a partir de hoje. Todos os outros que participaram do combate receberão uma distinção média, vinte taéis de prata demoníaca e três pedras de alma! Quanto aos dois que tombaram em batalha, serão indenizados generosamente, seguindo o padrão de triplo valor da nossa Secretaria da Cidade Imperial!

Os quatro que ele elogiou haviam se esforçado ao máximo naquela noite. Não apenas deram o alarme no tribunal externo, despertando seus colegas, como também lutaram bravamente contra os homens de preto, ficando feridos no processo, com um deles quase sendo levado à morte. Era uma pena que a cultivação desses dois, que lutaram até o fim, fosse um pouco fraca, apenas no estágio intermediário do Terceiro Nível; caso contrário, ele não se daria ao trabalho de recrutar pessoas de fora e os teria promovido diretamente a comandantes de esquadrão. Mais lamentável ainda era a perda dos dois que morreram; ambos eram homens corajosos.

Além desses, os outros também participaram da luta. Apenas foram mais inteligentes em seus métodos, escondendo-se em cantos e utilizando armas ocultas para ajudar a conter os assassinos no tribunal interno, aliviando imensamente a pressão sobre Lin Rui. Essas pessoas retiveram, pelo menos, vinte dos assassinos de preto.

— E quanto aos três que se esconderam lá dentro e não saíram? — O olhar de Lin Rui tornou-se frio. — De acordo com as regras da Guarda Imperial, aqueles que demonstram covardia diante do inimigo devem ser decapitados no local, ou receber trinta golpes de bastão e serem expulsos! No entanto, como acabei de assumir o posto, serei misericordioso. Procurem o secretário Wen mais tarde, devolvam suas placas de identificação e recebam dez taéis de prata demoníaca como verba de rescisão. Não precisam mais comparecer ao serviço.

Se esses três tivessem sido apenas covardes, já seria ruim, mas foram estúpidos! O Salão do Assassinato de Ferro enviara mais de oitenta homens, tentando imitar os demônios celestiais de além-fronteiras com a intenção de um massacre total. Não queriam apenas matá-lo, mas garantir que ninguém naquele tribunal sobrevivesse. Se não lutassem naquele momento, esperariam que as lâminas inimigas os alcançassem?

Os três tremeram levemente ao ouvir isso, seus rostos revelando amargura e arrependimento. Não tinham coragem de protestar, nem ousariam. A Guarda Imperial era a tropa pessoal do Imperador, regida por leis militares, e as regras contra a covardia em combate eram particularmente severas. Eles recebiam salários muito superiores aos soldados do condado, e o fato de terem se escondido sem lutar era indefensável.

Lin Rui então voltou seu olhar para o inspetor Dou Ming e o grupo de oficiais da Secretaria de Inspeção e Inquérito. Lin Rui não era o superior deles, mas, quando seu olhar os varreu, sentiram uma pressão avassaladora.

Lin Rui, com uma mão apoiada na bainha de sua lâmina Yanling, deu um riso frio:

— Vocês são da Secretaria de Inspeção e Inquérito, não estão sob meu comando. Quando esses demônios celestiais atacaram esta repartição, vocês escolheram ser espectadores, e não os culparei por isso. No entanto, não podem mais ficar no tribunal de Wangchengdu. Dou-lhes trinta instantes para recolherem suas bagagens e desaparecerem desta repartição! Apressem-se, não me obriguem a usar a lâmina.

Ao ouvir isso, o inspetor Dou Ming ficou chocado e furioso. Este Lin Doze queria expulsá-los? Como isso seria possível? O demônio celestial que eles haviam capturado ainda estava preso nas celas de Wangchengdu! Então, ele hesitou. O que Lin Doze dissera? Que esses demônios celestiais haviam atacado a repartição? Ele estava chamando o pessoal do Salão do Assassinato de Ferro de demônios celestiais? Não deixava de fazer sentido; um mês atrás, Wangchengdu fora alvo de um ataque de demônios celestiais, e mais de duzentas pessoas foram mortas silenciosamente. Desta vez, aqueles do Salão do Assassinato de Ferro haviam montado uma barreira de isolamento acústico, tentando imitar os demônios celestiais para massacrar a todos sem que ninguém ouvisse. Só que não possuíam as habilidades dos verdadeiros demônios; a imitação era falha.

Nesse momento, o secretário Wen Tailai saiu da multidão com o rosto sombrio e fez uma reverência a Lin Rui:

— Senhor! Os oficiais da Secretaria de Inspeção e Inquérito não foram apenas espectadores! Quando os assassinos se infiltraram, eu percebi o perigo. Tentei ir até a torre do sino para dar o alerta, mas fui impedido e nocauteado pelo inspetor Dou Ming!

— Hum? — O olhar de Lin Rui tornou-se subitamente afiado.

Essa situação era algo que ele não sabia anteriormente. A capacidade de percepção de Lin Rui era extremamente poderosa, mas, durante a luta feroz contra os assassinos, era impossível se dividir para sentir cada movimento a cem metros de distância. Ele apenas sentira vagamente a situação no tribunal externo e fizera algumas deduções razoáveis. Por isso, Lin Rui estava muito insatisfeito com aquele secretário. Embora fosse um funcionário civil, possuía uma cultivação no estágio inicial do Quarto Nível. No entanto, quando o incidente ocorreu, ele não disse uma palavra e se escondeu nas celas junto com o pessoal da Secretaria de Inspeção e Inquérito.

Isso também era covardia perante o inimigo! Na Dinastia Song, a cultura marcial era próspera e a fronteira entre o civil e o militar não era clara; não se via o governador do condado e seus assistentes lutando pessoalmente contra demônios? Apenas por ser o secretário do tribunal, um oficial de sétimo grau, com a mesma patente que Lin Rui, ele não podia ser punido imediatamente por um comissário interino. Lin Rui já estava pronto para redigir um relatório detalhado ao Guardião de Shazhou, para que ele cuidasse do homem. Ao ouvir as palavras de Wen Tailai, percebeu que a situação não era como imaginara.

O olhar de Lin Rui, como lâminas e lanças, fixou-se friamente em Dou Ming:

— Inspetor Dou! Por que você impediu o nosso secretário de Wangchengdu e o nocauteou no momento da batalha?

— Senhor, permita-me explicar! — Dou Ming mantinha as mãos em concha, o rosto pálido, suando bicas.

Ele não esperava que seu velho amigo Wen Tailai agisse dessa forma naquele momento, colocando-o em uma situação extremamente embaraçosa e perigosa. A mente de Dou Ming corria, buscando uma resposta, mas, após vários suspiros, não conseguiu encontrar uma desculpa para se salvar.

— Não consegue responder? — Lin Rui soltou uma risada fria. — Para mim, só existe uma razão: você conspirou com esses demônios celestiais, agindo por dentro e por fora, querendo repetir em Wangchengdu o massacre de um mês atrás!

Ao ouvir a metade da frase, Dou Ming soube que estava perdido. Como um inspetor experiente, ele já havia previsto vagamente essa consequência terrível. Mas ele realmente não esperava que Lin Doze fosse tão implacável e ousado a ponto de tentar categorizá-lo junto com os assassinos do Salão do Assassinato de Ferro! Eles haviam apenas observado de camarote; era necessário ser tão cruel com um colega?

No momento em que Dou Ming se preparou para se defender, viu uma grande explosão de trovões roxos à sua frente. Suas pupilas se contraíram levemente. Era o prelúdio daquela Técnica de Lâmina Secreta do Rei Superado! Aquele sujeito já estava preparado para agir, acumulando energia e liberando talismãs.

Ele não teve tempo de reagir antes que Lin Rui o atingisse no peito com um chute a vinte metros de distância. Com um estalo de costelas colapsando, Dou Ming voou como uma bala de canhão, chocando-se contra o chão a dez metros de distância. Lin Rui havia levado o "Corte do Trovão" ao nível de Grande Mestre, tornando-se tão magistral que não dependia mais da arma; um chute era tão eficaz quanto.

No instante em que Lin Rui chutou Dou Ming para longe, ouviu-se um grito vindo de fora do tribunal:

— Pare! Senhor Lin, tenha misericórdia!

A Donzela da Lâmina de Sangue, parada atrás de Lin Rui, teve um olhar severo e, transformando-se num vulto vermelho, surgiu no ar. Ela desferiu um golpe de lâmina, produzindo um som metálico ensurdecedor, faíscas voaram e trovões explodiram no céu.