Capítulo 125: Ódio que Rangia os Dentes (Pedido de Assinatura na Terceira Vigília)

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Quando Xue Lingxue recuperou a consciência, descobriu que estava deitada no terraço de um edifício alto.

Ainda vestia a armadura de combate exoesquelética, mas a energia da mochila propulsora havia sido cortada, deixando inutilizadas muitas de suas funções.

— Lin Rui!

Só de se lembrar daquele nome, Xue Lingxue cerrou os dentes de ódio.

Desde que se formara na universidade e ingressara na Agência Federal de Segurança, aquela era a primeira vez que sofria um revés tão humilhante. Era uma vergonha indescritível!

De repente, ela se sobressaltou. Quanto tempo havia permanecido inconsciente? E o que Lin Rui fizera enquanto ela estivera desacordada?

Sua mente ainda estava confusa. Forçando-se a se levantar, lançou um olhar ao redor.

Então viu, do outro lado, um hotel de aparência antiquada, e suas pupilas se contraíram ligeiramente.

No alto do edifício brilhava um letreiro de néon: Hotel da Juventude Longze.

Aquele não era o esconderijo do grupo de combate da Companhia Pirata do Mal Extremo? Ultimamente, ela vinha monitorando aquele hotel.

O mais importante era que, diante do hotel, havia uma grande quantidade de viaturas policiais e veículos blindados, enquanto numerosos agentes entravam e saíam do local.

Xue Lingxue olhou novamente para a hora: 10h25. Isso significava que estivera desacordada por duas horas e vinte minutos.

Depois de dopá-la, aquele sujeito teria corrido até ali para assassinar os membros da Companhia Pirata do Mal Extremo? Teria conseguido? Estaria ferido?

Xue Lingxue sentiu os pelos do corpo se eriçarem.

O Lin Rui de que se lembrava era tão puro e bondoso...

Naquela época, bastava provocá-lo um pouco para que ele corasse de vergonha, incapaz de dizer uma palavra. Era adorável. Como ele pudera se tornar tão cruel e feroz depois de crescer?

Parecia um tigre demoníaco solitário, tratando cada inimigo com brutalidade e crueldade.

Naquele instante, alguém ligou para seu terminal inteligente.

Ao ver o nome exibido na agenda, Xue Lingxue ficou imediatamente alerta e atendeu depressa:

— General!

Ela também percebeu que, nos dez minutos anteriores, havia sete chamadas não atendidas daquele número.

— O que está acontecendo aí? — A voz vinda do microfone da pulseira-terminal demonstrava evidente desagrado. — Você ficou quase duas horas e meia sem entrar em contato com o centro de operações!

Xue Lingxue ficou sem palavras.

Acaso deveria dizer ao general que fora surpreendida pelo alvo sob vigilância e permanecera inconsciente durante todo aquele tempo?

A voz rouca do homem tornou-se mais grave:

— Você atacou os membros da Companhia Pirata do Mal Extremo para vingar seu pai?

— Como poderia? — Como uma gata pisada na cauda, Xue Lingxue elevou um pouco a voz. — General! Eu jamais ignoraria a disciplina da missão! E, mesmo que quisesse me vingar, não escolheria esse método.

Atacar aquelas pessoas dentro da cidade-base seria perigoso demais e poderia facilmente ferir inocentes.

Ela já havia decidido que, assim que eles deixassem a base, atacaria imediatamente, exterminando os piratas no espaço sideral e descobrindo como haviam realizado a entrada clandestina.

— É mesmo? — A voz rouca não demonstrou acreditar nem desacreditar. — Acabei de verificar o histórico de localização do seu terminal. No momento do incidente, você estava dentro do Hotel da Juventude Longze. Além disso, segundo a perícia policial, os ferimentos de lâmina nos cadáveres foram claramente causados pela espada de combate de quinto grau, a Rasgadora. Você possui um par delas, não possui? A técnica usada pelo assassino também é a Lâmina Trovejante da Luz Violeta, a técnica habitual de seu pai, além da arte de controlar espadas derivada do Pilar do Esplendor do Extremo Trovão!

Ao ouvir aquilo, Xue Lingxue sentiu primeiro o couro cabeludo formigar, depois quase triturou os molares de tanta raiva.

Seus olhos faiscaram, enquanto ela apertava os punhos com força.

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Lin Rui!

— Mas provavelmente não foi você — continuou a voz rouca, acompanhada de um leve resmungo. — Você não seria tão estúpida. Então, o que exatamente aconteceu?

Sem alternativa, Xue Lingxue só pôde contar a verdade:

— Foi Lin Rui. Ele provavelmente aprendeu com meu pai a preparar venenos e acabou superando o mestre. Desenvolveu uma fórmula especial de anestésico que meu respirador não conseguiu eliminar. Fiquei anestesiada por duas horas e vinte minutos.

— Esse sujeito também possui uma força de combate impressionante. Além de ter levado a técnica de contenção da respiração e o Pilar do Esplendor do Extremo Trovão de meu pai a um nível inigualável, ele possui capacidades ópticas de camuflagem e técnicas de infiltração extremamente poderosas. Também aprendeu a Lâmina Trovejante da Luz Violeta e o Método Carmesim de Controle do Trovão Celestial de meu pai. Recebeu toda a verdadeira transmissão dele e alcançou a perfeição em ambas.

Enquanto falava, Xue Lingxue curvou os dedos dos pés, quase rasgando as botas metálicas sob seus pés. Sentia-se profundamente humilhada.

— Ah? — A voz rouca soou surpresa. — Então a boate Fábrica, de algum tempo atrás, e o Bar Lobo Noturno, de pouco antes, também foram obra dele? Ele ainda não deve ter recebido soro artificial, não é? E mesmo assim conseguiu derrubar uma tenente-coronel de nível S+ como você?

O homem não parecia irritado; pelo contrário, demonstrava grande interesse.

— Interessante. Ao que parece, o filho de Lin Cong também não é nada simples. Entendi a situação. Vá agora procurar nossos especialistas em fármacos e peça que analisem seu sangue para descobrir que anestésico ele usou. E mais: escreva o quanto antes um relatório detalhado de autocrítica e me envie. Se tiver algum vídeo da luta dele, melhor ainda.

Logo depois, a pulseira-terminal inteligente de Xue Lingxue emitiu dois bipes. O general havia encerrado a comunicação.

Xue Lingxue massageou a têmpora, sentindo ao mesmo tempo irritação e impotência.

Em seguida, abriu a janela de conversa com Lin Rui.

Verão Branco (Xue Lingxue): Lin Rui, você é mesmo impossível! Vou me lembrar do que aconteceu desta vez.

Como os dois já haviam chegado àquele ponto, não havia necessidade de continuarem escondendo as coisas. Era melhor abrir o jogo.

Aquele desgraçado a ofendera.

Lâmina Celestial da Sombra Solitária (Lin Rui): ??? Irmã Xue, do que você está falando? De que acontecimento vai se lembrar? Não estou entendendo nada.

Lâmina Celestial da Sombra Solitária (Lin Rui): A propósito, irmã Xue, você já ouviu falar de Yun Yu, o Assassino Esquelético? Teria interesse nele?

Xue Lingxue entendeu a sugestão de Lin Rui. Ele estava perguntando se ela queria cooperar com ele naquela empreitada.

Seu coração palpitou. Com sua própria força de combate, somada ao anestésico imprevisível de Lin Rui, talvez houvesse alguma possibilidade de eliminar o Assassino Esquelético.

Mas Xue Lingxue respondeu imediatamente:

Verão Branco (Xue Lingxue): Vá para o inferno!

Verão Branco (Xue Lingxue): Aconselho você a não agir por conta própria! A avaliação da armadura implantada do Assassino Esquelético Yun Yu também é S+, e sua experiência de combate é extremamente vasta. Ele domina várias artes marciais de nível mestre intermediário. Não é como aqueles que você matou recentemente.

※※※※

Duas horas depois, na Nona Cidade-Base, dentro de um escritório no último andar do edifício da Nona Divisão Celestial da Agência Federal de Segurança, um homem de meia-idade, de postura ereta como um pinheiro, sobrancelhas afiadas como lâminas e temperamento firme e severo, examinava o dossiê de Lin Rui.

O arquivo era extremamente detalhado. Registrava tudo o que Lin Rui fizera desde os cinco anos de idade até a vida adulta. Nem sequer faltava o pormenor de ele ter roubado um beijo na bochecha da colega de carteira no jardim de infância.

Ainda assim, havia perplexidade nos olhos do homem.

Aquilo não combinava com o estilo atual de Lin Rui, tão cruel e implacável.

Contudo, pouco antes, Xue Lingxue não apenas enviara um relatório, como também encaminhara vários vídeos.

As técnicas de espada e de movimentação usadas por Lin Rui eram, de fato, da mesma linhagem das de Xue Bogao.

O homem voltou a pensar no vídeo em que Lin Rui fora morto a tiros e se perguntou:

Será que o Lin Rui de agora era realmente Lin Rui?

Também havia outra possibilidade: depois de ser revivido por meio de biotecnologia, o rapaz sofrera um trauma extremo, o que transformara sua personalidade e talvez até lhe causara problemas mentais.

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Bastava pensar que a cabeça daquele garoto fora reduzida a pedaços. Seria estranho se sua mente não tivesse sido afetada.

Atualmente, a maioria dos especialistas da Agência de Segurança acreditava que Lin Rui talvez tivesse uma “cópia da alma”.

Seu pai, Lin Cong, dominava justamente essa tecnologia: transferir a alma humana e parte das memórias essenciais para um grande computador quântico, criando uma cópia de segurança.

De acordo com o que se sabia até então, as pessoas “ressuscitadas” dessa maneira normalmente desenvolviam emoções extremas, tendência à violência, paranoia e outros sintomas semelhantes.

O homem de meia-idade massageou a testa e desistiu de continuar refletindo.

Ainda tinha muitas tarefas urgentes e não dispunha de tempo para se ocupar daquela questão.

A Nona Divisão Celestial da Agência de Segurança enfrentava problemas gravíssimos. Cerca de três meses antes, a República do Leste Asiático descobrira que a Nona Divisão havia sido infiltrada e corroída por várias facções dentro da Federação, encontrando-se quase fora de controle. Foi então que ele, um general de armadura implantada, fora transferido para o cargo atual, sob grandes expectativas.

Entretanto, nos meses desde que assumira a função, sua tentativa de reorganizar a agência não produzira resultados significativos.

Pouco antes, chegara a ocorrer um incidente extremamente grave: após a morte de Xue Bogao, ninguém se dera ao trabalho de investigar o caso durante vários dias. Isso bastava para mostrar quão deplorável era a situação da Nona Divisão.

— Sociedade da Longevidade!

O homem fitou as três palavras que escrevera sobre a escrivaninha, com olhos tão afiados quanto os de uma águia.

Então respondeu a Xue Lingxue:

“Você receberá uma advertência grave por causa deste incidente. Continue o monitoramento. Mais tarde, enviarei alguns agentes para ajudá-la. Aumente a vigilância sobre Lin Rui e reforce a proteção dele e de sua irmã.”

Naquele instante, o homem recebeu uma mensagem.

Han Kedao: Velho Zhou, você realmente não tem como fazer nada? Este é um projeto realizado em cooperação com a Agência de Segurança. Vocês vão simplesmente ficar parados, assistindo?

Ao ler a mensagem, o homem soltou um sorriso amargo. Mais um problema desagradável.

Zhou Yunfei: Como está a situação aí?

Han Kedao: Péssima. Desta vez consegui impedir com todas as forças os homens do Tribunal de Investigação e Censura, mas eles recuaram imediatamente para a sede do Departamento da Cidade Imperial em Wangcheng e prenderam a pessoa na masmorra de Wangcheng. Estão mobilizando reforços e, muito em breve, tentarão novamente escoltar Zhu Meng até a capital provincial. Quando isso acontecer, não apenas meus alunos morrerão, como todo o nosso esforço terá sido em vão.

Han Kedao: Precisamos de tempo. Se conseguirmos mais um mês e alguns dias, Fei Yunlai chegará.

Zhou Yunfei: Meu velho colega, se eu pudesse ajudar, jamais ficaria de braços cruzados. Você sabe muito bem que, no incidente anterior envolvendo os infiltrados, não apenas mais de uma dúzia de pessoas que havíamos colocado na periferia do Departamento da Cidade Imperial foram capturadas de uma só vez, como também mais de oitenta agentes transfigurados foram mortos pelo departamento. Mais de cem pessoas foram incluídas na lista de procurados do Departamento da Cidade Imperial.

Aquele incidente fizera com que muitos dos altos funcionários da Nona Divisão renunciassem para assumir a responsabilidade, e o próprio Zhou Yunfei também acabara envolvido.

O episódio fora causado, por um lado, pela tentativa de infiltrar ainda mais o Departamento da Cidade Imperial por meio do Teste do Demônio Celestial e, por outro, por uma disputa interna de poder dentro da Nona Agência de Segurança.

Algumas pessoas haviam aproveitado a oportunidade para vender os agentes transfigurados da base, fazendo com que os esforços de três meses de Zhou Yunfei fossem destruídos.

Por isso, ele aconselhara Han Kedao a esperar mais um pouco, até que a Nona Divisão reconstruísse sua rede de inteligência. Han Kedao, porém, já não conseguia mais se conter.

Zhou Yunfei: Nossas forças estão extremamente reduzidas neste momento. Os militares da Federação também entraram em conflito com o governador de Shazhou. Não temos tropas disponíveis, meu velho colega.

Han Kedao: É mesmo? Entendi. Vou procurar outra pessoa.

Zhou Yunfei contemplou a resposta de Han Kedao e não pôde deixar de sorrir amargamente. Percebera a enorme insatisfação daquele velho colega, mas a verdade era que, sem recursos, até o mais habilidoso nada podia fazer.

Ainda assim, abriu sua agenda de contatos e começou a pensar em quem, entre suas relações, poderia ajudá-los.

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