Capítulo 36: O Delegado Predestinado

Lin Rui e seu companheiro se aprontaram rapidamente e saíram juntos, seguindo pela rua em direção à casa da família Zhao.

O sol já havia se posto silenciosamente, as últimas luzes do crepúsculo se dissipavam no céu, deixando um azul profundo e misterioso. As doze luas de diferentes tamanhos do Estrela Polar já desenhavam seus contornos no firmamento.

O planeta onde estavam tinha um diâmetro de um milhão e cento e setenta mil quilômetros, pouco menor que o próprio Sol do Sistema Solar. Dada sua imensa massa, seria de se esperar que houvesse uma reação de fusão nuclear, tornando-o uma estrela brilhante; contudo, por razões desconhecidas, seu ambiente era praticamente idêntico ao da Terra.

A rotação do Estrela Polar era rápida, mas estava sob a influência gravitacional do gigantesco sol local e das doze grandes luas, fazendo com que um dia ali durasse pouco mais de vinte e cinco horas, muito semelhante ao tempo terrestre. Era como um homem forte arrastando um bando de crianças — impossível mover-se rapidamente.

Além disso, no interior desse planeta, existia um misterioso mundo subterrâneo chamado ‘Purgatório’, repleto de forças enigmáticas, o que fazia com que sua gravidade e atração fossem muito inferiores ao normal para um planeta desse porte. Tal fenômeno não podia ser explicado pela ciência, mas era real. Alguns cientistas especulavam tratar-se de um ponto de convergência de diferentes dimensões temporais, mas nada podia ser comprovado.

Enquanto ambos caminhavam e observavam maravilhados o espetáculo que só podia ser visto no interior do Estrela Polar, Lin Rui sentiu de súbito a temperatura ao redor despencar. Eles justamente atravessavam um cruzamento. Um pressentimento de perigo tomou conta dele, e faíscas de eletricidade correram por suas têmporas, enquanto um poderoso campo eletromagnético se expandia em um raio de dez metros.

Foi então que Lin Rui avistou uma silhueta conhecida, tingida de vermelho-sangue, pairando a vinte metros de distância à sua frente.

A Dama da Lâmina Sangrenta?

Lin Rui franziu o cenho. Aquela criatura, que vinha seguindo-os, agora estava à sua frente, bloqueando o caminho. O que ela pretendia? Teria vindo para matá-lo?

— O que está acontecendo? — perguntou Wang Sen, que não via a mulher.

Mesmo assim, sem hesitar, ergueu o escudo de aço mágico e se postou à frente de Lin Rui, protegendo ambos com o escudo. A habilidade marcial de Lin Rui era superior, mas em termos de defesa, ninguém superava aquele escudo! Wang Sen havia prometido à irmã Jade proteger Lin Rui, e carregava nos ombros essa responsabilidade.

O gesto de Wang Sen aqueceu o coração de Lin Rui. Pensou consigo que seu antigo eu realmente fizera um bom amigo; aquele rapaz rechonchudo estava sempre pronto para agir quando necessário.

Sentindo-se um pouco mais tranquilo, Lin Rui percebeu que a Dama da Lâmina Sangrenta não demonstrava intenção assassina. Ela permanecia imóvel, fitando-o com olhos escarlates.

Entretanto, Lin Rui sentia uma poderosa e cortante pressão mental vindo em sua direção, fazendo sua mente e o centro da testa latejarem como se fossem perfurados por agulhas.

Pálido, Lin Rui questionava-se sobre as reais intenções da criatura. Reuniu todas as forças de sua mente para resistir à pressão, mantendo-se de pé com dificuldade.

Três segundos depois, percebeu que Wang Sen, à sua frente, subitamente ficou rígido e caiu desacordado ao chão, sem dar um pio.

— Wang Sen! — Lin Rui alarmou-se. Mas logo percebeu que o amigo não estava gravemente ferido, apenas desmaiara sob a onda de choque psíquica da Dama da Lâmina Sangrenta.

Antes de chegar ao Estrela Polar, Lin Rui já possuía uma força mental de trezentos e setenta e dois pontos; depois, com treinamento, crescera ainda mais, atingindo o patamar de capitão. Por isso, mesmo sendo o alvo principal, resistiu. Já Wang Sen, atingido apenas pela onda residual, sucumbiu primeiro.

Mesmo assim, Lin Rui estava profundamente irritado. Fitou a Dama da Lâmina Sangrenta com olhos flamejantes de fúria:

— O que você quer afinal?

Ela continuou calada, olhando para ele com expressão serena. Porém, a pressão mental aumentou ainda mais; um brilho vermelho sobrenatural envolveu seu corpo, e ondas de energia varreram o ambiente, sacudindo tudo ao redor.

Gotas de suor grosso escorriam pela testa de Lin Rui. Um pensamento lhe ocorreu: será que ela não queria deixá-lo avançar? Haveria algo errado na casa do Senhor Zhao?

Sob a força esmagadora, Lin Rui já não conseguia falar. Contudo, resistiu de modo quase milagroso, sentindo dentro de si um interruptor se abrir. A sensação refrescante de quando tomara a pedra da alma inferior desapareceu, e ele percebeu claramente sua força mental crescendo.

A Dama da Lâmina Sangrenta, por sua vez, arqueou as sobrancelhas, surpresa com o fato de sua força não conseguir subjugar aquele artista marcial do segundo círculo.

Nesse momento, Lin Rui sentiu novamente um presságio ruim. Imediatamente, puxou o inconsciente Wang Sen e recuou mais um passo.

No instante seguinte, uma lâmina de energia surgiu do nada diante deles.

— Boom!

Com um estrondo, o chão à sua frente foi cortado por um sulco profundo, e as paredes dos dois lados foram partidas ao meio.

Lin Rui ficou em silêncio, chocado com o poder da Dama da Lâmina Sangrenta. Devia ser intencional — se quisesse matá-los, não teria errado. Mesmo que não recuasse, o golpe passaria rente ao coque de Wang Sen, sem feri-los de fato.

Contudo, a Dama da Lâmina Sangrenta lançou-se novamente na direção deles.

Lin Rui, já tomado pela fúria, sabia que ela não queria matá-los. Sem hesitar, ativou seus dois principais talentos de linhagem, empunhou a longa lâmina e partiu para o ataque, preferindo enfrentar a adversária de frente.

Afinal, se aquela criatura realmente quisesse matá-lo, nenhuma defesa seria suficiente. Uma demônia do quarto círculo equivalia a um guerreiro de patente entre major e tenente-coronel, e, como a Dama da Lâmina Sangrenta, era ainda mais temível entre seus pares.

O embate entre ambos foi marcado por sons metálicos e faíscas brilhantes voando por toda parte.

Após alguns golpes trocados, a Dama da Lâmina Sangrenta exclamou surpresa:

— Técnica de Raio e Fogo, nível de mestre?

A figura vermelha recuou repentinamente, parando a trinta metros de distância e fitando-o fixamente, com um brilho de espanto no olhar. Logo depois, ela se afastou, guardando a lâmina e subindo até um restaurante ao lado.

Lin Rui sentiu-se aliviado, embora ainda confuso, observando a jovem de vermelho com desconfiança.

Então, ela sabia falar! E a voz era agradável. Ele achava que fosse muda.

Ele fez uma reverência:

— Posso saber o que deseja, senhorita?

Se ela tinha alguma intenção, por que não dizia logo, ao invés de deixá-lo a conjecturar?

O que irritava Lin Rui era que a expressão da Dama da Lâmina Sangrenta logo voltou a ser fria e distante, sem responder.

O que Lin Rui não percebeu foi que, no fundo dos olhos dela, havia um brilho de expectativa, e suas mãos tremiam levemente escondidas nas mangas, faíscas de eletricidade ainda crepitando entre seus dedos.

※※※※

O quinto andar do Pavilhão Flores Embriagadas oferecia uma vista ampla; assim, quando Lin Rui e Wang Sen foram atacados, o jovem magistrado viu tudo de imediato.

No início, ele não conseguia enxergar a Dama da Lâmina Sangrenta, mas quando a demônia do quarto círculo lançou toda sua força mental para subjugar Lin Rui, o magistrado finalmente viu a figura escarlate no meio da rua.

Era ela!

O oficial sentiu o coração apertar, agarrando com força a grade da janela.

A Dama da Lâmina Sangrenta não estaria tentando matar Lin Doze, estaria?

De jeito nenhum!

Quando decidiu promover Lin Doze, não tinha grandes expectativas; apenas achou o rapaz jovem e com algum talento marcial, e queria treinar alguém para proteger o povo do Condado da Lua Prateada.

Mas logo se surpreendeu: após assumir como vice-chefe dos patrulheiros, Lin Doze resolveu, em uma tarde, três casos envolvendo demônios do segundo círculo nos arredores do Beco das Flores!

Era a primeira vez que o magistrado via um subordinado tão eficiente, até mais dedicado e promissor que Zhang Tianchang, além de possuir uma capacidade de percepção extraordinária — um verdadeiro escolhido para a função!

E, mais importante, o jovem havia passado no teste de confiança do magistrado.

Um talento assim, não podia ser perdido, ainda mais agora que metade da delegacia estava vazia.

O problema era a distância: mesmo querendo ajudar, não conseguiria. Contra qualquer outro demônio do quarto círculo, talvez desse tempo. Mas contra a Dama da Lâmina Sangrenta, se ela quisesse matar, não haveria nada que pudesse fazer.

O que aliviou um pouco o magistrado foi ver que, embora ela tivesse atacado os dois à distância, não usou toda a sua força. Após um breve confronto com Lin Rui, a Dama da Lâmina Sangrenta recuou e sumiu.