Capítulo Noventa e Três — A Pressão que Segue como uma Sombra

No segundo dia do feriado prolongado do Dia Nacional, o sol mal havia surgido pela manhã quando, enquanto Liang Xin comia uma tigela de macarrão, o céu sobre a cidade W foi rapidamente encoberto por nuvens escuras. Ao terminar a refeição e sair do restaurante, ele olhou para o céu e percebeu que a chuva poderia começar a qualquer momento.

Liang Xin franziu o cenho, rezando silenciosamente para que não chovesse. Mas, ao embarcar no ônibus, bastaram algumas paradas para que o céu ficasse ainda mais sombrio. Próximo à zona industrial, a chuva finalmente despencou, com gotas grossas e pesadas. Liang Xin praguejou, desceu algumas paradas depois e buscou abrigo em um pequeno quiosque ao lado da estação.

Felizmente, as ruas eram recém-pavimentadas e o ponto de ônibus oferecia proteção contra vento e chuva. Caso contrário, chegar ensopado diante de Chen Guangjian certamente despertaria especulações — afinal, um jovem capaz de negociar esse tipo de negócio jamais sairia sozinho de casa. Provavelmente, haveria um carro o acompanhando discretamente.

Se nem ao menos conseguir evitar se molhar ao sair, só pode significar uma coisa: falta de influência.

Passava um pouco das oito quando Liang Xin, abrigado no quiosque, aguardava com o cenho franzido que a chuva cessasse. Não sabia quanto tempo aquela tempestade duraria...

Para complicar, nesse momento You Yu ligou perguntando se queria ir junto; ela poderia buscá-lo em casa. Liang Xin, relutante, respondeu que já havia chegado ao destino, detalhando os marcos do percurso para convencê-la.

“Você chegou cedo demais, são só oito e pouco.”

You Yu respondeu: “Acabei de sair de casa, vocês já começaram a conversar?”

“Ainda estamos esperando o chefe deles acordar.”, mentiu Liang Xin, observando a chuva torrencial, cada vez mais preocupado.

You Yu comentou: “Que chuva forte.”

Liang Xin respondeu: “Dirija devagar, não tem problema se chegar um pouco mais tarde.”

“É melhor não demorar.” You Yu já estava no carro, e enviou a última mensagem antes de partir: “Fazer o cliente esperar tanto é desrespeito pelo dinheiro.” Depois, guardou o celular.

Liang Xin permaneceu sob o quiosque, encarando a mensagem de You Yu, em silêncio por um longo tempo. Por fim, suspirou e guardou o telefone.

Levantou os olhos para o céu, murmurando para si: “Maldição, será que o destino me abandonou...”

Talvez para responder a Liang Xin, a chuva intensificou-se ainda mais. Em questão de segundos, a tempestade inundou a rua.

A água acumulada corria ruidosamente para os bueiros, o som da correnteza estimulando os nervos já tensos de Liang Xin a cada instante.

Ele ajustou a respiração repetidas vezes.

Os ônibus passavam, parando diante dele e levantando jatos de água.

Por sorte, poucos passageiros desciam, abrindo guarda-chuvas e dispersando rapidamente.

Liang Xin esperou, determinado, por quase vinte minutos até que a chuva finalmente começou a diminuir.

Pegou o celular e observou o tempo passar, minuto a minuto.

Quando, por volta das oito e quarenta, a tempestade se transformou em uma fina garoa, ele não resistiu e, sob a chuva leve, apressou-se em direção à Buguang Calçados. Às nove em ponto, com os cabelos ainda um pouco úmidos, chegou à porta principal.

Cumprimentou o segurança e entrou diretamente.

O segurança o observou enquanto se afastava, olhou para fora e confirmou que não havia carros para buscá-lo, achando estranho.

Que filho de família sai andando? E ainda pega ônibus... Não parece adequado.

Do outro lado, Liang Xin entrou no saguão da Buguang Calçados. Xiaofang, da recepção, viu-o e correu para cumprimentá-lo com um sorriso:

“Chegou! Foi pego pela chuva, não foi?”

“Sim.” Liang Xin não explicou, apenas contou a verdade: “Hoje vim de ônibus, e começou a chover assim que embarquei.”

“Devia ter pedido para a família te trazer. Deixar seus pais verem seu sucesso na negociação, seria ótimo!” Xiaofang sorria com entusiasmo.

Liang Xin respondeu, também sorrindo: “Ainda está longe disso, falta muito para alcançar resultados.”

“Não diga isso, pequenas conquistas também são conquistas. No final das contas, sempre precisamos do apoio da família, não é? Ontem olhei seu site, é um projeto grande, não deve ser fácil cuidar sozinho, ainda mais tendo que estudar…” Xiaofang conduziu Liang Xin até a sala de espera.

“O Sr. Chen e o Sr. Zhou chegam daqui a pouco, espere aqui. Quer beber algo?”

“Eu mesmo me sirvo.”

Já habituado, Liang Xin foi direto ao canto do chá, pegou um copo descartável e serviu água gelada.

Xiaofang, sorrindo, ainda fez questão de ajudar: “Vou preparar um café para você.”

Abaixou-se, pegou grãos de café do armário e começou a moer na hora.

Liang Xin olhou para a máquina de café e lembrou-se de sua vida de trabalhador em outra existência, suspirando: “Nunca soube usar essa máquina, sempre preciso pedir ajuda quando quero café, por vezes me sinto constrangido…”

“É mesmo?” Xiaofang levantou-se e riu: “Vocês têm sorte, sempre tiveram tudo à mão. Eu não tive essa oportunidade; terminei o ensino médio e já fui trabalhar, sempre fazendo tudo por conta própria.”

“Não fez faculdade?”

“Não.” Xiaofang respondeu, “Minha escola era fraca, minha nota também, até poderia entrar em um curso de quinta categoria, mas achei sem sentido e fui trabalhar. Comecei na linha de montagem, passei três meses e meu chefe tentou se aproveitar, então fugi. Só depois vim para cá, disseram que era para formar supervisores, mas uma semana depois o Sr. Chen me pôs na recepção.”

Falou com desenvoltura, depois suspirou: “O tempo passa rápido, já estou aqui há quase três anos.”

“Então você é três anos mais velha que eu.”

“Sim.” Xiaofang sorriu. “Me chame de irmã.”

Liang Xin sorriu, mas não a chamou.

Xiaofang, percebendo a atitude tranquila de Liang Xin, entendeu e, em seguida, pegou uma toalha seca, entregando-a:

“Seque-se, seu cabelo está molhado.”

“Obrigado.” Liang Xin pegou a toalha e passou rapidamente.

“Assim não seca direito, deixa que eu faço…” Xiaofang tirou a toalha das mãos dele, aproximou-se e cuidadosamente secou seu cabelo. O perfume suave dela invadiu o olfato de Liang Xin, discreto e agradável.

Depois de secar, ajeitou os cabelos dele e sorriu: “Pronto.”

Liang Xin assentiu: “Obrigado.”

“O café também está pronto.” Xiaofang virou-se e serviu uma jarra fumegante.

Liang Xin observou em silêncio.

Aquela moça, claramente, não era uma recepcionista comum.

Olhando de perto, era bonita. Provavelmente uma cortesã mantida por Chen Guangjian…

Quem sabe quantos parceiros de negócios do velho Chen ela já acompanhou…

Liang Xin manteve seus pensamentos para si, sem dizer uma palavra.

Depois de um tempo, ambos saíram do canto do chá. Liang Xin sentou-se tranquilamente, olhando para o café quente à sua frente, enquanto Xiaofang, percebendo o momento, deixou a sala discretamente.

Após dez minutos, You Yu chegou.

“Uau, confortável você, chegou cedo para tomar café sozinho.” You Yu foi conduzida por Xiaofang e, ao entrar, saudou Liang Xin.

Liang Xin levantou-se, apressado: “Professora, você merece todo o respeito.”

“Nem diga, a chuva estava tão forte que quase me perco, precisei pedir informação a dois policiais para achar o caminho.”

You Yu aproximou-se de Liang Xin.

Ele serviu uma xícara de café e perguntou: “Com leite ou açúcar?”

“Tanto faz, não costumo tomar café, não é do meu gosto.” You Yu fez um gesto de desinteresse.

Liang Xin colocou dois cubos de açúcar na xícara dela, comentando: “Também quase não tomo, prefiro água pura.”

“Água é saudável.” You Yu pegou a xícara, aceitou a colher que Liang Xin lhe deu, mexeu suavemente, cheirou e disse: “O aroma é ótimo, mas no gosto não tem graça. Meu namorado gosta bastante.”

Liang Xin respondeu: “Logo vai virar marido, não é?”

“Sim.” You Yu sorriu. “Assim que vocês entrarem de férias, eu me caso. Quer ir ao meu casamento?”

“Claro, seria uma honra participar do casamento da professora You.” Liang Xin respondeu prontamente, sabendo que, no fim das contas, ir ou não era outra história.

You Yu riu: “Então preciso preparar mais convites, chamar sua família também.”

Liang Xin ficou em apuros.

Pensando rápido em como responder, foi salvo quando Xiaofang, que estava à margem, disse: “Sr. Liang, vou sair, se precisarem de algo, me chamem.”

“Certo.” Liang Xin respondeu depressa.

Xiaofang saiu silenciosamente, fechando a porta.

You Yu virou-se, olhando para Liang Xin com um olhar curioso: “Sr. Liang?”

Liang Xin respondeu: “Ela está só brincando.”

“Tudo bem.” You Yu não deu importância, mas estava convencida de que Liang Xin não era alguém comum.

Ele sentou-se novamente, conversando casualmente com You Yu.

Depois de muito café e até uma ida ao banheiro, por volta das dez, a porta da sala do chá foi finalmente aberta novamente.

Xiaofang apareceu, falando baixo: “Sr. Liang, o Sr. Chen pediu que subissem ao escritório dele. Todos já chegaram.”

“Ah, certo.” Liang Xin levantou-se de imediato, um pouco apressado.

You Yu seguiu, perguntando baixinho: “Tem mais alguém?”

“Não sei.” Liang Xin balançou a cabeça. “Provavelmente só o tio Jian e o tio Xian, talvez o professor da Universidade W.”

“O professor Xiang também está aqui.” Xiaofang virou-se para Liang Xin, sorrindo: “Trouxe muitos documentos, uma pilha…”

Ela fez um gesto mostrando a espessura.

Liang Xin e You Yu trocaram olhares.

You Yu comentou: “Nunca vi algo assim, parece uma negociação…”

“Não, é só assinar, formalidade.” Liang Xin dizia isso, mas por dentro estava inquieto.

Será que vão mesmo negociar? Parece que não tenho mais cartas na manga…

Pensando nisso, seguiu Xiaofang até o elevador que levava ao topo do prédio.

Xiaofang apertou o botão do andar.

Vendo as portas do elevador se fecharem lentamente, Liang Xin inspirou fundo.

A pressão o acompanhava como uma sombra...

(Fim do capítulo)