Capítulo Vinte: Progresso Notável

Depois de um breve momento de glória na segunda-feira, os dias logo mergulharam em uma monotonia entediante. No mural de avisos no caminho entre o prédio do dormitório de Liang Xin e o portão leste da área dos alojamentos, o cartaz com a lista dos membros do grêmio estudantil do segundo departamento clínico, turma de 2006, mal tinha ficado exposto por dois dias antes de ser coberto pelos anúncios de outros cursos. Em seguida, o grupo de Liang Xin também pareceu perder todo o prestígio, tornando-se coletivamente serviçais do grêmio estudantil da faculdade. Todos os dias, após as aulas, Liang Xin só podia levar Li Xuyang e Lai Junjun correndo para o grande auditório da escola, onde deveriam montar o palco para a apresentação artística dos calouros, uma tarefa que levaria cerca de três dias.

O trabalho se estenderia de terça a quinta, e na sexta-feira à noite, seria a vez de alguns calouros supostamente talentosos subirem ao palco para mostrar suas habilidades. Nessa ocasião, como vice-representante de classe, Liang Xin ainda teria que convocar toda a turma para ocupar as arquibancadas do auditório e servir de plateia, preenchendo o espaço como pano de fundo humano. Para garantir gente suficiente, ele até já tinha preparado uma desculpa para Jiang Lingling.

“Quem não for vai perder pontos de conduta no final do semestre.”

Na noite de quarta-feira, mais uma vez tendo que dividir seu tempo entre as aulas e as tarefas do grêmio, Liang Xin voltou do estudo noturno sem sequer ter tempo de tomar banho antes de mandar uma mensagem para Jiang Lingling.

A inteligência dessa garota variava muito, e naquele momento parecia estar no fundo do poço, pois ela perguntou: “Vai perder mesmo?”

“Perder o quê! É só uma desculpa, uma desculpa! Precisamos de uma razão para convocar o pessoal!” Liang Xin explicou, impaciente.

Jiang Lingling respondeu com um tom magoado: “E se resolverem mesmo tirar pontos?”

“Ah, não acredito…” Liang Xin lamentou, “Se isso acontecer, até que seria bom, pelo menos não estaríamos mentindo. De qualquer forma, nosso objetivo agora é levar o máximo de gente possível, o orientador também precisa de prestígio. O evento é só para exibição na frente dos líderes do departamento, e a plateia são só os quinhentos calouros do nosso curso. Se o local ficar vazio, os líderes vão ficar mal, o professor You vai ficar mal, e se ele ficar mal, nós, que somos os puxa-sacos, também vamos nos dar mal…”

“Pois é!” Jiang Lingling ligou de repente e começou a gritar com Liang Xin, “Então existe mesmo a possibilidade de tirarem pontos!”

“Então convença o pessoal! Diga isso para eles!” Liang Xin respondeu, exasperado. “Querida, por favor, tenha um pouco de iniciativa, está bem?”

Jiang Lingling ficou surpresa, depois imediatamente protestou: “Que querida o quê!”

“Que querida nada! Eu disse respeitada representante de classe!” Liang Xin negou prontamente.

“Você… ah, deixa pra lá! Sempre se aproveitando de mim!” Jiang Lingling fingiu estar irritada, mas, no fundo, já estava acostumada. Diante dos ataques repentinos de Liang Xin, ela já nem conseguia mais ficar brava; na verdade, se ele não a provocasse uma noite, ela até sentiria falta. Em menos de duas semanas, mesmo sem muito esforço de Liang Xin, essa garota já tinha entrado automaticamente no modo de ser manipulada por ele.

“Deixa isso pra lá, vamos mudar de assunto. E sobre este sábado…” Jiang Lingling aproveitou para mudar de tema, conversando com Liang Xin sobre a possibilidade de subirem a montanha atrás da escola no fim de semana para preparar uma atividade de classe.

A conversa se estendeu sem que percebessem, e lá se foram vinte minutos.

Quando Liang Xin desligou, a parte da orelha encostada no telefone estava quente.

Desajeitado, Liang Xin sacudiu a cabeça, sentindo um incômodo na orelha.

Deitado na cama lendo, Shen Cong já tinha perdido a concentração fazia tempo. Curioso, perguntou:

“Era a Jiang Lingling?”

“Sim”, assentiu Liang Xin.

Shen Cong sorriu: “As coisas estão indo rápido!”

“Longe disso, ainda está só no começo…” resmungou Liang Xin, olhando para o telefone e suspirando, “Ainda bem que foi ela quem ligou. Vinte minutos, uma ligação dessas custa uns dez reais…”

“É o preço de estar apaixonado”, comentou Lin Yinuo, que nos últimos dias vinha tratando Liang Xin bem melhor, “Nós, que somos solteiros, não temos esse tipo de preocupação financeira. Sozinhos, comemos bem, ninguém passa fome.”

“Fome material não se passa, mas fome espiritual sim. Se não for mental, é física”, disse Liang Xin, pegando a bacia para ir ao banho.

Chen Kang, confuso, perguntou: “Fome física? O que é isso?”

Liang Xin não respondeu, entrando direto no banheiro e fechando a porta.

“É desejo, entende?” Shen Cong respondeu com um sorriso malicioso, “Desejo masculino.”

“As mulheres também sentem”, Lin Yinuo fez questão de completar, fingindo entender tudo.

No banho, Liang Xin estava mais lento do que o normal.

Enquanto ensaboava o corpo, pensou em muitas coisas.

Mas, sobretudo, pensava em dinheiro.

Na situação em que estava com Jiang Lingling, podia-se dizer que o aquecimento inicial já estava cumprido.

Mas para avançar, seriam necessários catalisadores materiais.

Francamente, se fosse bonito o suficiente, nesse ponto, com um pouco de ousadia, já teria conquistado a garota. Mas, infelizmente, aparência é um recurso escasso do qual Liang Xin não dispunha.

Nesse quesito, ele apenas não era feio; não chegava a perder pontos.

Mas ganhar pontos, isso estava longe de acontecer.

“Maldição, ser bonito é outra coisa… Aluga-se um quarto, trezentos reais por uma noite é mais do que suficiente. Rápido e eficiente: três horas passeando, dez minutos de banho, dois minutos na cama, e pronto.

Eu ainda tenho que inventar um projeto, usar isso como desculpa para chamá-la, criar oportunidades para ela fingir recusa antes de aceitar ir para o motel. Isso é outro nível de dificuldade! Mesmo que eu aguentasse oitenta minutos, que diferença faria?”

Quanto mais pensava, mais ansioso ficava, e, sem conseguir se conter, começou a cantar alto: “Eu quero! Para que serve este bastão?~ E daí se sou incrível?~”

Do lado de fora do banheiro, Li Xuyang, que vinha relatar algo, ouviu e logo aplaudiu: “Muito bom, chefe!”

“Isso mesmo, cantou bem!” O ‘Tarado’, que veio junto, também aprovou: “Se não serve, melhor cortar!”

“Corta é o teu!” Liang Xin gritou do banheiro, “O que querem comigo? Digam logo!”

Li Xuyang respondeu: “O professor You disse que tentou te ligar e não conseguiu. Ela pediu para você, amanhã depois da aula, não ir ao auditório. Tem outra coisa para você fazer, vá direto ao escritório dela.”

“Eu também tenho um recado”, disse o Tarado, “No Centro de Autoatendimento dos Estudantes, estão precisando de gente. Cada grêmio tem que mandar alguém para ajudar, e a professora You pediu que você fosse, para usar seus talentos.”

“Usar meus talentos?”

Liang Xin olhou para baixo, sem vergonha, “Mas por que você veio dar o recado do Centro?”

“Eu sou funcionário lá também!” respondeu o Tarado, “Você acha que só você tem múltiplos cargos?”

Ah…

Liang Xin entendeu na hora. O Tarado adorava estar envolvido em tudo: grêmio estudantil, associação de clubes, centro de autoatendimento — nos três grandes órgãos estudantis da escola, ele tinha algum cargo, ou seja, era sempre um figurante. Mas Liang Xin não quis ficar apontando a diferença entre figurante e líder; afinal, nunca teve grandes problemas com ele, então resolveu preservar sua dignidade.

Desligou o chuveiro, enxugou rapidamente o cabelo com a toalha e disse: “Entendido, pode sair agora.”

“Poxa, presidente Liang, desse jeito você ainda vai acabar apanhando…” o Tarado saiu rindo.

Li Xuyang ainda brincou: “Chefe, não se preocupe, eu cuido do seu funeral se precisar.”

“Cai fora”, Liang Xin saiu do banheiro sorrindo, disse para Li Xuyang: “Você é ambicioso, mas nem morto eu deixo você assumir. Antes de morrer, escrevo uma carta secreta passando o cargo para Lai Junjun.”

Li Xuyang gritou: “Chefe, você quer ficar com duas ao mesmo tempo? Já tem a representante, ainda quer conquistar a Lai Junjun!”

“Hehe, quem não arrisca não petisca”, Liang Xin disse, balançando os quadris com graça, enquanto ia para a varanda com a cueca na mão.

“Espera aí, vou contar tudo para a representante. Quero ver como ela vai te dar uma lição”, Li Xuyang saiu rindo. Comparado ao seu antigo eu, sempre mal-humorado quando Liang Xin o ignorava, agora Li Xuyang andava muito mais animado, depois de ser “treinado” por Liang Xin nos últimos dias.

“Está melhorando mesmo…” Liang Xin pensou alto, levantando uma pequena cueca com o varal.

Não se sabia se falava de Li Xuyang ou dele próprio.